Hầm Băng và Mật Mã

Thấy cửa đã mở, Phong Bất Giác thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng, hắn không vội vã thoát ra ngoài. Mượn ánh đèn hắt vào từ ngưỡng cửa, hắn tiến đến lồng sắt, mở chốt và bế chú khỉ đang say ngủ ra.

[Tên: Mê man tàng mi hầu.]

[Loại: Liên quan đến nội dung cốt truyện.]

[Phẩm chất: Bình thường.]

[Chức năng: Không rõ.]

[Có thể mang ra khỏi kịch bản hay không: Có.]

[Ghi chú: Một loài khỉ hoạt bát dũng cảm, nay gần như đã tuyệt tích.]

"Vật phẩm liên quan đến nội dung cốt truyện, lại có thể mang ra khỏi kịch bản..."

Phong Bất Giác trầm ngâm. Hắn thử cất chú khỉ này vào trong túi đồ.

Thành công!

Thế là hắn bèn rời khỏi căn phòng.

Ngoài cửa là một lối đi. Bốn bức tường đều bằng kim loại, trần nhà vẫn cao bốn năm mét và cách chiếu sáng cũng tương tự, không hề có lấy một ô cửa sổ. Hai bên hành lang có một lối rẽ và một cánh cửa, nhưng cánh cửa đó đã bị một vật lớn chặn ngang nên không thể mở được. Chỉ có một con đường duy nhất, đôi khi trên tường lại xuất hiện những mũi tên chỉ dẫn được vẽ bằng sơn đỏ. Phong Bất Giác đi loanh quanh, thử tìm kiếm vài lần nhưng vô ích, hắn nhận ra có lẽ đoạn đường này không có gì hữu dụng, đành tăng tốc chạy theo hướng mũi tên chỉ dẫn. Khoảng bảy tám phút sau, hắn đến cuối hành lang, nơi có một cánh cửa kim loại khác được đánh dấu đỏ.

Cánh cửa này không có tay nắm, chính giữa cửa có một tay van tròn. Phong Bất Giác bước lên nắm chặt tay van, thử vặn thì cảm thấy sức cản khá lớn. Hắn phải dùng không ít sức lực mới có thể xoay chuyển nó.

Sau khi xoay được hơn nửa vòng, cánh cửa khẽ nhúc nhích. Một luồng không khí lạnh buốt như băng tràn ra từ khe cửa.

Phong Bất Giác lập tức có linh cảm chẳng lành. Lúc hắn đẩy cửa mới phát hiện cánh cửa kim loại rất dày, mà căn phòng trước mắt hiển nhiên là một căn phòng đông lạnh kín mít, vừa mở cửa thì hơi lạnh ập thẳng vào mặt.

Những thứ trong phòng quả đúng là một thế giới băng tuyết. Trên mặt đất phủ kín tuyết trắng xóa, bốn phía trên tường đều có hiện tượng đóng băng. Ngẩng đầu nhìn, ngoài các thiết bị chiếu sáng, có thể thấy ba góc trần nhà đều có một đường ống lớn, đường kính chừng một mét. Ngay khoảnh khắc cửa mở, tuyết trắng bắt đầu phun ra từ các ống. Mặc dù miệng ống lớn nhưng lượng tuyết bay ra chỉ lác đác, không nhiều nhặn gì.

Phong Bất Giác hít sâu, hà hơi vào lòng bàn tay, xoa xoa đôi tay rồi bước vào phòng. Vừa vượt qua cánh cửa, hắn lập tức phát hiện sàn nhà không như bình thường. Sàn nhà thấp hơn ngưỡng cửa một khoảng, không cùng mặt phẳng với hành lang bên ngoài. Lớp sương mờ ảo trên mặt đất thực chất là tuyết đọng dày đến đầu gối. Hắn vừa bước xuống, mắt cá chân hắn lập tức lún sâu vào tuyết. Cảm giác lạnh cóng khiến hắn vội vàng nhảy vài bước nhỏ. Nhưng vô ích. Thứ tuyết này rất mềm. Cách duy nhất để không bị lún sâu là tăng diện tích tiếp xúc. Thế là, hắn dứt khoát quỳ xuống...

Hắn không đóng cửa, mà bò thẳng đến bức tường đối diện. Nơi đây còn một cánh cửa nhưng bên trên cũng không có tay nắm, chỉ có một khóa điện tử cần mật mã khắc trên cửa. Màn hình hiển thị bốn ô trống chờ nhập mật mã. Phía trên bức tường cạnh cánh cửa đóng kín có một miếng sắt có thể di chuyển được. Miếng sắt dài khoảng mười cm, hình vuông và có tay cầm nhỏ. Khi Phong Bất Giác kéo miếng sắt, cánh cửa kim loại ban nãy tự động đóng sập lại.

Phía sau miếng sắt là một không gian nhỏ, bên trong là một cuộn băng từ. Việc cần làm tiếp theo đã quá rõ ràng...

Phong Bất Giác cầm băng từ, lấy máy Walkman trên người ra, cất cuộn băng từ đang có sẵn vào túi đồ, sau đó cho cuộn băng mới vào máy và nhấn nút Play.

"Lễ Giáng Sinh vui vẻ, Arthur. Đây là thời gian gia đình đoàn tụ nên hãy cứ chúc phúc vô tư cho nhau theo tinh thần Giáng Sinh..."

Phong Bất Giác vừa nghe ghi âm, vừa lần thứ hai quan sát kỹ căn phòng. Vừa rồi, thứ thu hút sự chú ý nhất trong phòng là một tờ báo khá mới, được dán trên vách tường kim loại hơi nghiêng. Có vẻ vách tường này đã được xử lý đặc biệt, nên xung quanh tờ báo không có nhiều băng tuyết bám vào. Tuy tờ báo vẫn phủ đầy tuyết nhân tạo nhưng nhờ độ ẩm trong phòng không quá cao, chữ trên giấy vẫn rất rõ ràng. Trong đó, tiêu đề nổi bật nhất trên báo là "Họ chẳng khác gì chúng ta", kèm theo ảnh minh họa một nhóm người vô gia cư đang quây quần quanh một thùng dầu cũ để sưởi ấm, giữa bối cảnh ngày tuyết rơi trắng xóa. Đương nhiên, những tin tức trên tờ báo cũng đến từ bàn tay của "Arthur Seagal".

"Ngươi thường xuyên tham dự các bữa tiệc từ thiện và xuất hiện trước công chúng nhưng chúng ta đều biết ngươi chưa từng quyên góp cho bất kỳ tổ chức nào. Ngươi hô hào mọi người không nên kỳ thị người vô gia cư, nhưng chính ngươi lại chưa bao giờ dành sự tôn trọng cho những người có địa vị thấp kém trong xã hội. Sự cay nghiệt và thói nịnh bợ của ngươi khiến những người xung quanh phải buồn nôn. Ngươi nói nhiều về người lớn tuổi, công khai biện giải rằng họ cần được quan tâm nhiều hơn. Thế nhưng, hàng năm ngươi đều lấy cớ bận rộn để từ chối ở bên cha mẹ trong dịp Giáng Sinh.

Arthur, ngươi không chỉ một lần đứng trên quan điểm đạo đức để chỉ trích sự lạnh lùng của thế nhân và sự bất công của chế độ. Thế nhưng, hành động thực tế của ngươi lại cho thấy ngươi chẳng biết mình đang nói gì.

Giờ đây, ngươi có cơ hội thử cảm giác vượt qua thử thách khó khăn mà không có ai giúp đỡ. Trong căn phòng phủ đầy tuyết này có một tờ giấy cứng, trên đó ghi mật mã mở khóa. Việc ngươi cần làm là tìm tờ giấy đó dưới lớp tuyết phủ dày dưới chân.

Giống như những người trông chờ một tia hy vọng trong đêm đông giá rét, ngươi không có hạn chế về thời gian. Nhưng dù tìm được thứ gì, kết quả tốt nhất vẫn không khác gì việc "chờ đợi bình minh"..."

Ghi âm kết thúc, Phong Bất Giác lạnh run cầm cập. Trang phục trong trò chơi đảm bảo người chơi cảm thấy thoải mái trong môi trường giả định hai mươi độ C. Nếu nhiệt độ nóng hoặc lạnh hơn một chút, cơ thể người chơi sẽ cảm nhận được sự thay đổi tương ứng. Lại nói nơi này giờ đây như một hầm băng dưới không độ C, hơn nữa ba đường ống trên trần nhà vẫn tiếp tục phun tuyết, với tốc độ ngày càng nhanh.

Để đảm bảo sự linh hoạt của ngón tay, Phong Bất Giác liên tục hà hơi vào lòng bàn tay. Trong đầu hắn nhanh chóng tua lại đoạn ghi âm vừa nghe một lượt, sau đó miệng lẩm bẩm câu nói cuối cùng của bản ghi âm: "Giống như những người trông chờ một tia hy vọng trong đêm đông giá rét... tìm "thứ gì đó" có thể đến gần bình minh..." Theo phỏng đoán của hắn, đây là nhắc nhở duy nhất. Tuy khá mơ hồ nhưng chắc chắn ám chỉ một điều gì đó.

Phong Bất Giác lại đứng lên lần nữa. Đầu gối hắn đã cứng đờ vì lạnh, giờ đây, việc giẫm chân trong tuyết cũng chẳng còn cảm giác gì nữa, vì đã lạnh đến mức tê liệt. Hắn loạng choạng đi đến trước tờ báo, ánh mắt sáng rực nhìn chăm chú bức ảnh trên tờ báo, cẩn thận tìm kiếm bất cứ manh mối nào có thể có.

Phong Bất Giác biết giờ phút này là thời cơ tìm manh mối tốt nhất. Việc tốn sức lực chỉ khiến thời gian suy nghĩ cạn kiệt nhanh hơn. Nếu hắn vội vàng dùng hai tay đào tuyết, chỉ sau năm phút, dù ngón tay chưa đến mức tê liệt vì lạnh thì tốc độ mất nhiệt của cơ thể cũng sẽ nhanh chóng tăng lên. Nếu rơi vào tình trạng phản ứng chậm chạp và ý thức mơ hồ do sắp chết cóng, e rằng việc tìm ra lời giải sẽ là bất khả thi.

"Đồ vật có thể giúp kẻ lang thang đến gần bình minh..." Phong Bất Giác lẩm bẩm để tập trung suy nghĩ: "Mấy người vây quanh thùng rác, đốt lửa sưởi ấm cho đến hừng đông sao? Không, không phải như vậy..."

Trong đầu hắn bỗng xuất hiện hình ảnh một ông chú đeo kính râm: "Có rồi... Ba vật bất ly thân của Madao khi ngủ ngoài trời là: thùng giấy, chó và radio."

Nghĩ đến đây, hắn liền ra tay.

(Trong manga Gintama, Madao là một người chuyên sống trong công viên, xuất hiện trong truyện với bộ râu và đeo kính râm. Anh ta không có việc làm và thường nằm trong công viên cả ngày.)

Tờ báo này chỉ được trải ra và cố định ở bốn góc bằng vài đoạn băng dính. Để đảm bảo phần lớn tờ báo không bị rách, Phong Bất Giác cẩn thận xé bỏ những đoạn băng dính ở bốn góc tờ báo.

"Con chó không thể có, trừ phi lấy tuyết nặn một con. Radio có thể dùng máy Walkman thay thế, còn thùng giấy..."

Phong Bất Giác đã gỡ tờ báo trên tường xuống. Mặc dù bốn góc đều bị thiếu một chút, nhưng không ảnh hưởng đến việc hắn cần làm.

Như đã nói, tờ báo còn khá mới, nên những nếp gấp trên bề mặt rất rõ ràng. Người bình thường sẽ không gấp tờ báo quá hai lần, nhưng tờ báo này lại có rất nhiều nếp gấp. Điều đó cho thấy nó từng được gấp thành một vật nào đó.

Phong Bất Giác gấp tờ báo lại theo những nếp có sẵn. Tay hắn tuy chưa đông cứng nhưng vẫn bị ảnh hưởng bởi cái lạnh cắt da cắt thịt. Trên thực tế, trạng thái đặc biệt hiển thị bên cạnh giá trị sinh tồn trong menu trò chơi là hai chữ "Đóng băng".

Mặc dù tờ báo thiếu góc, nhưng nhờ những nếp gấp hoàn toàn ăn khớp, Phong Bất Giác đã gấp tờ báo thành hình.

Đó là một chiếc hộp giấy cỡ nhỏ.

Phong Bất Giác cầm hộp giấy trên tay, xoay đi xoay lại ở nhiều góc độ, cuối cùng tìm thấy một chỗ mà các phần giấy chồng lên nhau, tạo thành một chuỗi chữ và số. Các chữ cái trên tờ báo không thể nào cùng một kiểu chữ, ngẫu nhiên sẽ xuất hiện những tiêu đề hoặc kiểu chữ khác, ví dụ như các chữ cái trong tiêu đề hoặc chú thích hình ảnh. Ngoài sự khác biệt về kiểu chữ, còn có vấn đề về chữ hoa hay chữ thường.

Phong Bất Giác tìm thấy một chuỗi chữ cái có kiểu dáng giống với tên tiêu đề, tất cả đều viết hoa. Những chữ cái từ các vị trí khác nhau trên trang báo, khi gấp lại, đã tạo thành một đoạn văn chỉnh tề.

"FM27.3MHZ..." Phong Bất Giác thì thầm: "Là tần số radio nghiệp dư..."

Nói xong, hắn chuyển máy Walkman sang chế độ radio.

Tất cả các tần số đều phát ra âm thanh nhiễu loạn, FM 27.3 cũng vậy. Tuy nhiên, vì hắn đã xác định đây là tần số cần tìm, nên hắn bật lớn âm thanh và kiên nhẫn chờ đợi.

Sau bốn mươi giây phát âm thanh nhiễu loạn, quả nhiên một giọng nói khàn khàn vang lên, đọc: "9, 5, 2, 7."

Sau đó lại là những tiếng lạo xạo.

Phong Bất Giác vội vàng lao đến trước cửa, sau đó nhập mật mã với giọng điệu không mấy vui vẻ: "Hình như cái mật mã chết tiệt này muốn nói: Kẻ dưới và chó không được vào..."

Mật mã chính xác, cửa mở ra. Phong Bất Giác vọt ra khỏi căn phòng. Sau khi ra ngoài hành lang, hắn lạnh đến mức phải lăn lộn trên sàn hai vòng, sau đó đứng dậy vươn vai và thực hiện động tác thụt dầu hai mươi mấy lần. Trong quá trình này, hắn nhìn trạng thái trong menu thì thấy giá trị sinh tồn giảm còn 67%, chỉ là trạng thái đóng băng đã biến mất khi nhiệt độ cơ thể trở lại bình thường.

Dù sao đi nữa, cách thoát ra như vậy vẫn ít tổn thất hơn nhiều so với việc nằm trên mặt đất mà đào tuyết bằng tay. Vận may trong trò chơi của Phong Bất Giác thường rất tệ, nên việc mò kim đáy bể như vừa rồi chỉ là chuyện vặt. Hắn không kỳ vọng sẽ tìm thấy tờ giấy bằng cách xới tung từng tấc tuyết trong căn phòng.

Qua được cửa thứ hai, hắn không tắt Walkman ngay mà nhanh chóng phát hiện ra quy luật của tần số. Cứ mỗi phút, tần số FM 27.3 lại đọc bốn số mật mã một lần, trong khi các tần số khác chỉ có tiếng ồn.

Sau khi khôi phục lại nhiệt độ cơ thể, Phong Bất Giác tiếp tục đi về phía trước. Hắn đoán kịch bản này không phải sắp đặt hay tính toán xem "Arthur Seagal" sẽ mất bao lâu để thoát ra và đến bệnh viện. Ngay từ đầu, băng ghi âm đã nói hắn có bốn mươi phút để đến lối ra, nếu không sẽ chết vì thuốc độc trong cơ thể. Thế nhưng, Phong Bất Giác tuyệt nhiên không thấy trạng thái "Trúng độc" trong menu. Mà giờ khắc này, hắn cũng không tài nào phán đoán được nguyên nhân khiến giá trị sinh tồn giảm sút là do cái lạnh hay do thuốc độc đang từ từ phát tác. Nói tóm lại, đây không phải là kiểu trò chơi tính toán hiệu quả của việc trúng độc, mà chỉ liên quan đến một sự kiện cốt truyện nào đó. Đơn giản hơn, hắn phải thoát khỏi kịch bản trong vòng bốn mươi phút, nếu không sẽ "Game Over".

Phong Bất Giác đã mất hơn hai mươi phút. Tốc độ vượt qua cánh cửa thứ hai của hắn khá nhanh, cộng thêm năm phút ở cửa thứ nhất và thời gian chạy trốn. Lúc đến trò chơi thứ ba, có lẽ hắn còn thừa lại chừng mười lăm phút. Chắc chắn hệ thống đã tính đến khả năng người chơi sẽ chọn đào tuyết ở cửa thứ hai, khi đó sẽ mất nhiều thời gian hơn nữa. Chính vì yếu tố thời gian được cân nhắc, trò chơi tiếp theo mà Phong Bất Giác phải đối mặt sẽ là trò chơi cuối cùng. Chỉ cần hoàn thành, hắn có thể kết thúc kịch bản này.