Chương 148: Nghỉ ngơi và Tái tổ chức (4)

Lee Eunsol

-

Ring! Riiiing!

-

Tiếng động của chiếc đồng hồ báo thức vang lên.

Tôi nhắm mắt, tỉnh dậy dần dần rồi bước tới phòng tắm để rửa mặt.

Trong lúc chà xát mặt, vài sợi tóc rơi xuống.

Ba sợi tóc từ từ lơ lửng, đung đưa trong không khí, rồi từ từ rơi xuống sàn, khắc sâu vào tâm trí tôi như một thước phim chậm.

Khi tôi thoa kem dưỡng da lên mặt, từng giọt kem thấm dần vào từng lỗ chân lông nhỏ xíu trên da – mỗi lỗ chân lông đều hiện rõ như ban ngày.

“Ôi! Đủ rồi! Mình có cần phải nhìn thấy tất cả những thứ này không?”

Tuy nhiên, than phiền chẳng có nghĩa lý gì.

Không ai ép buộc tôi phải gánh lấy thứ này.

Tầm nhìn của tôi được cải thiện không chỉ giúp tôi nhìn thấy toàn cảnh thế giới, mà còn cả những thứ tôi chưa từng biết đến trước đây.

Cuối cùng, tôi nhìn vào gương.

Con mắt trái của tôi, người bạn đã sát cánh cùng tôi suốt đời, vẫn bình thường như mọi khi.

Nhưng trái lại, con mắt phải – con mắt Kỳ Lạ – to hơn ít nhất 30%.

Đồng tử của nó không ngừng co giãn, và ba dấu chấm ở góc trên phải, góc dưới trái, góc dưới phải không ngừng di chuyển, hấp thụ thông tin về thế giới một cách tham lam.

Khi tôi tắm, tôi có thể nhìn thấy hơi nước tụ lại thành từng giọt trên tấm gương, và cảnh tượng từng giọt nước hình thành ấy được ghi lại trong tầm nhìn của tôi.

Sau khi ngắm nghía những giọt nước chảy xuống, tôi bước ra khỏi phòng tắm.

Đã là ngày nghỉ ngơi thứ năm rồi.

Từ khi tôi nhận được con mắt từ tên thương nhân, đã hai ngày trôi qua.

Lúc đầu, tôi rất vui mừng khi cả nhóm được nghỉ bảy ngày, nhưng giờ đây, tôi ước gì mình có thêm vài ngày nữa.

Bước ra khỏi phòng, tôi thấy vài đồng đội đã dậy sớm.

“Chào buổi sáng chị Eunsol! Chị ngủ ngon không?”

“Chào buổi sáng các em!”

Tôi chào họ đơn giản rồi quay đi.

Tôi không cảm thấy ngạc nhiên hay bị xúc phạm bởi điều đó.

Ngay cả tôi, khi nhìn vào gương và thấy con mắt mới của mình, cũng đã giật mình. Vậy nên phản ứng của họ là dễ hiểu.

Họ chỉ cần thời gian để thích nghi thôi.

Suy cho cùng, con mắt này to hơn mắt thường tới 30%.

Hộp sọ của con người không có đủ chỗ để chứa một con mắt quá cỡ như vậy.

Vì thế, sáng hôm sau khi tôi nhận được con mắt, tôi phát hiện ra rằng bác sĩ của khách sạn (có lẽ) đã tiến hành vài ca phẫu thuật lớn trên đầu tôi.

Khi đến giờ ăn sáng, các đồng đội dần tụ tập tại bàn ăn Phòng 105.

Mặc dù họ từng bị sốc, nhưng giờ đây họ vẫn cười nói vui vẻ và chào tôi.

Tôi để ý thấy những vết cắt mỏng như sợi chỉ trên má của Kain.

Em ấy bị thứ gì cào vậy nhỉ?

Tôi có thể nhìn thấy từng lỗ chân lông trên mặt của Songee khi em ấy kéo mỏ của Perro.

Chắc là em ấy đã tắm bằng nước quá nóng sáng nay.

Tôi cảm nhận được rằng Elena vẫn cư xử như thể có một bức tường vô hình giữa em ấy và Kain, dù em ấy rất hào hứng khi đến giờ ăn sáng.

Từ khi rời khỏi Phòng Cửa Ngõ, hai người vẫn giữ thái độ như vậy.

Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó giữa họ.

Một chiếc vảy rơi khỏi cánh tay bí ẩn của bác Mooksung khi bác ấy ngáp.

Và cả hành vi kỳ lạ của Jinchul mà tôi đã để ý từ hôm qua.

... Mình đang nhìn thấy quá nhiều thứ. Đầu mình bắt đầu đau rồi.

Con mắt phải của tôi có thể có siêu năng lực, nhưng bộ não của tôi vẫn là của một người bình thường.

Bộ não con người không được lập trình để xử lý liên tục lượng thông tin thị giác khổng lồ như vậy.

Để chống lại điều đó, tôi tạm thời che mắt phải lại bằng một chiếc bịt mắt, rồi dựa vào tường suy nghĩ.

Không tệ lắm.

Cái giá phải trả không hề nhỏ chút nào.

Tôi mất đi con mắt thật, ngoại hình của mình trở nên kỳ dị, và tôi còn bị đau đầu mãn tính.

Nhưng giờ đây, tôi có tầm nhìn siêu phàm.

Một cảm giác thành công khó tả trào dâng trong lòng tôi.

***

Lee Eunsol

Sau bữa sáng, mọi người lại đi đến nơi họ thích. Điều này giờ đã trở nên bình thường.

Tôi chặn Jinchul lại, người định quay lại khu Safari chết tiệt đó lần nữa.

“Jinchul.”

“Hả? Chị gọi em à? Chị cần gì?”

“Đi theo chị chút. Chị có chuyện muốn hỏi em.”

Một lát sau, chúng tôi ngồi tại một quầy bar cocktail, mỗi người có đồ uống của mình.

Jinchul, đối diện tôi, lại cư xử kỳ lạ như thường lệ.

Đôi mắt cậu ấy cứ dán chặt vào thứ gì đó trên không trung.

Ánh nhìn của cậu ấy đuổi theo thứ chỉ mình thấy.

Mồ hôi lấm tấm trên trán cậu ấy như thể đang sợ hãi điều gì đó.

Những thay đổi ấy là thứ tôi mới nhận ra gần đây. Jinchul không phải kiểu người hay phàn nàn về chuyện cá nhân, cậu ấy vẫn thường giấu kín trong lòng, nghĩ rằng đó chẳng phải chuyện to tát.

Nhưng ở nơi này, che giấu những điều kỳ lạ không phải là sự mạnh mẽ – mà là sự ngu ngốc.

“Em nhìn thứ gì vậy? Có ma bay lơ lửng trên không à?”

“À... Chị đã nhận ra rồi ạ?”

“Chị nhận ra sau khi nhận được con mắt mới này.”

Jinchul mất một lúc để trấn tĩnh, rồi uống một ngụm cocktail.

Tôi đã có linh cảm về chuyện này rồi – vấn đề nảy sinh khi xử lý phù thủy trong Phòng Cửa Ngõ.

Kain đã cảnh báo chúng tôi.

Dù em ấy đã xử lý phù thủy bằng phương pháp nào đó, nhưng chỉ cần Jinchul còn sống, phù thủy sẽ không bao giờ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chúng tôi đã kể cho Jinchul biết sự thật này.

Sau một khoảng lặng ngắn, Jinchul cuối cùng cũng lên tiếng.

“Em bắt đầu để ý tới chuyện này sau khi rời khỏi Phòng Cửa Ngõ. Có thứ gì đó – dù là bóng ma hay vật thể vô hình gì đó – vẫn luôn quanh quẩn xung quanh. Em tự hỏi liệu khách sạn có vấn đề không, nhưng thứ tồn tại kỳ lạ ấy chỉ mình em nhìn thấy.”

“Có vẻ như vậy. Chị không thấy gì với con mắt này.”

“Liệu đó có phải là bóng ma của phù thủy kia không?”

“Chị không nghĩ vậy. Theo mô tả của khách sạn, con mắt của chị có thể phát hiện ra những thực thể vô hình. Ngay cả nếu đó là bóng ma, chị cũng có thể nhìn thấy chúng nhạt nhòa. Việc chị không thấy chúng nghĩa là chúng không phải ma hay thực thể thật – chúng chỉ là ảo ảnh mà thôi.”

“Dù gì đi nữa, vấn đề là ảo ảnh ngày càng rõ rệt.”

“Rõ rệt hơn sao?”

“Vâng ạ. Em bắt đầu nhận thức được nó hai ngày trước, tại khu nghỉ dưỡng trượt tuyết. Khi em nhảy lên bắt lấy Kain trong lúc em ấy tập luyện dịch chuyển, em nhìn thấy thứ trông như khuôn mặt người. Trước đây, nó chỉ là một bóng mờ.”

“Bây giờ thì sao?”

“Cũng giống như vậy ạ. Nó đang dần hình thành rõ nét. Nhưng em vẫn không thể nhận ra đó là ai.”

“Có thể đó là tàn dư của phù thủy, giờ biến thành ảo ảnh chăng?”

“Chị có ý tưởng gì không?”

“Chị xin lỗi, chị không biết gì về những chuyện siêu nhiên như vậy. Hay em hỏi đội Quản Trị xem?”

“Em đã hỏi rồi ạ. Ông nội cũng nói mình chẳng biết phải làm gì nữa.”

“...”

“Em sẽ chờ xem sao. Khi bóng ma đó trở nên rõ ràng hơn, có lẽ một ngày nào đó em sẽ nói chuyện được với nó. Đến lúc đó, em sẽ hỏi nó muốn gì.”

Đó không phải là thực thể hữu hình, hay ma quỷ, mà chỉ là ảo ảnh mờ nhạt chỉ Jinchul mới nhìn thấy – tàn dư trong tâm trí cậu ấy.

Tôi không biết chúng tôi có thể làm gì.

Tôi cũng chẳng nghĩ ra giải pháp nào ngoài chờ đợi như Jinchul đề xuất.

“Một lát nữa, khi Kain quay lại, bảo em ấy dùng Lời Khuyên Hiền Triết xem sao.”

“Em không mong đợi nhiều lắm đâu ạ. Theo những gì em biết, Lời Khuyên chỉ là để lấy lệ nếu ở ngoài Phòng Nguyền Rủa thôi.”

“Như Kain đã nói, Con Cú không thật sự muốn giúp chúng ta đâu nhỉ? Nó chỉ muốn giúp Han Kain thôi. Vậy nên, nếu Kain xin lời khuyên ‘dành cho chúng ta’, thì câu trả lời sẽ chỉ là nửa vời.”

“Đúng vậy nhỉ.”

“Chị không thể giúp em ngay bây giờ, nhưng nếu có chuyện lạ khác xảy ra, hãy báo với mọi người ngay. Em chưa bao giờ gặp phù thủy đó, nhưng chị vẫn nhớ cô ta rõ ràng. Cô ta là một tồn tại điên cuồng không thể tưởng tượng nổi.”

“Em hiểu rồi ạ.”

“Thôi, bây giờ mình nên đi gọi mọi người thôi. Thời gian nghỉ ngơi sắp hết, nên chúng ta cần thảo luận ‘chủ đề đó’ sớm.”

“Để em đi gọi họ ạ.”

Jinchul đứng dậy và rời quầy bar, nhưng dừng lại hỏi thêm một câu, “Chị không cần gọi mấy đứa trẻ chứ?”

Tôi mỉm cười nhẹ. Có vẻ đầu óc cậu ấy không chậm chạp như mọi khi.

Cậu ấy nhanh chóng hiểu lý do tôi chọn quầy bar cocktail làm nơi gặp gỡ từ đầu.

***

Han Kain

Tôi đến quầy bar cocktail sau khi được gọi.

Mọi người ở đây trừ Seungyub và Ahri.

Có lẽ sẽ hơi nặng nề nếu chúng tôi đi thẳng vào chủ đề khó nói nhỉ?

Chị Eunsol chuẩn bị vài loại cocktail khác nhau rồi phát cho mỗi người.

Ly cocktail trước mặt tôi là hỗn hợp của Kahlua, rum và cola.

“...”

Tôi vẫn không thích mùi vị của rượu.

Tôi quyết định nói điều gì đó hơi táo bạo.

“Chị ơi.”

“Gì?”

“Tại sao không uống thẳng cola mà lại trộn mấy thứ linh tinh vào, biến nó thành đồ nháicola? Cứ như đồ rẻ tiền ấy.”

-

Bốp!

Chị ấy tát tôi một cái. Chị ấy nói sẽ không bao giờ làm cocktail cho tôi nữa, rồi bỏ đi.

Nhưng thật lòng, tôi vẫn giữ quan điểm rằng cola uống thuần sẽ ngon hơn hỗn hợp linh tinh ấy.

Thôi, khi mọi người đã tụ tập đông đủ, chúng tôi biết chủ đề thảo luận hôm nay là gì.

Đó là vấn đề phải bàn sớm hay muộn.

Đây là lúc để thảo luận về “hồi sinh”.

Khi không khí đã thoải mái hơn, chị Eunsol lên tiếng đầu tiên.

“Như mọi người đã đoán, chị gọi mọi người để thảo luận xem nên hồi sinh ai. Hôm nay chúng ta vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Dù sao, tấm vé này vẫn chưa đủ để mang ai đó quay lại, phải không? Chúng ta vẫn phải tìm ra Phòng Hồi Sinh nữa. Một khi tìm thấy nó, chúng ta sẽ tụ họp lại lần nữa để quyết định. Bây giờ, chúng ta nên dành chút thời gian để sắp xếp suy nghĩ.”

Elena bắt đầu bằng câu hỏi, “Ahri không ở đây vì em ấy đã có câu trả lời rồi ạ?”

“Đúng. Nói chính xác hơn, chị đã loại trừ những người không thể tiếp cận vấn đề này một cách tỉnh táo. Ahri không thể giữ được sự khách quan vì chuyện này có liên quan đến mẹ em ấy, còn Seungyub vẫn còn trẻ nên sẽ chọn phe Ahri bất chấp.”

Tôi không thể không thở dài.

Seungyub ơi...

“Trước tiên, chúng ta cần xem xét lại những ứng cử viên hồi sinh. Đầu tiên là mẹ của Ahri, hay Miro. Thứ hai là bác sĩ đã điều trị cho Kain, hay Kim Sanghyun. Thứ ba là người ngoài hành tinh đã giúp Songee, hay Estavio. Cuối cùng, nhưng không kém phần quan trọng, là người lính đặc nhiệm đã giúp Seungyub trong Phòng Cửa Ngõ, tức Cha Seungjin.”

“Chúng ta đã gặp khá nhiều người, nhưng không ai là ứng cử viên hồi sinh rõ rệt nhỉ.”

“Đúng vậy. Nhưng chúng ta sẽ gặp nhiều người hơn trong tương lai, và cũng còn những người khác trong số đã gặp nữa. Chị chỉ liệt kê ra những cái tên nổi bật nhất.”

Anh Jinchul lên tiếng.

“Để em nói trước. Em nghĩ rằng thật kỳ lạ khi phải dùng tấm vé này cho người chơi khác. Liệu có nên để dành nó cho một thành viên trong nhóm nếu họ chết đi không?”

“Cũng đúng.”

“Vậy nên em không muốn dùng nó lên bất kỳ ai chị kể tên. Em cảm thấy hơi tội nghiệp cho Ahri, nhưng những người đang ở đây quan trọng với em hơn.”

“Để dành tấm vé nếu một người nằm xuống. Hiểu rồi. Đó là ý kiến quan trọng cần cân nhắc.”

Chị ấy viết lên bảng trắng rồi quay sang nhìn những người còn lại.

“Mọi người nghĩ sao?”

Tôi bắt đầu sắp xếp suy nghĩ.

Nếu chúng tôi phải dùng tấm vé này cho người khác, thì nên chọn ai?

Chúng tôi cần cân nhắc những gì khi lựa chọn người để hồi sinh?