Diêu Khải Chiêu, vị Tế tửu uyên bác của Quốc Tử Giám, cả đời giữ mình thanh liêm chính trực, được kính trọng. Thế nhưng, chỉ trong một ngày, ông bỗng dưng hủy hôn sự của cháu gái giữa chốn đông người, thậm chí còn ra tay đánh cả quan viên triều đình. Tiếng xấu như bão tố ập đến, danh dự tan tành, sức khỏe cũng vì thế mà suy kiệt.
Cả đời ông sống trong nghèo khó, tài sản vỏn vẹn hơn hai mươi quan tiền và một căn nhà nhỏ nép mình bên cạnh Quốc Tử Giám. Trớ trêu thay, căn nhà tọa lạc ngay trung tâm Biện Kinh ấy lại đang gánh một khoản nợ khổng lồ từ chùa Hưng Quốc!
Và rồi, Diêu Như Ý – cô gái đã kiệt sức sau tám năm chống chọi với căn bệnh ung thư quái ác – bỗng nhiên xuyên không, tỉnh dậy trong thân xác cháu gái Diêu Khải Chiêu. Cảnh tượng đón cô là một bi kịch: chùa đang đòi nợ, bếp lạnh tanh, còn ông cháu nguyên chủ đã cùng đường, định tìm đến cái chết.
Có được một cơ thể khỏe mạnh lần nữa, Diêu Như Ý quyết tâm phải sống, dù khó khăn đến mấy. Hơn nữa, căn nhà này lại có lối thông ra cổng sau Quốc Tử Giám – một vị trí địa lý không thể tuyệt vời hơn! Cô gái trẻ vực dậy tinh thần, mang theo kinh nghiệm kinh doanh gia đình từ kiếp trước, quyết định mở một tiệm tạp hóa độc đáo ngay bên cạnh trường học danh giá.
Từ văn phòng phẩm tinh xảo giúp "ba năm tiến sĩ – năm năm trạng nguyên" đến những xiên xúc xích nướng thơm lừng, trái cây tươi ngon, bữa sáng nóng hổi; từ tuyển tập thơ văn kinh điển đến những vật dụng sinh hoạt thiết yếu như chậu rửa mặt, xô nước, bàn chải, khăn mặt, bột giặt... Tất cả đều có mặt tại tiệm của nàng. Mục tiêu của Diêu Như Ý rất rõ ràng: kiếm tiền trả nợ và vực dậy gia đình. Còn việc ngày ngày được ngắm nhìn các tài tử trẻ tuổi tuấn tú ra vào Quốc Tử Giám, đó lại là một "phúc lợi" khiến cuộc sống của nàng trở nên thú vị hơn bao giờ hết.
Cùng lúc đó, Lâm Văn An – người học trò tài năng từng phải về quê dưỡng thương và chịu tang mẹ – cuối cùng cũng trở lại kinh thành. Chàng nghe tin gia đình ân sư Diêu Khải Chiêu đã tan nát, vội vã tìm đến. Nhưng trước mắt chàng không phải là cảnh tiêu điều hoang phế, mà là một tiểu viện náo nhiệt, biến thành cửa tiệm tấp nập với đủ loại hàng hóa. Sau quầy hàng cao cao, một cô gái nhỏ nở nụ cười ngọt ngào:
"Lang quân, ngài muốn mua gì ạ?"
Chàng sững sờ... Đây thực sự là cháu gái nhút nhát, rụt rè, từng chẳng dám hé môi của ân sư sao? Khi Lâm Văn An còn đang ngập ngừng, từ hậu viện bỗng vang lên tiếng quát lớn quen thuộc, đầy uy nghiêm của ân sư:
"Các ngươi làm bài nát bét thế này! Về quê làm ruộng đi là vừa!"
Chàng hé mắt nhìn, thấy vài học trò đang bị mắng đến rũ rượi như rau muối dưa, còn ân sư thì tay bưng chén trà, tay cầm thước gõ đầu họ không chút nương tay. Lâm Văn An đứng đó, ngỡ ngàng: "...Rốt cuộc thì, ai đã tung ra những lời đồn thất thiệt về ân sư của ta vậy?!"
Truyện Đề Cử
