Cái Giá Để Sống Sót

Kỳ Bất Nghiên không trả lời có đồng ý hay không, chỉ mỉm cười rồi cất bước đi về phía khách điếm.

Rắn đỏ và rắn đen theo sau, Hạ Tuế An cũng vội vã chạy chậm đuổi kịp. Nàng không dám lại quá gần Kỳ Bất Nghiên vì e ngại đám rắn rết của hắn, nhưng cũng không dám cách xa hắn, sợ bị bỏ lại.

Vệ thành giờ đây chẳng khác nào một tòa thành chết. Phần lớn những người còn sót lại đều đang thoi thóp, chẳng khác gì cái xác không hồn, họ sẽ không cưu mang nàng. Nếu Hạ Tuế An cứ đơn độc một mình, không chết đói thì cũng chết rét, hoặc bị lũ trộm cướp sát hại.

Đám rắn rết của Kỳ Bất Nghiên dù có thể cắn nàng nếu không vui, nhưng còn hơn là chết.

Hốc mắt Hạ Tuế An lại hơi cay cay. 'Không được khóc nữa. Mình phải kiên cường.' Nàng tự nhủ với lòng mình.

Tuy Kỳ Bất Nghiên chưa đồng ý cho nàng đi theo, nhưng hắn cũng chưa hề cấm cản. Vì vậy, trước khi hắn lên tiếng, để được sống, Hạ Tuế An quyết định sẽ mặt dày bám theo hắn.

Thiếu niên chân dài, một bước của hắn bằng hai bước của nàng. Hạ Tuế An túm váy chạy hồng hộc mới miễn cưỡng đuổi kịp, trời lạnh buốt mà người nàng đã râm ran mồ hôi.

Khách điếm hầu như không có gì thay đổi, vẫn y nguyên như lúc họ rời đi. Chỉ là than củi trong đại sảnh đã cháy hết.

Kỳ Bất Nghiên đi thẳng lên cầu thang gỗ dẫn lên lầu hai.

Hạ Tuế An sợ bám theo quá sát sẽ khiến người ta chán ghét, đành nén nỗi sợ bị bỏ rơi xuống, ngồi xổm ôm gối ở đại sảnh đợi hắn.

Nghe thấy tiếng leng keng như có như không của trang sức bạc, Hạ Tuế An ngẩng đầu nhìn về phía cầu thang. Thiếu niên một tay xách tay nải đi xuống, những trang sức bạc quấn quanh đôi ủng dài vậy mà lại cử động, bò dọc theo thân ủng xuống dưới. Không ngờ trang sức bạc trên ủng lại là một con rắn bạc nhỏ đang ngủ đông.

Nàng vội vàng đứng dậy.

"Ngươi thật sự muốn đi theo ta?"

Kỳ Bất Nghiên tùy ý đặt tay nải lên bàn, kéo một chiếc ghế dài ra, rồi ngồi xuống trước mặt nàng.

Hạ Tuế An gật đầu như gà mổ thóc.

Hắn chống cằm nhìn nàng, mày mắt diễm lệ, ra vẻ hòa nhã nói: "Từ nhỏ đến lớn, ta nuôi không ít rắn rết côn trùng, nhưng chưa từng nuôi người bao giờ."

Hạ Tuế An há miệng, định nói 'ta rất dễ nuôi', nhưng lời đến cửa miệng lại không thốt ra được. Nàng mấp máy môi, có chút cục mịch, khô khan nói: "Ta sẽ không gây phiền phức cho ngươi đâu."

Kỳ Bất Nghiên nhìn chỗ trống trên ghế dài: "Ngươi ngồi xuống trước đi."

Nàng lập tức ngồi xuống.

Hắn mỉm cười: "Ngươi tên là gì?"

Hạ Tuế An đáp: "Hạ Tuế An."

Kỳ Bất Nghiên đọc lại một lần: "Hạ Tuế An."

Hắn chợt giơ tay lên, chạm vào vết thương do va đập trên trán Hạ Tuế An: "Ai đập ngươi?"

Đầu ngón tay thiếu niên ấm áp, mang theo vết chai mỏng, lướt qua vết thương nhạy cảm của nàng. Trong cơn đau còn sót lại, nàng cảm thấy một tia tê dại xa lạ.

Hạ Tuế An rụt cổ về phía sau, nhưng lại bị Kỳ Bất Nghiên dùng tay kia nắm lấy gáy. Lòng bàn tay hắn di chuyển lên trên, rất nhanh đã chạm vào lỗ thủng sau đầu nàng, đầu ngón tay miết nhẹ dọc theo vết thương vài cái.

Đây là vết thương có thể lấy mạng người. Bị đập như vậy mà không chết. Chẳng lẽ là mạng lớn sao?

"Ngươi vẫn chưa trả lời ta." Kỳ Bất Nghiên buông tay xuống, đầu ngón tay dính chút máu khô.

Hôm qua, bà lão định xử lý vết thương cho Hạ Tuế An, nhưng trong khách điếm làm gì còn thuốc trị thương, lại nghe nàng nói không sao nên đành gác lại.

Hạ Tuế An cố gắng nhớ lại, nhưng trong đầu vẫn trống rỗng: "Ta hoàn toàn không nhớ gì cả."

Kỳ Bất Nghiên: "Thật đáng tiếc."

Nàng khó hiểu: "Hả?"

"Nếu tìm được kẻ đập ngươi thì tốt rồi, ta sẽ đập nát đầu hắn."

Hắn lơ đãng nghịch trang sức bạc bên hông, như đang kể một câu chuyện bình thường: "Trước kia có người dùng đá ném cổ trùng ta nuôi, ta đã dùng đá đập nát đầu hắn."

Hàng mi Hạ Tuế An khẽ run, im lặng không nói gì.

Dần dần, nàng cũng nhận ra ẩn ý trong lời nói của Kỳ Bất Nghiên, vô cùng vui mừng: "Ngươi đồng ý cho ta đi theo ngươi rồi sao?"

Kỳ Bất Nghiên bảo Hạ Tuế An ghé đầu lại gần.

Nàng không biết hắn định làm gì, chần chừ một chút rồi vẫn ngoan ngoãn đưa đầu lại gần hắn.

Một con nhện bò ra từ bao tay của Kỳ Bất Nghiên, mắt thấy sắp bò lên trán nàng, Hạ Tuế An bật dậy, đẩy Kỳ Bất Nghiên ra, vẻ mặt đầy sự kháng cự, chỉ thiếu nước là bỏ chạy khỏi cửa.

Kỳ Bất Nghiên lại khẽ cười: "Ngươi sợ cái gì? Vừa nãy chẳng phải ngươi nói muốn đi theo ta sao, chẳng lẽ ngay cả cổ trùng ta nuôi cũng không chấp nhận được?"

Hạ Tuế An cắn răng đứng cách hắn vài bước chân.

Hắn cũng không cử động, ngồi yên tại chỗ.

Thiếu niên đặt hai tay lên mặt bàn, ngón tay gõ nhịp nhịp, nụ cười trên mặt không giảm, dung mạo như ngọc nhu hòa, lẳng lặng nhìn nàng.

Giằng co một hồi lâu, Hạ Tuế An từng bước nhỏ nhích về phía trước, từ từ lại gần Kỳ Bất Nghiên. Nàng còn nhớ trước đó hắn từng nói muốn đạt được thì phải trả giá, nàng tưởng đây là cái giá phải trả để đi theo hắn. Giống như lúc chôn cất bà lão, bị rắn đen của hắn cắn một cái, sẽ đau, nhưng không chết được.

Tay Kỳ Bất Nghiên vừa động, con nhện nhanh chóng bò lên mặt Hạ Tuế An, tim nàng đập thình thịch.

Con nhện bắt đầu cắn nàng. Không chỉ một cái, mà là liên tiếp mấy cái.

Hạ Tuế An sợ hãi nhắm mắt lại, quơ quào lung tung, vô tình nắm lấy tay Kỳ Bất Nghiên.

Kỳ Bất Nghiên thong thả thưởng thức cảnh con nhện tím gặm nhấm phần thịt thối rữa ở mép vết thương trên trán Hạ Tuế An, cũng chẳng mấy bận tâm đến việc nàng đang nắm tay hắn: "Ngươi muốn để lại sẹo trên mặt sao?"

Động tác muốn giãy giụa của thiếu nữ khựng lại. Không phải đơn thuần là cho cổ trùng cắn nàng? Hắn cúi đầu nhìn bàn tay nàng đang nắm lấy tay mình, cảm thấy mới lạ mà móc nhẹ vào ngón út của nàng: "Nếu không muốn, thì cứ để nó ăn hết chỗ thịt chết đó đi, ta thì không để ý cổ trùng ta nuôi xấu xí đâu." "Tùy ngươi."

Nuôi người và nuôi cổ rốt cuộc có gì khác nhau nhỉ? Đột nhiên, hắn muốn thử xem sao.

Vừa dứt lời, Hạ Tuế An hé mắt ra, đập vào mắt là sườn mặt của Kỳ Bất Nghiên, thấy hắn đang ngắm nghía ngón tay mình. Bàn tay thiếu niên thon dài rộng lớn, kích thước và độ dài khác hẳn tay nàng.

Tâm trí nàng đều bị con nhện tím trên mặt chiếm cứ: "Con nhện này chữa được vết thương sao?"

Kỳ Bất Nghiên khẽ 'ừ' một tiếng.

Thật thần kỳ. Hạ Tuế An thầm cảm thán trong lòng, nhưng thói quen sợ côn trùng rắn rết vẫn không sửa được. Mỗi lần con nhện cử động, nàng lại bất giác run lên, không dám nhắm mắt nữa, cụp mắt nhìn xuống đất.

Lý do là sau khi nhắm mắt, ngũ quan càng thêm nhạy bén, Hạ Tuế An lờ mờ còn nghe thấy tiếng con nhện đang ăn thịt chết, da gà da vịt nổi đầy người. Thà mở mắt ra, phân tán sự chú ý còn hơn.

Ánh mắt nàng lơ đễnh nhìn lung tung.

Lọt vào tầm mắt là vạt áo rủ xuống sàn của thiếu niên, màu sắc rực rỡ, những chỗ được thêu thùa rất nhiều, hoa văn nhìn xa tựa như bức tranh thiên nhiên tuyệt đẹp, nhìn gần lại giống như những ký tự kỳ quái sắp xếp lộn xộn.

Chưa đầy một lát, con nhện ăn no nê quay đầu bò ra khỏi vết thương của Hạ Tuế An. Kỳ Bất Nghiên đưa tay qua, tám cái chân mảnh khảnh của con nhện quét qua má nàng, hắn chụm năm ngón tay nhấc con nhện xuống: "Được rồi."

Vết thương trên trán Hạ Tuế An vốn thỉnh thoảng lại nhói đau, giờ đây dường như đã đỡ hơn nhiều.

"Cảm ơn."

Khóe mắt nàng liếc thấy trên da nơi cổ áo Kỳ Bất Nghiên hiện lên hình vẽ, giống như cánh bướm, màu sắc từ đậm chuyển sang nhạt. Hạ Tuế An không khỏi thắc mắc, buột miệng hỏi: "Dưới cổ ngươi là cái gì vậy?"

Con nhện tím sau khi no nê cuộn tròn trong lòng bàn tay Kỳ Bất Nghiên ngủ say, hắn xách tay nải lên: "Ngươi nói hình con bướm trên người ta sao?"

Chớp mắt một cái, hình con bướm lại biến mất.

Hạ Tuế An mở to hai mắt.

Kỳ Bất Nghiên nói tiếp: "Quên nói với ngươi, ta đến từ một trại ở Miêu Cương, cơ thể có chút khác biệt so với người thường. Trên da ta thỉnh thoảng sẽ xuất hiện hình vẽ cánh bướm đặc trưng, trước kia khi ta giết người mà cảm thấy hưng phấn thì nó sẽ xuất hiện."