Chương 17: Căn phòng thứ 102 – Dinh thự của nỗi kinh hoàng (3)

Người dùng: Han Kain (Trí tuệ)

Ngày: Ngày 5

Vị trí hiện tại: Tầng 1, Phòng 102 (Căn phòng thứ 102 – Dinh thự của nỗi kinh hoàng)

Lời khuyên của Hiền triết: 3

Sáng hôm đó trời mưa tầm tã.

Tỉnh dậy, tôi thấy quản gia đã đứng sẵn bên ngoài phòng như thể đó là chuyện đương nhiên. Dù mưa to khiến việc leo núi không thể, nhưng nhà thờ vẫn có thể đến được. Tôi đang trao đổi với quản gia thì mọi người lần lượt ra khỏi phòng mình.

Elena không xuất hiện để ăn sáng. Cô ấy ngủ mê mệt do mệt mỏi ngày hôm trước chăng?

Mọi người đều đề phòng quản gia và người hầu, khóa chặt cửa phòng trước khi ngủ nên không thể vào phòng cô ấy.

Nhưng đến tận 10 giờ sáng, cô ấy vẫn chưa rời phòng. Quản gia bèn mang chìa khóa chính của dinh thự đến mở cửa.

Bên trong là cảnh tượng như trong truyện cổ tích "Người đẹp ngủ trong rừng".

Căn phòng yên tĩnh. Giường ngủ được trang hoàng đẹp mắt, không dấu hiệu gì bất thường, và trên đó nằm một thiếu nữ xinh đẹp như công chúa phương Bắc.

Tuy nhiên, vẫn thoang thoảng một mùi lạ.

Mùi của tử thần.

Dù tôi khá sốc, nhưng không đến mức tuyệt vọng như tôi tưởng. Có lẽ bởi chị Eunsol đã nhắc sơ qua chuyện này tối qua.

Chúng tôi chỉ cần một người sống sót cuối cùng. Khi đó, tất cả mới có thể sống.

Vậy nên thay vì khóc lóc, mọi người cần hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra và cách đề phòng trong tương lai.

“Hức… hức… ức…”

Nhưng không phải ai cũng có thể lạnh lùng như thế. Songee không thể kìm được, bắt đầu nức nở.

Anh Jinchul đứng như trời trồng, như thể vừa bị sét đánh.

Tôi cũng không dễ dàng gì.

Dù biết vẫn còn cơ hội, nhưng nhìn tận mắt thi thể đã đủ khiến tinh thần chao đảo. Tôi cố gắng trấn tĩnh bản thân, tiến lại gần giường.

Nhìn cận cảnh thi thể không giúp tôi hiểu hết mọi chuyện. Tôi không phải cảnh sát hay thám tử, nhưng vài chi tiết đã lọt vào mắt tôi.

Trên cổ cô ấy không có vết thương hở, chỉ có vết bầm tím. Không giống dấu tay, có thể là do một sợi dây thắt. Liệu cô ấy đã bị siết cổ bằng sợi dây mảnh nhưng chắc?

Hình như cô ấy không chống cự nhiều. Dù dinh thự có tường cách âm, tiếng vật vã khi bị siết cổ vẫn có thể phát ra.

Quan trọng hơn, căn phòng quá sạch sẽ, không hề có dấu vết giằng co.

Có người phát hiện thêm một chi tiết.

“Cái… vết này. Nhìn chỗ Elena nằm và cạnh cô ấy đi. Dường như có ai đó đã ở cùng cô ấy.”

Tôi nhìn kỹ hơn và hiểu ý chị Eunsol.

Elena nằm lệch sang bên trái giường, gần cửa sổ, thay vì ở giữa. Rõ ràng có người ngồi hoặc nằm cạnh cô ấy bên phải.

Vẫn còn vết lõm nhẹ trên nệm, cùng chiếc chăn bị nhàu.

Đột nhiên, tôi nảy ra một ý nghĩ không lành.

Là do vẻ mặt tôi lộ ra sự bối rối?

Khác với ba người còn lại đang khóc lóc không biết làm gì, chị Eunsol quay sang tôi với ánh mắt sắc lẹm.

“Kain này. Đừng nghĩ đến những chuyện không cần thiết. Không có gì chắc chắn cả, và ‘lối suy nghĩ hợp lý’ có thể vô ích ở nơi này.”

“Đúng vậy… tôi chỉ hơi giật mình thôi.”

‘Nói một cách hợp lý’,

Một người có thể vào phòng của người đã khóa cửa, ngồi cạnh nhau, cùng nằm trên giường, rồi siết cổ Elena khi cô ấy đã ngủ say.

Mọi chuyện rõ ràng đến mức tôi không thể nghĩ ra tình huống nào khác. Người mà Elena tin tưởng chắc chắn—

Không được.

Phân tích theo logic có thể chẳng mang lại lợi ích gì ở nơi này.

Tâm trí tôi rối bời thì quản gia xuất hiện, càng khiến mọi chuyện phức tạp.

“Có thể điều này sẽ khiến mọi người chán nản, nhưng tôi nghĩ mình cần phải thông báo thêm một tin đáng lo ngại. Hiện tại, do mưa quá to nên đường qua hồ nước đã bị chặn.”

Sau khi vội mặc áo mưa, tôi và anh Jinchul tiến đến hồ nước. Mưa càng lúc càng nặng hạt khi chúng tôi bàn chuyện bên thi thể Elena.

Tầm nhìn mờ mịt vì mưa lớn.

Cả hai đều thở dài khi đến hồ. Nước đã dâng cao đến mức cây cầu ngày đầu tiên đã ngập dưới nước, không thể qua lại được.

Chỉ trong một ngày, mọi chuyện đã thay đổi.

Nhớ lại buổi sáng yên bình, chúng tôi chỉ chơi đùa, ăn uống và ngủ, vậy mà chỉ sau một đêm, một người đã chết, đường ra khỏi dinh thự cũng bị chặn.

Tôi nhớ lời chị Eunsol nói bên suối tối qua.

Không làm gì nghe có vẻ an toàn nhưng thực ra lại nguy hiểm nhất.

Có lẽ chúng tôi nên hành động ngay từ hôm qua? Sau một đêm không làm gì, chúng tôi đã rơi vào tình thế khó khăn.

Dinh thự đã chuyển sang “chế độ tấn công toàn diện” sau khi chúng tôi quay về.

Tôi ngẩng đầu nhìn vào gương và thấy chính bản thân mình đang nhìn lại. ‘Tôi’ cười nhưng khuôn mặt ‘tôi’ dần méo mó. Đôi mắt mở to, răng trồi ra khỏi hốc mắt, những con bọ dò dẫm quanh lưỡi.

Tôi nhìn cảnh tượng đó khoảng 30 giây rồi đập vỡ chiếc gương bằng cốc bên cạnh.

Sau khi về dinh thự, chuyện này bắt đầu xảy ra.

Mỗi lần nhìn gương, tôi lại phải đối mặt với bản thân mình. Khi đồng hồ điểm 12 giờ, con chim cu gáy nhả ra vũng nước đỏ, và mỗi bước lên cầu thang đều phát ra tiếng than khóc.

Songee từng hét to mỗi khi chuyện đó xảy ra, nhưng chỉ sau vài giờ, cô ấy đã có thể đá bay những con búp bê đảo mắt theo mình.

Có nên nói là ‘may mắn’ không?

May là những hiện tượng quái dị trong dinh thự không ảnh hưởng trực tiếp đến chúng tôi. Gương chỉ phản chiếu phiên bản kinh khủng hơn của chúng tôi, đồng hồ chỉ bị hỏng, cầu thang chỉ ồn ào, còn búp bê chỉ tò mò theo dõi.

Chúng tôi dần quen với chúng sau khi nhận ra không có mối đe dọa trực tiếp, nhưng…

Càng quen, tâm trạng càng tệ.

Sau bữa ăn trưa qua loa, chúng tôi tập trung nhưng không nghĩ ra kế hoạch nào khả thi.

Giờ đây, quá nhiều bí ẩn, càng khó tìm ra nguyên nhân cái chết của Elena, và đường ra khỏi dinh thự cũng bị chặn. Thời gian trôi qua mà không có tiến triển.

6 giờ tối.

Bỏ qua vũng nước đỏ từ đồng hồ, quản gia nhắc đến nhà thờ.

“Với tình hình hiện tại, tôi nghĩ chúng ta phải tìm mọi cách để đến được nhà thờ.”

“Đột nhiên nhắc đến nhà thờ? Lý do?” chị Eunsol hỏi, giọng lạnh lùng hơn thường lệ.

“Trước tiên, chúng ta nên tìm đường ra ngoài. Dù nhà thờ đã bỏ hoang lâu, nhưng Ngài vẫn dùng nơi cũ làm kho. Phía sau nhà thờ có thông với hồ, và có một chiếc thuyền khá chắc chắn ở đó. Nó được dùng khi hồ tĩnh lặng, nhưng…”

Ý ông ta là có thể dùng thuyền để thoát ra ngoài.

Điều này khiến tôi nảy ra hai suy nghĩ.

Thứ nhất, nghe có vẻ hợp lý. Tôi từng nghe kể về cách Seungyub thoát khỏi Phòng 101. Cậu ấy đã tách khỏi nguy hiểm càng xa càng tốt, và đó là cách thoát khỏi căn phòng.

Vậy thoát khỏi dinh thự có được tính là lối thoát không?

Thứ hai, tôi nghi ngờ.

Tại sao quản gia lại chỉ cho chúng tôi đường ra?

Có hai khả năng. Một là nhà thờ hoặc chiếc thuyền chỉ là cái bẫy.

Khả năng còn lại… là quản gia không phải kẻ thù của chúng tôi từ đầu. Suy nghĩ lại, quản gia và người hầu chưa bao giờ có hành động hại chúng tôi.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi ngẩng lên thấy chị Eunsol đang nhìn tôi chằm chằm.

“Cậu nghĩ sao, Kain?”

“Tôi nghĩ chúng ta nên thử mọi cách để rời khỏi đây. Bất cứ cách nào cũng tốt hơn là ở yên.”

Ở yên là nguy hiểm nhất.

Tôi thể hiện sự đồng tình với chị ấy, và đó là kế hoạch tiếp theo.

Đêm xuống, mưa càng lúc càng to, gần như thành bão.

Do thời tiết và số áo mưa có hạn, chúng tôi quyết định chỉ bốn người lớn—Han Kain, Cha Jinchul, Lee Eunsol và quản gia—đi đến nhà thờ.

Bên ngoài tối đen như mực. Tối đến mức khó nhìn ra vật cách mình một mét.

Quản gia phải đi trước với đèn pin vì là người biết đường, chúng tôi theo sau.

Bỗng ai đó giật áo tôi.

“Chị?”

“Quay lại đây.”

Chị ấy có chuyện muốn nói sao? Cẩn thận, tôi nhìn màn hình trạng thái nhưng không có thay đổi nào ở phần lời khuyên.

“Sau khi từ nhà thờ về, tôi sẽ thẳng đến phòng làm việc. Dù họ ngăn cản, tôi sẽ vào bằng được. Nếu chuyện tồi tệ nhất xảy ra, tôi sẽ bảo Jinchul đuổi quản gia ra. Bây giờ… có quá nhiều thứ chúng ta không biết. Dù tôi có nghĩ bao nhiêu lần, chúng ta cũng phải đến nơi đáng nghi nhất. Ít ra, chúng ta cần biết thứ đang giết chúng ta là gì.”

“À… vậy tôi sẽ đi với chị—”

“Không. Cậu sẽ phản đối kịch liệt. Giả bộ tức giận không thể đi theo tôi, vì như vậy sẽ tự nhiên hơn.”

“Chị? Chị định làm gì?”

“Cuối cùng, tôi cũng hiểu thêm về nơi này. Chúng ta không thể cứu tất cả mọi người. Càng cố, tất cả càng dễ chết vô nghĩa. Không ai dám mạo hiểm đến giờ. Ai đó phải hy sinh để tìm ra mối nguy hiểm. Tất nhiên, không thể để tất cả đi cùng, vì nếu vậy tất cả sẽ chết cùng một lúc. Chúng ta phải đi từng người, đánh đổi mạng sống để tìm ra mối đe dọa. Những người còn lại phải tránh những yếu tố đó.”

Lời chị ấy nghe thật nghẹt thở.

“Cậu là người cần sống sót. Cậu không nhìn ra sao? Nơi này không thể sống sót bằng sức mạnh. Ta cần động não để sống, và giờ không còn ai khác có thể suy nghĩ nữa.”

Tôi cố nói ra.

“Anh Jinchul rất sáng suốt mà.”

“Anh ấy không ngốc nhưng dễ xúc động. Từ khi Elena chết, anh ấy đã mất trí. Cứ như vậy, anh ấy sẽ chết ở đâu đó mà không trả thù được.”

Tôi chợt nhận ra chị ấy lạnh lùng đến đáng sợ. Tôi không còn tự tin để phản đối nữa.

Sau 20 phút im lặng, chúng tôi đến được nhà thờ.