Chương 78: Những Gì Ahri Đã Trải Qua (2)

“Peng-gwin!”

Tôi đã kiệt sức. Mẹ tôi rõ ràng chẳng hiểu gì về luật chơi nối chữ cả.

Ai đời lại mở đầu bằng từ kiểu đó chứ? Tôi có nên la mắng bà không?

...

Lần thử thứ năm bắt đầu. Một thông báo đáng sợ hiện lên ngay khi tôi bước vào.

Địch Thủ đã biết về Người Chơi.

Lời Nguyền đã được cường hóa.

Bạn không thể trốn thoát.

Những dòng chữ này khiến tôi nổi da gà — mà thực ra tôi hiếm khi bị thế đâu. Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho việc mẹ mình sẽ lao vào tấn công ngay lập tức.

... Nhưng chẳng có gì xảy ra cả.

Lạ thật.

Chẳng thể nào những thông báo kinh khủng như vậy lại hiện ra mà không có gì xảy ra. Không có dấu hiệu nào cho thấy Kim Sangmin đang làm gì với tôi, hay lời nguyền đang mạnh lên.

Phải chăng tôi đang ở trong một Khách Sạn hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài?

Nhưng nếu vậy, tại sao ban đầu mẹ tôi lại bị nguyền?

Càng nghĩ, tôi càng thấy rối. Tôi chỉ biết đứng chờ vô thức, cầu mong đồng đội nhanh chóng phá giải căn phòng.

Đồng đội ơi! Cố lên ~!

“Penguin! Nhanh lên!”

Kệ đi. Dù sao thì cũng sắp đến lúc tôi phải đến đài truyền hình rồi, nên tôi quyết định phớt lờ cô ấy.

***

Thời gian trôi qua.

Mẹ tôi không hề định phá cửa xông vào, nhưng tôi cũng chẳng nhận được thông báo nào về việc phá giải.

Quá kỳ lạ. Mẹ tôi chưa bao giờ là người bình tĩnh đến thế.

Để xem bà định làm gì, tôi mở cửa và bước ra hành lang. Từ Phòng 103, tôi đi thẳng đến cổng chính của Khách Sạn — và gặp bà ở đó.

Tình huống này thực sự rất kỳ quặc.

Mẹ tôi chắc chắn không phải kiểu người chỉ đứng yên quan sát.

...

Đúng lúc đó, tôi bất chợt nhớ lại tất cả nghi ngờ từ khi bước vào Phòng 101.

‘Tại sao mẹ lại bị nguyền trong Khách Sạn — nơi bị tách biệt hoàn toàn với thế giới?’

‘Dù Lần Thử thứ năm đã bắt đầu, kèm theo hàng loạt hình phạt bổ sung, nhưng vì sao tôi lại chẳng bị ảnh hưởng gì?’

Và thêm vào đó là hành động bất thường của mẹ tôi — chỉ đứng từ xa, lặng lẽ quan sát.

Như bị sét đánh, đầu óc tôi bừng tỉnh. Một câu trả lời duy nhất có thể giải thích tất cả những điều đó đang hiện ra.

“Ngươi là ai?”

“Quả thật là một sự thất vọng.”

“Cái gì?”

“Đây chẳng phải là lần thứ hai ngươi tới Khách Sạn sao? Ta không thể tin ngươi mất lâu đến thế mới nhận ra.”

“...”

“Lần đầu thì còn có thể thông cảm — ngươi chưa biết lời nguyền lan truyền qua phương tiện truyền thông. Nhưng ta thật sự thất vọng vì ngươi vẫn bị lừa, dù đã biết rõ điều đó. Trong Khách Sạn này có gì đâu mà phát tán truyền thông? Chẳng phải quá rõ ràng rằng một thực thể khác mới là cội nguồn của lời nguyền sao?”

“...”

“Nhưng đó không phải vấn đề. Quan trọng hơn... khung cảnh này thật huyền bí nhỉ. Đây chẳng phải là đáy đại dương sao? Ta thấy vài loài cá rất thú vị đấy.”

“Ra mặt đi!”

“Được thôi. Dù sao thì ta cũng chán ngấy cái vỏ bọc đứa trẻ ngây thơ của mẹ ngươi rồi.”

Ngay lập tức, cơ thể mẹ tôi tách ra theo chiều dọc.

Dù biết rõ đó không phải mẹ thật, tôi vẫn cảm thấy giận dữ đến tột cùng khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ấy.

Từ trong xác người mẹ bị xé toạc, một người đàn ông cao ráo bước ra.

Hắn khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi. Gầy gò, đeo kính, dáng vẻ bình thường.

Nhưng diện mạo chẳng quan trọng. Nếu tôi đoán đúng, hắn thậm chí có thể không phải con người.

“Vậy ra, ngươi là ‘Tù Nhân’ của căn phòng này.”

“Tù Nhân? Cái tên Cục Quản Trị đặt cho bọn ta? Ừ thì... cũng không sai. Nơi này đúng là ngục tù của ta.”

“Ngươi là người đã trao sức mạnh cho Kim Sangmin? ‘Ngài’?”

“Hắn là một đứa trẻ đáng thương. Bị bạn bè bắt nạt vô cớ, rơi vào trầm cảm. Rồi vì căn bệnh tâm thần, vụ án của hắn bị phóng viên khai thác và chỉ trích nặng nề. Thật đáng thương, phải không? Hắn hoàn toàn có quyền khiến cả thế giới phải trả giá.”

“Ngươi thực sự cảm thông với hắn à?”

“Tất nhiên là không. Nhưng câu chuyện đó thật hấp dẫn. Một viên đá nhỏ có thể tạo nên gợn sóng lớn thế này! Có khi Cục Quản Trị các ngươi còn phải cảm ơn ta ấy chứ.”

“Vậy tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây? Đồng đội của ta đã giết Kim Sangmin rồi. Lời nguyền sẽ sớm được phá giải. Mọi thứ trong này sẽ tan biến. Ngươi tới đây để uống trà trước khi sụp đổ à?”

...

Tù Nhân liếc nhìn quanh Khách Sạn, ánh mắt đầy xúc cảm.

“Ngươi có hiểu được sự bí ẩn của Khách Sạn này không?”

“...”

“Tất nhiên là không. Như con chó theo chủ vào nhà, chẳng thể hiểu được tòa nhà ấy là thành quả của bao kiến trúc sư tài năng. Ngươi cũng vậy — làm sao hiểu được đây là một kiệt tác siêu việt?”

“Ngươi đến đây chỉ để khoe khoang thôi à?”

“Khoe khoang? Tại sao ta phải làm vậy? Ta đã vĩ đại hơn ngươi hàng tỷ lần rồi.”

“...”

“Ngươi không thấy điều này kỳ lạ sao? Mọi thứ xung quanh ta vốn chỉ là một phần của Phòng 101. Nhưng khi ngươi bước vào, một Khách Sạn khác lại được tạo ra bên trong nó. Một Khách Sạn mới sinh ra trong chính bản thân Khách Sạn cũ. Trong Khách Sạn mới ấy, liệu có thể ‘tiếp tục đi’ không? Ngươi quá yếu đuối khi chỉ biết tìm phòng nghỉ, chứ không dám khám phá các phòng khác. Để ta tiết lộ một bí mật kỳ diệu: ‘Khách Sạn trong Khách Sạn’ này đã tái tạo lại tất cả — từ Phòng Nguyền đến Phòng Cửa Ngõ.”

“Thật thú vị.”

“Ta chỉ tiếc vì đầu óc ngươi nông cạn đến nỗi chỉ coi phép màu phi lý này là ‘thú vị’. Ta sẽ dùng ngôn ngữ con người để ngươi dễ hiểu. Ngươi biết hố đen là gì không? Nó hình thành khi một ngôi sao lớn hơn Mặt Trời hàng lần sụp đổ. Lực hấp dẫn mạnh đến mức ngay cả ánh sáng cũng không thể thoát ra.”

“Ngươi đang dạy ta Vật Lý à?”

“Việc ánh sáng — thứ nhanh nhất vũ trụ — không thể thoát ra, có nghĩa hố đen hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài. Từ góc nhìn của ngươi, có thể coi hố đen là một vũ trụ khác. Ngược lại, cả vũ trụ của ngươi cũng có thể chỉ nằm trong một hố đen khổng lồ. Có giống ‘Khách Sạn trong Khách Sạn’ chưa?”

“Ta không hiểu ngươi đang nói gì.”

“Hãy dùng cái đầu trì trệ đó mà suy nghĩ. Nếu ngươi tiếp tục khai phá ‘Khách Sạn bên trong’ này, liệu có thể tìm ra một Di Sản không?”

“Biết đâu. Nhưng ta không thể làm một mình.”

“Ngươi thì không, nhưng còn ‘ta’? Ta phá hủy Khách Sạn này thì sao? Giải thoát tất cả những kẻ bị giam cầm thì sao?

Với ngươi, đây chỉ là bên trong Phòng 101. Mỗi phòng, như ngươi nói, giam giữ một ‘Tù Nhân’. Vậy, liệu nơi giam giữ ấy có chịu nổi khi tất cả Tù Nhân đồng loạt trỗi dậy?”

!

“Đồng đội ta sẽ phá giải phòng trước khi ngươi kịp hành động. Ngươi sẽ bị giam cầm vĩnh viễn trong chiều không gian này.”

“Ta không thể tin ngươi lại tin tưởng vào teamwork đến thế. Rất khác so với ký ức trong cơ thể ta mượn. Ta có thể ra vào nơi này tùy ý. Đáy biển sâu có thể là địa ngục với con người, nhưng ngay cả lúc này, ta vẫn có thể bước ra — và đảm bảo đồng đội ngươi chẳng thể làm gì.”

“Ngươi nghĩ có thể lừa ta ư? Nếu những Tù Nhân như ngươi có thể tự do hành động trong phòng, thì chúng ta đã chẳng phá giải được phòng nào rồi. Ngươi chắc cũng phải dồn hết sức mới xuất hiện được ở đây, phải không? Hơn nữa, chuyện này xảy ra vì chúng ta đã dùng Lần Thử thứ năm — một số quy tắc đã bị dỡ bỏ. Ta nói có sai không?”

Có phải vậy không?

Nhìn hắn thản nhiên ngắm nghía xung quanh, tôi biết lời nói của mình chẳng lay chuyển được hắn.

Hơn nữa… dường như hắn đã ‘chán’ cuộc trò chuyện rồi.

“Ta nghĩ đầu óc ngươi cũng không đến nỗi quá chậm, dù lần trước ngươi thoát ra chỉ nhờ may mắn. Thực ra, ta không có ý can thiệp vào đội của ngươi. Này, ta còn mong các ngươi giải quyết nhanh nữa cơ. Ta đã xử lý bệnh viện rồi, đám y tá sẽ không manh động. Kim Sangmin tạo ra vài con búp bê — ta đã tiêu diệt hết trừ một. Còn con cuối, ngươi hiểu rồi đấy, trò chơi cần Địch Thủ. Giờ thì tên cục mịch kia đang chiến đấu với nó, chắc sẽ kết thúc sớm thôi.”

Hắn đang muốn nói gì đây?

Tên Viện trưởng này nói như thể hắn đang giúp đỡ chúng tôi — như Kẻ Nuốt Chửng.

“Ngươi vẫn chưa hiểu à? Biểu cảm bối rối của con người thật thú vị. Ta đang vui nên sẽ giải thích — dù chẳng cần thiết nữa, vì kế hoạch gần hoàn tất. Khi ngươi ‘phá giải’ căn phòng, toàn bộ thế giới bên trong sẽ sụp đổ — cùng với ‘Khách Sạn trong Khách Sạn’.

Tù Nhân, như bao thực thể khác, sẽ tan biến theo. Nhưng vì ta tự do hơn chúng, ta sẽ giúp chúng sống sót qua cơn sụp đổ. Chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi… nhưng hàng tá ‘Tù Nhân’ như ta sẽ được tự do! Ngươi nghĩ Phòng 101 sẽ chịu nổi không?”

Tôi hiểu rồi.

Nếu đồng đội phá giải phòng, chiều không gian bên trong sẽ sụp đổ. Kế hoạch của hắn chính là lợi dụng khoảnh khắc đó — dùng sức mạnh của hàng loạt Tù Nhân để hủy diệt Phòng 101.

Chúng có thể trốn thoát như vậy sao?

Tôi không biết. Điều này vượt quá hiểu biết của tôi. Tôi không thể chắc chắn.

Nhưng có một điều tôi chắc chắn.

Nếu hàng tá ‘Tù Nhân’ trong ‘Khách Sạn bên trong’ này tràn ra thế giới... sự hủy diệt sẽ kéo dài bao lâu? Mười phút?

-

Àoooooooooo!

Tiếng nước ầm ầm tràn đến. Một âm thanh từ ngoài thế giới, vọng xuyên qua những bức tường đáng lẽ không thể bị phá vỡ.

Có vẻ đồng đội tôi đã làm được rồi.

Mọi thứ bắt đầu sụp đổ.

Khách Sạn bên trong Khách Sạn đang tan rã...

Viện Trưởng — kẻ chờ đợi khoảnh khắc này — từ từ ngước mắt lên trời.

Một luồng sáng không thể giải thích được bắt đầu tỏa ra từ cơ thể hắn.

Năm màu? Bảy màu? Với tri thức và giác quan của tôi, không thể mô tả được sự rực rỡ ấy.

Sau lưng hắn, một vầng hào quang dị thường bùng nổ. Viện Trưởng dang tay ra — và hàng tá cánh tay đột nhiên mọc ra từ cơ thể, bay vút tới mọi ngóc ngách của Khách Sạn.

-

Rầm!

Những cánh cửa Khách Sạn lần lượt tan biến.

-

GOOOOOHHH!

-

RAHHHHHHHHH!

-

KKKAAAAKKKKK!

Những tiếng gầm thét điếc tai vang khắp nơi. Tiếng rống của chúng xuyên qua các bức tường đang sụp đổ, vang vọng ra ngoài.

Tôi hoàn toàn choáng ngợp trước cảnh tượng siêu nhiên này.

Tôi phải làm gì? Tấn công hắn sẽ thay đổi được gì không?

Con người có dừng xây nhà chỉ vì một con kiến không? Họ có còn để ý đến nó nữa không?

Khách Sạn sụp đổ. Những căn phòng lần lượt tan thành tro bụi.

Tôi đứng bất động, chứng kiến vô số Tù Nhân hiện ra dưới ánh sáng rực rỡ từ hàng tá cánh tay của Viện Trưởng.

Từng tên một — đều là những vị thần tà ác, ô uế, coi mạng người như cỏ rác.

Sức mạnh của chúng làm rung chuyển trời đất.

Đúng lúc đó, một ‘cột trụ’ bất ngờ cắm thẳng từ trên trời xuống.