Chương 23: Sự lựa chọn của Điêu Dung Khinh

Điêu Dung Khinh ngồi thừ đó, nước mắt không ngừng lăn dài.

"Tiểu Khinh, sao vậy?" Ma Ly Phi Vân thấy bạn thân khóc, lập tức tỉnh táo hoàn toàn, vội hỏi: "Xảy ra chuyện gì thế?"

"Phụ thân ta... đã chết rồi." Điêu Dung Khinh ngơ ngác thốt lên.

Khi phụ thân còn sống, nàng là tiểu thư danh giá của một đại gia tộc, giao thiệp toàn là con cháu các dòng họ lớn tại Hỗ Dương thành. Thậm chí có người mời nàng bái sư một vị Vĩnh Hằng Chân Thần bình thường, nàng còn chẳng thèm để mắt. Nàng từng ấp ủ giấc mơ được bái nhập môn hạ của 'Ma Ly Kiêu – Thống Soái', kẻ mạnh nhất thành Hỗ Dương. Nếu không được, nàng cũng nguyện theo học 'La Hà Thần Quân' – nhân vật áp chế được thế lực Hắc Ám.

Một vị phụ thân chỉ am hiểu luyện dược như một Vĩnh Hằng Chân Thần bình thường, nàng từng không mấy mặn mà.

Nhưng giờ phụ thân đã mất. Dù trước lúc lâm chung, ông đã để lại đường lui cho nàng, nàng vẫn cảm thấy không thể chịu nổi.

"Phụ thân!" Điêu Dung Khinh hiểu rõ, trên đời này, chỉ có phụ thân là người yêu thương nàng nhất, sẵn sàng hy sinh tất cả vì nàng.

"Diễn Bá... chết rồi?" Ma Ly Phi Vân không thể tin nổi, "Làm sao có thể? Diễn Bá cũng là Vĩnh Hằng Chân Thần, ai có thể giết được ông ấy?"

"Thật sự... ông ấy bị giết rồi."

Một tiếng thở dài vang lên. Đó là Ma Ly Mông – hiện tại là người đứng đầu tộc Ma Ly, bởi Ma Ly Kiêu không còn tinh lực quản lý việc gia tộc.

"Phụ thân." Ma Ly Phi Vân quay sang nhìn cha mình.

"Vừa rồi, toàn bộ sinh linh trong động phủ của chủ chi tộc Điêu Dung đã bị diệt sạch – không một ai sống sót," Ma Ly Mông trầm giọng nói. "Hiện giờ, tộc Điêu Dung chỉ còn lại vài chi nhánh nhỏ rải rác."

Do động phủ có giới hạn, các chi nhánh lớn thường phải tách ra, đặc biệt là những chi phụ chỉ sống trong những động phủ bình thường. Đợt thảm sát lần này nhắm thẳng vào trung tâm quyền lực của tộc Điêu Dung.

"Phụ thân, hung thủ là ai?" Ma Ly Phi Vân hỏi ngay.

Điêu Dung Khinh cũng chăm chú nhìn Ma Ly Mông, chờ đợi câu trả lời.

Ma Ly Mông chậm rãi nói: "Trước khi mất, Điêu Dung Diễn đã dùng pháp thuật nhân quả gửi tin tức, liên lạc với nhiều bạn hữu, chỉ đích danh hội trưởng Huyết Mãng – Mục Dương là hung thủ."

"Cha tôi cũng báo tin như vậy," Điêu Dung Khinh khàn giọng nói, "Toàn bộ động phủ, hơn vạn sinh linh, từ Vĩnh Hằng Chân Thần cho đến những đứa trẻ trong tộc, không ai còn sống. Cha tôi tự tay gửi tin xác nhận, phủ thành chủ chắc chắn sẽ hành động chứ?"

Ma Ly Mông lắc đầu: "Hội trưởng Huyết Mãng không phải Vĩnh Hằng Chân Thần bình thường. Hắn lãnh đạo một thế lực lớn, giết hắn không dễ dàng, phải qua thương nghị của ngũ đại gia tộc mới quyết định được. Hơn nữa, tin tức trước khi chết của cha ngươi chưa đủ làm bằng chứng xác thực. Rất có thể hung thủ đã ngụy trang thành Huyết Mãng Hội trưởng."

"Ngụy trang?" Điêu Dung Khinh hoang mang. "Tin tức trước khi chết của phụ thân... cũng không thể tin sao?"

"Có những bí pháp ngụy trang tinh vi, ngay cả Vĩnh Hằng Chân Thần cũng khó lòng nhìn thấu," Ma Ly Mông nói. "Tóm lại, muốn xác định chắc chắn thân phận hung thủ và buộc phủ thành chủ ra tay... rất khó."

Điêu Dung Khinh im lặng.

"Sau khi cha ngươi mất, rất nhiều sản nghiệp, động phủ luyện dược, cửa hàng... dưới danh nghĩa của ông, đều rất khó kiểm soát với một Hư Không Chân Thần như ngươi," Ma Ly Mông tiếp tục. "Tộc Ma Ly ta có thể giúp thu gom lại."

"Phụ thân!" Ma Ly Phi Vân lo lắng lên tiếng.

"Đừng lo, ta không thèm chiếm đoạt chút lợi ích này. Tất cả sản nghiệp định giá hai vạn Vũ Trụ Sa, sẽ được giữ dưới danh nghĩa của Điêu Dung Khinh tại hội quán Viêm Phong," Ma Ly Mông nói. "Ngươi không nên mang quá nhiều Vũ Trụ Sa trên người."

"Đa tạ Mông bá," Điêu Dung Khinh cảm kích nói. Nàng hiểu rõ, số tiền đó tuyệt nhiên không hề nhỏ.

"Trong toàn bộ Hỗ Dương thành, số người có khả năng giết được Huyết Mãng Hội trưởng có thể đếm được trên đầu ngón tay," Ma Ly Mông nói. "Vì vậy, nếu muốn báo thù, ngươi phải kiên nhẫn, chờ đợi cơ hội thích hợp."

Điêu Dung Khinh hỏi: "Ma Ly Thống Soái có thể ra tay không? Hai vạn Vũ Trụ Sa này, tôi có thể từ bỏ hoàn toàn."

"Không đơn giản như ngươi nghĩ đâu," Ma Ly Mông quay người bỏ đi.

"Tiểu Khinh, cứ ở lại đây với ta, không ai dám động đến ngươi đâu," Ma Ly Phi Vân an ủi.

"Phi Vân, ta muốn được yên tĩnh một chút," Điêu Dung Khinh nhẹ giọng đáp.

"Ừ, ta không làm phiền ngươi nữa," Ma Ly Phi Vân đứng dậy rời đi.

Điêu Dung Khinh ngồi lại một mình, ngẩn ngơ nhìn bầu trời đêm, ngắm những vì sao lấp lánh. Trong khoảnh khắc ấy, ngôi sao đại diện cho phụ thân nàng đã tắt lịm vĩnh viễn.

"Phụ thân..." Nỗi nhớ thương dâng trào, rồi ánh mắt nàng bỗng trở nên cuồng loạn.

Nàng lập tức dùng tín lệnh liên hệ từ xa với Ám Điện thuộc hội quán Viêm Phong.

"Điêu Dung Khinh, phụ thân ngươi – Điêu Dung Diễn – đã mất. Ông để lại cho ngươi ba vạn Vũ Trụ Sa tại Ám Điện. Đồng thời, Ma Ly Mông cũng gửi hai vạn Vũ Trụ Sa cho ngươi. Tổng cộng, ngươi hiện có năm vạn Vũ Trụ Sa," Ám Điện hồi âm.

"Tôi muốn dùng bốn vạn Vũ Trụ Sa trong số đó treo thưởng cho đầu của Huyết Mãng Hội trưởng – Mục Dương," Điêu Dung Khinh gửi tin. Nàng tin tưởng vào nhận định cuối cùng của phụ thân về hung thủ.

"Tốt. Giải thưởng cho Huyết Mãng Hội trưởng đã tăng lên 16 vạn Vũ Trụ Sa! Danh nghĩa của ngươi còn lại một vạn Vũ Trụ Sa," Ám Điện xác nhận.

Sau khi tăng mức thưởng, Điêu Dung Khinh chỉ biết lặng lẽ chờ đợi – hy vọng có một cường giả nào đó sẽ nhận nhiệm vụ, ra tay tiêu diệt Huyết Mãng Hội trưởng!

...

Tổng bộ Huyết Mãng Hội.

"Ma Ly Mông, sao ngươi lại tới đây?" Huyết Mãng Hội trưởng cười hỏi.

Ma Ly Mông mặt mày u ám: "Ngươi điên rồi sao? Điêu Dung Diễn chuyên tâm luyện dược, từng có công với cả Hỗ Dương thành, chưa từng dính líu đến tranh đấu với các thế lực Hắc Ám. Vì sao ngươi lại ra tay với ông ta? Ngươi hành động như thế này chỉ khiến nhiều gia tộc trong thành hoảng sợ! Nếu ngũ đại gia tộc cho rằng ngươi đe dọa sự ổn định, ngươi sẽ không còn đường sống!"

"Không phải tôi! Hung thủ đã ngụy trang thành tôi!" Huyết Mãng Hội trưởng vội giải thích. "Thủ lĩnh thế lực Thực Quốc – Huyết Vân – nổi tiếng về khả năng ngụy trang. Tôi nghi ngờ chính là hắn!"

"Điêu Dung Diễn đã nhận diện ngươi là hung thủ trước khi chết," Ma Ly Mông cười lạnh. "Làm việc mà để đối phương nhận ra thân phận, ngươi cũng quá kém cỏi."

"Thật sự không phải tôi!" Huyết Mãng Hội trưởng khẳng định.

"Ở Hỗ Dương thành, ai cũng phải tuân thủ quy củ!" Ma Ly Mông liếc hắn một cái, quay người bỏ đi. "Vi phạm quy tắc, hậu quả... ngươi chưa chắc chịu nổi."

Nói xong, Ma Ly Mông biến mất không còn dấu vết.

Huyết Mãng Hội trưởng Mục Dương nhìn theo, vẻ mặt dần trở lại bình tĩnh.

"Không tuân thủ quy tắc thì đã sao? Hừ, trên đời này, thực lực mới là vương đạo," Mục Dương khẽ cười khẩy. "Ta giết một người, các gia tộc trong Hỗ Dương thành còn dám làm gì ta? Ai dám ra tay, phải chuẩn bị tinh thần chết!"

"Tiếc là Điêu Dung Diễn quá yếu, giết hắn, cướp sạch động phủ, cũng chỉ kiếm được hai mươi hai vạn Vũ Trụ Sa," Mục Dương lắc đầu. "Theo ta đánh giá, một trong ba vị luyện dược sư hàng đầu Hỗ Dương thành phải béo hơn nhiều. Tiếc là... chỉ có vậy."

"Nếu không được, đành phải dùng bảo vật khôi giáp của ta đi cầm cố," Mục Dương thầm nghĩ. "Ta nhất định phải nhanh chóng mua được phần dưới của 《Hồn Thiết Huyết Sa Pháp》, nếu không kéo dài, ta sẽ bị thế lực Thực Quốc nuốt chửng. Đến lúc đó, mạng còn không giữ nổi."

Hắn rõ ràng về mức độ nguy hiểm trong cuộc tranh đấu giữa ngũ đại gia tộc và thế lực Thực Quốc. Bị cuốn vào dòng chảy truyền thừa, hắn chỉ mong nhanh chóng đạt được nó, rồi chuồn thật xa.

Càng kéo dài, càng nguy hiểm!

"Phải nhanh chóng tập hợp một trăm vạn Vũ Trụ Sa!" Ánh mắt Mục Dương lạnh lẽo.

******

Thời gian trên Khởi Nguyên Đại Lục trôi chậm. Đêm qua đi, ngày lại đến.

Tất cả các thế lực lớn trong Hỗ Dương thành đều biết tin 'Điêu Dung Diễn đã chết'. Hầu hết đều nghe đồn rằng hung thủ có thể là Huyết Mãng Hội trưởng Mục Dương. Phần thưởng treo tại Ám Điện thuộc hội quán Viêm Phong đã lên tới 16 vạn Vũ Trụ Sa!

"Cha tôi có vài bằng hữu, nhưng giờ cha đã mất, chẳng ai chịu giúp tôi treo thưởng," Điêu Dung Khinh ngồi trong tộc Ma Ly, liên tục theo dõi bảng treo thưởng. Phần thưởng không đổi, cũng chưa ai nhận nhiệm vụ.

"Người đứng thứ tư trong danh sách – cũng là một thủ lĩnh Hắc Ám – tên là 'Thuần Ngục Nhất', với giải thưởng 18 vạn Vũ Trụ Sa. Thế mà hàng tháng năm qua, hắn vẫn sống nhăn răng. Huyết Mãng Hội trưởng hiện ở vị trí thứ năm, 16 vạn Vũ Trụ Sa... ai sẽ mạo hiểm đi giết hắn?" Điêu Dung Khinh lần lượt quan sát bảng treo thưởng, mong nó có biến động.

Nhưng suốt một đêm dài, chẳng có gì thay đổi.

Nàng cảm thấy bất lực. Sau khi cha mất, nàng chẳng thể làm được gì.

"Tiểu thư, La Hà Thượng Tôn vừa vào Hỏa Giới Thực Quán," Tác Vân – người canh gác tại thực quán – báo tin.

"La Hà?" Trái tim Điêu Dung Khinh khẽ rung động. "La Hà Thượng Tôn vừa đến Hỗ Dương thành đã dám coi thường Huyết Mãng Hội. Chắc chắn ông ấy không sợ Mục Dương."

Danh tiếng Huyết Mãng Hội trưởng khiến nhiều thế lực e dè. Nhưng rõ ràng, La Hà Thần Quân chẳng thèm để ý. Đó cũng là lý do Điêu Dung Khinh từng nóng lòng muốn bái sư ông ta.

Hự!

Nàng lập tức đứng dậy.

"Tiểu Khinh," Ma Ly Phi Vân – luôn lo lắng cho bạn – gọi lại.

"Ta phải ra ngoài ngay," Điêu Dung Khinh nói.

"Ra ngoài lúc này không an toàn đâu," Ma Ly Phi Vân lo lắng.

"Giờ là ban ngày, khắp nơi đều có Chân Thần, an toàn lắm rồi. Nhưng ta nhất định phải đi!" Điêu Dung Khinh kiên quyết.

Ma Ly Phi Vân suy nghĩ một chút: "Ta sẽ cử một đội hộ vệ đưa ngươi đi, ngồi trên phi thuyền nhà họ Ma Ly của ta."

"Cảm ơn," Điêu Dung Khinh cảm kích, không còn do dự, lập tức tiến ra ngoài.

...

Hỏa Giới Thực Quán.

"Thượng Tôn, tiểu thư nhà tôi dặn rằng, mọi chi phí của Thượng Tôn tại Hỏa Giới Thực Quán sẽ do tiểu thư thanh toán," Tác Vân cung kính nói.

La Phong dẫn theo Ma La Tát và Mặc Ngọc Thanh Nham bước vào.

"Lần trước ta rời đi, ngươi vẫn ở đây trông coi à?" La Phong nhìn Tác Vân.

"Vâng, tiểu thư dặn vậy," hộ vệ Tác Vân đáp.

"Thay ta cảm ơn tiểu thư nhà ngươi," La Phong nói, rồi bước thẳng vào bên trong. Quán chủ Hỏa Giới Thực Quán – 'Hắc Đồ Tể' – lập tức nồng nhiệt tiếp đón.

Trong một tiểu lâu.

La Phong và Ma La Tát cùng nhau thưởng thức rượu ngon, đồ ăn quý hiếm. Tôi tớ Mặc Ngọc Thanh Nham chỉ được đứng canh ngoài lầu, nghiêm túc như canh gác trọng yếu.

"Cô tiểu thư nhà họ Điêu Dung hình như rất muốn bái sư đây," Ma La Tát nói.

"Phụ thân nàng chết đêm qua rồi," La Phong nói.

"Chết rồi?" Ma La Tát giật mình.

"Tôi nghe bạn bè kể lại," La Phong nói. Dù sao, cũng có không ít thế lực từng đến bái kiến hắn, và hắn cũng kết giao được vài bằng hữu. Những người như Thương Thiên Viêm và nhiều Vĩnh Hằng Chân Thần khác đều đã báo tin này cho hắn.

La Phong bỗng nói: "Trong Hỗ Dương thành, thế lực ẩn nấp của Thực Quốc do Huyết Vân cầm đầu, phần thưởng treo cho hắn lên tới 1.2 triệu Vũ Trụ Sa."

"Giết hắn đi!" Ma La Tát ánh mắt lóe sáng.

"Nhưng có thể là... ta không tìm thấy hắn," La Phong thầm nghĩ. "Ngươi có cách gì tìm hắn không?" Ma La Tát thiên sinh nắm giữ Đại Đạo Bản Nguyên Hủy Diệt, nếu không nhờ bí thuật ý chí 《Liệt Nguyên Thuật》, La Phong cũng không chắc thắng được hắn.

Nếu chính hắn không tìm được Huyết Vân, có lẽ Ma La Tát sẽ có cơ hội.

"Ta chưa từng gặp hắn," Ma La Tát nhíu mày. "Nhưng nếu gặp một lần, ta có thể thử tìm kiếm."

"Tiếc quá," La Phong lắc đầu.

Nếu giết được Huyết Vân, thu được chiến lợi phẩm và phần thưởng khổng lồ, có lẽ đủ để hắn luyện thể ba lần. Một cơ hội ngang ngửa việc tiêu diệt cả một nhóm thủ lĩnh hắc ám.

Tiếc là... không tìm thấy!

"Chủ nhân," giọng nói của Mặc Ngọc Thanh Nham vang lên ngoài cửa, "Điêu Dung Khinh tới bái phỏng."

"Nàng đến à?" La Phong nhìn dãy bàn tiệc trước mặt. "Cho nàng vào."

Mặc Ngọc Thanh Nham – vốn canh gác nghiêm ngặt – lúc này mới mở cửa, nói: "Chủ nhân mời ngươi vào."