Chương 66: Khí thế ngất trời

Viên Minh đưa tay sờ mũi, trong lòng thầm cười khổ.

Mới một ngày trước, hắn còn phải vật lộn với hiểm nguy ở Thập vạn đại sơn để sinh tồn, để thoát khỏi thân phận Thú nô khoác lông mà gia nhập Bích La động, thậm chí có lúc lâm vào tuyệt cảnh. Vậy mà, hắn không thể ngờ rằng chỉ sau một ngày, mình lại được bước chân vào tông môn một cách bất ngờ như thế.

Sau khi khoanh chân ngồi xuống, hắn lấy ra viên Thanh Tâm đan mà Tam động chủ đã đưa. Mở nắp bình, một viên đan dược đỏ tươi, tỏa ra hương thơm thoang thoảng lăn ra.

Sau khi quan sát một lát, hắn ngửa đầu nuốt viên đan dược.

Ngay lập tức, một luồng hơi ấm từ bụng dâng lên, dần dần lan tỏa về phía trái tim.

Viên Minh cảm thấy tim đập nhanh bất thường, như thể sắp nhảy khỏi lồng ngực, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Hắn còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy một luồng khí nấc khó kìm nén xông lên cổ họng. Vội vàng mở cửa phòng, hắn chạy đến bức tường đá bên ngoài rồi cúi người nôn mửa.

Sau khi nôn ra một bãi chất nhầy đen ngòm, hôi tanh, cảm giác khó chịu mới dần biến mất, nhịp tim cũng trở lại bình thường.

Sau khi trấn tĩnh lại, Viên Minh cảm thấy đầu óc thanh tỉnh, tâm trí như được gột rửa mọi u uất, toàn thân sảng khoái lạ thường.

“Theo lời Tam động chủ, đan dược này cần uống liên tục ba ngày mới có thể loại bỏ hoàn toàn độc tính của Hủ Tâm đan. Cảm giác thanh tâm tỉnh thần này, hẳn không phải là dấu hiệu độc tính đã giải hết, mà là công hiệu vốn có của Thanh Tâm đan.” Viên Minh thầm nghĩ.

Sau khi trở vào, hắn cảm nhận sự thay đổi trong cơ thể mình, không khỏi nhẹ nhõm thở phào một hơi.

Viên Minh bỗng trở nên trầm tĩnh, nhất thời không còn chút buồn ngủ nào.

Trong lòng hắn hiểu rõ, Bích La động này rốt cuộc không phải nhà của hắn. Trung Nguyên, nơi sâu thẳm trong ký ức, mới là chốn hắn thuộc về. Dù thế nào đi nữa, hắn cũng phải tìm cách trở về, để biết rõ rốt cuộc mình là ai.

Chỉ có điều, sau khi bước vào tu tiên giới và trải qua một loạt chuyện, hắn mới nhận ra mình thực sự quá nhỏ bé, thực lực cũng yếu kém. Kẻ đã hãm hại hắn đến nông nỗi này, hắn còn chưa biết rõ thân phận ra sao. Nếu cứ tùy tiện trở về, một khi có chuyện gì xảy ra, e rằng ngay cả tự vệ hắn cũng khó lòng làm được.

Hơn nữa, hiện tại hắn vừa mới chính thức bước chân vào Bích La động, còn rất nhiều điều đáng giá để tìm hiểu.

“Ít nhất phải đợi tu vi tinh tiến, có được chút khả năng tự vệ, hắn mới có thể rời đi. Bằng không, con đường ngàn dặm xa xôi kia, e rằng khó lòng vượt qua nổi.” Viên Minh thầm nghĩ.

Dù nói vậy, trong lòng hắn đã có một sự chuẩn bị đại khái cho việc trở về Trung Nguyên.

Suy nghĩ một lát, Viên Minh dẹp bỏ những suy tư trong lòng, khoanh chân ngồi trên giường, tiếp tục tu luyện «Cửu Nguyên quyết».

Thùng thùng...

Sáng sớm hôm sau, Viên Minh đang chìm đắm trong tu luyện, bỗng bị tiếng gõ cửa trầm đục đánh thức.

Hắn mở mắt, trong đáy mắt không khỏi hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Trạng thái tĩnh tâm nhập định, vật ngã lưỡng vong (quên hết sự vật và bản thân) như thế này, ở Thập vạn đại sơn đầy rẫy nguy hiểm, vốn là hiếm khi có được.

Viên Minh đứng dậy mở cửa, thấy bên ngoài là một thiếu niên áo nâu tuổi không lớn, mặt mày bình thường, môi hơi dày, nhìn qua rất trung thực và chất phác.

“Thượng tiên, ta là nô bộc phụ trách nơi này. Việc quét dọn, sắp xếp sinh hoạt hàng ngày ở đây đều do ta đảm nhiệm.” Thiếu niên cúi đầu, hai tay dâng một chồng quần áo, nói.

Trên chồng quần áo, đặt một tấm lệnh bài màu trắng to bằng bàn tay, trên đó khắc chữ “Bích La động” bằng văn tự Nam Cương.

Viên Minh cầm lên, phát hiện mặt còn lại có một hàng chữ dọc, viết “Ký danh đệ tử”.

“Ngươi tên là gì?” Viên Minh hỏi.

“Bá Thổ.” Thiếu niên đáp.

“Quần áo cứ đưa ta là được. Sau này, bên ta ba ngày dọn dẹp một lần là đủ, không cần ngày nào cũng đến. Đồ đạc trong phòng cũng đừng xáo trộn.” Viên Minh khẽ gật đầu, dặn dò.

“Vâng, thượng tiên.” Bá Thổ đáp.

Viên Minh nhận lấy quần áo từ tay hắn, quay người định vào, thấy thiếu niên vẫn đứng trước cửa, bèn cau mày nói:

“Ngươi có thể về được rồi.”

“Thượng tiên, lát nữa ngài thay xong quần áo, ta sẽ dẫn ngài đến Hỏa phường.” Bá Thổ nói.

Viên Minh nhớ lại tối qua Trần Uyển từng nhắc hắn sáng nay phải đến Hỏa phường, liền gật đầu nói: “Ta biết rồi.”

Hắn đóng cửa phòng, mở bọc quần áo ra, thấy đó là hai bộ đoản đả màu xanh dùng để thay giặt, trên ngực có thêu chữ “Hỏa Luyện đường”.

Sau khi thay y phục xong, hắn hơi do dự, rồi vẫn như trước, quấn da vượn trắng quanh hông, bên trái đeo lệnh bài ký danh đệ tử, bên phải treo thanh ngư kiếm, sau đó mới ra cửa.

Dưới sự dẫn đường của Bá Thổ, Viên Minh rời khỏi khu sân nhỏ nơi các ký danh đệ tử sinh sống, đi thẳng về phía hậu sơn. Sau khoảng một chén trà, hắn nhìn thấy một khu kiến trúc được bao quanh bởi bức tường đỏ.

Đến trước cổng chính, Viên Minh thấy một tấm bia đá dựng bên cạnh cửa, trên đó khắc chữ: “Hỏa phường trọng địa, người rảnh rỗi cấm vào.”

Sau khi cho Bá Thổ trở về, hắn một mình bước vào Hỏa phường.

Vừa bước lên ba bậc thang, còn chưa vào đến bên trong, Viên Minh đã cảm thấy một luồng sóng nhiệt ập thẳng vào mặt. Trong không khí phảng phất lẫn mùi lưu huỳnh và diêm tiêu phức tạp.

Hắn khẽ nhíu mũi, rồi bước vào.

Vượt qua cổng lớn, vào trong sân, đủ loại tiếng đinh tai nhức óc lập tức truyền đến.

Viên Minh đã hình dung được cảnh tượng bên trong Hỏa phường, chỉ có điều vì còn cách một tòa tiền đường nên chưa nhìn thấy gì cả.

Tiền đường lúc này không có một bóng người, Viên Minh tự mình đi xuyên qua.

Vừa bước ra khỏi tiền đường, Viên Minh lập tức sững sờ.

Chỉ thấy phía sau là một sân nhỏ rộng lớn vô cùng, xây dựng từng tòa phòng nhỏ độc lập của bổn môn, trông giống như những lều xưởng, san sát nối tiếp nhau, chừng năm sáu mươi cái.

Giờ phút này, trong phần lớn các phòng nhỏ, đều có một lò sưởi đang cháy rực, lửa bên trong bốc lên hừng hực, phát ra tiếng kêu ù ù.

Từng bóng người bận rộn đi lại trong các phòng nhỏ. Có người đang nung chảy kim loại, có người đang thêm vật liệu luyện, có người thì cởi trần, vung búa sắt đập vào phôi sắt trên đe, tạo ra tiếng leng keng vang dội và những tia lửa bắn tung tóe.

Viên Minh liếc nhìn, phần lớn bên trong đều là những hán tử cao lớn vạm vỡ, thô kệch. Rất ít thấy nữ tử như Trần Uyển. Thỉnh thoảng có vài người cũng đang bận rộn, cầm một cái búa nhỏ hơn, gõ nguyên liệu luyện tài trên bệ đá.

Các nàng đập vỡ những khối nguyên thạch vật liệu to bằng bàn tay, sau đó mài trên đá mài, rồi lại dùng rây từ thô đến mịn để sàng lọc từng lần một.

Một bên là những cú đập thô bạo, một bên là sự sàng lọc tinh tế, kết hợp với tiếng gõ leng keng và những tia lửa bắn tóe không ngừng, tạo thành một bức tranh độc đáo.

Trong bức tranh đó, mỗi người đều say mê với công việc của mình, không ai để ý đến sự xuất hiện của Viên Minh.

Viên Minh nhìn cảnh tượng này, tuy có chút khác biệt với tưởng tượng của hắn, nhưng lại không hề khiến hắn nảy sinh chút thiện cảm nào.

Lúc này, một hán tử mặt chữ điền, cũng mặc đoản đả, trán buộc dây cột tóc màu đỏ, cuối cùng cũng nhìn thấy Viên Minh. Hắn xuyên qua từng dãy phòng rèn, đi về phía Viên Minh.

Thân hình hắn tráng kiện, cơ bắp toàn thân săn chắc, đường nét hiện rõ vẻ đầy sức mạnh. Gương mặt với bộ râu ngắn gọn gàng toát lên vẻ cẩn trọng, nghiêm túc khi hắn bước đến trước mặt Viên Minh.

Viên Minh liếc nhìn tấm lệnh bài màu lục treo bên hông hắn. Kiểu dáng giống của Trần Uyển, dường như là vật riêng của nội môn đệ tử.

“Gặp qua Phương Cách sư huynh.” Viên Minh ôm quyền nói.

Tối qua, Trần Uyển đã nói với hắn rằng Phương Cách sư huynh chính là người phụ trách quản lý việc rèn đúc ở Hỏa phường và dạy bảo kiến thức cơ bản về luyện khí cho các ký danh đệ tử của Hỏa Luyện đường.

Phương Cách sư huynh không phải họ Phương, hắn là người Nam Cương, tên là Phương Cách.

“Ngươi là ký danh đệ tử mới đến, tên là... Viên Minh, phải không?” Phương Cách liếc mắt đánh giá Viên Minh từ trên xuống dưới, hỏi.

Giọng nói của hắn trầm ấm, rất phù hợp với hình tượng toàn thân.

“Xin làm phiền sư huynh chỉ bảo.” Viên Minh khẽ gật đầu, ôm quyền nói.

Phương Cách thầm gật đầu. Thấy Viên Minh tuy dáng người không quá tráng kiện nhưng khung xương trông rất chắc chắn, lại tỏ ra lễ phép, trong lòng hắn nảy sinh chút thiện cảm.

Chỉ có điều, trên mặt hắn vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, mở miệng nói:

“Ngươi đến chậm rồi. Quy củ của Hỏa phường chúng ta là châm lửa từ giờ Mão ba khắc cho đến giờ Ngọ ba khắc không ngừng. Sau đó là thời gian tự do, muốn tiếp tục rèn đúc hay tự mình tu luyện đều tùy ý. Lần đầu tiên ngươi đến, ta sẽ không chấp nhặt, nhưng sau này không được tái phạm.”

“Sư huynh nói phải, tại hạ xin ghi nhớ.” Viên Minh đáp.

“Hỏa Luyện đường chúng ta, tuy quy mô không lớn nhất, nhân số không đông nhất, nhưng địa vị trong môn phái cũng gần ngang với Ngự Thú đường. Rất nhiều Linh thú tọa kỵ của họ, hoặc cần yên ngựa, hoặc cần vòng cổ, có khi còn cần xiềng xích giam cầm, đều không thể thiếu sự hỗ trợ luyện chế của Hỏa Luyện đường chúng ta.” Phương Cách tiếp tục nói, trong lời nói tràn đầy vẻ tự hào.

Viên Minh biết, Bích La động lấy việc ngự thú làm gốc lập tông. Bất kể là đệ tử đường khẩu nào, hầu như ai cũng lấy việc có Linh thú bầu bạn làm vinh. Tuy nhiên, không phải ai cũng có bản lĩnh chăn nuôi và huấn luyện Linh thú.

Các đệ tử Ngự Thú đường chủ yếu phụ trách việc nuôi dưỡng, gây giống, bắt giữ và huấn luyện Linh thú với số lượng lớn.

“Ngoài những thứ này, chúng ta còn luyện chế binh khí, ám khí, thậm chí pháp khí. Hai loại đầu tiên thì các ký danh đệ tử bình thường, chỉ cần có bản vẽ mẫu là có thể hoàn thành. Còn về pháp khí thì... việc đó còn quá xa vời với ngươi, tạm thời chưa cần biết.” Phương Cách tiếp tục nói.

Pháp khí, Viên Minh đã từng nghe Triệu Đồng nói qua, biết rằng đó là thứ mà ít nhất phải là Luyện Khí sư từ Trúc Cơ kỳ trở lên mới có thể luyện chế.

“Đi thôi, ta dẫn ngươi đến lò sưởi để thử nghiệm.”

Vừa nói, Phương Cách vừa dẫn Viên Minh đến một phòng rèn nhỏ đang bỏ trống.

Bước vào bên trong, Viên Minh mới nhìn rõ toàn bộ cấu tạo ở giữa. Phía tường bên trái xây một lò sưởi, trên dưới trái phải đều bịt kín, chỉ để lại ống dẫn lửa và ống khói ở phía trước và sau, đảm bảo hỏa lực không bị thất thoát.

Cạnh lò sưởi có một bệ đe sắt để rèn, bên cạnh, trên kệ chất đống một ít khoáng thạch và bột kim loại, tầng dưới thì xếp vài vật liệu gỗ và than lửa.

“Vật liệu gỗ dùng để nhóm lửa, đốt than lên, đợi nhiệt độ tăng cao thì bắt đầu nung chảy khoáng thạch. Những bột kim loại này là vật liệu luyện đã được sàng lọc kỹ, chủng loại phong phú, sau này ngươi sẽ từ từ làm quen.” Phương Cách nói.

Viên Minh đưa mắt nhìn qua, phát hiện bên trong có không ít thứ hắn đều biết. Một trong những lý do là vì có rất nhiều thứ đó, hắn từng bán cho Triệu Đồng.

“Hôm nay ngươi trước hết không cần bận tâm đến những thứ khác, cứ tập trung luyện tập công việc cơ bản nhất là rèn đúc.” Phương Cách cầm cây búa sắt cực lớn trên bệ đe rèn, nhẹ nhàng ném cho Viên Minh.

Viên Minh lập tức chụp lấy. Mặc dù đã chuẩn bị trước, nhưng cánh tay hắn vẫn bị kéo trĩu xuống.

Cây búa sắt nặng hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.