Chương 64: Phòng 101, Phòng Nguyền Rủa – ‘Gia Đình Kì Lạ’ (Phần 2)

User: Han Kain (Trí Tuệ)

Date: Ngày 22

Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 1, Hành Lang

Lời Khuyên Hiền Triết: 3

“Vậy là đã có 4 người thất bại trong số chúng ta.”

“Chị Eunsol, cô Elena, Ahri và ông Mooksung không thể trốn thoát, đúng không?” Tôi hỏi.

“Ta không thể bào chữa điều gì,” ông Mooksung đáp. “Xin lỗi mọi người.”

“Hmm, em cũng rất tiếc, nhưng giờ chúng ta nên tập trung tìm phương án khác.”

“Đây là vấn đề nghiêm trọng,” ông Mooksung nói. “Ban đầu, kế hoạch của chúng ta là thử nghiệm độ khó của việc trốn thoát, sau đó cử một người ra ngoài, còn bảy người kia tiếp tục phá giải. Nhưng giờ đã có bốn người thất bại, nghĩa là số người còn lại có thể tiếp tục chỉ còn đếm trên đầu ngón tay. May mắn là ta tự tin lần tới sẽ không mắc phải sai lầm nữa. Ta sẽ không để lặp lại chuyện này.”

Tôi quyết định hệ thống lại tình hình.

“Trước tiên, hãy điểm lại lý do thất bại.”

Eunsol: Nhà quá rộng, quá nhiều người, không thể trốn thoát mà không chạm mặt ai.

Elena: Nhà quá nhỏ, lại khởi đầu ngay trong cùng phòng với gia đình.

Mooksung: Bị choáng ngợp khi các thành viên gia đình được hồi sinh.

Ahri: Xuất hiện tại Khách Sạn Đầu Tiên, nên trốn thoát là bất khả thi.

“Vậy là rõ chưa?”

Tất cả đều gật đầu.

Tôi nhận ra có những lý do thất bại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Tôi chưa từng nghĩ nhà quá rộng lại trở thành trở ngại, hay việc bắt đầu ở Khách Sạn Đầu Tiên cũng khiến mọi thứ đổ bể.

“Ahri?” Tôi gọi.

“Hn?”

“Anh biết em không thể tự thoát ra khỏi Khách Sạn, nhưng theo em thì chỉ có ‘mẹ em’ là người thân duy nhất xuất hiện, đúng không?”

“Đúng vậy, anh.”

“Vậy thì tình huống giống anh Jinchul. Hay là lần tới em thử ‘áp chế’ mẹ em xem? Em có thể học theo anh ấy, đợi mẹ em tới gần rồi dùng vũ lực để thoát ra.”

“Này, Kain! Em không thích cách anh nói chuyện chút nào! Ý anh là ‘đập mẹ em’ á? Làm em thấy ghê tởm lắm! Em không đánh mẹ em, mà là đánh đứa giả mạo mẹ em!”

“...”

Ahri im lặng một lúc, không hề tỏ vẻ đồng ý.

“...”

“Em xin lỗi, nhưng mẹ em... rất mạnh. Em không nghĩ mình làm được. Dù dùng cách nào, em cũng không thể đánh bại hay ngăn cản cô ấy được.”

...

Tôi tự hỏi, chuyện gì đang xảy ra vậy?

Chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ năng lực của Ahri, nhưng việc em ấy dứt khoát nói không thể đánh bại mẹ mình...

Mẹ của Ahri là người như thế nào? Cô ấy còn là con người nữa không?

“Thôi,” chị Eunsol tiếp lời tôi. “Ahri thì khó rồi, còn những người khác thì sao? Trước hết… bác? Bác chắc có thể tiếp tục chứ?”

“Ta tự tin sẽ không lặp lại sai lầm đó lần nữa.”

“Nếu đó chỉ là sai lầm nhất thời, vậy có lẽ lần tới bác sẽ ổn. Còn mọi người... Ahri, em thật sự không thể làm gì sao?”

“Em xin lỗi, đúng vậy. Hoàn toàn không thể.”

“Vậy thì coi như xong. Có lẽ cuối cùng chỉ còn lại chị và Elena thôi.”

“Hah, đúng là tình huống kỳ quặc,” anh Jinchul nói. “Với chị là nhà quá rộng, còn cô Elena thì nhà lại quá nhỏ.”

Cả chị Eunsol và Elena đều im lặng, và tất cả chúng tôi đều chìm vào suy nghĩ.

Dù sao đi nữa, có ba người không thể đóng góp cũng là vấn đề lớn. Cần một người chuyên trách trốn thoát, mà ba người bỏ cuộc nghĩa là nhóm phá giải chỉ còn lại bốn người.

Sau năm phút yên lặng, chị Eunsol lên tiếng.

“Chị rất xin lỗi, nhưng chị nghĩ mình không làm được gì cả. Chị không thể đánh người nhà như Jinchul, mà nhà lại quá rộng để lẻn đi mà không bị phát hiện.”

“Em nghĩ em có cơ hội hơn chị Eunsol,” Elena nói. “Vì em chỉ cần năm giây. Với nhà nhỏ như vậy, em tin mình có thể thoát ra trong năm giây.”

“Vấn đề là ‘Gia Đình Kì Lạ’ xuất hiện ngay cạnh em. Ngay cả năm giây cũng quá khó.”

“Ah!” – lúc đó, Songee lên tiếng.

“Chuyện gì vậy, Songee?”

“Chị Elena, chị có thể thoát ra mà không cần nghe hay nhìn không?”

“Chị nhớ rõ căn nhà như lòng bàn tay. Vì nó cực kỳ nhỏ.”

...Không hiểu sao tôi cảm giác Elena bực mình vì nhà mình quá nhỏ.

“Vậy em thử chặn giác quan của chị trước khi vào phòng, như cách em đã làm với anh Jinchul? Cách này hiệu quả hơn nhiều so với tự bịt mắt, bịt tai. Nó sẽ bảo vệ tâm trí chị, ngay cả khi đứng cạnh ‘Gia Đình Kì Lạ’. Hiệu lực kéo dài mười phút, nên nếu chị thoát ra trong khoảng đó thì ổn.”

“Nhưng nếu chị ra đi như vậy, em sẽ gặp nguy hiểm mà, Songee? Em nói là vòng tay chỉ dùng được trên một người mỗi lần, đúng không? Nếu em dùng cho chị, em sẽ không thể tự bảo vệ mình cho đến khi nó hồi chiêu?”

“Em xuất hiện trong phòng riêng, khác với chị. Em chỉ cần khóa cửa ba mươi phút, một tiếng, đợi đến khi vòng tay sẵn sàng lại rồi mới ra.”

“Vậy em có thể dùng cách đó với chị Eunsol không?”

“Em chỉ dùng được trên một người mỗi lần thôi ạ.”

“Vậy thì dùng cho Elena đi. Tiếc là chị không thể trốn thoát khi bị chặn giác quan. Nhà chị quá rộng.”

Team Trốn Thoát: Park Seungyub

Team Tiếp Tục: Han Kain, Yu Songee, Cha Jinchul, Kim Mooksung, Elena

Team Bỏ Cuộc: Lee Eunsol, Kim Ahri

Như vậy là ổn.

Bỏ lại hai người không thể tiếp tục, và giao trọng trách trốn thoát cho một người, nhóm còn lại năm thành viên. Năm người là con số khả thi, và cũng không thể thêm ai nữa.

Thấy tôi ghi chép, mọi người nhìn vào và một vài người tỏ vẻ khó chịu.

“‘Team Bỏ Cuộc’ nghe có vẻ quá vô duyên không? Gọi team kiểu gì vậy? Chỉ cần gạch tên chị là được rồi,” chị Eunsol nói.

“Kain viết như thể chúng tôi chẳng đóng góp gì cho nhóm vậy.”

“...Anh chỉ ghi cho riêng mình thôi.”

“Hmm, vậy là xong. Chỉ còn một điều ta muốn xác nhận, nhóc Seungyub,” ông Mooksung nói.

“Dạ, thưa bác!”

“Cháu chắc chắn có thể trốn thoát chứ? Cháu là người phải thoát ra đầu tiên ngay khi vào phòng, để đảm bảo sự sống cho tất cả. Nhiệm vụ của cháu là quan trọng nhất. Nếu cháu thất bại, mọi người sẽ chết.”

“Cháu tin mình có thể hoàn thành 100%. Cháu sẽ thoát ra trong chưa đầy mười phút. Bố mẹ cháu ít khi vào phòng, nên cháu chỉ cần nhảy ra cửa sổ rồi chạy là xong.”

Giống như chưa quen với việc được tin tưởng, Seungyub lại đỏ mặt.

Nhưng ông Mooksung nói đúng.

Nhìn bên ngoài, nhóm tiếp tục có vẻ quan trọng hơn. Nhưng họ không thể yên tâm hành động nếu không có người trốn thoát thành công ở phía sau. Vì vậy, người trốn thoát mới là vị trí then chốt nhất.

“À, em thấy có điều rất kỳ lạ.”

“Gì vậy Seungyub? Nói đi.”

“...”

“Sao em im lặng vậy? Có gì không ổn à?”

“Mọi người đừng hiểu lầm. Em không chơi game, thật đó. Em chỉ lên mạng vì lâu rồi chưa vào, đúng không?”

“Thôi đi, khai thật đi. Mày chơi LOL đúng không? Không sao đâu. Chỉ cần trốn thoát được, chẳng ai phàn nàn.”

“Em nghiêm túc thật mà, anh Jinchul! Em không chơi game! Em chỉ lướt web, và mọi thứ... rất kỳ quái.”

“Ý em là internet kỳ lạ à?”

“Show ăn uống thì người ta ăn côn trùng lạ; kênh bóng chày thì ném bóng vào nhau; phim truyền hình thì đánh nhau bằng kiếm thật. Em lướt vài phút, đầu óc bắt đầu choáng váng, nên em tắt máy ngay và ra khỏi nhà.”

“Em có thể chia sẻ trải nghiệm không?” Songee hỏi.

“Em cũng thấy điều gì đó kỳ lạ.”

“Em biết rồi, em có thể dùng ‘Ái Lực’ chủ động hơn trước. Em có thể truyền đạt suy nghĩ, cảm nhận ý nghĩ của người khác và trao đổi sâu hơn. Nên em thử dùng với gia đình và thú nuôi trong nhà. Nhưng thất bại. Năng lực không hoạt động, họ không phản ứng gì cả. Mọi người nghĩ tại sao vậy?”

“Hmm. Ta có một ý tưởng,” ông Mooksung nói.

“Ý bác là gì?”

“Năng lực của Songee giúp cháu giao tiếp với một ‘thực thể hỗn mang’, đúng không? Nếu các thành viên ‘Gia Đình Kì Lạ’ không phải ‘thực thể hỗn mang’, mà chỉ là người hay động vật bình thường, thì đó là lý do năng lực của cháu không hiệu nghiệm.”

“Ý bác là họ cũng chỉ là nạn nhân của lời nguyền, do một nguyên nhân khác?”

“Đó chẳng phải điều được ám chỉ sao? Gia đình không phải nguồn gốc của lời nguyền.”

Nghe họ nói, tôi cảm thấy hơi xấu hổ.

Không như tôi, người trốn thoát mà chẳng làm gì, Seungyub và Songee đã tìm ra thông tin quan trọng. Tôi lẽ ra nên chủ động hơn.

Tôi quyết định lần tới sẽ tích cực tìm kiếm manh mối.

Giờ đây, tôi ghi lại những gì Seungyub và Songee phát hiện.

Internet là nơi kỳ lạ.

Gia đình có thể chỉ là người bình thường.

Kết hợp hai điểm, ta có thể đưa ra một giả thuyết:

“Liệu ‘internet’ có phải là nguồn gốc của lời nguyền không?

Phải chăng gia đình bị nguyền do sử dụng internet? Hay động vật bị nhiễm trước rồi lây sang người?”

“Chưa thể chắc chắn, nhưng tôi tin nhóm Tiếp Tục nên tập trung điều tra các sự kiện trên internet trước.”

Sau ba mươi phút thảo luận, chúng tôi thống nhất tình hình và xác định mục tiêu.

Cuối cùng, tôi xé tờ giấy, đặt lên bàn cho mọi người xem.

Team Trốn Thoát: Park Seungyub

Team Tiếp Tục: Han Kain, Yu Songee, Cha Jinchul, Kim Mooksung, Elena

Team Nghỉ Ngơi: Lee Eunsol, Kim Ahri

Mục tiêu của Team Tiếp Tục: Tìm ra nguồn gốc lời nguyền. Ưu tiên điều tra trên internet.

Tôi nghĩ chúng ta đã có khởi đầu vững chắc.

“...Kain. Em có thể gạch tên chị được không?”

“Em nghĩ anh ấy kiểu người sẽ đi báo cáo với giáo viên về những thành viên vô dụng trong nhóm á—”

***

Lần thử thứ 3

***

User: Han Kain (Trí Tuệ)

Date: Ngày 22

Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 1, Phòng 101 (Phòng Nguyền Rủa – Gia Đình Kì Lạ)

Lời Khuyên Hiền Triết: 3

Ngay khi tỉnh lại, tôi lập tức bật bộ lọc. Sau đó, tôi mở máy tính.

À đúng rồi, đừng quên dặn gia đình đừng làm phiền.

“Mẹ ơi!”

“Kain à?”

Ngay cả khi có bộ lọc, tôi vẫn thấy đầu óc choáng váng khi nghe giọng mẹ.

“Con đang đăng ký môn học, mọi người đừng vào làm phiền nhé!”

Giờ là tháng Hai, nên việc viện cớ đang lo thủ tục đại học là hợp lý.

Bước chân bà ấy dần rời khỏi phòng.

Mở máy, tôi lướt web khoảng một phút – và lập tức hiểu vì sao Seungyub nói vậy.

Internet thật sự đã điên loạn hoàn toàn, và Seungyub còn đang nói nhẹ đi. Có chương trình ăn thịt người, tin tức và phim truyền hình kinh dị đến mức… theo nghĩa đen.

Ngay cả kẻ tâm thần xem vào cũng phải nổi da gà.

Chưa đầy một phút sau khi xem video, đầu tôi đau như búa bổ, tai vang lên những âm thanh lạ.

Một nhận thức vặn vẹo từ từ thấm vào tâm trí.

...Ăn thịt người thì sao?

...

Tôi vội tắt màn hình, lùi lại.

Sau năm phút nghỉ ngơi, đầu óc mới dần tỉnh táo.

Tôi suy nghĩ một lúc.

Không phải toàn bộ internet bị ảnh hưởng. Các công cụ tìm kiếm như Naver hay Google vẫn hoạt động bình thường. Chỉ những chương trình truyền hình, ẩm thực, thể thao, tin tức, phim ảnh là bị biến dạng.

Vẫn còn nhiều câu hỏi bỏ ngỏ. ‘Truyền thông’ có phải là vấn đề? Có phải là nguồn gốc lời nguyền?

Khách Sạn đang muốn chúng tôi làm gì?

Có lẽ đây chưa phải hướng tiếp cận đúng. Tôi nhớ lại Phòng 103 mà Songee đã phá giải. Nguồn gốc lúc đó là lũ Athanasia, và phòng được giải khi em ấy tiêu diệt chúng.

Nói cách khác, nguồn gốc lời nguyền có thể là một thứ có thể bị tiêu diệt bằng tay. Thứ đó đã làm ô nhiễm truyền thông, lây lan tư tưởng điên rồ đến mọi người.

Tôi bắt đầu hình thành một giả thuyết.