Chương 2: Lạnh lẽo và hờ hững

Ngày hôm sau, Lâm Kiều rời khỏi Uy Hải. Trước khi đi, cô thuê một hộ tá chăm sóc cho Tang Bình, cũng chẳng nói lời từ biệt.

Cô đến dứt khoát, đi cũng không hề ngoảnh lại.

Lại qua một ngày, Chu San đóng máy trở về Bắc Kinh. Hai người hẹn nhau ở Tân Vinh Ký ăn món Thái Châu. Vừa ngồi xuống, Chu San đã nhịn không nổi hỏi ngay: "Ôi bà cô của mình ơi, chuyến này về nhà chắc bị đả kích không nhỏ đâu nhỉ? Trước kia do dự bao nhiêu lần vẫn chưa hạ quyết tâm, lần này thật sự quyết định rồi sao?"

Chu San từ lúc bước chân vào nghề đến nay chưa từng chịu khổ trong công việc. Nhờ có chỗ dựa gia đình, cô không thiếu vai diễn, cũng chẳng ôm mộng làm minh tinh. Với cô, việc đóng phim chỉ như đi làm, một năm nhận vài vai phụ để thỏa mãn đam mê, còn thời gian còn lại thì rong ruổi khắp nơi du lịch. Không cầu nổi tiếng, trạng thái ấy mới là ung dung tự tại.

Nhưng Lâm Kiều thì khác, ngay từ đầu đã ôm ấp giấc mộng tỏa sáng.

Giới giải trí là nơi danh lợi xô bồ, cô bước vào đây vốn để mưu cầu thành công và danh tiếng.

Liên tục vấp ngã, lòng cô bị tổn thương nặng nề, như thể số mệnh đang thúc giục cô phải thay đổi.

"San San, mình cần một cơ hội. Chỉ cần có người nhìn ra giá trị của mình, mình sẽ cống hiến hết mình. Nếu họ để mắt đến nhan sắc của mình, mình sẵn sàng dùng nhan sắc này. Mình không thể chịu đựng cuộc sống hiện tại thêm một ngày nào nữa. Mình nguyện 'cùng hổ mưu da', chỉ để đổi lấy một cơ hội. Phần còn lại, mình sẽ tự gánh vác."

Giọng Lâm Kiều rất bình tĩnh, nhưng đôi mắt lại bùng cháy, ánh lên khát vọng mãnh liệt.

Điều đó khiến tim Chu San đập thình thịch.

Cô biết, lúc này Lâm Kiều không phải bốc đồng hay điên rồ, mà là đặt cược cả sinh mệnh mình.

Là một người bạn, Chu San không khỏi xót xa, nhưng Lâm Kiều thậm chí chẳng có thời gian để được thương hại. Cô nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề: "Nói thử xem buổi tiệc tối đó thế nào?"

"Suốt hai tháng nay, mình vẫn nhờ mẹ để ý cơ hội mở rộng mối quan hệ. May cho cậu, đúng lúc Phù Dao Ảnh Nghiệp tổ chức tiệc quý đầu tiên. Mình đã nhờ mẹ đưa cậu đi cùng."

"Phải nói rõ cho cậu biết, mẹ mình không phải chuyện gì cũng dễ dàng giúp đỡ. Ban đầu bà còn từ chối, vậy mà khi nghe đến tên cậu, bà lại nhớ ra, còn khen cậu xinh đẹp nữa! Mình nhân cơ hội lải nhải thêm vài câu, bảo cậu nổi bật thế mà chưa nổi tiếng thì thật bất công. Bà không chịu nổi mình năn nỉ mãi, đành đồng ý. Lần này cậu phải biết ơn mình đấy."

Chu San thao thao bất tuyệt, còn trong đầu Lâm Kiều chỉ vang vọng bốn chữ "Phù Dao Ảnh Nghiệp".

Trong giới không ai không biết, Phù Dao Ảnh Nghiệp dựa vào tập đoàn internet khổng lồ Phù Dao. Công ty mẹ sở hữu Phù Dao Phương Tiện, một trong ba nền tảng video trực tuyến lớn nhất Trung Quốc. Nhiều năm qua, họ đã phát triển chuỗi công nghiệp nội dung toàn diện, đứng vững ở đỉnh cao của ngành.

Lâm Kiều vừa nghe điện thoại vừa mở Baidu tra cứu, phát hiện CEO Phù Dao Ảnh Nghiệp tên Giang Gia Kính, mới 27 tuổi.

Cô nhướng mày, thoáng kinh ngạc: người trẻ như thế mà đã gây dựng nên cơ nghiệp lớn đến vậy.

Chu San đầu dây bên kia tiếp tục thao thao: "Anh ta chính là công tử nhà Phù Dao, không chỉ đứng đầu Phù Dao Ảnh Nghiệp mà còn giữ chức Phó Tổng Tập đoàn. Mình nghe mẹ kể, năm anh ta mới 20 tuổi đã lập công ty chỉ vì muốn theo đuổi Thời Hy – nữ minh tinh vừa nổi tiếng lúc đó. Bố anh ta nuông chiều, coi như cho anh ta luyện tập, không ngờ lại thành công thật, còn giúp Tập đoàn Phù Dao mở ra kỷ nguyên mới trong mảng truyền thông."

Thời Hy là hoa đán với nhan sắc luôn nằm trong top ba, Lâm Kiều chẳng ngờ lại nghe được chuyện xưa như thế, chỉ thấy thú vị như nghe kể chuyện.

"Chỉ nghe đến cái tên Thời Hy thôi cũng đủ biết Giang Gia Kính cao ngạo thế nào. Nghệ sĩ dưới trướng anh ta, bất kể vị trí, ai nấy đều xinh đẹp rạng ngời. Hồi mới vào nghề, mẹ mình từng muốn đưa mình vào 'Phù Dao', nhưng anh ta không ưng, thế là bị loại thẳng. Mình tức chết đi được."

Nhắc đến chuyện cũ, Chu San bật cười, rồi nhanh chóng thu lại nụ cười, thấp giọng dặn: "Nhưng mình phải nhắc cậu, nhan sắc chỉ là tấm vé vào cửa để gặp Giang Gia Kính thôi. Quan trọng vẫn là biểu hiện của cậu, đến lúc đó tuyệt đối đừng căng thẳng."

Dĩ nhiên Lâm Kiều biết, người ở vị trí cao như Giang Gia Kính không dễ tiếp cận.

Nhưng càng khó mới càng có giá trị.

Cô chẳng hề run sợ, trái lại còn cảm thấy phấn khích.

Gác máy, Lâm Kiều lập tức lôi hết quần áo trong tủ ra trải lên giường, từng bộ thử mặc, trong đầu mường tượng kiểu tóc và trang điểm phù hợp.

Sau một giờ chọn lựa, bỗng dưng cô nảy ra một ý, đem toàn bộ cất lại, chỉ rút ra một chiếc váy trắng đơn giản nhất, tóc buông xõa, không trang sức, không phấn son.

Minh tinh muôn hình vạn trạng, Giang Gia Kính ắt hẳn đã nhìn quen. Cô muốn giữ nét nguyên sơ, chẳng tranh khoe rực rỡ mà chọn cách khác biệt.

Buổi tiệc tổ chức tại Thư Viện Hàn Lâm ở Đông Thành, một khu tam tiến tứ hợp viện hướng bắc quay nam, sát vách Quốc Tử Giám.

Hôm đó đúng dịp Chu San vào đoàn phim mới, không tham dự, chỉ có Lâm Kiều theo sau bà Chu. Nhiều người còn lầm tưởng cô là con gái nhà họ Chu.

Bà Chu là người khôn khéo, giới thiệu Lâm Kiều cũng chẳng hao tổn gì, thành hay bại đều không ảnh hưởng đến bà. Bà không nhiều lời, cứ để mặc cô tự xoay sở.

Ban đầu chẳng có tiến triển gì, dù sao Giang Gia Kính không phải ai cũng dễ gặp. Mãi đến sau vài tuần rượu, nhờ mối quan hệ của bà Chu, Lâm Kiều mới được tiếp cận Hạ Trạch Nghĩa – một quản lý cấp cao của bộ phận nghệ sĩ ở Phù Dao.

Khi ấy Hạ Trạch Nghĩa hơi say, ngồi trên sofa mắt hơi lim dim. Vừa liếc Lâm Kiều một cái liền dời mắt, nhưng chưa đến một giây lại ngẩng đầu, ánh nhìn kinh diễm hiện rõ.

Bà Chu giới thiệu vài câu, nghe nói cô xuất thân chính quy, Hạ Trạch Nghĩa càng tỏ vẻ trân quý, lại thêm men say, chẳng hỏi kỹ đã đòi kết bạn WeChat.

Đang rút điện thoại, anh ta bỗng thấy ai đó liền đứng lên gọi: "Trợ lý Kỳ, chờ chút!"

Lâm Kiều quay lại, thấy một người đàn ông trong bộ vest bạc dừng bước nhìn về phía họ, ánh mắt quét qua cô một lượt rồi dời đi, hỏi: "Chuyện gì?"

Hạ Trạch Nghĩa khẽ chạm khuỷu tay Lâm Kiều, ra hiệu: "Đi theo tôi."

Lâm Kiều thoáng nhìn bà Chu. Bà ấy khẽ kéo lại khăn choàng, dùng ánh mắt ra hiệu bảo cô cứ đi. Cô siết chặt nắm tay, xoay người bước theo Hạ Trạch Nghĩa. Chỉ vài bước đã đứng trước mặt Kỳ Sơn.

"Sếp Giang ở phòng nào? Sếp Chu bên Thượng Nghĩa có tiến cử một nghệ sĩ, tôi muốn để cô ấy qua ra mắt một lần..."

"Để hôm khác." Kỳ Sơn chưa nghe xong đã cắt ngang, dứt khoát xoay người bỏ đi.

Lâm Kiều thoáng nghĩ: tối nay e rằng chẳng còn cơ hội.

Không ngờ Kỳ Sơn đi được mấy bước, bỗng như chợt nghĩ ra điều gì, dừng lại, ngoảnh đầu liếc cô một cái, nói: "Bây giờ cũng được, qua đây đi."

Hạ Trạch Nghĩa mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng gọi Lâm Kiều đi theo. Trong lòng cô sóng ngầm cuồn cuộn, nhưng ngoài mặt lại không dám biểu lộ, chỉ siết chặt nắm tay bước lên phía trước.

Họ men theo hành lang vào đến sân trong cuối cùng, Kỳ Sơn dừng lại trước một phòng VIP, gõ cửa và gọi: "Sếp Giang."

Bên trong vang ra một tiếng đáp đầy vẻ thiếu kiên nhẫn: "Vào đi."

Âm sắc trầm thấp dễ nghe, giống như Kỳ Sơn, chỉ là lạnh lẽo và hờ hững hơn nhiều.

Tim Lâm Kiều như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, nhưng cô không chỉ đơn thuần là căng thẳng, mà còn có sự hưng phấn và kích động khi càng lúc càng đến gần mục tiêu. Cô chưa từng nghĩ mình sẽ dễ dàng gặp được người đàn ông truyền kỳ kia.

Kỳ Sơn đẩy cửa bước vào.

Hạ Trạch Nghĩa lôi ra một bình xịt khử mùi trong miệng, xịt vài cái để che đi hơi rượu. Lúc nhét lại vào túi, anh ta nhìn Lâm Kiều với ánh mắt sâu xa, nhắc nhở: "Lát nữa nhớ mỉm cười."

Đến lúc ấy Lâm Kiều mới giật mình nhận ra bản thân quá nghiêm nghị, gần như coi buổi dạ tiệc danh lưu này là chiến trường sinh tử.

Cô nghe lời cong khóe môi, mỉm cười rạng rỡ như hoa nở. Nụ cười ấy khiến Hạ Trạch Nghĩa choáng váng, không kìm được cảm thán: "Lâu lắm rồi tôi chưa gặp được nghệ sĩ nào khiến tôi vừa nhìn đã muốn ký ngay. Hy vọng cô đừng làm tôi thất vọng."

Lâm Kiều gật đầu thật mạnh.

Ngay sau đó, cánh cửa bên trong mở ra, Kỳ Sơn lên tiếng: "Vào đi."

Khoảnh khắc bước vào, Lâm Kiều có chút bất ngờ.

Trên chiếc ghế sofa gỗ đỏ gần cửa ngồi ba người: hai nữ một nam.

Người đàn ông khoảng sáu, bảy mươi tuổi, mặc bộ tây phục cách tân kiểu Trung, tóc được vuốt bóng mượt ra sau, lông mày rậm, ánh mắt nghiêm nghị, khí thế bất phàm.

Lâm Kiều nhận ra ngay đó là Giang Vinh Tiên – nhà sáng lập kiêm CEO của Tập đoàn Phù Dao. Ban trưa cô còn đặc biệt tra cứu thông tin về ông trên mạng.

Hai người phụ nữ ngồi hai bên khoảng ba bốn mươi tuổi, ăn mặc quý phái, e rằng đều là nhân vật thân cận của ông.

Xa hơn, gần khung cửa sổ, có một người đàn ông trẻ tuổi xoay đầu lại khi nghe tiếng động. Ánh mắt anh ta chỉ lướt qua cô, rồi dừng lại ở ba người trên ghế, giọng điệu nhàn nhạt: "Tôi còn bận, các vị cứ tự nhiên?"

Đây hẳn chính là Giang Gia Kính.

Lâm Kiều ngắm nhìn anh ta – ngũ quan thanh tú tuấn nhã, vóc dáng cao lớn, nhưng đôi mắt lại lạnh lẽo và dửng dưng, khiến người ta khó lòng quên được.

Rõ ràng trong phòng vừa xảy ra một cuộc tranh chấp. Khóe mắt hay chân mày của ba người ngồi trên ghế đều phảng phất cơn giận. Có lẽ ngại có mặt người ngoài, Giang Vinh Tiên đứng dậy, quát khẽ: "Tự biết thân phận đi!"

"Khỏi tiễn." Giang Gia Kính thản nhiên đáp, giọng không chút gợn sóng.

"Mày...!" Giang Vinh Tiên tức đến giơ tay chỉ thẳng, may mà người phụ nữ bên cạnh vội vàng kéo lại: "Thôi đi ba, sự đã đến nước này, chẳng cần nổi giận thêm nữa. Chúng ta về thôi."

Giang Vinh Tiên hừ lạnh, sập cửa bỏ đi.

Hai người phụ nữ cũng theo sát.

Lâm Kiều nép mình sang một bên, cúi đầu nhường đường. Cô đâu có ngốc, tất nhiên hiểu rằng Giang Gia Kính dùng cô làm cái cớ che mắt, bằng không sao cô lại có thể dễ dàng diện kiến anh ta đến thế?

Đợi bọn họ đi hết, Giang Gia Kính mới ngồi xuống chiếc ghế bên tường. Ngoài cửa sổ là đèn lồng đỏ rực treo cao, ánh sáng hắt lên nửa khuôn mặt anh ta, khiến ngũ quan càng thêm sắc nét.

Hạ Trạch Nghĩa khẽ kéo Lâm Kiều một cái, rồi bước lên giới thiệu: "Sếp Giang, đây là Lâm Kiều, tốt nghiệp Học viện Điện ảnh."

Lâm Kiều đi tới, dừng lại cách anh hai mét, hơi cúi đầu: "Chào sếp Giang, tôi là Lâm Kiều."

"Bao nhiêu tuổi?" Giang Gia Kính hỏi, mí mắt chẳng thèm nâng.

"Hai mươi lăm."

"Ký công ty rồi?" Ngữ khí tuy là hỏi, nhưng lại chắc chắn như khẳng định.

Lâm Kiều ngạc nhiên, không biết anh nhìn ra từ đâu. Cô hiểu có chuyện không thể giấu, chỉ chần chừ một giây rồi thẳng thắn đáp: "Ký rồi."

Sắc mặt Hạ Trạch Nghĩa thoáng chốc biến đổi, sững sờ không nói nên lời.

Giang Gia Kính thì dứt khoát: "Cô đi đi."

Một câu như án tử. Mặt Lâm Kiều lập tức đỏ bừng, cắn môi đứng chôn chân tại chỗ.

Giang Gia Kính lại bảo Hạ Trạch Nghĩa: "Từ mai anh cũng không cần đến nữa."

Hạ Trạch Nghĩa chết lặng, miệng mấy lần mở ra rồi lại khép vào, cuối cùng không thốt nổi một câu.

Giang Gia Kính cầm điện thoại trên bàn, chậm rãi lướt xem. Kỳ Sơn hiểu ý, tiến lên mời họ rời đi.

Hạ Trạch Nghĩa cuống quýt biện giải: "Xin lỗi sếp Giang, tôi không ngờ người sếp Chu giới thiệu lại có sơ suất, lần này là lỗi của tôi, tuyệt đối sẽ không có lần sau!"

Giang Gia Kính chẳng buồn ngẩng đầu, ngón tay lướt trên màn hình không dừng.

Kỳ Sơn ánh mắt trầm xuống, lại ra hiệu mời đi.

Lâm Kiều không ngờ anh ta lại quyết liệt đến thế.

Cô hiểu, nếu không có Giang Gia Kính, cô vẫn còn cơ hội khác. Nhưng trước mặt Giang Gia Kính, cơ hội chỉ có một – và đây chính là cơ hội duy nhất mà cô biết được.

Cô không thể gửi gắm hy vọng vào tương lai, mà phải nắm chặt lấy khoảnh khắc này!

Nhanh chóng trấn định lại, cô nhắm mắt rồi mở ra, ánh nhìn kiên định: "Xin ngài cho tôi một cơ hội."

Giang Gia Kính hơi sững, như thể ngờ mình nghe lầm, rồi mới ngẩng cao đầu, cất tiếng cười nhạt: "Tại sao tôi phải nhận một nghệ sĩ đã ký hợp đồng rồi?"

Lâm Kiều đoán trước anh sẽ nói thế, nhưng vẫn bị nghẹn họng, chỉ vì giọng điệu mỉa mai kia quá sắc bén.

May mà Hạ Trạch Nghĩa lên tiếng gỡ thế bí: "Sếp Giang, ngài làm sao biết cô ấy đã ký?"

Giang Gia Kính ấn nhẹ thái dương, ánh mắt lạnh lẽo quét sang. Anh vốn để Hạ Trạch Nghĩa lại vì nghĩ đến sở trường của anh ta, không ngờ lại phải chịu đựng sự vụng dại này.

Anh nhìn đến phát chán, thậm chí bật cười khẽ, giọng nói chua chát: "Người đẹp thế này, hai mươi lăm tuổi mà vẫn là gương mặt xa lạ. Nếu không phải ký nhầm công ty rác rưởi thì là đắc tội với ai, hoặc là kẻ khô khan chẳng biết xoay xở – cũng có thể cả ba cùng một lúc. Đoán ra thì có gì khó?"

Hạ Trạch Nghĩa á khẩu.

Giang Gia Kính phẩy tay, ra hiệu Kỳ Sơn tiễn người.

Hạ Trạch Nghĩa ủ rũ quay đi.

Lâm Kiều nghe câu đó mà lòng chấn động. Cô chỉ thấy người đàn ông trước mặt sắc bén đến mức kinh người, tự tin, kiêu ngạo, đã hạ quyết định thì chẳng mấy khi thay đổi. Nếu cứ dây dưa e rằng chỉ chuốc lấy nhục nhã, thế nên cô đành quay người theo ra cửa.

Thế nhưng, bước được mấy bước, ý chí bất phục lại dâng lên, cô bỗng xoay người, sải nhanh đến trước mặt anh, cắn nhẹ môi, dốc sức tranh thủ lần cuối: "Sếp Giang, người ta nói gió thuận sẽ đưa thuyền lên mây. Xin ngài cho tôi một cơ hội, tôi nhất định sẽ mang về kết quả vượt xa mong đợi!"