Hoài Vương Sứ Tiêu

Thiên Thụy năm thứ ba mươi mốt, tháng ba.

Ôn Vương ban bố chiếu thư khắp thiên hạ.

Chiếu thư chủ yếu nói rằng, Ôn Quốc Tứ hoàng tử tính tình ôn hòa, phong thái nhã nhặn, nay tình nguyện sang Tiêu Quốc làm sứ, vì nước lập công, sau tháng tròn mười tám tuổi sẽ được sắc phong làm thân vương —— Hoài Vương.

Ôn Vương để biểu đạt long ân với Tứ hoàng tử, cuối chiếu thư còn thêm bốn chữ: Thế tập võng thế.

*Thế tập võng thế: cho phép con cháu khi kế thừa được giữ nguyên tước vị của cha ông mình đã được ban, không thay đổi qua các đời.

Người truyền chỉ vừa đi, Trần Đồng Tường vừa thu dọn đồ đạc vừa lau nước mắt: "Phải làm sao đây, điện hạ chưa từng xa nhà, Vương thượng sao nhẫn lòng để điện hạ đi làm sứ, lại phải ở địch quốc hai năm mới về, điện hạ nếu có chuyện gì, nô tài biết giải thích với Tôn Quý phi ra sao..."

"Ngươi nếu sợ chết thì đừng theo ta, ở lại Ôn Quốc đi." Ôn Thế Chiêu nghe Tiểu Tường Tử lải nhải bên tai, tay cầm sách, chăm chú đọc không ngẩng đầu lên.

"Không được, lần này sang Tiêu Quốc nguy hiểm thế này, nô tài phải đi theo bảo vệ điện hạ."

Trần Đồng Tường lau nước mắt, không quên quan tâm sinh hoạt thường ngày của Tứ hoàng tử: "Lại nói, điện hạ sang Tiêu Quốc cách xa ngàn dặm, nếu không quen khí hậu thì sao, nô tài không yên lòng để người khác hầu hạ điện hạ."

Tiểu Tường Tử vừa dứt lời đã khóc òa, Ôn Thế Chiêu lòng mềm nhũn, dời mắt khỏi sách, ngẩng đầu nhìn Tiểu Tường Tử, bất đắc dĩ nói: "Đừng khóc, một đại nam tử như ngươi khóc lóc làm gì, mau mau thu dọn, ngày mai sáng sớm phải xuất phát rồi."

Hắn cũng không muốn khóc, nhưng Tứ hoàng tử phải sang Tiêu Quốc làm sứ hai năm, vì lo lắng cho Tứ hoàng tử nên không nhịn được nước mắt, Trần Đồng Tường khịt khịt mũi, tay chân lanh lẹ chọn áo bào Tứ hoàng tử thường thích mặc.

Ôn Thế Chiêu nhẹ nhàng đọc sách, nghe Tiểu Tường Tử tức giận bất bình: "Vương thượng sủng ái nhất là điện hạ, hôm nay sao lại hồ đồ như vậy, dựa vào đâu muốn điện xa xứ đi làm sứ, Thái tử không ở đây, chẳng lẽ còn có Nhị điện hạ cùng Tam điện sao!"

Bởi vì đây là nàng tự nguyện, Ôn Thế Chiêu hơi mỉm cười, may mà hai vị Vương huynh tính tình nhu nhược, không tranh giành cơ hội này với nàng.

Bị đưa đi làm sứ hai năm, trong mắt người khác là chuyện oan ức, nhưng trong mắt Ôn Thế Chiêu ý nghĩa hoàn toàn khác.

Lần này sang Tiêu Quốc, vừa có thể từ chối việc thành hôn, lại có thể gặp lại Tiêu Công chúa, nếu Tiêu Công chúa nguyện ý gả cho nàng, liền cưới nàng ấy về Ôn Quốc, như vậy vẹn toàn đôi bên, sao không vui.

Trần Đồng Tường không biết suy nghĩ trong lòng Tứ hoàng tử, vẫn tiếp tục tức giận nói: "Vương thượng nhẫn lòng để điện hạ làm sứ, sang Tiêu Quốc bị bắt nạt, Trưởng Công chúa sẽ không đồng ý, mấy vị cữu cữu của điện hạ cũng sẽ không đồng ý!"

Nhắc đến mấy vị cữu cữu, Ôn Thế Chiêu tay nắm sách bỗng siết chặt, không khỏi nhíu mày suy nghĩ. Chiếu thư của Phụ vương vừa ban, chắc chắn không thể thu hồi, cữu cữu mà biết được, đặc biệt là Tam cữu, chắc chắn sẽ cãi vã với phụ vương không ngừng.

Trước khi rời Ôn Quốc, Ôn Thế Chiêu quyết định đến Tôn phủ một chuyến, an ủi các cữu cữu, tránh cho bọn họ gây chuyện.

Trần Đồng Tường miệng lanh lợi, vừa thu dọn đồ đạc vừa nói: "Ngày mai chúng ta phải đi rồi, đi vội vàng thế này cái gì cũng không kịp chuẩn bị, sang Tiêu Quốc đường xá xa xôi, ai sẽ bảo vệ an toàn cho điện hạ trên đường đi!"

Vừa dứt lời, Tuần Ân từ ngoài điện bước vào vừa vặn nghe được, nghiêm túc nói: "Là ta đến bảo vệ an toàn cho Hoài Vương điện hạ."

Nghe vậy, Ôn Thế Chiêu nhíu mày, đặt sách xuống, Tuần Ân đã bước vào điện, chắp tay nói: "Thuộc hạ tham kiến Vương gia."

"Tuần thị vệ không cần đa lễ." Ôn Thế Chiêu gật đầu cười khẽ, từ khi Tuần Ân đưa Tiêu Công chúa về, vẫn đi theo bên cạnh nàng.

Trần Đồng Tường vội chạy tới, gấp gáp hỏi: "Tuần thị vệ, ngươi vừa nói gì, ngươi cũng theo chúng ta sang Tiêu Quốc sao!"

"Đúng vậy."

Tuần Ân gật đầu, nhìn Ôn Thế Chiêu, cười nói: "Vương gia chưa từng đến Tiêu Quốc, có lẽ không quen đường xá, lần này thuộc hạ sẽ bảo vệ Vương gia, cũng như cùng Vương gia đi vào."

"Chuyện này tốt quá rồi!" Trần Đồng Tường hưng phấn kêu lên, "Điện hạ, Tuần thị vệ võ công cao cường, trước đây lại đi lại Tiêu Quốc, chắc chắn rất quen thuộc đường đi."

Ôn Thế Chiêu trầm ngâm nói: "Tuần Ân, tâm ý của ngươi ta nhận, nhưng ngươi là thị vệ của Vương huynh, theo ta sang Tiêu Quốc có vẻ không phù hợp."

"Cũng không phải không phù hợp, Thái tử trước khi đi đã dặn thuộc hạ chăm sóc tốt cho Vương gia."

Tuần Ân lắc đầu nói: "Thái tử nếu biết Vương gia vì Tiêu Quốc mà đi làm sứ, chắc chắn sẽ đau lòng."

"Vương huynh trọng tình trọng nghĩa, đáng tiếc chúng ta đều sinh ra trong đế vương gia, cũng trong thời loạn thế, mọi chuyện đều không thể tự quyết." Ôn Thế Chiêu ngón tay nhẹ nhàng đặt trên sách, đầu ngón tay lướt qua mặt giấy, lướt qua bốn chữ "Ba mươi sáu kế".

Tuần Ân chắp tay nói: "Vương gia yên tâm, thuộc hạ sẽ bảo vệ Vương gia an toàn."

————

Thái tử phủ.

Sau khi chiếu thư được ban bố, Tiêu Vận Thục vừa từ Trưởng Công chúa phủ trở về, hoàn toàn không biết chuyện này.

Tiêu Vận Thục ngồi trong đình đánh đàn, ngón tay khẽ gảy ra khúc nhạc nhẹ nhàng vui vẻ.

Nàng nhắm mắt lại, như đang chìm đắm trong đó, nhưng lông mày lại thoảng một nỗi buồn man mác.

Đã hơn nửa năm, nàng ngày đến Trưởng Công chúa phủ lặng lẽ chờ đợi, cho rằng nữ nhân kia sẽ mềm lòng ra gặp nàng, nhưng Trưởng Công chúa quả thật kiêu ngạo, nhẫn tâm tuyệt tình tránh mặt nàng suốt nửa năm.

Khúc đàn vốn vui vẻ, bỗng chuyển thành trầm luân, như tâm tư Tiêu Vận Thục lúc này.

A Tiên nghe được tin tức, vội tìm Thái tử phi, nhưng thấy nàng đang gảy đàn, mặt lạnh như băng, nàng đứng ngoài đình do dự, mãi đến khi Thái tử phi dừng lại, tiếng đàn chấm dứt, mới bước nhanh tới, nhẹ giọng kêu: "Thái tử phi."

Tiêu Vận Thục mở mắt, đầu ngón tay khẽ chạm dây đàn, nhẹ giọng hỏi: "Có chuyện gì?"

A Tiên cung kính đáp: "Hôm nay Tứ hoàng tử được sắc phong làm Hoài Vương, sẽ được đưa đến Tiêu Quốc làm sứ trong hai năm, ngày mai liền khởi hành."

"Không ngờ thật sự là hắn?" Tiêu Vận Thục đáy mắt thoáng qua kinh ngạc, rồi nhẹ nở nụ cười, kết quả này nằm trong dự liệu, Tứ hoàng tử quý mến Quân nhi của nàng như vậy, cơ hội này sao có thể bỏ qua.

A Tiên cúi đầu, vẻ mặt không vui, nhỏ giọng nói: "Tứ hoàng tử cũng đi rồi, Thái tử phi ở trong thâm cung này sẽ không có người trò chuyện."

Tiêu Vận Thục mỉm cười: "Có gì đâu, mỗi người đều có con đường riêng."

A Tiên muốn nói lại thôi, nhìn Thái tử phi cười nhạt, cuối cùng nhịn không được nói: "Nhưng Thái tử phi, người không nên vì Trưởng Công chúa mà hạ thấp thân phận, ủy khuất thân thể cao quý, nửa năm nay Thái tử phi bị ủy khuất, nô tỳ đều thấy trong mắt."

"Lễ nghi không thể bỏ." Tiêu Vận Thục nói, "Trưởng Công chúa không muốn thấy bản cung, là do bản cung làm Thái tử phi không tốt."

A Tiên nói: "Theo nô tỳ thấy, Trưởng Công chúa cố ý gây khó dễ Thái tử phi!"

"Được rồi, không để ngươi mắng Trưởng Công chúa nữa." Tiêu Vận Thục nhíu mày nói: "Bày sẵn bút mực đi."

"Vâng." A Tiên bất đắc dĩ nhận lệnh, bước nhanh vào thư phòng lấy giấy bút mực.

Nửa canh giờ sau, Tiêu Vận Thục đặt bút xuống, thổi khô mực, cẩn thận gấp lại đưa cho A Tiên, phân phó: "Đem hai phong thư này, lần lượt giao cho Thái tử và Lục Công chúa."

Đợi A Tiên đi rồi, Tiêu Vận Thục hai tay vuốt trên dây đàn, đầu ngón tay tùy ý gảy, tạo ra âm thanh hỗn độn, dần dần thành giai điệu dễ nghe, mơ hồ nói: "Bản giúp được cũng chỉ có nhiêu đó, còn lại chỉ có thể dựa vào chính mình."

————

Khi mọi người biết Ôn Thế Chiêu sắp sang Tiêu Quốc làm sứ, phản đối kịch liệt nhất là Tam cữu của Ôn Thế Chiêu, may mà Ôn Thế Chiêu sớm đến Tôn phủ một chuyến, ngăn cản Tam cữu sắp đi tìm phụ vương.

Dùng tình cảm, lấy lý lẽ, suýt làm mỏi miệng, Tam cữu cuối cùng cũng bị nàng thuyết phục.

Vì Ôn Quốc đứng đầu tam quốc, quốc lực cường thịnh, dù đi nước khác làm sứ, địa vị và đãi ngộ cũng như ở mẫu quốc.

Nhưng nước xa khó cứu lửa gần, hai năm nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, ở Tiêu Quốc xa cách ngàn dặm khó tránh khỏi sẽ chịu chút oan ức.

Đến ngày xuất cung, Ôn Thế Chiêu dậy sớm, đến bái biệt phụ vương.

Ôn Dục Thành trong lòng dù không vui, nhưng lão Tứ là ứng cử viên phù hợp nhất, hắn chỉ có thể để lão Tứ sang Tiêu Quốc làm sứ hai năm.

Thái tử ở biên phòng phòng thủ Tề Quốc, hai nhi tử khác tính tình nhu nhược, không hiểu lòng người, đối nhân xử thế không khéo léo, đi rồi chỉ có thể chịu chết, lão Tứ tuy không tranh quyền đoạt lợi, nhưng ít nhất biết cách tự bảo vệ.

Trước khi đi, tại cổng lớn ngoài Triêu Dương điện, Ôn Thế Chiêu ngoan ngoãn đứng bên cạnh Trưởng tỷ, kiên nhẫn nghe Trưởng tỷ lần lượt dặn dò: "Thế Chiêu, đến Tiêu Quốc sau, gặp chuyện gì cũng phải nghĩ kỹ, không được kích động liều lĩnh."

"Trưởng tỷ, đệ đều nhớ rồi." Ôn Thế Chiêu gật đầu, mặt mày thoải mái, nàng nhẹ giọng nói: "Trưởng tỷ cũng phải giữ gìn sức khỏe, thường ra ngoài phủ giải sầu một chút, đừng luôn ở trong phủ ngột ngạt."

"Được." Ôn Ngọc Kỳ cười đáp, nhìn Trần Đồng Tường bên cạnh, "Tiểu Tường Tử, phải chăm sóc Tứ hoàng tử thật tốt."

Trần Đồng Tường kiên định đáp: "Trưởng Công chúa yên tâm, nô tài sẽ chăm sóc điện hạ thật tốt."

"Ừm." Ôn Ngọc Kỳ nhẹ giọng nói, ánh mắt nhìn Tuần Ân, "Chuyến này nguy hiểm, an nguy của Tứ hoàng tử giao cho ngươi."

Tuần Ân chắp tay: "Thuộc hạ tuân lệnh."

Trong bốn huynh đệ, Trưởng tỷ đối với nàng là tốt nhất, lúc này thấy Trưởng tỷ dặn dò, Ôn Thế Chiêu chỉ cảm thấy trong tim như có dòng nước ấm chảy qua.

Nàng đưa tay ra, níp lấy ống tay áo Trưởng tỷ, cười nói: "Trưởng tỷ không cần lo, với võ công của đệ bây giờ, giang hồ cũng không nhiều người là đối thủ, đệ sẽ tự biết bảo vệ mình."

Ôn Ngọc Kỳ nhíu mày nói: "Người đơn độc, nếu không phải ngươi muốn sang Tiêu Quốc, Trưởng tỷ sao lại lo lắng sợ hãi như vậy."

"Hai năm nữa đệ sẽ trở về." Ôn Thế Chiêu lắc lắc ống tay áo Ôn Ngọc Kỳ.

"Ngươi đã lớn, có chủ kiến riêng, Trưởng tỷ cũng không quản được ngươi, chỉ mong ngươi bình an trở về, cũng mong ngươi gặp được người trong lòng, mới không phụ chuyến đi Tiêu Quốc nguy hiểm này."

Nhìn Tứ hoàng đệ lớn lên bên cạnh, nay phải xa cách hai năm dài, Ôn Ngọc Kỳ trong lòng nổi lên nỗi buồn.

"Trưởng tỷ cứ yên tâm."

Ôn Thế Chiêu cười tươi, đáy mắt tràn đầy tự tin, lúc này nắng ấm ngày đông rải rác trên mặt nàng, dưới ánh sáng rực rôn càng làm vẻ đẹp của nàng nổi bật, ngọc diện lang quân ngày càng tuấn tú.

"Vương huynh ngươi không ở trong cung, ngươi cũng sắp rời đi, Trưởng tỷ sẽ thành người cô đơn."

"Đây không còn có Thái tử phi sao, Trưởng tỷ nếu chê trong phủ ngột ngạt, có thể cùng Thái tử phi chơi cờ, bàn luận cầm kỳ."

Lời nói uyển chuyển, Ôn Thế Chiêu thấy Trưởng tỷ mặt lộ vẻ kinh hoàng.

Ôn Ngọc Kỳ cười nhạt nói: "Được rồi, giờ cũng không sớm, không thể làm lỡ lịch trình."

"Được, đệ sắp đi." Ôn Thế Chiêu nhanh nhản chuyển động con ngươi, ngẩng đầu quan sát trời, nghiêng đầu định từ biệt Trưởng tỷ, mắt liếc thấy dáng người lả lướt đang đến, nữ tử kia cười tươi tiến lại gần.

Ôn Thế Chiêu thu tầm mắt lại, thấy Trưởng tỷ vẫn chưa biết gì, vội kéo ống tay áo của nàng, lên tiếng nhắc nhở: "Trưởng tỷ, Thái tử phi đến rồi!"