Chương 34: Chung Cư

Nhà Tang Hủ bỗng chốc đông đúc hơn khi có thêm một đứa trẻ và một con mèo, không gian nhỏ hẹp trở nên chật chội thấy rõ.

Châu Hà đặt tên cho con mèo là "Châu Bất Quai" (Châu không ngoan, Quai là ngoan), tuyên bố đây là con trai hắn, địa vị cao hơn cả Tang Hủ, bắt cậu phải gọi nó là ông nội. Tang Hủ đành im lặng chịu trận, lặng lẽ đi mua cát và đệm lót cho ông mèo kiêu ngạo ấy. Đứa trẻ tên Tiểu Đao mới đến, dù trong lòng sửng sốt trước cảnh nghèo túng của Tang Hủ, nhưng cũng nhanh chóng giấu kín, chủ động lau dọn, làm việc nhà.

Tang Hủ kéo cậu bé lại gần, hỏi: "Em tên là Tiểu Đao à?"

"Vâng!" Cậu bé trả lời nhỏ nhẹ, "Em tên Hạ Đào, mẹ em hay gọi em là Tiểu Đao."

"Tiểu Đao này," Tang Hủ nhẹ nhàng nói, "có thể anh không chăm sóc em được mãi..."

Vành mắt cậu bé lập tức đỏ hoe, vội vàng đáp: "Anh đừng lo, em sẽ không gây phiền hà đâu. Chỉ cần anh cho em ở lại đây, mỗi ngày cho em một ít cơm ăn là được rồi."

Tang Hủ vội ngắt lời: "Anh không định bỏ rơi em. Anh là người ngoại tộc, cứ bảy ngày lại phải vào cõi mộng. Nơi ấy rất nguy hiểm, tỉ lệ tử vong cực cao. Nếu anh không sống sót, thì chẳng còn ai chăm lo cho em. Em hiểu chứ?"

Tiểu Đao sững người, rồi gật đầu.

Tang Hủ tiếp tục: "Dù anh có tỉnh dậy, bình thường cũng phải đi làm, tối mịt mới về. Hơn nữa anh là đàn ông độc thân, pháp luật nơi này không cho phép nhận nuôi trẻ em. Anh sẽ đưa em đến cô nhi viện mà anh từng ở hồi nhỏ. Các cô, các thầy ở đó sẽ chăm sóc em, giúp em làm chứng minh thư, cho em đi học. Cuối tuần, anh lại đón em về, được không?"

Tiểu Đao hiểu rõ, gật đầu: "Dạ được."

Tang Hủ xoa đầu cậu.

"Anh cũng là trẻ mồ côi à?" Tiểu Đao hỏi khẽ.

"Ừ," Tang Hủ đáp, "Từng ở cô nhi viện một thời gian, sau đó sống nhờ nhà cậu mợ. Anh cam đoan với em, nơi đó rất an toàn."

Xong việc cho Tiểu Đao, rồi lại lo cho con mèo mà Châu Hà mang về, Tang Hủ bắt đầu chuẩn bị cho giấc mộng tiếp theo. Từ cấp D trở lên, người vào mộng được phép mang theo đồ vật. Tang Hủ xếp vào ba lô lương khô, đèn pin, bộ đàm, túi ngủ, cùng các vật phẩm phòng tà như chỉ đỏ, chu sa, gạo nếp… và cả bản tải "Chân Hoàn Truyện" chất lượng cao mà Châu Hà dặn phải mang theo. Ngoài ra, cậu còn đặt mua qua dark web một con dao thép Damascus, phòng khi cần dùng đến.

Châu Hà cũng chuẩn bị hành lý, cẩn thận cất hộp tro cốt của mình vào ba lô.

Châu Nhất Nan thêm cậu vào một nhóm WeChat, gồm năm người: cậu, Châu Hà, và ba người khác. Châu Nhất Nan nói ba người kia không ở Bắc Kinh, không thể gặp mặt, chỉ có thể làm quen qua mạng. Nhưng mấy ngày trôi qua, trong nhóm chẳng ai lên tiếng. Dù Châu Hà là trưởng nhóm, nhưng mong hắn khuấy động bầu không khí thì chẳng khác gì mơ giữa ban ngày. Châu Nhất Nan gửi hồ sơ cơ bản của ba người còn lại, có cả ảnh giấy tờ. Tang Hủ liếc qua, ánh mắt bỗng dừng lại ở một người tên là Phương Lan Tắc.

"Sao thế?" Châu Hà nhận ra vẻ khác thường.

"Không có gì," Tang Hủ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, "Nếu Văn Uyên nhận ra em là người nhà họ Tang thì sao?"

"Sao thì sao? Có thể làm gì được nữa?" Châu Hà bực bội.

"Cụ cố," Tang Hủ khẽ hỏi, "Cụ sẽ luôn đứng về phía em chứ?"

Châu Hà im lặng một lúc, quay mặt đi, lầu bầu: "Đứng cái gì mà đứng, ta đứng về phe chó còn hơn phe ngươi."

Thái độ hắn rõ ràng đang khó xử — một bên là nhà họ Châu, một bên là nhà họ Tang, hai bên đối đầu, hắn kẹt giữa, không dễ chọn lựa. Tang Hủ không hỏi thêm, chỉ nói bâng quơ: "Có lẽ nhà cụ đã để lại gì đó cho cụ."

"Đồ gì?"

"Lần này Châu Nhất Nan bảo mọi người đi tìm di vật nhà họ Tang," Châu Hà thoáng dừng, "Trước kia, khi nằm trong mộ, ông nội ngươi từng nhắc đến việc nhà họ Tang chôn giấu đồ đạc ở vài nơi. Cụ thể là đâu thì ta quên rồi. Nhưng lần này là một chung cư, có thể chính là một trong số đó. Tang Tiểu Quai, đồ tổ tiên nhà họ Tang để lại, ngươi phải lấy về."

Về di vật nhà họ Tang, Châu Nhất Nan không nói rõ. Họ chỉ biết rằng nhà họ Tang đã giấu đồ trong cõi mộng, và bên trong những vật ấy có ghi chép về thần linh.

Châu Hà đi tắm, Tang Hủ lấy ra miếng ngọc nhân hình mà chủ tịch tặng, soi dưới đèn. Miếng ngọc trong vắt, rõ ràng là bảo vật vô giá.

Giờ trong nhà có thêm một tà ma, một con mèo, một đứa trẻ, chi tiêu của Tang Hủ tăng vọt. Để tránh việc tranh nhau nhà vệ sinh, xếp hàng tắm rửa, cậu quyết định chuyển sang thuê căn nhà lớn hơn. Nhưng tiền lương không tăng, chủ tịch cũng chẳng nhắc đến việc tăng phụ cấp, khiến Tang Hủ không tiện mở lời.

Hừm...

Phải chi đồ cũ bỏ bát tự vào là có thể sao chép, sao phải dùng tới miếng ngọc đắt giá này? Sau khi hỏi ý Châu Hà, Tang Hủ lên mạng đặt mua một miếng gỗ, nhờ khắc thành mặt dây hình con sóc, rồi gửi về nhà. Xong xuôi, cậu bán miếng ngọc trên mạng, thu về mấy chục nghìn tệ. Chủ tịch đúng là người tốt, tặng bảo vật quý giá vậy, Tang Hủ mang lòng biết ơn sâu sắc, dùng số tiền đó thuê một căn nhà ba phòng ngủ, nội thất đầy đủ.

Sau đó, nhà họ Châu tổ chức vài buổi huấn luyện, chủ yếu là băng bó vết thương, sơ cứu, và ứng phó thiên tai. Châu Nhất Nan hỏi Tang Hủ xem cụ cố đã thay thế dây chuyền chưa, cậu thành thật trả lời là rồi.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ bước vào giấc mộng tiếp theo.

.

Bên kia, Châu Nhất Nan nhìn theo chiếc hòm kín chất lên xe tải, bên trong là người con dâu đã bị biến đổi. Ông vỗ vai Châu An Cẩn, nói: "Miếng ngọc cha con bỏ mười triệu tệ mua ở buổi đấu giá đã tặng cho cụ cố rồi. Cứ để hắn đeo, chẳng mấy chốc, dù ta bảo hắn quỳ xuống bái lạy, hắn cũng sẽ làm."

Châu An Cẩn lau nước mắt, gật đầu: "Tên người nhà họ Tang kia tìm thấy chưa ạ?"

"Chưa."

"Có khi cụ cố đang che giấu chúng ta cũng nên, dù sao hắn đã sống ở nhà họ Tang bao năm trời. Chúng ta không phải luôn theo nguyên tắc thà giết nhầm còn hơn bỏ sót sao? Thằng Tang Hủ kia cũng họ Tang..."

"Con định giết sạch mọi người họ Tang trên thế giới à?" Châu Nhất Nan nhẹ giọng, "Đây không phải Cõi Mộng, muốn giết là giết được sao? Năm dòng họ thăng thiên, ai cũng tổn thất, không còn như trước nữa. Thần thông một nhà đã luyện thì không thể luyện của nhà khác. Cứ xem nó có mời được Na nào không. Nếu mãi không mời được… mới thật sự đáng nghi."

.

[Giấc mộng thứ ba: Chung Cư Đông An]

[Độ khó: Cấp D]

[Tang Hủ, chào mừng đến với giấc mộng thứ ba. Xin lưu ý: hãy nhập vai trọn vẹn, đừng để lộ thân phận người ngoại tộc.]

[Chúc bạn sống sót đến lúc tỉnh giấc.]

Tang Hủ mở mắt, thấy mình đang nằm trên một chiếc giường sắt khung gỗ cũ kỹ, bẩn thỉu. Trước mặt là căn phòng chật hẹp, tường đen xì, sàn lát gạch sứ vuông. Chung cư này như một công trình dở dang, ống nước, dây điện lòi cả ra ngoài.

Đối diện giường là một tấm gương thử đồ, mặt gương quay về phía giường — điềm không tốt. Trên tủ tivi có một tấm ảnh người phụ nữ, mặc váy hoa nhỏ màu xanh lá, nhưng cũ quá nên không nhìn rõ mặt. Cạnh giường bên trái là nhà vệ sinh, không bật đèn, nhưng vẫn thấy mờ mờ hai chiếc cốc đánh răng đặt trên bồn rửa.

Tang Hủ lục ba lô, các đồ mang theo trước khi ngủ đều còn nguyên.

Ngoài cửa vọng vào tiếng ồn ào, không rõ đang xảy ra chuyện gì. Tang Hủ xuống giường, mở cửa ra — không ít người đang cúi người trên lan can, chăm chú nhìn xuống. Chung cư này là tòa nhà cao tầng khổng lồ, hình bát giác. Tang Hủ liếc mắt, ước tính mỗi tầng có ít nhất hai mươi căn hộ, tổng cộng mười tám tầng. Giữa tòa nhà là một giếng trời sâu hoắm, trồng một cây cổ thụ cao ngất, gần bằng cả tòa nhà.

Nhìn biển số trên cửa, căn hộ Tang Hủ đang ở là số 1116.

Bỗng có tiếng động dưới gầm giường. Một cái đầu thò ra mép giường.

Tang Hủ quay lại, đụng ngay ánh mắt đầy phẫn nộ của Châu Hà.

"Sao ta lại ở dưới gầm giường?" Châu Hà gằn giọng.

Tang Hủ thành thật: "Em không biết."

Châu Hà bò ra, người dính đầy mạng nhện, giận dữ phủi bụi khắp người.

Điện thoại rung. Tang Hủ mở WeChat, nhóm "Tiểu đội nhà họ Châu" — từ trước đến nay im như tờ — cuối cùng cũng có người lên tiếng.

Văn Uyên: [Có chuyện rồi, mọi người đừng ra ngoài.]

Tang Hủ lập tức quay vào nhà, đóng sầm cửa.

Trịnh Thạch Đầu: [Nhanh vậy? Mới chập tối mà.]

Văn Uyên: [Hình như người nơi này rất ghét người ngoại tộc. Có một người bị bắt, cắt cổ rồi treo lên.]

Văn Uyên: [Ảnh]

Ảnh chụp ở tầng một: một người bị treo ngược trên cành cây, đầu chúc xuống, dưới đặt cái xô sắt. Cổ y bị rạch một đường dài, máu tươi nhỏ giọt xuống xô.

Trịnh Thạch Đầu: [Chết thật, thì ra nhắc nhở hệ thống là thế này. Bị lộ thân phận sẽ bị dân bản địa giết. Người nơi này phân biệt vùng miền, mất dạy!]

Châu Hà: [Điểm danh.]

Văn Uyên: [1]

Hủ: [2]

Trịnh Thạch Đầu: [3]

Lan Tắc: [4]

Lan Tắc: [Người chết là người nhà họ Tần?]

Văn Uyên: [Không phải, là người mới. Tôi đã tìm khắp nơi, không thấy người ngoại tộc nhà họ Tần.]

Châu Hà: [@Văn Uyên, anh đang ở ngoài?]

Văn Uyên: [Ừ, đang xem tình hình. Không sao, họ không thấy tôi.]

Tang Hủ nhíu mày. Làm sao mà không thấy được? Anh ta biết tàng hình à?

Châu Hà thấy biểu cảm của cậu, liền giải thích: "Tâm Na có thể ảnh hưởng đến cảm xúc và nhận thức của người khác. Dù đứng ngay trước mặt, y cũng có thể khiến người ta không nhìn thấy bằng cách điều chỉnh nhận thức của họ."

Nói xong, hắn khoanh tay, ánh mắt nhìn Tang Hủ như chờ đợi điều gì. Tang Hủ quan sát thần sắc, tư thế, chợt hiểu.

"Cụ cố học rộng tài cao, sau này xin chỉ giáo thêm," Tang Hủ cung kính nói.

Châu Hà khịt mũi: "Đồ nịnh hót."

Thái độ rõ ràng là không hài lòng. Ơ kìa, khen sai rồi ư?

Tang Hủ suy nghĩ một chút, rồi nói: "Chồng ơi, em thật sự thấy anh siêu lợi hại. Em hiếm khi khâm phục ai, nhưng em siêu cấp sùng bái anh luôn."

Châu Hà nghe xong, cuối cùng cũng giãn mặt, nhưng vẫn giữ vẻ kiêu ngạo: "Ai cho ngươi gọi ta là chồng? Không được gọi bậy."

Tang Hủ đã hiểu. Lần sau vẫn sẽ gọi thế.

Điện thoại lại rung.

Văn Uyên: [@Châu Hà Cụ cố, có cần tập hợp không ạ?]

Châu Hà: [Không cần, liên lạc qua mạng. Có việc gì thì gọi điện.]

Tang Hủ hiểu ngay lý do — tránh để Văn Uyên phát hiện bí mật, tốt nhất là cậu đừng gặp mặt anh ta.

Trịnh Thạch Đầu: [Xin hỏi các cao thủ, "đóng tròn vai của mình" là sao? Xem vai mình kiểu gì?]

Văn Uyên: [Kiểm tra phòng, chắc có tài liệu nhắc đến thân phận người thuê cũ. Nếu tôi đoán không sai, giờ chúng ta đang thay thế người thuê nhà cũ.]

Tang Hủ mở ngăn kéo tủ tivi, tìm thấy vài tài liệu: "Lịch sử sửa chữa nội thất Chung cư Đông An", "Danh sách người thuê nhà", "Bản đồ kết cấu Chung cư Đông An", vài tấm ảnh công trình, và dưới cùng là một thẻ nhân viên ghi rõ: "Ban quản lý tài sản Chung cư Đông An – Trương Quý Phúc".

Ra vậy, đây là thân phận của cậu — giờ cậu là nhân viên quản lý chung cư.

"Hình như đây là nhật ký của người thuê cũ," Châu Hà nói, tay cầm một cuốn sổ nhỏ vừa tìm thấy.

Tang Hủ giật lấy, mở ra đọc:

"Sương mù đã bao vây thế giới, chúng ta không thể ra ngoài được nữa..."

"Thằng Tôn Đại Hải ngu ngốc, tao đã cảnh báo đừng rời chung cư, nhưng nó không nghe. Nó đi vào sương mù, không bao giờ quay lại. Chết tiệt, ban quản lý đã ít, giờ tao phải làm cả việc của nó."

"Căn 1117 kêu hết đồ ăn, đòi tao chia đồ. Ha ha, tao là Thượng đế à, có tao cũng không cho."

"Con đàn bà này suốt ngày la ó. Trước thấy còn tạm, giờ nhìn càng ngày càng ghét."

"Tất cả là do sáu dòng họ hại, họ đã bỏ rơi chúng ta. Còn mấy người ngoại tộc từ đâu chui ra, toàn tà ma cả. Giết hết chúng đi, có lẽ thế giới sẽ khá hơn..."

"Cuối cùng con đàn bà kia cũng im miệng, nhưng làm sàn ướt sũng. Chết tiệt, lại phải lau nhà."

"Dạo này sao cứ ngửi thấy mùi thịt từ phòng bên cạnh nhỉ? Họ bảo hết thực phẩm rồi mà?"