Chương 2: Đã lâu không gặp

Sáng thứ Bảy, tại Chi cục Bắc Tân đã diễn ra một buổi lễ tuyên dương nhỏ. Cục trưởng Trần Thiên Khải đích thân đến văn phòng đội trọng án của Đại đội Hình sự, bày tỏ lời khen ngợi vì đội đã thành công bắt giữ tên tội phạm phóng hỏa.

Những bài phát biểu của lãnh đạo thường rất dài, lan man từ việc ôn lại lịch sử đến định hướng tương lai. Các thành viên cũ bên dưới nghe đến ngáp ngắn ngáp dài, trong khi những người mới thì ngồi thẳng tắp.

Giang Khởi Vân đi cùng Đội trưởng Đại đội Hình sự Tần Phương Minh ngồi ở hàng đầu, bên trái cô lần lượt là đội trưởng các đội khác.

Trên sân khấu, bài phát biểu vẫn đang tiếp diễn sôi nổi. Dưới khán đài, Giang Khởi Vân gần như gục đầu xuống bàn. Tần Phương Minh lén đá cô một cái dưới gầm bàn, nhưng cô không hề phản ứng. Hắn khẽ nghiêng người, ghé vào tai Giang Khởi Vân thì thầm: "Có án mạng."

Giang Khởi Vân giật mình, lập tức ngồi thẳng lưng: "Cái gì?"

Tần Phương Minh nheo mắt đe dọa cô: "Cục trưởng Trần đang phát biểu mà em cũng dám ngủ gật, lại muốn viết bản kiểm điểm nữa à?"

Giang Khởi Vân thờ ơ đáp: "Vậy thì đừng giục em làm báo cáo kết án. Hôm qua em đã nói với anh rồi, người trong đội đã thức trắng đêm để lấy lời khai."

Tần Phương Minh vừa định mở miệng, Trần Thiên Khải trên bục đã cười tủm tỉm nói: "Vụ án phóng hỏa lần này có thể giải quyết thuận lợi là nhờ sự nỗ lực của các đồng đội trong đội trọng án, đặc biệt là Tiểu Giang. Bất kể là công tác điều tra ban đầu hay việc bắt giữ sau đó, đều được triển khai vô cùng xuất sắc. Các đồng chí khác đều nên học tập theo Tiểu Giang của chúng ta."

Dưới bục, mọi người đồng thanh đáp lời. Giang Khởi Vân khẽ gật đầu, nở một nụ cười xã giao.

Trần Thiên Khải nói tiếp: "À, đúng rồi, còn một chuyện nữa. Trước đó, Đội trưởng Tần có đề cập rằng đội ta vẫn luôn thiếu hụt nhân sự, một số đồng chí phải kiêm nhiệm nhiều vị trí cùng lúc. Cục cũng đã kịp thời báo cáo tình hình này lên Cục thành phố."

"Cục thành phố vừa phản hồi thư hôm qua, nhanh nhất là tuần sau, một chuyên gia chuyên ngành tâm lý tội phạm sẽ được cử đến phân cục của chúng ta. Tình hình cụ thể sẽ do Đội trưởng Tần giới thiệu cho mọi người. Về sau, đừng lén nói tôi thiên vị họ, tôi luôn đối xử công bằng." Trần Thiên Khải kết thúc bằng một câu nói đùa, sau đó rời khỏi phòng họp.

Lãnh đạo vừa đi, tất cả các cảnh sát hình sự, từ những người kỳ cựu bốn mươi, năm mươi tuổi cho đến những cảnh sát trẻ mới vào nghề hai mươi tuổi, đều bỏ đi vẻ trịnh trọng, hưng phấn hỏi Tần Phương Minh: "Lão đại, chuyên gia này từ đâu đến? Bao nhiêu tuổi? Là nam hay nữ vậy?"

Tần Phương Minh chắp tay sau lưng bước lên bục, thần bí nói: "Đoán xem."

Giang Khởi Vân không rảnh lãng phí thời gian ở đây, về còn một đống báo cáo phải viết. Cô đứng dậy định rời đi, nhưng trước khi đến cửa đã bị Tần Phương Minh gọi lại: "Quay lại, trước đây không phải em vẫn luôn than vãn là đội thiếu người sao?"

Giang Khởi Vân đứng tựa vào cửa: "Vậy thì thầy cũng đừng làm ra vẻ thần bí nữa, có thời gian như vậy chi bằng để con sớm viết xong báo cáo."

Tần Phương Minh trừng mắt nhìn cô rồi quay sang nhóm thanh niên chưa lập gia đình ở góc phòng: "Chuyên gia là một phụ nữ, nghe nói cũng mới hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Trước đây cô ấy học chuyên ngành tâm lý học ở nước ngoài, khi còn là nghiên cứu sinh đã hỗ trợ cảnh sát địa phương phác họa chân dung tâm lý tội phạm, phá được nhiều vụ án lớn."

Giữa vô vàn tiếng cảm thán, đột nhiên vang lên một tiếng 'phốc' khô khốc, phát ra từ Giang Khởi Vân. Rõ ràng là cô đang tỏ ra nghi ngờ về chuyện này.

Bởi vì kỹ thuật phác họa chân dung tâm lý tội phạm mới được đưa vào nước chưa lâu, ứng dụng thực tế của nó trong hệ thống cảnh sát cũng chưa sâu rộng. Các điều tra viên cũ không biết về công nghệ này nên thường có thái độ hoài nghi.

Giang Khởi Vân tuy còn trẻ, nhưng nguyên tắc điều tra mà cô luôn tuân theo trong quá trình phá án đều dựa trên khoa học vật chứng và pháp chứng. Việc chỉ dựa vào mức độ tâm lý tội phạm để phác họa chân dung nghi phạm, đối với cô mà nói, có chút huyền bí.

Huống hồ tuổi tác của người đó cũng ngang bằng cô, thật sự rất khó để Giang Khởi Vân không hoài nghi đối phương chỉ là một "chuyên gia" trên giấy, nặng về lý thuyết hơn thực tiễn.

Cô là người thẳng thắn nên nói thẳng: "Một chuyên gia hai mươi tám tuổi?"

Tần Phương Minh thẳng thừng chỉ trích cô: "Em nói vậy không đúng rồi. Tuổi tác không liên quan đến năng lực. Chính em không phải cũng là trung đội trưởng trẻ tuổi nhất trong cục chúng ta mấy năm nay sao?"

Tần Phương Minh ưỡn ngực nói: "Và em cũng không biết giáo viên của cô ấy là ai đâu."

"Là ai vậy?" Một nhóm người tò mò hỏi.

Tần Phương Minh cố tình làm ra vẻ thần bí, tung ra một loạt 'móc câu': "Đó là một nhân vật gạo cội trong giới tội phạm học, từng hỗ trợ cảnh sát phá được nhiều vụ án tồn đọng từ năm xưa, cũng tham gia điều tra nhiều vụ án hình sự quốc tế, là một điều tra viên tội phạm nổi tiếng cả trong và ngoài nước."

"Ai vậy, Đội trưởng Tần?"

"Nói nhanh đi!"

Tần Phương Minh ho khan hai tiếng, rồi chậm rãi đọc ra một cái tên: "Thạch Trung Giản, Giáo sư Thạch."

Dưới bục, một trận ồn ào vang lên. Không trách họ lại như vậy, cái tên này quả thực như tiếng sét đánh ngang tai.

Thạch Trung Giản năm nay năm mươi sáu tuổi. Năm xưa ông nghiên cứu tâm lý học, sau đó chuyển sang tâm lý học tội phạm. Ông được coi là một trong những người tiên phong đầu tiên trong việc nghiên cứu tâm lý tội phạm ở Trung Quốc từ hơn hai mươi năm trước. Khi kỹ thuật điều tra hình sự còn lạc hậu, Thạch Trung Giản đã dựa vào chân dung tâm lý tội phạm để thu hẹp phạm vi nghi phạm, cuối cùng xác định được nghi phạm, giúp cảnh sát giải quyết vụ án. Sau đó, ông còn tham gia xây dựng chuyên ngành tâm lý học tội phạm đầu tiên ở các trường đại học trong nước, cùng chủ biên xuất bản nhiều sách giáo khoa chuyên ngành.

Phàm là sinh viên xuất thân từ ngành điều tra hình sự, dù chưa từng học qua các khóa liên quan đến tâm lý học tội phạm, nhưng chắc chắn đều đã từng nghe qua tên Thạch Trung Giản.

"Giáo sư Thạch tự mình dẫn học sinh ư? Tên là gì?" Phương Phưởng là người đầu tiên đặt câu hỏi.

Tần Phương Minh xoay người, trên bảng trắng viết ba chữ 'Ngu Quy Vãn' với nét chữ bay bướm như rồng bay phượng múa.

Hắn vừa viết xong, phòng họp liền vang lên một tiếng 'rầm'. Giang Khởi Vân đang đứng tựa vào cửa, cứ như bị thứ gì đó làm cho giật mình, cả người mất thăng bằng, lảo đảo ngã về phía trước. Đầu gối cô đập vào góc bàn, đau đến mức cô ôm đầu gối nhảy dựng lên.

Mọi người đều nhìn về phía Giang Khởi Vân: "Sao vậy, Đội trưởng Giang? Cô không sao chứ?" Thẩm Đông Vi, một trong số ít nữ cảnh sát của đội trọng án, đi về phía Giang Khởi Vân, quan tâm hỏi.

Sau khi Giang Khởi Vân qua cơn đau, vẻ mặt nhăn nhó của cô dần dần bình thường trở lại. Cô từ chối sự giúp đỡ của Thẩm Đông Vi, cắn chặt răng hỏi Tần Phương Minh: "Anh nói chuyên gia được điều đến đại đội tên là gì?"

"Ngu Quy Vãn, không phải tôi đã viết trên bảng rồi sao? Phá án đến mức choáng váng không đọc được chữ nữa à?" Tần Phương Minh dùng bút gõ mạnh vào bảng trắng.

Giang Khởi Vân cau mày nói: "Em có biết người này."

Tần Phương Minh nhướng mày: "Sao vậy? Là người quen à?"

Giang Khởi Vân không lên tiếng, quay người rời khỏi phòng họp. Sau khi trở lại văn phòng, cô nằm vật ra chiếc ghế nghỉ tạm. Chiếc ghế bị nặng, lò xo bên trong co giãn phát ra âm thanh chói tai.

Cô nhắm mắt, lông mày nhíu chặt. Điện thoại liên tục rung lên những tiếng 'ong ong' phiền nhiễu.

Giang Khởi Vân tiện tay nhấc máy.

"Alo."

"Alo, A Vân, tối nay về ăn cơm đi con."

Giang Khởi Vân vừa định mở miệng từ chối, Hạ Mân ở đầu dây bên kia đã nhanh hơn một bước: "Con đừng hòng lừa mẹ. Cục của con đều đã ra thông báo, tên tội phạm phóng hỏa đã bị bắt, sự thật phạm tội rõ ràng. Công tác thẩm vấn đã có đồng nghiệp ở bộ phận tiền xét xử lo rồi, con đừng hòng dùng cái cớ này để qua loa cho xong chuyện. Tối nay nhất định phải về nhà ăn cơm với mẹ, con nghe rõ chưa?"

Giọng Hạ Mân rất nghiêm túc, cứ như thể Giang Khởi Vân mà dám từ chối là bà sẽ nổi trận lôi đình ngay lập tức.

Giang Khởi Vân bất đắc dĩ thở dài một hơi, khẽ 'dạ' một tiếng.

Sau khi cúp điện thoại, cô cầm lấy chiếc áo khoác trên móc áo, vừa mặc vừa đi ra ngoài. Khi đi ngang qua khu văn phòng, người của trung đội đang bàn bạc xem tối nay sẽ đi ăn ở đâu.

"Đội trưởng Giang, tối nay ăn cùng bọn em nhé."

"Không được, mọi người cứ ăn đi." Giang Khởi Vân vung tay từ chối, sải bước ra khỏi tòa nhà, lái xe về nhà.

Gia đình Giang Khởi Vân đến nay vẫn sống ở khu tập thể dành cho gia đình cảnh sát từ hơn hai mươi năm trước. Khu dân cư này cách phân cục không xa, chỉ mất mười phút lái xe nếu không bị kẹt xe.

Sau khi Giang Khởi Vân lái xe vào gara dưới hầm, cô nhìn thấy từ xa một chiếc ô tô màu trắng đang chắn ngang lối đi. Chiếc xe đó đã nhiều lần điều chỉnh góc độ để lùi vào gara nhưng đều thất bại.

Giang Khởi Vân dừng lại cách chiếc xe trắng vài mét. Sau khi chờ đợi vài phút, cô đã hết kiên nhẫn, tháo dây an toàn, xuống xe, đi đến cửa tài xế của chiếc xe màu trắng và gõ cửa kính.

Cửa kính xe màu đen chống nhìn trộm từ từ hạ xuống. Giang Khởi Vân há miệng định hỏi "Làm thế nào mà cô vượt qua được kỳ thi lái xe vậy?" nhưng cô chỉ vừa thốt ra một chữ thì cả người liền cứng đờ, ngay cả cánh tay cũng treo lơ lửng giữa không trung mà quên rút về.

Ngồi ở ghế lái là một người phụ nữ với mái tóc nâu dài hơi xoăn, trang điểm tinh xảo. Làn da nàng trắng nõn, đôi môi đầy đặn hồng hào tươi tắn, một đôi mắt phượng đang nheo lại nhìn chằm chằm Giang Khởi Vân.

Mặc dù đã gần mười năm không gặp, người phụ nữ này và cô thiếu nữ trong ký ức của cô có ngoại hình khác biệt rất lớn, thậm chí ngay cả thần thái và khí chất cũng hoàn toàn khác nhau. Nhưng Giang Khởi Vân vẫn nhận ra nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ngu Quy Vãn.

Quen biết mười tám năm, xa cách mười năm, Ngu Quy Vãn là người bạn thân nhất của cô. Hoặc đối với cô mà nói, nàng không chỉ là một người bạn. Nhưng những rung động chợt lóe lên trong tim thời niên thiếu đã qua quá lâu, Giang Khởi Vân sớm đã không phân biệt được tâm tư thiếu nữ khi đó có phải chỉ là ảo giác của mình hay không.

"Đã lâu không gặp." Ngu Quy Vãn mỉm cười nói, cất lời chào hỏi khi gặp lại bạn cũ.

Giang Khởi Vân rụt tay lại, ánh mắt lóe lên: "Cô... về khi nào?"

"Hôm qua."

Giang Khởi Vân không tiếp lời. Tiếng còi xe vang lên phía sau phá vỡ sự trầm mặc giữa hai người. Giang Khởi Vân lùi lại: "Xuống đi, để tôi làm."

Ngu Quy Vãn cởi dây an toàn, đẩy cửa xuống xe, lướt qua Giang Khởi Vân, để lại một mùi hương thoang thoảng.

Giang Khởi Vân trực tiếp lên xe, thuần thục nhìn gương chiếu hậu, xoay vô lăng, đỗ xe vào chỗ đậu một cách gọn gàng. Sau đó, cô trở về chiếc xe jeep của mình, cũng đỗ xe vào bên cạnh.

Sau khi xuống xe, Giang Khởi Vân phát hiện Ngu Quy Vãn đang đứng ở lối vào thang máy, một tay xách túi xách, một tay cầm điện thoại, cứ như thể đang đợi ai đó.

Giang Khởi Vân nhanh chóng nhận ra vì sao Hạ Mân nhất định phải gọi cô về ăn cơm, chính là vì buổi gặp mặt giữa những người hàng xóm cũ này.

Cô bước tới, khi đi ngang qua Ngu Quy Vãn, cô không có ý chờ nàng: "Đi thôi."

Câu nói nhẹ nhàng nhưng lại lộ rõ một chút lãnh đạm.

Cửa thang máy chậm rãi khép lại. Giang Khởi Vân ấn tầng lầu, im lặng nhìn chằm chằm vào cánh cửa thang máy hơi phản chiếu trước mặt. Sau hai giây, cô lặng lẽ kéo khóa chiếc áo khoác đang mở, kéo thẳng lên tận cổ, quấn chặt quanh người, rồi đút hai tay vào túi áo. Cả người cô toát ra vẻ không muốn giao tiếp.

"Chị đã thay đổi rất nhiều."

Lại là câu nói quen thuộc thứ hai khi gặp lại bạn cũ.

Giang Khởi Vân đáp cho có lệ: "Cô cũng vậy."

Nói xong, cô nghe thấy phía sau vang lên một tiếng cười khẽ, rõ ràng là của Ngu Quy Vãn.

Cô có chút tức giận không rõ nguyên nhân, lông mày nhíu chặt, bĩu môi.

"Tóc ngắn, nóng tính."

Giang Khởi Vân xoay người, dùng cả lời nói và hành động để chứng minh sự đánh giá của Ngu Quy Vãn là đúng.

"Chuyên gia Ngu, tính tình tôi có liên quan gì đến cô không?"

Ngu Quy Vãn vẫn mỉm cười, trong mắt nàng lấp lánh ý cười.

Nàng cười đến mức khiến Giang Khởi Vân bốc hỏa. May mà lúc này đã đến tầng, cửa thang máy mở ra. Giang Khởi Vân sải bước đi ra ngoài, bỏ lại Ngu Quy Vãn ở phía sau vài mét.

Sau khi vào nhà, trong phòng khách không có ai. Hạ Mân cùng mẹ của Ngu Quy Vãn là Ngô Tĩnh Lan đang ở bếp nấu cơm: "Về rồi à con, đợi một chút là có cơm ăn ngay. Hay là con xuống lầu đón Tiểu Vãn đi, chắc con bé cũng sắp đến rồi." Giọng Hạ Mân vang lên. Ngu Quy Vãn đúng lúc đi đến trước cửa phòng bếp, mỉm cười chào hỏi: "Dì Hạ."

Hạ Mân buông đồ trong tay xuống, quay đầu thấy Ngu Quy Vãn với vẻ mặt kinh ngạc. Bà vội vàng lau nước trên tay rồi bước đến, kéo cánh tay Ngu Quy Vãn nhìn từ trên xuống dưới: "Mấy năm không gặp, Tiểu Vãn thật sự ngày càng xinh đẹp. Mấy năm nay ở nước ngoài thế nào rồi con?"

Giang Khởi Vân ngồi trên ghế sô pha phòng khách nghịch điện thoại. Trông cô như đang tập trung vào điện thoại, nhưng tai lại khẽ hướng ra ngoài, rõ ràng là đang lắng nghe động tĩnh trong bếp.

Bất chợt Hạ Mân gọi cô: "A Vân, con dẫn Tiểu Vãn vào phòng khách ngồi đi. Xem con bé muốn uống gì, hoặc hai đứa cứ ôn chuyện gì đó. Ngồi thừ ra ở đó làm gì?"

Giang Khởi Vân theo bản năng muốn lấy công việc ra để đối phó, nhưng Hạ Mân như thể đã đoán được suy nghĩ của cô, nhanh hơn một bước nói: "Về nhà thì tạm thời gác công việc xuống, ăn một bữa cơm thật ngon đi con."

Lời nói của Giang Khởi Vân bị nghẹn lại ở cổ họng, chỉ có thể không tình nguyện nuốt xuống.

Cô di chuyển đến ghế sô pha đơn ngồi xuống, khẽ nâng cằm, giọng nói lạnh nhạt: "Ngồi đi. Muốn uống gì thì tự đến tủ lạnh mà lấy."

Ngu Quy Vãn đi tới hàng ghế sô pha dài ngồi xuống, nhìn quanh phòng khách một vòng. Mọi thứ vẫn giống như trong ký ức, không có gì thay đổi, ngoại trừ một tủ đựng huân chương danh dự được đặt cạnh bức tường TV.

Nàng đứng dậy đi đến bức tường danh dự, khẽ hỏi: "Em có thể xem qua không?"

Giang Khởi Vân nhìn chằm chằm điện thoại, không chớp mắt đáp: "Tự nhiên."

Được chủ nhân cho phép, Ngu Quy Vãn giơ tay cầm lấy một khung ảnh. Đầu ngón tay nàng chạm vào mép khung ảnh sờn cũ. Trong ảnh là Giang Khởi Vân hăng hái mặc đồng phục học viên trường cảnh sát, bên cạnh là Hạ Mân đang khoác tay cô. Giang Khởi Vân một tay cầm bằng tốt nghiệp, một tay giơ lên chào theo đúng quy cách.

Ngu Quy Vãn di chuyển ánh mắt, nhìn về phía ngày tháng được ghi ở một góc ảnh chụp: 2016.06.20.

Đây là ảnh Giang Khởi Vân tốt nghiệp trường cảnh sát sáu năm trước.

Nhìn sang phải là một tấm ảnh Giang Khởi Vân khi mới vào Đại đội Điều tra Hình sự Bắc Tân, chụp chung với Tần Phương Minh. Trong ảnh, Giang Khởi Vân mặc đồng phục cảnh sát, khoác vai Tần Phương Minh, cong mắt cười tươi trước ống kính, để lộ hàm răng trắng nhỏ, cả người tràn đầy sức sống, khí thế oai hùng hiên ngang.

Nhìn xa hơn về bên phải, từng tấm ảnh ghi lại sự thay đổi của Giang Khởi Vân trong vài năm qua với tư cách một cảnh sát. Quân hàm cảnh sát trên vai cô từ hai vòng trong thời kỳ thực tập, đến một gạch ba sao, và cuối cùng là hai gạch một sao như bây giờ. Từ một cảnh sát hình sự bình thường, cô đã trở thành đội trưởng trung đội trọng án, gánh vác trách nhiệm nặng nề.

Trong mấy năm rèn luyện, Giang Khởi Vân ban đầu vốn tùy tiện và bộc trực, giờ đây gương mặt càng trở nên trầm tĩnh, đồng thời nụ cười trên môi cũng ngày càng ít đi.

Ánh mắt của Ngu Quy Vãn có chút hoảng hốt, nàng lại đảo mắt qua những huân chương trên tường: Điều tra viên ưu tú toàn tỉnh... Cảnh sát nhân dân xuất sắc thành phố Bắc Châu... Huân chương công lao hạng ba của cá nhân...

Đằng sau những huân chương danh dự mà Giang Khởi Vân nhận được này, đều là một phần cuộc đời của Giang Khởi Vân mà nàng đã bỏ lỡ.