Quận chúa Trấn Phong Linh và Âm Thi Cổ

Trấn Phong Linh được xây dựng ven sông, có lẽ vì thế mà tồn tại một nhược điểm: trong những lúc hỗn loạn, xô đẩy, rất dễ có người rơi xuống nước. Một cô gái đứng cách Hạ Tuế An vài bước chân, vì cứu một đứa trẻ mà suýt chút nữa trượt chân ngã.

Người mẹ của đứa trẻ thấy con mình bình an vô sự, nhưng lo sợ những kẻ đang phát điên kia sẽ xông tới cắn hai mẹ con, nên đành lòng quay lưng bỏ chạy, chẳng màng đến sự an nguy của ân nhân vừa cứu mạng con mình.

Cô gái kia chỉ khẽ nhíu mày.

Nàng không hề lên tiếng trách móc hành động của họ.

Hạ Tuế An hoàn hồn, nhận ra mình đã chạy lên cây cầu gỗ. Nàng vội vươn tay kéo cô gái kia lại: "Cẩn thận!"

Nhờ sự giúp đỡ của Hạ Tuế An, cô gái đang chới với bên mép cầu được kéo lên bờ. Nàng nhìn Hạ Tuế An với ánh mắt biết ơn, nhưng không nán lại lâu, vội vã rảo bước về phía con phố đang hỗn loạn.

Thấy cô gái quay người đi về phía hiểm nguy, Hạ Tuế An muốn ngăn lại: "Ngươi..."

Cô gái dường như hiểu nàng đang nghĩ gì, nói: "Ta là Quận chúa của Trấn Phong Linh, có trách nhiệm bảo vệ trấn này. Cảm ơn cô nương vừa rồi đã ra tay tương trợ, ngươi hãy mau tìm một nơi an toàn để lánh nạn đi."

Hạ Tuế An đáp: "Được thôi."

Quận chúa gật đầu: "Hữu duyên tái ngộ."

Lúc vội vàng cứu người, Hạ Tuế An không kịp để ý đến dung mạo của Quận chúa. Giờ đây, khi nhìn rõ, nàng cảm nhận được hai chữ "kinh diễm", giống hệt lần đầu tiên nhìn thấy Kỳ Bất Nghiên ở Vệ Thành.

Quận chúa mặc một bộ y phục màu hồng phấn, dải lụa thêu hoa tử đằng buông lơi bên eo thon. Nàng trang điểm nhẹ nhàng, đôi mắt long lanh khi ngước nhìn, cùng chiếc trâm cài tinh tế xen giữa mái tóc mây, càng làm tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn.

Dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng bước đi của nàng lại vững vàng và đầy khéo léo.

Nàng không giống một người tầm thường.

Hạ Tuế An tôn trọng lựa chọn của Quận chúa, không khuyên can thêm nữa. Nàng nhìn quanh bốn phía, hy vọng sớm tìm được Kỳ Bất Nghiên, nhưng tìm mãi không thấy hắn đâu, ngược lại còn thấy mấy kẻ phát điên đang lao về phía mình.

Con phố dài vốn tấp nập giờ trở nên vắng lặng. Trên mặt đất lốm đốm những dấu chân máu hỗn độn, là do những kẻ phát điên sau khi cắn người đã vô tình giẫm phải máu rồi để lại.

Lúc này, bọn chúng phát ra những tiếng gầm gừ vô nghĩa.

Hạ Tuế An đang định quay người bỏ chạy.

Đối mặt với thứ hay người mình sợ, nàng sẽ chọn cách chạy trốn, vì đó là cách tốt nhất để tránh xa nguy hiểm.

Vừa quay người, trán nàng đã bị một ngón tay nhẹ nhàng ấn lại. Ngước mắt lên, khuôn mặt Kỳ Bất Nghiên hiện ra trước mặt. Hắn đã quen cúi người nhìn nàng: "Tìm ta à?"

Giọng thiếu niên trong trẻo, êm tai.

Mắt Hạ Tuế An sáng lên, vội gật đầu: "Ừm ừm."

Ngoan quá.

Hắn không nhịn được đưa tay vuốt vuốt búi tóc hình bướm của nàng như vuốt đầu rắn. Ngón út vô tình móc vào sợi dây lụa trên tóc, kéo khiến Hạ Tuế An hơi đau. Nàng ôm đầu, lầm bầm: "Ngươi làm ta đau đấy."

Nghe nàng nói đau, hắn liền buông tay.

Hạ Tuế An còn nói cảm ơn. Rõ ràng Kỳ Bất Nghiên lỡ tay làm nàng đau, hắn buông tay, nàng lại cảm ơn hắn, đúng là một người kỳ quặc.

Nhưng nàng trông thật ngoan.

Hắn vẫn muốn tiếp tục nuôi nàng. Khi nuôi người sống là Hạ Tuế An, Kỳ Bất Nghiên dường như luôn có được những cảm giác mới mẻ, kỳ lạ, khác thường mà việc nuôi cổ trùng không thể mang lại.

Hạ Tuế An hỏi Kỳ Bất Nghiên vừa rồi đi đâu, nàng tìm hắn khắp phố mãi không thấy.

Kỳ Bất Nghiên cười khẽ: "Ta đã hứa sẽ không vứt bỏ ngươi, tự nhiên sẽ không vứt bỏ. Dù ngươi có chạy đi đâu, ta cũng có thể tìm được ngươi. Người Luyện cổ chúng ta có thể tìm người thông qua mùi hương."

Hắn không nói mình đã đi đâu, chỉ nói sẽ không vứt bỏ nàng.

Tìm người thông qua mùi hương? Hạ Tuế An lần đầu tiên nghe nói có thể dùng cách này để tìm người, dù cách xa cũng được sao?

Nàng không hỏi thêm nữa.

Trong lúc bọn họ nói chuyện, mấy kẻ phát điên trên phố đã bị người ta dùng dây thừng trói chặt lại. Người ra lệnh làm vậy chính là Quận chúa Trấn Phong Linh, người vừa được Hạ Tuế An kéo lên bờ.

Quận chúa lấy cung tên từ tay thân vệ, nín thở tập trung, giương cung bắn tên. Những mũi tên đều bắn vào chân, tay của những kẻ phát điên. Tiễn pháp chuẩn xác, bách phát bách trúng, nhìn là biết nàng đã luyện tập từ nhỏ.

Mũi tên có tẩm thuốc mê, khiến người bị bắn hôn mê tạm thời.

Không lâu sau khi mũi tên bắn vào cơ thể, bọn chúng ngừng giãy giụa, lần lượt ngã xuống đất.

Quận chúa hạ cung, thần sắc ngưng trọng.

Sự việc hệ trọng này, có lẽ phải bẩm báo triều đình.

Thân vệ khiêng những người đã ngất đi, rồi quay lại xin chỉ thị của Quận chúa về bước tiếp theo. Nàng bảo họ đi tìm đại phu giỏi nhất trong trấn đến chữa trị, nhất định phải tìm ra nguồn gốc khiến những người này phát điên.

Phát điên không đáng sợ, đáng sợ là nó lại lây lan từ người sang người như bệnh dịch, con đường lây nhiễm là bị cắn? Quận chúa vội gọi thân vệ lại, dặn dò họ tuyệt đối đừng để bị những người này cắn phải.

Kỳ Bất Nghiên đi về hướng ngược lại với bọn họ.

Hạ Tuế An đi theo Kỳ Bất Nghiên.

Đến giờ nàng vẫn còn sợ hãi, như lẩm bẩm một mình, lại như đang hỏi hắn: "Tại sao những người đó lại đột nhiên cắn người?"

Kỳ Bất Nghiên nghe Hạ Tuế An nói, nhưng không trả lời.

Cổ tịch Miêu Cương có ghi chép, Âm Thi Cổ có thể khiến người ta phát điên cắn người, và gây ra tình trạng lây lan từ người sang người. Âm Thi Cổ cực kỳ khó luyện, thường được người ta luyện ra trong những ngôi mộ ẩm ướt, âm khí nồng nặc, không thấy ánh mặt trời.

Âm Thi Cổ, đúng như tên gọi, phải dùng thi thể người để luyện. Do đó, việc luyện Âm Thi Cổ chú trọng thiên thời, địa lợi, nhân hòa, thiếu một thứ cũng không thành công.

Âm Thi Cổ đã xuất hiện ở đây, nghĩa là nơi này thực sự có thứ hắn muốn.

Hắn thật nóng lòng quá đi.

Kỳ Bất Nghiên không kìm được mà bật cười.

Hạ Tuế An không hiểu tại sao hắn đột nhiên cười, nghi hoặc nhìn hắn. Kỳ Bất Nghiên có lẽ cảm nhận được ánh mắt của Hạ Tuế An, nghiêng đầu nhìn cô gái thấp hơn mình một cái đầu: "Ngươi rất thích nhìn ta?"

"Không phải." Hạ Tuế An ngượng ngùng phủ nhận, "Ta chỉ không hiểu sao ngươi lại cười, là nghĩ đến chuyện gì vui sao?"

Thiếu niên thừa nhận.

"Đúng vậy."

Kỳ Bất Nghiên nói: "Ta nghĩ đến một chuyện có thể khiến ta vui vẻ."