Chương 133: Phòng 107 – Phòng Cửa Ngõ, 'Bí Mật Con Tàu Esper' (24)

Kim Ahri

-

Rầm!

Sàn nhà rung lên như lò xo, Kain bị văng mạnh vào tường.

Cả hai chúng tôi đều giật mình.

Tôi lập tức rút súng, còn Songee ra lệnh cho Perro tấn công lại Harrison một lần nữa.

-

Bùm! Bùm!

-

Réét!

Chỉ trong chớp mắt, Perro Quái Dị đã cắn xé phần thịt còn lại của Harrison.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Harrison giờ đã biến đổi đến mức không thể phân biệt hắn với con tàu được nữa.

Những mảnh thịt còn sót lại chỉ là tàn dư của xác người.

Quả nhiên, Harrison không hề tốn chút công sức nào mà đã tái tạo lại. Những mảnh thịt vương vãi trên sàn dần biến thành một khuôn mặt người méo mó.

Chúng tôi phải hủy diệt cả con tàu sao?

Không có câu trả lời.

Chúng tôi cũng không thể kích nổ bom, và súng ở đây vô dụng.

Dù có sức mạnh của Perro, vẫn không thể làm gì nổi.

Có lẽ cần phải nhờ tới Cha Jinchul triệu hồi Ngôi Sao mới có thể.

Một khoảng im lặng ngắn ngủi.

Sau khi Kain bị đánh gục chỉ bằng một đòn, Harrison không tiếp tục tấn công trực diện.

Nhớ lại điều khoản trong khế ước, mọi chuyện giờ đã rõ ràng.

“Này, hai cô nương xinh đẹp. Các cô có nghe ta nói không?”

“Ngươi muốn dùng Kain làm vật hiến tế, rồi biến chúng ta thành thủy thủ của tàu Esper?”

“...”

“Có đúng như vậy không?”

“Cô Ahri, phải chăng cô luôn có thể đọc được suy nghĩ của ta ngay từ lần đầu gặp?”

“Chẳng phải đã rõ như ban ngày sao? Ta không biết ngươi đã dùng năng lực gì để hòa hợp với con tàu, nhưng chắc chắn đó là loại sức mạnh tà ác. Để duy trì nó, ngươi phải tuân theo khế ước. Tuân theo khế ước nghĩa là ngươi phải hiến tế và tổ chức yến tiệc. Dù có hiến tế Kain đi nữa, ngươi vẫn không thể một mình tổ chức yến tiệc. Ngươi đã biến toàn bộ thuyền viên và hành khách thành vật dụng rồi. Làm sao họ có thể khiêu vũ được? Ngươi cần thủy thủ đoàn cho tàu Esper. Những thủy thủ sẽ theo con tàu vĩnh viễn, hưởng yến tiệc, và hiến tế sinh mạng nhân danh ác ma.”

“Chà, ngươi quả là thông minh. Thật phiền phức. Ta không thích những kẻ thông minh làm thủy thủ.”

“Ngươi chẳng còn sự lựa chọn nào khác sao? Ngươi nghĩ có thể tìm được thủy thủ giữa biển khơi này ư?”

“Một trận chiến tâm lý có thể sẽ thú vị đấy. Vậy ngươi có chấp nhận đề nghị của ta không?”

“Thay đổi điều khoản đi nhé. Ta sẽ làm vật tế.”

“Éc!”

Songee không khỏi ngạc nhiên, cả con tàu rung chuyển.

Đó là cách Harrison thể hiện sự ngạc nhiên ư?

“Ngươi định nói gì chứ? Hắn ta sắp chết rồi, sao phải chịu rủi ro?”

Tôi bật cười. Sao phải chịu rủi ro thay cho kẻ sắp chết chứ?

Bởi ta tin chắc nếu thành công, chúng ta sẽ kết thúc thử thách ngay tại đây!

Tôi không biết Harrison hiểu tiếng cười của tôi thế nào, nhưng hắn đột nhiên tuyên bố một điều đáng sợ:

“À ha! Đây chẳng phải tình yêu thuần khiết mà ta đã nghe sao? Nếu ngươi trở thành vật tế và chàng trai trẻ này trở thành thủy thủ, thì sức mạnh của khế ước sẽ hồi sinh hắn ngay cả khi hắn đã chết. Ngươi định cứu hắn bằng cả sinh mạng của mình ư? Thật cảm động.”

Tôi chỉ biết im lặng vì quá kinh ngạc.

Sau một hồi suy nghĩ, Harrison đưa ra quyết định.

“Không tồi. Không tồi chút nào. Ta rất bực mình vì cô đã đọc được suy nghĩ của ta suốt từ nãy. Ta không thích tha cho thằng nhóc này chút nào, nhưng có hắn thì sẽ dễ kiểm soát các cô hơn.”

Thế là, những sợi dây rợ từ khắp nơi trên tàu quấn chặt lấy tôi như những xúc tu sống.

Bắt đầu kế hoạch Z nào.

Tôi đã giữ nó như phương án cuối cùng vì quá mạo hiểm, nhưng giờ đã đến lúc.

“Đừng lo. Ta sẽ không để ngươi đau như lũ sâu bọ dưới sàn đâu. Ta sẽ kết thúc nhanh thôi. Chỉ cần nói tuổi và nơi sinh của ngươi.”

“Ta không biết tuổi của mình. Nơi sinh của ta là Khách Sạn Pioneer.”

Harrison bật cười trước câu trả lời của tôi, hỏi: “Là nước cờ cuối cùng của ngươi ư? Ngươi định lừa ta sao?”

“...”

“Hoặc ngươi nói thật, không biết tuổi và nơi sinh, chỉ có thể nói ‘Khách Sạn’ thôi sao? Quê quán thật đáng thương. Thật đáng buồn. Nhưng nếu kế hoạch cuối của ngươi là khiến bản thân không thể bị hiến tế vì không biết tuổi và nơi sinh... thật thất vọng.”

Tên thuyền trưởng này nói nhiều quá. Hắn chắc cô đơn lắm khi bị giam dưới hầm. Và hắn còn nghĩ tôi đang lừa hắn.

“...”

“Haha! Nếu ngươi nghĩ ta giống lũ sâu bọ kia, ngươi đã đánh giá thấp ta rồi. Dù ngươi có nói dối, ta cũng có cách để phát hiện.”

Sau lời đó, những ký hiệu kỳ lạ xuất hiện khắp con tàu.

Ngay sau đó, những bàn tay đen sì xuất hiện dưới chân tôi.

Chúng bò lên theo sợi dây, túm lấy cơ thể tôi.

Tôi nhìn quanh, hít một hơi sâu.

Tôi thấy Songee vẫn đang sợ hãi nhìn tôi, Elena vẫn bất tỉnh, Perro đang dùng mỏ moi những mảnh thịt dính vào mình. Còn Kain, người đang cận kề cái chết hơn bao giờ hết.

Một tấm gương lớn xuất hiện quanh tôi.

Đây là phương pháp để tìm ra tuổi và nguồn gốc của tôi ư?

Tấm gương phản chiếu tôi, cùng vô số phiên bản của tôi.

Ở đâu đó, tôi đang run rẩy sau bức tường gạch tại chiến trường, đạn bay khắp nơi.

Ở đâu đó, tôi đang chiến đấu với kẻ thù vô hình trên đoàn tàu xuyên dải Ngân Hà.

Ở đâu đó, tôi đang đi cùng loài người thuở sơ khai, tìm kiếm Hạt Giống Đầu Tiên.

Ở đâu đó, tôi là một lữ khách kỳ lạ trên tinh cầu lạc giữa không gian.

Ở đâu đó, tôi đang nghe ai đó thổ lộ tình cảm giữa cánh đồng lúa mạch bạt ngàn.

Vô số sự kiện trong cuộc đời không-ngắn-ngủi của tôi hiện ra như một thước phim panorama.

Harrison, người đang tiếp nhận thông tin, há hốc miệng.

“Cái quái gì thế này? Làm sao có thể kỳ lạ như vậy... Ngươi đã du hành thời gian ư?”

Chưa dừng lại.

Tấm gương tiếp tục lùi sâu vào quá khứ, đến khi chạm tới một Khách Sạn nguy nga.

Một Khách Sạn mọc lên từ thềm lục địa, nơi đáy biển hoang vu chưa từng được con người khám phá.

Tôi được sinh ra từ biển cả.

-

Choang!

Một tín hiệu u ám vang khắp con tàu.

Kim Đồng Hồ Khế Ước đã nhích sang số 3.

Lúc đó, khối thịt tạo nên khuôn mặt của Harrison co rúm, hét lên thảm thiết.

“Không! Không thể! Chuyện này không thể! N, ngươi là cái gì... sinh ra từ biển cả và không có tuổi sao? Ngươi không phải là nhân ngư! Ngươi là người thế nào!”

“Ta cũng luôn tự hỏi mình bao nhiêu tuổi rồi.”

-

Coooong!

Một âm thanh khổng lồ, gần như hữu hình, vang khắp biển xanh vô tận.

Harrison, trong cơn giận, định dùng những sợi cáp xúc tu đâm chúng tôi, nhưng đã quá muộn.

Vì khế ước đã bị hủy bỏ, toàn bộ sức mạnh tà ác trong người hắn bắt đầu tan biến.

Những sợi cáp rơi xuống như cánh tay yếu ớt của ông lão, phần thịt đã hòa vào con tàu dần tách ra.

Ngay khi chúng tôi rơi xuống đất, tôi chạy tới chỗ Songee và Elena.

Hình như Perro đã cõng Kain tới, mọi người đều đã tụ họp.

Songee lập tức hỏi: “Sao cô làm được vậy?”

“Chẳng có gì nhiều. Em đoán Marcas ghét đất liền, thích hiến tế người sinh ra trên mặt đất, nên có lẽ người sinh ra từ biển không thể bị hiến tế. Em cũng nghĩ độ tuổi không rõ ràng của mình là một điều kiện khác. Quả nhiên đúng.”

“Để nghĩ ra trong lúc mọi chuyện xảy ra liên tục...”

-

Bùm!

Cả con tàu rung chuyển, vài phần của nó bắt đầu tan rã!

“Kyaaaaa! Chuyện gì đang xảy ra thế?”

“A! Quả nhiên như dự đoán! Phần thịt hòa vào con tàu đã phân hủy, nên con tàu đang sụp đổ!”

Một bài ca đủ để bao trùm toàn bộ thế giới vang lên từ biển cả.

Đây là thánh ca của Marcas ư?

Từ thời cổ đại, ngư dân và thủy thủ coi biển cả là nhà vẫn luôn kính sợ, tôn sùng sự hung dữ và khó lường của đại dương như một nữ thần tàn nhẫn.

Marcas, ác ma đại diện cho nỗi sợ biển cả, trong chốc lát đã nghiền nát con tàu Esper.

Chúng tôi tuyệt vọng bám vào Perro.

Nó có vẻ không hài lòng nhưng cũng không biến thành con vẹt.

Thay vào đó, nó vẫn ôm chặt Kain và Elena bằng cánh và xúc tu giống cánh tay.

Tôi bám vào cổ Perro để cố nổi lên.

Ngạc nhiên là, dù là chim nhưng nó vẫn có thể nổi trên mặt nước sau khi biến hình.

Chúng tôi bám vào Perro Quái Dị như đàn chuột trên lưng vịt khổng lồ.

“Làm ơn, cứu chúng tôi!”

...Những con người khốn khổ xuất hiện khắp nơi.

Harrison, kẻ đã mất hoàn toàn nhân dạng, dường như đã chết ngay khi khế ước bị hủy bỏ.

Nhưng những kẻ vẫn còn chút nhân dạng cố bơi tới phía chúng tôi trong tình trạng đó.

May là Perro đã dìm họ xuống biển trước khi kịp tới gần.

Những thủy thủ, kẻ sợ chết hơn bất cứ thứ gì đã ký khế ước với quỷ dữ, trở về với vòng tay biển cả như số phận định sẵn.

Chúc mừng toàn thể các người chơi! Các vị đã vượt qua Thử Thách Thứ Tư, ‘Bí Mật Con Tàu Esper’.

Không gian bắt đầu sụp đổ

***

Kim Ahri

Vừa quay về khu nghỉ ngơi quen thuộc, Songee và tôi vội vàng kiểm tra tình trạng của Kain.

Chúng tôi kiểm tra nhịp thở và đánh giá vết thương ngoài da cũng như nội tạng bên trong.

Songee, mặt căng thẳng, vẫn nhìn tôi.

“Anh Kain sẽ ổn chứ ạ?”

“Anh ấy sẽ không chết ngay đâu. Nhưng nếu cứ để anh ta như vậy, chắc chắn sẽ chết.”

“Vậy chúng ta nên làm gì?”

Thay vì trả lời, tôi lập tức rút một xilanh máu. Thấy vậy, Songee nhanh chóng đưa tay Kain lại gần để truyền máu.

Tôi liên tục rút máu mình rồi bơm vào Kain.

“Liệu anh ấy có hồi phục được không ạ?”

“Vẫn chưa đủ. Năng lực hồi phục trong máu của chị chỉ mạnh lên khi cận kề cái chết. Nếu không, nó không đủ mạnh.”

Tôi nói mà cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Nếu Songee ra lệnh cho Perro đánh tôi gần chết để rút máu mạnh hơn thì sao?

...May là Songee không có ý định đó.

Đó chỉ là nghi ngờ vô căn cứ của tôi, sinh ra và lớn lên trong môi trường Khách Sạn, cùng kinh nghiệm từ Cục Quản Trị, gần trở thành căn bệnh mãn tính.

“Vậy chúng ta nên làm gì ạ?”

“Chị không biết. Nếu thử thách tiếp theo có bệnh viện, chúng ta có thể cứu anh ấy. Nếu không, phải tự giải quyết.”

Tiếp theo, chúng tôi kiểm tra Elena.

Không giống Kain, cô ấy không bị tổn thương thể xác.

Chắc những thủy thủ tàu Esper đã tiêm thuốc mê cho cô ấy?

Cô ấy chỉ đang ngủ say.

Kain nguy kịch còn Elena đang ngủ, nên Songee và tôi chỉ thở dài chờ thời gian trôi đi.

Cuối cùng, Thử Thách Cuối Cùng của Phòng Cửa Ngõ bắt đầu.

***

Người dùng: Han Kain (Trí Tuệ)

Ngày: Ngày 46

Địa điểm hiện tại: Tầng 1, Phòng 107 (Phòng Cửa Ngõ)

Lời khuyên hiền triết: 0

Han Kain

-

Thùng! Thùng!

-

Cạch!

Đầu tôi choáng váng.

Tôi nghe thấy vài âm thanh vội vã trong lúc bị khiêng đi.

“...”

À, tôi đang là người bị khiêng.

Tôi nhận ra vài âm thanh mơ hồ bên ngoài.

Phải là bệnh viện chăng?

Tôi nghe thấy những người mặc áo khoác trắng kéo chiếc cáng của tôi, họ vội vã di chuyển.

Mẹ tôi có ở bên cạnh không? Sao Mẹ lại tới đây vậy?

Có lẽ chúng tôi đã tới Thử Thách Tiếp Theo. Chuyện gì nữa đây?

Dù mọi thứ xung quanh đều mờ ảo, còn tôi đang trong tình trạng tồi tệ, thông báo của Khách Sạn vẫn rõ ràng sắc nét.

Chúc mừng các vị đã tới với Thử Thách Cuối Cùng!

Không lâu sau, cả Di Sản và Phước Lành của các vị sẽ bị phong ấn.

Đừng lo, các vị sẽ không cần chúng trong Thử Thách Cuối Cùng.

Thử Thách Cuối Cùng, ‘Perfect Life’, sẽ bắt đầu ngay bây giờ.

Perfect Life...

Cùng với lời đó, tâm trí tôi nhòe đi.