Chương 25: Bữa sáng

Sáng sớm, trời còn tờ mờ sáng, Tô Liên Y đã thức dậy rửa mặt. Khi đẩy cửa ra, nàng thấy Đại Hổ đã dậy từ lâu, chăn gối được xếp gọn gàng, hắn đang cúi mình rửa mặt trong chậu nước đặt trên bàn.

“Chào buổi sáng.” Tô Liên Y thân thiện chào một tiếng rồi bước vào bếp, lại lập tức cảm thấy đau đầu. Loay hoay một hồi, trong nhà vẫn chẳng có lấy một hạt gạo, bữa sáng hôm nay biết tính sao đây?

Đại Hổ lặng lẽ rửa mặt xong, lấy khăn bên cạnh lau khô.

Tô Liên Y lúng túng nhìn Đại Hổ. Trong nhà ngoài ít rong biển khô ra thì chẳng còn gì để ăn, mà cũng không thể để Đại Hổ bụng đói ra đồng được.

Khi ngẩng đầu thấy quần áo giặt tối qua đã khô, nàng chợt nảy ra một ý tưởng, liền gỡ quần áo xuống, cuộn lại mấy vòng rồi giấu vào lòng.

“Đại Hổ, ngươi đợi ta một lát, ta đi một lát rồi về ngay.” Nói xong, nàng liền chạy ra khỏi sân.

Đợi đến khi Tô Liên Y đi khuất rồi, Đại Hổ mới xoay người nhìn theo bóng nàng, đôi lông mày rậm cau chặt lại.

Hắn cho rằng nàng không phải là kẻ có mục đích khác khi tiếp cận hắn, nếu thật có âm mưu, nàng đã lặng lẽ giám sát hắn chứ không phải lớn tiếng xen vào chuyện của hắn như thế này. Suốt đêm qua hắn đã suy nghĩ kỹ và đi đến kết luận như vậy.

Tô Liên Y đi đâu? Nàng đã đến nhà Tô Chính.

Lúc này, Triệu thị đã nấu xong cơm, đang chuẩn bị cùng Tô Chính ăn rồi ra đồng, thấy Tô Liên Y thở hồng hộc chạy tới, vội vàng đứng dậy ra sân đón: “Liên Y à, sáng sớm mà vội vã thế này, trong nhà có chuyện gì sao?”

“ Đại bá mẫu…” Tô Liên Y dừng bước, sáng chưa ăn gì lại còn chạy vội nên có chút mệt, “Chuyện này… có chút… chuyện… muốn bàn với bá mẫu một chút…” Nàng vừa nói vừa thở hổn hển.

“Vào nhà uống chút nước đã, có chuyện gì cứ từ từ nói, Liên Y đừng vội.” Vừa nói Triệu thị vừa kéo tay Tô Liên Y vào sân.

Uống mấy ngụm nước, hít thở đều lại rồi, Tô Liên Y mới nói: “Bá mẫu, là thế này… nhà ta hết sạch lương thực rồi, nên ta đành mạo muội, muốn dùng bộ quần áo này đổi lấy mấy cái bánh bao mang về.” Vừa nói, nàng vừa đưa bộ quần áo trong tay cho Triệu thị.

Quần áo của Tô Liên Y đều là hàng tốt, tuy bản thân nàng trước kia khá mập, nhưng lại rất thích làm đẹp, quần áo đẹp và son phấn chẳng thiếu thứ gì. Phụ nữ trong thôn Tô gia phần lớn mặc vải thô, còn quần áo của Tô Liên Y thì đều là vải mịn, có pha chút lụa, chất liệu khá sang trọng, sờ vào cũng rất mềm mượt.

Phụ nữ ai mà chẳng thích cái đẹp, Triệu thị tuy đã có tuổi cũng vậy. Dù nhà bà cũng không đến nỗi thiếu thốn, nhưng còn phải lo cho đứa con trai, trong nhà chắt bóp từng đồng để dành cho con thi đỗ công danh, sau này còn phải cưới vợ, làm sao có dư tiền mà sắm thứ vải đẹp thế này.

Triệu thị bỗng mềm lòng, nhưng vẫn trả lại bộ quần áo cho Tô Liên Y: “Con bé ngốc, làm thế này thì ta giận đấy. Mấy cái bánh bao thì đáng bao nhiêu chứ, lẽ nào ta lại tiếc với con mấy cái bánh bao sao? Bộ quần áo này… chắc đắt lắm nhỉ?”

Quần áo này tất nhiên là đắt, trước đây nàng vì mấy bộ quần áo đẹp này mà không ít lần đòi tiền cha và huynh trưởng.

Tô Liên Y cũng biết rõ giá trị, gật đầu rồi nói: “Bá mẫu, là lỗi của ta, ta đáng bị trách mắng, ta không có ý nói người tiếc vài cái bánh bao, chỉ là người cứ giúp đỡ ta mãi. Ta thật sự cảm thấy áy náy, coi như ta biếu người, bộ quần áo này cũng là để tỏ lòng hiếu kính của ta.”

Triệu thị thấy Tô Liên Y nói rất thật lòng, trong lòng vừa ấm lòng vừa vui mừng: “Ta già rồi, mặc quần áo đẹp thế này làm gì, con còn trẻ, nên ăn diện một chút.”

Tô Liên Y cười khổ, nàng đã béo tròn như một quả bóng rồi, có trang điểm ăn diện nữa thì cũng làm sao có thể thành Dương Quý Phi được?

“Không giấu gì bá mẫu, quần áo của ta nhiều lắm, mặc không hết, nếu người chê bộ này cũ rồi thì để ta đổi bộ mới hơn đem biếu người.”

Quần áo của Tô Liên Y hầu hết đều là đồ mới. Lý do rất đơn giản, bản thân nàng trước kia lười giặt giũ, mặc bẩn thì vứt một xó, rồi lại mua cái khác, thành ra đống quần áo đều chỉ mới mặc một hai lần.

Thấy Liên Y nhất quyết biếu quần áo, Triệu thị cũng không từ chối nữa, nhận lấy rồi cười nói: “Được rồi, vậy bá mẫu xin cảm ơn Liên Y nhé. Nào, con mang thêm ít lương thực về nhà đi.”

Triệu thị đưa cho Tô Liên Y khá nhiều đồ, chỉ riêng bánh bao hấp chín cũng đã hai mươi cái, còn có thêm rau và bột ngô. Tô Liên Y ôm đống lương thực đủ dùng cho một khoảng thời gian, lại vội vã chạy như bay về nhà.

Khi Tô Liên Y về đến nơi, Đại Hổ vừa luyện xong một bài quyền. Nhìn Tô Liên Y thở dốc, trên tay thì không còn bộ quần áo nhưng lại ôm về cả đống lương thực, trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác lạ lẫm khó tả.

“Ngươi nghỉ một lát đi, ta vào bếp xào ít rau, rồi ăn sáng luôn.” Nói xong, nàng đã vội vàng vào bếp, nhặt rau, rửa rau, chẳng mấy chốc một đĩa rau xào chay đã được dọn ra bàn, mùi thơm lan khắp gian bếp.

Nhân lúc chảo còn nóng, Tô Liên Y múc thêm hai gáo nước, thái hành hoa và vài lát gừng, rồi đập thêm hai quả trứng đã đánh tan cho vào.

Chỉ trong thời gian uống hết một chén trà, cái bàn ăn vốn trống không đã được bày biện một bữa sáng tươm tất, thơm lừng.

“Rửa tay rồi ăn cơm thôi. Vừa nãy ta gặp Đại bá mẫu, bà nói làm xong việc ngoài đồng sẽ sang dạy ngươi cách trồng rau. Vườn rau không giống ruộng lúa, phải thường xuyên chăm sóc, ngươi lại vất vả rồi.” Vừa nói, Tô Liên Y vừa đặt bát đũa lên bàn.

Đại Hổ khẽ nhíu mày, cố đè nén cảm giác lạ lẫm đang dâng lên trong lòng. Hắn không nói một lời, rửa tay xong liền ngồi xuống ghế, cầm lấy bánh bao cắn một miếng, rồi gắp một đũa rau xào cho vào miệng.

Lập tức, mùi vị thanh mát của rau lan tỏa khắp khoang miệng, vị dầu mỡ vừa đủ không gây ngán, khiến người ta ăn hoài không chán. Món rau này so với thịt cá hôm qua ăn ở nhà Tô Chính còn ngon miệng hơn.

Tô Liên Y dùng cách xào cơ bản kiểu hiện đại: đầu tiên phi thơm dầu ớt, sau đó dùng gừng, hành, tỏi để xào rau, cuối cùng rưới thêm một chút dầu ớt lên. Cách làm này vừa nhanh chóng và tiện lợi, lại khiến món rau xanh bóng mướt mắt, vị cay nhẹ còn kích thích vị giác, ăn ngon miệng hơn.

Đại Hổ húp thêm một ngụm canh nóng, trong lòng lại thầm khen ngợi.

Khác với Đại Hổ đang ăn uống ngon lành, Tô Liên Y chỉ húp một ngụm canh rồi lập tức chìm vào suy tư.

Đem ngân phiếu đổi thành tiền lẻ quả thực là cách hay, nhưng liệu có khiến Tô Phong và đám người thân của nguyên chủ sinh nghi ngờ không? Dù sao nguyên chủ trước kia đâu phải kiểu người biết tích góp, tự nhiên lấy đâu ra nhiều tiền đến vậy?

Đại Hổ đang ăn ngon lành, bỗng Tô Liên Y đập mạnh một cái xuống bàn. Động tác quá đột ngột, khiến miếng bánh bao trong miệng Đại Hổ suýt mắc nghẹn trong cổ họng, hắn bật dậy khỏi ghế, ánh mắt cảnh giác nhìn Tô Liên Y như thể nàng sắp phát điên đến nơi.

Tô Liên Y bật cười: “Đại Hổ, xin lỗi nhé, ta không cố ý dọa ngươi. Ta vừa mới nghĩ ra cách giải quyết xong một chuyện đau đầu rồi.”

Nàng đã nghĩ ra cách qua mặt thiên hạ để có tiền… bán quần áo!

Đúng vậy, trong nhà nguyên chủ thứ gì thiếu thì thiếu chứ quần áo, phấn son thì không thiếu, đặc biệt là quần áo, nhiều không đếm xuể. Tô Liên Y phải tốn hai đêm liền mới giặt hết đống quần áo bẩn đó. Chứ đừng nói Tô Phong hay đám người kia, ngay cả bản thân nguyên chủ cũng chẳng rõ rốt cuộc mình có bao nhiêu bộ. Bốn mươi bộ? Năm mươi bộ?

Nhiều quần áo như vậy, thiếu vài bộ thì ai mà phát hiện ra được gì chứ!

Đúng rồi, cứ quyết định thế đi! Lên huyện đổi bạc, nếu có ai hỏi thì bảo là mang quần áo đi cầm đồ là xong!

Tội nghiệp Đại Hổ, mặt bị nghẹn đỏ bừng như gan lợn, Tô Liên Y vội vàng bưng bát canh đến, cười hì hì: “Xin lỗi, xin lỗi, Hổ huynh, mau uống chút canh đi!” Vấn đề nan giải đã được giải quyết, tâm trạng nàng liền sáng bừng như nắng ban mai.

“…” Người phụ nữ này thật là khó hiểu!

Đại Hổ vốn muốn nổi giận, nhưng nhìn thấy dáng vẻ cười tủm tỉm của nàng thì lại không thể giận nổi. Hắn đành nhận lấy bát canh, ừng ực uống mấy ngụm lớn, nuốt trôi luôn miếng bánh bao mắc kẹt.

Tô Liên Y lại ngồi xuống, cắn từng miếng nhỏ, chỉ ăn hết nửa cái bánh bao rồi uống thêm chút canh, hoàn toàn không động đũa vào đĩa rau xào. Đúng vậy, nàng đang giảm cân!

Nàng không phải kiểu người quá bận tâm đến ánh mắt người khác, nhưng với thân phận một bác sĩ, nàng hiểu rõ béo phì không chỉ ảnh hưởng đến vẻ ngoài, mà còn hủy hoại sức khỏe. Tiểu đường, huyết áp cao, mỡ máu cao hay bệnh tim, phần lớn đều do béo phì mà ra.

Trong thời đại này, y thuật còn lạc hậu, có bệnh thì chẳng ai chữa khỏi, vậy nên cách tốt nhất chính là… tránh không để mắc bệnh!

…

Mã lão đầu đánh xe lừa đến, thấy Đại Hổ đang dọn dẹp nông cụ trong sân thì liền hỏi: “Đại Hổ, Liên Y dậy chưa? Lần trước ta đến, cô nương ấy còn phải lề mề cả buổi mới chịu ra.”

“Mã đại thúc, ta chuẩn bị xong rồi, chúng ta đi luôn thôi!” Cửa phòng vừa mở, Tô Liên Y bước ra, tinh thần phơi phới.

Đừng nói là Mã lão đầu, ngay cả Đại Hổ cũng bất giác ngẩn người.

Hôm nay Tô Liên Y mặc một chiếc váy xanh nhạt, những hoa văn rườm rà trước kia đã bị nàng tháo bỏ hết, chỉ còn lại vẻ đơn giản, thanh nhã. Gương mặt không son phấn nhưng da dẻ lại mịn màng, mấy nốt mụn nhỏ cũng biến mất nhờ mấy ngày nay nàng chăm chỉ rửa mặt và ăn uống thanh đạm.

Khuôn mặt tròn trắng trẻo, kết hợp với chiếc cằm nhỏ khéo léo, trông chẳng khác nào búp bê phúc thần bước ra từ tranh Tết: vừa dễ thương vừa mang lại cảm giác may mắn. Đôi mắt đen láy long lanh, cười híp lại như vầng trăng khuyết, khiến người ta vừa nhìn đã thấy muốn gần gũi.

Trên tay nàng xách một bọc vải, vài bước đã thoăn thoắt vượt qua Đại Hổ, leo lên xe lừa, bước chân nhẹ nhàng tự nhiên, không chút làm bộ làm tịch.

“À đúng rồi, Đại Hổ!”

Vừa ngồi yên trên xe, Tô Liên Y liền ngoảnh đầu lại gọi hắn.

“Ừm.” Đại Hổ hiếm khi đáp lại nàng một câu.

“Hôm nay ta không ra đồng đâu, ngươi lại vất vả rồi.” Giọng nàng đầy chân thành.

Đại Hổ bỗng cảm thấy có chút lúng túng, mà lại không rõ mình đang lúng túng vì chuyện gì.

“Ờ.” Hắn đáp ngắn gọn, rồi quay vào nhà thay quần áo.

Xe lừa lộc cộc lăn bánh, Mã lão đầu liếc nhìn thân hình cao lớn, vạm vỡ của Đại Hổ, rồi lại quay sang ngắm nhìn Tô Liên Y ngồi cạnh mình - dáng vẻ đoan trang, hiền hòa, cứ như một đôi trời sinh vậy, chỉ tiếc là…

Chỉ tiếc đứa nhỏ Liên Y này không hiểu sao cứ mù quáng, hết lần này đến lần khác mơ tưởng đến Nhị công tử Lý gia.

“Mã đại thúc, ngươi cũng vất vả rồi ạ.”

Tô Liên Y thấy Mã lão đầu thở dài mà không hiểu nguyên do, bèn cười tươi, từ trong bọc lấy ra một cái bánh bao còn nóng hổi, hai tay đưa sang: “Ta biếu ngươi một cái bánh bao, coi như quà lót dạ trên đường ạ.”