Chương 99: Từ Đường

Tang Hủ vẫn ngồi yên tại chỗ, không hề có ý định bỏ chạy.

"Thẩm Tri Ly," cậu thờ ơ nói, "Đừng giả vờ nữa."

Gương mặt cứng đờ của cô gái chậm rãi nở nụ cười. Khi cất tiếng lần nữa, giọng nói đã hoàn toàn là của Thẩm Tri Ly: "Sao cậu phát hiện ra? Tôi giả chưa giống à?"

"Này, tên b**n th**," giọng nói âm u vang lên từ ngoài cửa sổ – Châu Hà不知 lúc nào đã xuất hiện ở đó – "Rời xa Tang Hủ ra."

Thẩm Tri Ly mỉm cười, lùi lại vài bước.

Tang Hủ liếc nhìn Châu Hà: "Cụ hợp tác với hắn à?"

Châu Hà hơi ỉu xìu, quay mặt đi: "Không liên quan đến ta. Ta chỉ biết sẽ đáp xuống đây, chứ không biết hắn định giả gái lừa người."

Thẩm Tri Ly nói: "Bạn tôi ở Cõi Mộng – A Đinh – đến trước tôi, gửi cho tôi một đoạn băng ghi hình từ Bạch Tích. Tôi dùng Thẻ Đồng Tâm khắc bát tự của cô ấy, còn anh Châu dùng Thẻ Đồng Tâm khắc bát tự của tôi, nên cả ba chúng ta cùng đáp xuống đây. Nhưng rất tiếc, người bạn thân yêu quý của tôi khả năng cao đã gặp chuyện. Sau khi xuống, tôi lục soát khắp nhà, không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cậu ấy."

Tang Hủ đã hiểu. Thẩm Tri Ly không nói với Châu Hà chuyện mình giả làm Bạch Tích, nhưng có lẽ Châu Hà đã tự đoán ra.

Hắn mai phục ở đó, là đang chờ Tang Hủ bị Thẩm Tri Ly dọa cho hoảng, rồi hét lên cầu cứu à?

Toàn làm trò này, Tang Hủ nghĩ. Việc cậu van xin hắn cứu mạng có khiến hắn cảm thấy thỏa mãn lắm không?

"Sao cụ không bàn bạc với em trước?" Tang Hủ nhíu mày hỏi.

"Có gì phải bàn bạc..." Châu Hà vốn thẳng như ruột ngựa, nhưng thấy sắc mặt Tang Hủ ngày càng lạnh, hắn bỗng ỉu xìu, "Tao định bàn, nhưng sao hai đứa mình cứ mỗi tao sửa đổi, còn mày thì không? Mày liệt kê bốn tội của tao, tao đã sửa một rồi. Mày trả Trùng Xác lại cho tao, tao sẽ sửa tiếp ba cái còn lại."

"Không trả."

Châu Hà lập tức ngang ngược: "Thế thì tao không sửa nữa."

Tang Hủ liếc nhìn cuộn băng, đứng dậy bước vào trong tòa nhà.

Châu Hà thấy biểu cảm của cậu, thấy cậu nhíu chặt mày, liền hỏi: "Lại cáu à? Tao còn chưa cáu, mày cáu cái gì?"

Tang Hủ: "..."

Thực ra cậu không cáu. Cậu đang suy nghĩ về đoạn băng giám sát kia. Còn muốn nghĩ gì thì tùy hắn.

Thẩm Tri Ly hào hứng bám theo, như thể đang chờ xem kịch: "Này, cậu chưa kể tao biết, sao cậu nhận ra tao?"

Tang Hủ đáp gọn: "Ngải Đường."

Yêu Đường.

(Âm đọc giống nhau)

Chỉ có loại b**n th** như Thẩm Tri Ly mới đặt tên kiểu này.

Cậu bước vào từ đường. Đèn vẫn sáng, xung quanh không có gì bất thường. Lúc nãy khi xem lại đoạn ghi hình cũ, cậu vẫn để ý theo dõi camera hiện tại. Hai người Trần Nhạc Thiên và Minh Thuần vào nhà vệ sinh, nhưng không ra nữa. Hai người này chắc chắn không thể 'chơi gei' trong nhà vệ sinh được – hẳn là đã xảy ra chuyện.

Cậu mở cửa nhà vệ sinh – bên trong trống trơn.

Trần Nhạc Thiên và Minh Thuần như thể bốc hơi.

Tang Hủ nhớ lại lúc rời Quỷ Môn Quan trong giấc mộng đầu tiên, hệ thống nói rằng chỉ cần bước vào phạm vi năm mươi mét quanh Châu Hà, hắn sẽ cảm nhận được ngay lập tức. Cậu bèn hỏi: "Châu Hà, cụ có ngửi được họ đi đâu không? Có còn ở gần đây không?"

Châu Hà trợn mắt: "Ta là chó à?"

Nói xong, hắn lại liếc sang Thẩm Tri Ly: "Có phải mày giở trò không?"

Thẩm Tri Ly nhún vai, tỏ vẻ vô tội: "Không liên quan đến tôi. Cách chết tôi thiết kế cho họ không phải kiểu này."

Tang Hủ hỏi: "Sao anh lại muốn đến đây?"

Thẩm Tri Ly dẫn cậu đến bàn thờ, lật ngược toàn bộ bài vị lại. Tang Hủ phát hiện đằng sau mỗi bài vị đều khắc cùng một ký hiệu – chính là hình vẽ mà cậu từng khắc lúc mất nhận thức.

Thì ra là vì thế mà Châu Hà lại quan tâm đến nơi này.

Tang Hủ quay đầu, vô tình chạm phải ánh mắt của Châu Hà – hắn vẫn đang nhìn cậu chằm chằm. Bị bắt quả tang, Châu Hà giả vờ ho khan, quay mặt đi chỗ khác. Có lẽ hắn vẫn nghĩ cậu đang tức, nên mới lén nhìn mãi. Tang Hủ không nói gì, cứ để hắn nhìn.

"Viện nghiên cứu Mông Châu đã sưu tầm rất nhiều mộ cổ và mộ mới," Thẩm Tri Ly nói, "và phát hiện ký hiệu này xuất hiện trên vô số bia mộ. Trong đó, nơi xuất hiện nhiều nhất chính là âm trạch nhà họ Triệu."

"Việc đó liên quan gì đến việc anh đến đây?" Tang Hủ hỏi.

Thẩm Tri Ly cười híp mắt: "Trước lần vào mộng gần nhất, bia mộ mẹ tôi cũng xuất hiện ký hiệu này. Nếu mẹ tôi có vấn đề, Tiểu Đường sẽ buồn."

"Bia mộ mẹ anh?" Tang Hủ nhíu mày. "Ở thế giới của chúng ta?"

"Đúng vậy." Thẩm Tri Ly mỉm cười. "Cậu không nhận ra à? Càng ngày càng nhiều thứ từ Cõi Mộng tràn sang thế giới hiện thực. Ký hiệu quái đản này còn là chuyện nhỏ. Thế giới của chúng ta đang có một vấn đề lớn hơn."

"Vấn đề gì?"

"Theo cậu, hôm nay là ngày bao nhiêu?" Thẩm Tri Ly hỏi.

"Thời gian ở Cõi Mộng và hiện thực khác nhau," Tang Hủ trầm ngâm, "nhưng nếu chúng ta quay về an toàn... hẳn là mùng một tháng ba."

Thẩm Tri Ly đưa cậu một cuốn lịch vạn niên: "Cậu xem thử có gì sai không."

Tang Hủ lướt qua, trán toát mồ hôi lạnh.

Tuần này họ vừa đón Tết, nhưng lịch ghi rõ: Giao thừa năm 2025 là ngày 28 tháng 1. Sao giờ đã sang tháng 3? Trong ký ức cậu, một tháng đã bị mất tiêu.

Là vì bị ô nhiễm? Một tháng qua cậu mất nhận thức? Trong một tháng, ít nhất phải vào mộng bốn lần – mà cậu đều ở trạng thái vô thức?

"Không chỉ thiếu một tháng, tháng hai còn dư ra một ngày." Châu Hà như đọc được suy nghĩ cậu, nói: "Không phải lỗi của em. Thời gian ở thế giới các em đã bị ô nhiễm. Thứ bình thường trở nên bất thường – đó chính là ô nhiễm. Tang Hủ, không phải em bất thường, mà là thế giới của em bất thường."

Châu Hà đang an ủi, nhưng Tang Hủ chẳng thấy an ủi chút nào.

Thời gian bị ô nhiễm... hình như vấn đề này còn nghiêm trọng hơn cả việc cá nhân cậu bị ô nhiễm.

Đến lúc này, Tang Hủ mới dần hiểu vì sao nhà họ Tang lại cứu Cõi Mộng. Sương mù tràn tới, cột mốc đảo lộn – lẽ ra cột mốc phải ngăn chặn mọi thứ bị ô nhiễm và quá gần thần. Giờ đây, cột mốc mất tác dụng, thứ từ Cõi Mộng tràn sang thế giới hiện thực. Không chỉ con người, mà cả thế giới đang bị ô nhiễm. Thế giới của họ, rồi sẽ trở thành Cõi Mộng thứ hai.

Cứu Cõi Mộng, chính là cứu chính mình.

Nghĩ kỹ lại, việc mất một tháng cũng có cái lợi – đỡ phải trả lương cho nhân viên suốt một tháng.

"Em đang sợ à?" Châu Hà cười gian, đôi mắt vàng như huỳnh quang sáng rực. "Cầu xin bố bảo vệ đi, không mất mặt đâu."

Tang Hủ: "... Không thèm."

Cậu chợt nhận ra, cả Thẩm Tri Ly và Châu Hà đều bình tĩnh, không có chút hoảng sợ, kinh ngạc hay lo lắng nào. Châu Hà thì được – hắn là Sát Sinh Tiên, hoàng đế nước Ly, tất nhiên mạnh hơn cậu nhiều, điềm tĩnh là chuyện bình thường. Nhưng Tang Hủ phát hiện, thực lực Thẩm Tri Ly cũng vượt xa tưởng tượng của cậu. Ví dụ như chuyện thời gian sai lệch – nếu không có hắn nhắc nhở, cậu còn lâu mới nhận ra.

Trước đây khi phối hợp với Hàn Nhiêu, Thẩm Tri Đường, phần lớn là Tang Hủ nắm giữ cục diện, thi thoảng nhờ Châu Hà hỗ trợ.

Giờ ở cùng Châu Hà và Thẩm Tri Ly, Tang Hủ cảm giác mình như mắt xích yếu nhất.

Cậu đã trở thành gánh nặng trong đội...

May mà Thẩm Tri Đường thuộc công ty Ác Mộng. Nếu không thì lấy gì kiểm soát Thẩm Tri Ly? Tang Hủ âm thầm quyết định tăng lương cho Thẩm Tri Đường, để cô ổn định hơn.

Cậu cúi đầu nhìn đồng hồ.

Mười một giờ năm mươi chín phút.

Trong sáu ngày qua, mỗi đêm đúng mười hai giờ, Bạch Tích đều đứng trước cửa sổ từ đường, nhìn ra ngoài. Rốt cuộc cô đang nhìn gì?

Cậu bước đến cửa sổ, hướng mắt ra con đường.

Kim đồng hồ chỉ đúng mười hai giờ. Đèn đường vẫn nhấp nháy.

Nhưng trong bóng đêm tĩnh lặng, dường như có thêm một bóng người.

Hắn đứng quay lưng, chỉ để lại phần gáy đen thui – giống hệt những bức ảnh đen trắng treo quanh từ đường. Châu Hà bỗng vụt sang bên kia đường, nhưng ngay trước khi hắn chạm tới, bóng người đã biến mất. Châu Hà quay lại, lắc đầu: "Không tóm được, chạy rồi."

Thẩm Tri Ly chép miệng: "Chắc do chúng ta cấp bậc quá cao, nên nó sợ mà bỏ chạy."

Rốt cuộc đó là gì? Lại còn biết chọn người mà đối phó? Tang Hủ cảm giác thứ đó có trí khôn.

Thẩm Tri Ly bỗng hỏi: "Đồng nghiệp ơi, cậu muốn đi vệ sinh không?"

"Tôi không muốn." Tang Hủ nói.

"Không, cậu muốn."

Tang Hủ: "..."

Hắn định dùng cậu làm mồi nhử.

Đúng vậy. Họ vừa rời khỏi Minh Thuần và Trần Nhạc Thiên, hai người kia liền biến mất. Rõ ràng thứ ẩn trong bóng tối chỉ dám ra tay với kẻ yếu. Thẩm Tri Ly toát ra mùi b**n th**, Châu Hà toát ra mùi ngang ngược – còn Tang Hủ thì sặc mùi nô lệ tư bản. So với hai người kia, cậu đúng là quá yếu đuối.

Trong ba người, chỉ có Tang Hủ hợp làm mồi nhử.

Châu Hà chăm chăm nhìn cậu, ánh mắt hừng hực, như thể nói: "Mau cầu xin ta đi, em cầu xin ta, ta sẽ không để em làm mồi đâu."

Tang Hủ phớt lờ, bước thẳng vào nhà vệ sinh. Trước khi khép cửa, cậu ngoái lại – Thẩm Tri Ly vẫy tay cười tít, còn Châu Hà thì khoanh tay, rõ là bực bội. Vì cậu không cầu xin hắn ư? Tang Hủ cảm giác hắn vẫn đang chờ cậu van xin, nịnh bợ như trước. Cậu thở dài, đóng cửa lại.

Nhà vệ sinh rất nhỏ, chưa đến bốn mét vuông. Trên bồn rửa tay là một tấm gương, phản chiếu gương mặt lạnh lùng, trắng bệch của cậu. Trước mặt là bồn cầu, bên cạnh có thùng rác. Tang Hủ đứng im một lúc – không có động tĩnh gì lạ. Nhà vệ sinh nhỏ quá, cậu không tưởng tượng được kẻ địch sẽ tấn công kiểu gì. Chẳng lẽ như Châu Hà, vụt tới?

Ở trong lâu, cậu bắt đầu thấy buồn đi vệ sinh thật. Tang Hủ rút giấy, cúi đầu chuẩn bị c** q**n. Nhưng bóng người trong gương – nơi khóe mắt – lại không nhúc nhích. Cậu giật mình ngẩng lên: bóng trong gương đang cười, nét mặt quái dị, đầy tà ác. Tang Hủ vô thức sờ mặt mình – khác lần trước ở nhà, lần này cậu không cười.

Kẻ trong gương không phải cậu.

Tang Hủ định gọi người, bỗng một đôi tay từ sau vươn ra, bịt chặt miệng cậu. Cậu lập tức khởi động Thỉnh Na Thuật – Áp Binh Tiên Sư hiện ra, chuẩn bị chém xuống.

Đèn vụt tắt. Một luồng sát khí quen thuộc ập tới – là Châu Hà. Kẻ bịt miệng buông tay. Trong bóng tối, một lực mạnh kéo cậu sang bên. Cậu cảm nhận được – nơi vừa nãy là tường, giờ lại trống không.

Cậu bước hụt, vô thức túm ống tay áo Châu Hà. Hai người lăn xuống như quả bóng, trời đất quay cuồng. Tang Hủ lập tức khởi động Trung Âm Thân – chuyển từ sống sang chết. Lăn khoảng bốn năm giây, cuối cùng cũng chạm đất.

Thân thể giờ là xác chết, nên không đau. Tang Hủ bật đèn pin, soi xung quanh. Không thấy Châu Hà, cũng không thấy Thẩm Tri Ly.

Trước mặt là từ đường. Bốn phía treo đầy ảnh đen trắng. Giữa là bàn thờ với bài vị và tượng thần.

Làm sao thế này? Cậu vừa lăn từ nhà vệ sinh đến từ đường ư? Cảm giác như lăn rất xa, lại còn là lăn xuống dốc.

Khoan đã——

Cậu chiếu đèn pin khắp nơi. Người trong ảnh vẫn chỉ hiện phần gáy.

Nhưng cứ thấy... khác. Tang Hủ kiểm tra kỹ, phát hiện người trong ảnh dường như "lớn hơn". Nói cách khác, ảnh trước đây chủ yếu là toàn thân hoặc bán thân, còn ảnh hiện tại chủ yếu là cận mặt. Nhìn thoáng qua, như thể người trong ảnh đang tiến lại gần cậu.

Mong là mình nghĩ quá, Tang Hủ nhìn chằm chằm vào những bức ảnh, xác nhận xem chúng có thật sự đang lại gần không. Nhìn hồi lâu, không có gì thay đổi – cậu mới hơi yên tâm.

Cậu mở điện thoại, thử liên lạc với Châu Hà. Không sóng. Cậu chuyển sang Bluetooth – chỉ cần Châu Hà không dùng mặt dây chuyền bản sao, hắn không thể cách cậu quá ba trăm mét, chắc chắn kết nối được.

Quả nhiên, có hai thiết bị Bluetooth hiện ra: một tên "Ha Ha", một tên "Canh tiết vịt ngon thật".

Tang Hủ kết nối với "Ha Ha". Ngay lập tức, một ảnh được gửi tới: Châu Hà tự sướng, phía sau là Thẩm Tri Ly giơ tay bắn tim. Nhìn cảnh vật, họ cũng đang ở từ đường – nhưng rõ ràng không phải nơi Tang Hủ đang đứng.

Châu Hà gửi ảnh kèm chữ: Giờ bọn tao đi tìm mày. Chỗ này có vẻ là kiến trúc nhiều tầng hầm, không cách xa nhau lắm, chắc ở gần nhau thôi. Mày ổn chứ? Có bị thương không?

Tang Hủ chụp một ảnh gửi lại.

Châu Hà nhanh chóng gửi lại một ảnh chữ – lần này nội dung cực ngắn:

"Đằng sau mày là ai?"