Chương 9: Tướng quân phủ và nỗi sợ hãi bất ngờ

Sau khi được đưa vào thành, Lý tướng quân không lập tức gặp họ, mà làm tròn bổn phận chủ nhà, phái người chuẩn bị thức ăn và nước tắm cho họ, để những vị khách lặn lội đường xa này được nghỉ ngơi chu đáo trước.

Hạ Tuế An vẫn canh cánh trong lòng chuyện Vệ thành.

Nàng không chắc Tấn thành có biết tình hình Vệ thành hay không, vừa vào thành đã nói với các tướng sĩ, họ bảo sẽ đi xác minh, sau đó thì không thấy ai phản hồi nữa.

Tình cảnh của Tấn thành hoàn toàn trái ngược với Vệ thành, tuy cũng là thành trì biên giới Đại Chu, khoảng cách không xa, nhưng rõ ràng phồn hoa hơn Vệ thành hẳn nhiều.

Cũng không đúng.

Hạ Tuế An chưa từng thấy Vệ thành khi chưa bị người Hồ tàn sát, biết đâu Vệ thành trước đây còn hưng thịnh hơn Tấn thành nhiều phần.

Đến nơi xa lạ, nàng cảm thấy bất an.

Nơi đông người thì lắm mưu mô.

Tướng quân phủ tường cao sừng sững, xây dọc theo mép đường chính, cửa chính mái cong uy nghiêm, toát lên khí thế; hậu viện có giả sơn xanh biếc, đình đài lầu các san sát, khiến Hạ Tuế An hoa cả mắt.

Vừa vào Tướng quân phủ, Kỳ Bất Nghiên đã tách khỏi nàng, Hạ Tuế An được một tỳ nữ đưa đến khu viện thường dùng để tiếp đãi nữ khách.

Còn hắn thì được gã sai vặt dẫn đến biệt viện.

Đến tây sương phòng, nàng thấy có không ít người.

Tây sương phòng đã bỏ trống một thời gian dài, đột nhiên dọn dẹp cần một chút thời gian.

Tin tức Lý tướng quân nhận được là người luyện cổ từ Thiên Thủy trại Miêu Cương đồng ý ra tay giúp đỡ, đối phương là một thiếu niên chưa đến hai mươi tuổi, quanh năm hành sự một mình, rắn rết, côn trùng độc quấn quanh người.

Nhưng thiếu niên lại dẫn theo một thiếu nữ thì quả thật ngoài dự kiến, Lý tướng quân đành vội vàng sai người dọn dẹp tây sương phòng vốn để tiếp đãi nữ khách.

Tỳ nữ mời Hạ Tuế An vào phòng.

Nàng tay xách túi vải, nắm chặt đến trắng bệch, không quên cảm ơn tỳ nữ.

"Tiểu nương tử không cần khách sáo."

Sau bức bình phong lớn, nước tắm đã được chuẩn bị sẵn, rắc đầy cánh hoa, hơi nước lượn lờ, trên giá áo hình đôi phượng có treo một bộ y phục mới.

Tỳ nữ đứng như pho tượng, vẻ mặt trước sau như một, khóe môi cong lên như được đo đạc chuẩn xác, đưa tay định cởi dây váy của Hạ Tuế An: "Nô tỳ hầu hạ tiểu nương tử tắm gội."

"Không cần đâu."

Hạ Tuế An vội giữ chặt dây váy, suýt chút nữa đã bị tỳ nữ cởi ra: "Các ngươi ra ngoài đi, ta tự làm được."

"Vâng."

Thấy nàng cự tuyệt, tỳ nữ khom người hành lễ lui xuống, chu đáo khép cửa phòng.

Bóng các nàng in trên giấy dán cửa.

Người hầu phủ Tướng quân canh gác bên ngoài tây sương phòng, Hạ Tuế An một mình ở trong phòng, đi về phía thùng tắm lớn đựng đầy nước nóng, lư hương bên cạnh vừa mới đốt, mùi hương vẫn còn rất nhạt.

Mấy ngày nay lặn lội đường xa đến Tấn thành, thân thể quả thực đã dơ bẩn, nàng cởi y phục tắm gội.

Đến khi nước tắm hơi nguội, Hạ Tuế An mới đứng dậy.

Nàng nhìn chiếc váy cũ sờn trong túi vải, lại nhìn bộ y phục mới viền lông mà phủ Tướng quân đã chuẩn bị, quả quyết chọn mặc bộ sau.

Cách đó vài bước chân có một chiếc gương vuông cao ngang người, Hạ Tuế An thắt xong dây váy màu xanh thẫm, nàng bước tới soi gương. Chiếc váy tề ngực thêu một đóa mẫu đơn, thanh quý như bạch ngọc, viền chỉ bạc.

Gương mặt không thoa phấn, làn da trắng mịn, dải lụa màu quấn quanh mái tóc đen nhánh mềm mại.

Điểm chướng mắt duy nhất là vết thương trên trán.

Hạ Tuế An ghé đầu nhìn kỹ.

Vết thương đã đóng vảy, một số vảy tự nhiên bong ra, lộ ra lớp da non mới.

Nàng cứ cảm thấy mình đã quên mất chuyện gì đó rất quan trọng, nhưng nghĩ mãi cũng không ra. Hạ Tuế An chần chừ hồi lâu, nàng quyết định cứ thuận theo tự nhiên, trước mắt, quan trọng nhất là sống sót.

Nàng muốn đi tìm Kỳ Bất Nghiên.

Hiện tại xem ra, tạm thời chỉ có thể tin tưởng hắn.

Hạ Tuế An đẩy cửa bước ra, mấy tỳ nữ hỏi nàng có gì sai bảo.

"Ta muốn đi tìm người cùng đến đây với ta." Nàng vô thức xoắn ngón tay vào nhau.

Gương mặt luôn tươi cười của tỳ nữ thoáng hiện vẻ khó xử, có chút e ngại, nhưng nghĩ đến người này là do người luyện cổ Kỳ Bất Nghiên đưa tới, nàng ta vẫn đồng ý, đi trước dẫn đường cho Hạ Tuế An.

Trời đã tối, đèn lồng xanh dọc đường được thắp sáng, thanh tĩnh và đẹp đẽ.

Hai người đi qua hành lang.

Một lúc sau, một khoảng sân hẻo lánh hiện ra trước mắt nàng.

Tường viện phủ đầy dây leo xanh, thỉnh thoảng truyền ra tiếng côn trùng kêu râm ran ẩn sâu bên trong, Hạ Tuế An dừng bước, ánh mắt nghi hoặc: "Hắn ở đây sao?"

"A!"

Trong viện vang lên một tiếng hét thấu tim gan.

Nàng kinh hãi: "Tiếng gì vậy?"

Tỳ nữ dường như đã quen, cúi đầu nhìn xuống đất: "Bẩm tiểu nương tử, không phải, nơi này là chỗ ở của công tử nhà ta. Nhưng người tiểu nương tử muốn tìm đang ở bên trong."

Thấy tỳ nữ hoàn toàn không nhắc đến đó là tiếng gì, Hạ Tuế An càng muốn vào xem.

Sợ thì có sợ.

Nhưng nàng càng sợ người xảy ra chuyện là Kỳ Bất Nghiên, nếu vậy, một người mất trí nhớ, hoàn toàn không biết gì về thế gian này, lại không dám dễ dàng tin tưởng người khác như nàng, sau này phải sống một mình thế nào đây. Hạ Tuế An tự biết mình chưa có khả năng đó, cũng chẳng có nơi nào để đi.

"Vậy bây giờ ta có thể vào không?"

Tỳ nữ cung kính đẩy cánh cổng viện khép hờ ra cho Hạ Tuế An: "Có thể."

Hạ Tuế An bước vào một bước, quay đầu lại thấy tỳ nữ vẫn đứng nguyên tại chỗ. Dưới ánh trăng, tỳ nữ mặc bộ váy áo nâu giản dị của người hầu phủ Tướng quân, trong mắt lộ ra nỗi sợ hãi khó nhận thấy, nhìn về phía sân viện.

Ngay trước khi Hạ Tuế An quay đầu nhìn, tỳ nữ lại khôi phục vẻ mặt ban đầu.

"Ngươi không vào cùng ta sao?"

Tỳ nữ: "Tướng quân từng nói, hạ nhân không có lệnh không được tự ý vào nơi này."

"Vậy ta thì sao?"

"Người là tiểu nương tử do người luyện cổ đưa tới, là quý khách của phủ, Tướng quân dặn dò nô tỳ phải chăm sóc chu đáo, muốn đi đâu cũng được."

Gió đêm thổi vù vù, chiếc đèn lồng trên tay tỳ nữ rung rinh, nàng ta cúi đầu, dường như muốn đợi Hạ Tuế An ở bên ngoài. Đèn tường dưới mái hiên lúc sáng lúc tối, nàng vẫn bước vào: "Làm phiền rồi."

Hạ Tuế An vừa đi đến giữa sân, bất ngờ thấy một bóng người lao tới từ phía bên trái.

Nàng theo bản năng né tránh.

Chiếc giày thêu lại vấp phải con đường lát đá xanh mấp mô, ngã ngửa ra sau.

Định thần nhìn lại, người lao về phía nàng là một nam tử chừng hơn hai mươi tuổi. Sắc mặt vàng vọt, quầng mắt thâm đen, trông cơ thể suy nhược, khóe miệng còn chảy nước dãi, nhưng lại mặc y phục sang trọng.

Mười đầu ngón tay của nam tử bị người ta rút hết móng, lộ ra phần thịt máu me be bét, đôi chân trần không mang giày, móng chân cũng bị rút sạch.

Hạ Tuế An nhanh chóng đứng dậy.

Nàng đang định chạy ra ngoài thì nghe thấy tiếng trang sức bạc leng keng.

Trong nhà có một người chậm rãi bước ra, vẫn là bộ y phục đó, Kỳ Bất Nghiên vòng qua nam tử đang co giật trên mặt đất, đi tới trước mặt Hạ Tuế An: "Sao ngươi lại tới đây?"

Hạ Tuế An chưa từng thấy cảnh tượng này, nói năng lộn xộn: "Hắn, hắn..."

"Hắn làm sao?"

Kỳ Bất Nghiên kiên nhẫn dẫn dắt nàng nói tiếp.

Nhưng nàng lại nhìn thấy trong lòng bàn tay hắn có máu.

Hạ Tuế An muốn quay người bỏ chạy, Kỳ Bất Nghiên một tay ôm lấy eo nàng, tay hắn mang theo hơi lạnh do vừa rửa qua, dễ dàng kéo nàng trở lại, hắn ôn tồn nói: "Nói hết câu đi."

Nàng cố gắng dùng tay đẩy hắn ra: "Tay và chân hắn mất hết móng, là ngươi làm sao?"

Cổ tay chợt bị siết chặt.

Rắn đen quấn chặt lấy hai tay Hạ Tuế An.

Rắn đen càng siết càng chặt, hằn lên hai vết đỏ rõ rệt, Hạ Tuế An lập tức không dám cử động nữa.

"Là ta làm đấy, ta đang giải cổ cho hắn mà." Kỳ Bất Nghiên cúi đầu nhìn nàng, tướng mạo hiền lành, lại cười khẽ, "Sao ngươi dễ sợ hãi thế hả, khiến ta cũng muốn giết ngươi cho rồi."