Dạo chơi Thanh Châu, đêm lên Đăng Vân Sơn

Kỳ Bất Nghiên hỏi đường đến núi Đăng Vân. Người qua đường đầu tiên cảm thán vẻ ngoài của chàng, sau đó chỉ rõ vị trí núi Đăng Vân ở Thanh Châu. Sau khi hỏi được đường, Kỳ Bất Nghiên mỉm cười với người qua đường, trông hệt như một tiểu công tử con nhà quyền quý. Trước mặt người lạ, chàng luôn toát ra vẻ thân thiện bẩm sinh, khiến người ta khó lòng từ chối hay đề phòng.

Chàng kiên nhẫn đợi Hạ Tuế An xem xong màn tạp kỹ.

Hai người họ đi trên phố, dù muốn khiêm tốn cũng không được. Chàng trai tuấn tú, cô gái xinh đẹp, khiến người qua đường thỉnh thoảng lại ngoái nhìn theo. Hạ Tuế An hoàn toàn không hay biết, chỉ chuyên tâm xem màn tạp kỹ.

Xem xong màn tạp kỹ, nàng lại đi mua hai chiếc kẹo đường hình mèo con.

Đây là lần đầu tiên Kỳ Bất Nghiên thấy kẹo đường.

Chàng nhìn chằm chằm vào hình vẽ trên kẹo.

Hạ Tuế An vừa liếm kẹo đường hình mèo con vừa ngọt ngào hỏi: "Sao chàng không ăn?"

"Thứ này gọi là gì?" Kỳ Bất Nghiên ngửi thấy mùi đường ngọt lịm, ở Thiên Thủy trại chưa từng thấy qua, nhưng cũng biết là có thể ăn được.

"Kẹo đường." Nàng giòn tan cắn đứt đuôi con mèo nhỏ, nói: "Làm bằng đường mạch nha đấy."

Chàng lặp lại: "Kẹo đường."

Hạ Tuế An bảo Kỳ Bất Nghiên thử cắn một miếng. Chàng há miệng, ngậm lấy tai mèo của chiếc kẹo đường, răng trắng khẽ cắn một cái, miếng đường ngọt lịm tan ra trong miệng.

Ăn xong kẹo đường ngọt ngấy, Hạ Tuế An chọn uống canh ô mai để giải ngán.

Kỳ Bất Nghiên cũng uống một bát nhỏ. Chàng rất ít khi coi trọng chuyện ăn uống, ăn cơm chẳng qua là điều kiện cần thiết để sống sót. Thế nhưng, Hạ Tuế An lại tỏ ra rất coi trọng, rất đắm chìm vào đồ ăn thức uống.

Khi đang dạo phố, Hạ Tuế An vô tình nghe thấy có người bàn tán về Đoàn phủ.

Đoàn Đại công tử bị bắt vào ngục rồi.

Chuyện này đang lan truyền xôn xao khắp nơi.

Người ta nói rằng hắn ta bị vị quan lớn đến Thanh Châu tuần tra đích thân bắt vào ngục.

Có người dân cảm thấy Tạ Ôn Kiệu vong ân phụ nghĩa, dù sao cũng từng có tình thầy trò với cố Đoàn lão gia, vậy mà không nể mặt Đoàn phủ chút nào.

Lại có người cho rằng như vậy mới tốt. Đoàn Đại công tử cậy thế gia đình hoành hành bá đạo ở Thanh Châu đã nhiều năm, khó khăn lắm mới có người chịu trừng trị hắn ta. Đối với Thanh Châu mà nói, đây là một chuyện tốt trời ban.

Đoàn lão gia còn đổ bệnh nặng.

Đoàn gia vốn dĩ đã xuống dốc, lần này coi như hoàn toàn suy bại.

Một lão nhân tóc bạc cảm thán.

Thanh niên bên cạnh lão nhân tóc bạc lên tiếng: "Đoàn Đại công tử bị bắt vào tù, Đoàn lão gia bệnh nặng, Đoàn Tam công tử còn nhỏ, chẳng phải vẫn còn Đoàn Nhị công tử sao? Chàng ấy có thể chống đỡ Đoàn phủ mà."

"Ngươi có điều không biết." Lão nhân tóc bạc vuốt râu, nói: "Đoàn Nhị công tử không được việc."

"Sao lại thế ạ?"

Thanh niên nghi ngờ ông lão đang lừa mình: "Ta nhớ Đoàn Nhị công tử năm xưa chính là thần đồng nổi tiếng Thanh Châu chúng ta, ai ai cũng ngưỡng mộ mà."

"Đó là chuyện của năm xưa rồi."

Lão nhân tóc bạc tặc lưỡi, thần bí nói: "Nay đã khác xưa. Đoàn Nhị công tử điên rồi, trước kia còn định bỏ thê tử, đi xuất gia, đến Huyền Diệu quán làm đạo trưởng."

"Đoàn Nhị công tử lúc mới thành thân với Đoàn Nhị phu nhân chẳng phải ân ái không rời sao?" Thanh niên lắc đầu, nói: "Mới được mấy năm, chàng ta đã nỡ bỏ thê tử, đến Huyền Diệu quán xuất gia làm đạo trưởng rồi sao?"

"Thế sự vô thường."

Lão nhân tóc bạc bỏ lại câu này, chống gậy, cười cười chậm rãi đi về phía ngõ nhỏ.

Thanh niên ngược lại cảm thấy vô cùng đáng tiếc.

Phu nhân của Đoàn Nhị công tử là đại mỹ nhân nổi tiếng Thanh Châu. Năm đó, bọn họ kết tóc xe tơ, gây xôn xao cả thành, nam thì ghen tị với Đoàn Nhị công tử, nữ thì ghen tị với Đoàn Nhị phu nhân.

Nghe đến đây, trong đầu Hạ Tuế An thoáng qua bóng dáng nữ tử áo tím.

Nhưng rất nhanh, nàng lại gạt bỏ nó ra khỏi đầu.

Nàng không phải người thích lo chuyện bao đồng của người lạ.

Thanh Châu rất lớn, Hạ Tuế An dù muốn đi dạo hết cũng không thể hoàn thành trong một ngày. Nàng hỏi Kỳ Bất Nghiên sẽ ở lại Thanh Châu bao lâu.

Kỳ Bất Nghiên nói có thể sẽ ở lại vài ngày.

Chàng tiện thể nói cho nàng biết chuyện muốn đi núi Đăng Vân ở Thanh Châu. Mắt Hạ Tuế An sáng lên, chưa từng thử leo núi cùng Kỳ Bất Nghiên, trong lòng tràn đầy mong đợi, liền tìm người hỏi thăm về núi Đăng Vân.

Núi Đăng Vân là ngọn núi lớn nhất Thanh Châu. Dưới chân núi có một ngôi làng, còn trên núi có một đạo quán nổi tiếng xa gần, tên là Huyền Diệu quán, do đích thân đương kim Thánh thượng ban tên.

Đại Chu không ai không biết Hoàng đế sủng ái đạo sĩ, đối đãi với họ rất hậu hĩnh.

Đạo sĩ đương nhiên không có quan chức gì.

Nhưng có một số người dù không có quan chức, lại được coi trọng hơn cả quan lại. Ai bảo đạo sĩ đã chiếm được lòng của vị Hoàng đế vui buồn thất thường, tính tình đa nghi kia chứ? Hoàng đế cứ cách một năm sẽ đến Huyền Diệu quán tham bái, vì vậy địa vị của Huyền Diệu quán ở Thanh Châu không thể xem thường. Quan lại địa phương đều coi đạo sĩ của Huyền Diệu quán như thần phật mà cung phụng.

Hạ Tuế An vốn chỉ định hỏi thăm về núi Đăng Vân, không ngờ lại nghe người ta nói đến Huyền Diệu quán trên núi.

Huyền Diệu quán, đạo sĩ?

Chuyện đó cũng không liên quan gì nhiều đến nàng.

Hạ Tuế An chỉ muốn trải nghiệm cảm giác leo núi mà thôi. Trên núi có đạo quán gì cũng không liên quan đến nàng. Kỳ Bất Nghiên không nhắc đến cái Huyền Diệu quán gì đó, chứng tỏ mục đích của chàng chỉ là núi Đăng Vân.

Đã quyết định leo núi Đăng Vân, vậy phải chuẩn bị cho tốt. Hạ Tuế An kéo vạt áo Kỳ Bất Nghiên hỏi: "Khi nào chúng ta đi?"

Chàng nói: "Tối nay."

Tối nay sao?

Có phải hơi gấp gáp quá không? Hạ Tuế An không nói ra miệng, chỉ đáp: "Được." Thống nhất chuyện leo núi Đăng Vân xong, bọn họ tiếp tục đi dạo phố.

Trong trà lâu đối diện phố, có người ngồi tựa cửa sổ, đó là Tạ Ôn Kiệu mặc thường phục. Hắn cầm chén sứ màu thiên thanh, nhìn chăm chú lá trà nổi trong chén, mãi vẫn chưa uống.

Hảo hữu trêu chọc: "Tạ đại nhân uống không quen trà kém chất lượng ở nơi này sao?"

Tạ Ôn Kiệu nhẹ nhàng đặt chén sứ xuống.

"Lời này sai rồi."

Hắn nhìn về phía hảo hữu: "Chén trà này là trà ngon, là do hôm nay ta không có tâm trạng thưởng trà mà thôi."

Hảo hữu liếc nhìn sắc mặt Tạ Ôn Kiệu, phỏng đoán: "Vẫn đang phiền lòng chuyện Huyền Diệu quán? Không phải ta nói ngươi, sao ngươi cứ phải gây khó dễ với Huyền Diệu quán? Chẳng phải ngươi cũng biết đám đạo sĩ kia..."

Nói đến đây thì dừng, không nói nhiều nữa.

Nếu bị kẻ có tâm nghe lén được, e rằng lại sinh thêm rắc rối.

Tạ Ôn Kiệu nói: "Ta biết Hoàng thượng xưa nay sủng tín đạo sĩ, ta không nên đắc tội bọn họ. Nếu không, Quốc sư cũng là đạo sĩ kia mà nói xấu ta trước mặt Hoàng thượng, đường làm quan của ta e rằng sẽ gặp trở ngại."

Hắn nhíu mày: "Nhưng thiên tử phạm pháp cũng cùng tội với thứ dân, huống hồ là một đám đạo sĩ vô dụng suốt ngày chỉ biết luyện đan, dâng sớ nịnh nọt."

Hảo hữu bất lực day trán.

"Ta chỉ hỏi ngươi, có bằng chứng không?"

Tạ Ôn Kiệu bình tĩnh nói: "Nếu ta có bằng chứng, hôm nay sẽ không ngồi đây uống trà với ngươi, mà là dẫn người đến Huyền Diệu quán rồi."

"Ta thật sự phục ngươi rồi." La Tề đảo mắt, ngửa đầu uống cạn chén trà, nói: "Cho dù ngươi tìm được bằng chứng thì sao? Ngươi đối phó với đạo sĩ, chính là đang làm tổn hại mặt mũi Hoàng thượng."

Tạ Ôn Kiệu không nói gì.

La Tề vô cớ gõ bàn một cái.

Hắn nhìn La Tề, La Tề cười hì hì nói: "Minh Sinh, ta chính là bằng hữu thân thiết lớn lên cùng ngươi từ nhỏ. Ngươi nói cho ta biết, lần này ngươi xử lý chuyện Đoàn Đại công tử, có xen lẫn tư tình không?"

Lông mày Tạ Ôn Kiệu nhíu lại: "Ngươi nói gì vậy? Ta là xử lý công bằng."

La Tề hừ một tiếng không rõ ý tứ: "Được rồi, ta cũng cảm thấy ngươi không phải loại người việc công trả thù riêng. Dù sao ngươi cũng là Tạ Minh Sinh thiết diện vô tư, vậy ngươi định khi nào về kinh sư?"

"Đợi xử lý xong chuyện Huyền Diệu quán."

Tạ Ôn Kiệu nói.

Hắn lại nói: "Huyền Diệu quán liên quan đến mấy mạng người, ta thực sự không thể ngồi yên mặc kệ."

La Tề vỗ trán: "Cái tên này của ngươi thật sự không biết biến thông, thật không biết ngươi lăn lộn trong chốn quan trường thế nào nữa."

Đối mặt với sự châm chọc của bạn tốt, hắn không để trong lòng, nghe rồi cho qua, tùy ý nhìn xuống lầu. Ánh mắt hắn vô tình rơi vào Hạ Tuế An mặc váy đỏ trên phố, dừng lại vài giây.

Nữ tử này quen mắt, hình như đã gặp ở đâu đó.

Đoàn phủ?

Trí nhớ của Tạ Ôn Kiệu rất tốt, có thể gặp qua là không quên, đã gặp là sẽ nhớ.

Hôm đó nàng không phải là tỳ nữ Đoàn phủ sao?

Đã là tỳ nữ Đoàn phủ, sao lại mặc chiếc váy lụa đắt tiền đi dạo phố cùng một thiếu niên? Nếu nàng không phải tỳ nữ Đoàn phủ, hôm đó tại sao lại mặc đồ tỳ nữ hầu hạ trong Đoàn phủ?

Thôi bỏ đi, đó cũng là chuyện của Đoàn phủ.

La Tề thấy Tạ Ôn Kiệu nhìn chằm chằm một tiểu cô nương trên phố, đưa tay huơ huơ trước mắt hắn, không khách khí mỉa mai nói: "Ngươi cũng sắp ba mươi rồi, còn định trâu già gặm cỏ non à?"

Tạ Ôn Kiệu thu hồi tầm mắt: "Trong đầu ngươi suốt ngày nghĩ cái gì vậy? Ta chỉ thấy tiểu cô nương kia có vài phần quen mặt thôi."

La Tề cười hì hì: "Cũng phải, ngươi vẫn chưa buông bỏ được người kia mà..."

Ánh mắt Tạ Ôn Kiệu sắc lẹm quét về phía hắn.

Thấy bạn tốt có dấu hiệu nổi giận, La Tề vội vàng chuyển chủ đề: "Mau uống trà với ta đi. Những năm ngươi không ở Thanh Châu, chẳng có ai cùng ta thưởng trà cả. Nể mặt ta, uống một ngụm đi."

Thật là, mỗi lần nhắc đến người kia, Tạ Ôn Kiệu luôn sa sầm mặt mày với hắn. Nhưng La Tề lại cứ không giữ mồm giữ miệng được, hắn chỉ đành dùng nước trà chặn miệng mình lại.

Hạ Tuế An trên phố không hề hay biết có người đang nói về mình, cùng Kỳ Bất Nghiên đi ngang qua tiệm son phấn.

Nàng hầu như chưa từng dùng son phấn trang điểm, ngửi thấy mùi thơm mới dừng chân lại xem.

Cuối cùng nàng vẫn mua một hộp son.

Thơm phức.

Thực ra nguyên nhân chính khiến Hạ Tuế An mua hộp son này là vì hộp son quá đẹp. Nó được khắc từ gỗ đào, với hoa văn núi non, sông nước, cây cối, còn có một ngôi nhà gỗ nhỏ, đúng là cuộc sống mà nàng hằng hướng tới.

Khi mặt trời lặn về tây, bọn họ về khách điếm thu dọn hành lý đơn giản để đi núi Đăng Vân.

Có lẽ vì ngọn núi này cao chọc trời, leo lên như leo lên tận mây xanh xa vời vợi, cho nên mới có tên là núi Đăng Vân. Đây là cảm nhận của Hạ Tuế An sau khi đến chân núi Đăng Vân.

Con người đứng dưới chân núi Đăng Vân nhỏ bé như kiến cỏ. Nàng nghi ngờ leo cả đêm có khi cũng không lên tới đỉnh.

Trời tối đen như mực, sương núi âm u.

Hạ Tuế An quan sát xung quanh.

Tiếng côn trùng kêu không dứt. Thỉnh thoảng, tiếng lá cây xào xạc bị gió đêm thổi qua, Hạ Tuế An bị tiếng gió bao vây. Trang sức bạc của Kỳ Bất Nghiên cũng kêu leng keng không ngừng, giữa chân núi tĩnh mịch nghe thật đột ngột và quỷ dị.

Ngay khi bọn họ chuẩn bị leo núi, từ trong bóng cây cách đó không xa bước ra một người. Hắn miệng méo mắt lồi, tròng mắt hơi lồi ra, năm ngón tay co quắp một cách kỳ dị, cơ thể cũng hơi biến dạng.

"Các ngươi định lên núi sao?"

Giọng nói rất khó nghe.