Chương 30: Vậy em có muốn gọi thử một tiếng "ba" không?

Dưới danh nghĩa trợ lý đặc biệt của Tạ thị, Tống Thanh liếc đồng hồ, thấy trời đã muộn, liền khẽ trao đổi vài câu với Dung Kính rồi chủ động đề xuất ra về.

Lý Kiến Trung nghe vậy, lập tức ra hiệu cho Trần Vinh, mỉm cười nói với Dung Kính và Tống Thanh:

“Hôm nay cũng khuya rồi, tôi lại đang ốm, không tiện tiếp đãi chu đáo. Để A Vinh đưa hai vị đi dùng bữa tối đạm bạc trước. Khi nào tôi khỏe lại, nhất định sẽ tự tay mời đại sư và Tống trợ lý một bữa thật thịnh soạn ở nhà hàng Thuận Ức.”

Thuận Ức – cái tên mà Lý Kiến Trung vừa nhắc tới – là một nhà hàng Trung Hoa nổi tiếng hơn trăm năm, vốn dĩ chỉ cần đặt bàn trước vài ngày mới có chỗ. Việc hắn đưa ra lời mời như vậy cũng phần nào thể hiện thành ý.

Tạ Trường Thời hôm nay đi công tác ở Hải Thị cùng đoàn thư ký, ít nhất ba ngày nữa mới về. Nhà trống, Dung Kính suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Tống Thanh cũng đang sống một mình, chẳng buồn nấu nướng, liếc nhau một cái, cười khẽ nói: “Vậy hôm nay được Trần tổng mời cơm rồi.”

Trần Vinh khoát tay, cười đáp: “Tống trợ lý đừng nói vậy, được tiếp đãi hai vị là vinh hạnh của tôi.”

Dù gọi là “bữa cơm đạm bạc”, nhưng Trần Vinh đâu có chọn đại. Anh ta lái xe tới một nhà hàng Trung Hoa sang trọng gần đó, đã đặt sẵn phòng riêng ở vị trí đẹp nhất.

Dung Kính chưa từng đến đây, nhưng vừa bước vào đã cảm thấy thích thú với không gian. Nhà hàng được xây như nằm giữa một khu vườn rộng, cầu nhỏ bắc qua suối róc rách, hoa nở rực rỡ hai bên, gió thoảng qua mang theo hương thơm nhẹ nhàng, dịu dàng mà không gắt mũi.

Thấy Dung Kính có vẻ ấn tượng, Trần Vinh bèn nói thêm:

“Nhà hàng này do một người bạn tôi mở. Những loài hoa ở đây đều là sở thích của vợ anh ấy. Tiếc là lần trước vợ anh ấy đổ bệnh, giờ anh ấy đang tính bán lại.”

Anh thở dài: “Nếu tôi am hiểu ẩm thực, chắc đã nhận lấy rồi.”

Dung Kính không mấy hứng thú với chuyện làm ăn, nhưng Tống Thanh lại tò mò hỏi: “Tôi biết chỗ này, hình như buôn bán rất tốt phải không?”

Trần Vinh gật đầu: “Đúng vậy.”

Ba người vừa trò chuyện vừa đi đến phòng riêng. Trần Vinh gọi vài món đặc sản, rồi hỏi Dung Kính xem cậu muốn ăn gì thêm.

Vừa bày món ăn ra, Dung Kính đã cầm điện thoại lên chụp lia lịa.

Trần Vinh bật cười: “Đại sư cũng thích chụp hình đăng bạn bè à?”

Thực ra Dung Kính rất thích đăng ảnh. Dù bạn bè không nhiều, nhưng mỗi lần cậu đăng, Viên Tư Vũ, Mạc Cảnh Đồng và vài người khác đều nhiệt tình thả cảm xúc hay bình luận. Cậu thích cảm giác được tương tác giản dị ấy.

Nhưng hôm nay là ngoại lệ, Dung Kính thành thật đáp: “Không đăng đâu, tôi đang nhắn tin cho người giám hộ, báo là đã ăn no rồi.”

Người giám hộ?

Trần Vinh lại liếc Dung Kính kỹ hơn. Nhìn mặt cậu trẻ quá, anh không dám đoán tuổi thật. Nghe đến “người giám hộ”, anh tò mò hỏi: “Dung đại sư… chưa thành niên sao?”

“Tôi hai mươi tuổi rồi.”

Hai mươi à…

Mà gia đình vẫn quan tâm đến từng bữa ăn giấc ngủ như vậy sao?

Trần Vinh nhớ lại lúc mình hai mươi, cha mẹ chỉ nói mỗi câu “tự lo thân mình đi”, sau đó chẳng buồn để mắt tới anh nữa.

Anh chỉ nghĩ trong lòng, ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản, mỉm cười: “Làm cha mẹ thì lo con cái bên ngoài sống thế nào cũng là chuyện thường.”

Tống Thanh: “…”

Anh đang nhai miếng thịt mềm, suýt sặc. Vội cúi đầu uống nước, sợ bật cười thành tiếng.

Lợi dụng lúc Tạ Trường Thời không có, anh chọc thêm: “Đúng vậy, tâm lý ‘ông bố già’ là thế, rất dễ hiểu.”

Trần Vinh liền theo đó bàn tán với Tống Thanh về tâm lý người làm cha, lan sang chuyện con cái, hôn nhân. Còn Dung Kính thì cúi đầu, mỉm cười lén lút, gõ tin nhắn gửi đi kèm biểu tượng mặt mè nheo: “Tống trợ lý nói anh là ba của em.”

Lúc này, Tạ Trường Thời vừa rời khỏi chi nhánh công ty ở Hải Thị.

Anh tựa lưng vào ghế sau chiếc Maybach, cởi áo vest, mở hai nút cổ sơ mi. Ngón tay dài day nhẹ thái dương, tai nghe tiếng báo cáo đều đều của thư ký, lòng thêm bực.

Lẽ ra giờ này anh phải đang đi đón Dung Kính.

Theo tính cách cậu nhóc kia, chắc giờ đang băn khoăn tối nay ăn gì.

Anh thu ánh mắt, xua đi sự khó chịu, lấy điện thoại ra, mở tin nhắn gần nhất.

Một tấm ảnh Dung Kính vừa gửi – bàn ăn phong phú, trong ảnh còn thấy một phần gương mặt Trần Vinh. Tạ Trường Thời liền đoán ra chuyện gì đang xảy ra, dù trước đó Tống Thanh đã báo cậu cần giúp đỡ.

Ngón tay vừa định gõ tin, thì dòng chữ bất ngờ hiện lên:

“Tống trợ lý nói anh là ba của em.”

Tạ Trường Thời khựng tay.

Sau vài giây im lặng, anh cong môi, khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý, rồi trả lời:

“Vậy em có muốn thử gọi một tiếng ‘ba’ xem thế nào không?”

Dung Kính không ngờ da mặt Tạ Trường Thời dày đến mức này. Trước kia còn ngại gọi “anh”, giờ bắt cậu gọi “ba”? Mơ đi.

Cậu lập tức gửi lại một biểu tượng quả đào.

Dưới hình là dòng chữ rực rỡ: “Tưởng đào ăn.” (chơi chữ “tưởng bở”)

Tạ Trường Thời: “…”

Trả đũa kiểu thiếu niên, vừa ngốc vừa đáng yêu.

Bên này, Dung Kính cúi đầu nhắn tin, còn bên kia, Trần Vinh – người vừa mới đồng thuận với Tống Thanh rằng “không kết hôn, không con cái” – ngẩng đầu nhìn thấy nụ cười vô thức của Dung Kính, liền cảm khái:

“Bây giờ nhiều đứa trẻ thấy phiền khi bị bố mẹ quản quá kỹ. Tôi có đứa bạn, con trai đang tuổi dậy thì, bố chỉ hỏi một câu là nó nổi khùng như pháo nổ.”

Anh quay sang khen Dung Kính: “Giống như đại sư đây, vẫn giữ được quan hệ hòa thuận với ‘ba mình’, lại còn cười tươi như vậy, đúng là hiếm có.”

Tống Thanh suýt bật cười.

Nhưng anh nhịn. Không chỉ nhịn, còn gật đầu nhiệt tình: “Anh nói đúng quá.”

Đang ăn dở bữa, ông chủ nhà hàng nghe tin bạn cũ đang dùng bữa, liền bưng chén rượu tới gõ cửa phòng.

Nhìn thấy Tống Thanh và Dung Kính, ông chủ mỉm cười thân thiện. Trần Vinh đứng dậy giới thiệu: “Đây là ông chủ nhà hàng, Thôi Lâm Sơn. Còn đây là Tống Thanh, trợ lý đặc biệt của Tạ thị. Vị này là Dung Kính, Dung đại sư.”

Việc Trần Vinh quen Tống Thanh không khiến Thôi Lâm Sơn ngạc nhiên – trước đây anh ta từng nghe Trần Vinh nhắc đến hợp tác giữa Tưởng thị và Tạ thị. Nhưng “Dung đại sư” trẻ thế này là ai?

Hơn nữa… nhìn còn quá non.

Dù trong lòng thắc mắc, nhưng Thôi Lâm Sơn vẫn tươi cười lịch thiệp bắt tay hai người: “Chào hai vị, bạn của A Vinh cũng là bạn của tôi. Lần sau đến Sơn Thủy, cứ nói tên tôi, sẽ được phục vụ tốt nhất.”

Tống Thanh mỉm cười đáp lễ. Trần Vinh nghe vậy liền sáng mắt: “Ý cậu là không bán Sơn Thủy nữa à?”

Thôi Lâm Sơn xua tay: “Vẫn bán, có người muốn mua giá cao. Nhưng cứ yên tâm, nếu nói tên tôi, vẫn được ưu đãi.”

Trần Vinh không để ý đến câu đùa, chỉ nhíu mày: “Chị dâu dạo này thế nào rồi?”

Nghe nhắc đến vợ, nụ cười Thôi Lâm Sơn vụt tắt. Anh lắc đầu, thở dài: “Vẫn chưa rõ bệnh gì. Tôi đã đặt lịch khám ở bệnh viện lớn bên Khang Tỉnh, mai sẽ đưa cô ấy đi. Nghe nhân viên nói cậu đang dùng bữa, nên tôi tiện ghé chào.”

Trần Vinh không nói gì, chỉ vỗ mạnh vai bạn như lời an ủi.

Vì lo cho vợ, Thôi Lâm Sơn nhanh chóng cáo từ. Sự hiện diện của anh rõ ràng ảnh hưởng đến tâm trạng Trần Vinh – từ đó, anh trở nên thất thần suốt bữa ăn. Dung Kính và Tống Thanh cũng ăn xong, cả nhóm quyết định kết thúc sớm.

Đi thì Tống Thanh lái, về cũng vậy.

Dung Kính ngồi ghế sau, mặt áp vào cửa kính, chán chường nhìn cây cối lùi về phía sau. Cho đến khi Tống Thanh cất tiếng:

“Ông chủ nhà hàng Thôi Lâm Sơn… chuyện của anh ta và vợ tôi cũng có nghe qua. Nghe nói hai người là thanh mai trúc mã, quen từ hồi mẫu giáo.”

Anh chép miệng: “Từ đồng phục mẫu giáo đến váy cưới… bao nhiêu năm tình nghĩa. Giờ vợ anh ta đổ bệnh… đúng là ông trời không có mắt.”

Vừa dứt lời, trời bỗng lóe chớp bạc, tiếng sấm nổ vang, mưa to như trút nước, hạt đậu rơi lộp bộp lên kính xe.

Tống Thanh: “……”

Anh ngơ ngác nhìn ra ngoài, mưa lớn đến mức cần gạt nước không kịp, tầm nhìn bị che kín.

Anh nuốt lời chửi thề, bật đèn cảnh báo, giảm tốc độ, rồi liếc Dung Kính qua gương: “Cái này là ông trời đang trả thù tôi à?”

Dung Kính nhìn anh như nhìn kẻ ngốc: “Chỉ là trời mưa thôi.”

Tống Thanh thở phào, tựa lưng vào ghế: “May quá, tưởng ông trời nghe tôi chửi nó, tức giận…”

Câu chưa dứt, xe bỗng rung mạnh. Một lực từ phía sau ập tới, suýt hất cả hai bay ra ngoài. May mà thắt dây an toàn.

“Thằng nào lái xe kiểu gì vậy trời?” Tống Thanh tức giận, lấy ô từ ngăn ghế, đưa cho Dung Kính: “Xe không an toàn, xuống với tôi một chuyến.”

Dung Kính gật đầu.

Hai người cùng che ô, nhưng gió mạnh, tay siết chặt vẫn bị giật mất. Ô bay đi, mưa tạt ướt sũng.

Dung Kính vội nghiêng ô sang che Tống Thanh, xót xa cho vị trợ lý ba giây.

Tống Thanh bực: “Chắc chắn là ông trời trả thù, nhỏ mọn quá.”

Rầm!

Cành cây khô rơi xuống bên cạnh. Tống Thanh nép nhanh, tránh được.

Anh thở hổn hển: “Tôi sai rồi! Tôi xin lỗi! Xin tha cho tôi!”

Ba giây trôi qua, không thấy gì thêm, anh thở phào, dắt Dung Kính ra sau xe kiểm tra. Nhưng vừa thấy chỗ trống trơn, anh nghẹn thở.

Trời đen như mực, đèn đường mờ ảo, cảnh vật tối tăm đáng sợ. Một chiếc xe vừa tông đuôi họ, sao lại biến mất nhanh vậy?

Tống Thanh bật đèn pin, bước lên vài bước. Màn sương dày đặc, không dấu vết, không bánh xe.

Anh cau mày, thì thầm: “Chắc mai phải báo cảnh sát, xin trích xuất camera.”

Nói xong, anh sờ đuôi xe – định kiểm tra hư hại. Nhưng đèn pin soi kỹ từng góc, không vết trầy, không móp méo. Chiếc Maybach vẫn nguyên vẹn như mới xuất xưởng.

Tống Thanh: “……”

Anh nuốt khan, quay đầu nhìn Dung Kính, không chắc hỏi: “Hồi nãy… mình có bị tông thật không?”

Cú va khiến đầu óc suýt rung ra, chắc không phải ảo giác?

Hai người đứng chen dưới ô nhỏ, nước mưa tạt vào mặt. Dung Kính lau mặt, gật đầu chắc chắn: “Ừ, bị đâm thật.”

Vậy chuyện gì đang xảy ra?

Tống Thanh nhìn con đường trống, rồi chiếc xe lành lặn, trong đầu lóe lên một suy nghĩ – nếu trong hoàn cảnh bình thường thì thật hoang đường, nhưng lúc này… lại có vẻ tin được tới 90%.

Anh khẳng định: “Chúng ta gặp ma rồi.”

Rồi lập tức lùi về sau Dung Kính: “Dung tiên sinh, đến lượt cậu ra tay.”

Dung Kính: “……”

Anh tránh nhanh quá đó?

Dung Kính nhìn quanh – thật sự còn vương chút tà khí, nhưng nhanh bị mưa cuốn sạch. Chứng tỏ… tiểu quỷ đã rời đi.

Nếu là nó gây ra vụ đâm xe, sao khi họ xuống xe lại không tấn công tiếp?

Theo hiểu biết của Dung Kính, tiểu quỷ đã ra tay thì sẽ nhân lúc sơ hở mà tiếp tục. Vì sao lại bỏ đi?

Đang suy nghĩ, Tống Thanh đột nhiên vỗ vai Dung Kính, thì thầm: “Nhìn kia! Có xe tới!”

Phía xa, xuyên qua màn mưa, ánh đèn xe vàng lập lòe, chập chờn trong mắt Dung Kính.

Nhưng lạ là… dù đứng đợi gần bốn phút, ánh sáng không di chuyển, không thay đổi vị trí.

Nghĩa là… chiếc xe kia không tiến lên được chút nào suốt thời gian qua.

“Chắc bị trục trặc?” Tống Thanh nói, nhưng không hề có ý định tiến lại.

Anh từng nghe Liễu Liễu kể chuyện kinh dị đêm mưa năm nào, từ đó luôn cảnh giác với điều kỳ lạ.

Dù sao… giờ bên cạnh còn có Dung Kính – người một chân có thể đá bay người lớn – sợ hãi hình như là thừa.

“Qua đó xem thử.” Dung Kính lên tiếng.

“Thật sự phải qua à?”

“Chỉ là ảo giác do tiểu quỷ tạo ra, không có thật.” Dung Kính giải thích, liếc thấy mặt Tống Thanh trắng bệch dưới ánh đèn mưa, liền dịu giọng: “Nếu anh sợ, cứ ở lại trong xe đợi tôi.”

Chưa dứt lời, tay Dung Kính đã bị Tống Thanh ôm chặt.

Tống trợ lý cười toe toét, khoe tám cái răng: “Dung tiên sinh, Tạ tổng giao tôi đi theo cậu, bảo vệ an toàn cho cậu.”

Còn nhấn mạnh hai chữ “bên cạnh”.

Dung Kính không tin lắm, nhưng cũng không vạch trần, chỉ kéo tay anh ra, thản nhiên nói: “Vậy anh đi sau tôi, tôi sẽ bảo vệ anh.”

Tống Thanh “cảm động” lau nước mắt – vốn chẳng có.

Không thể không nói, vibe bạn trai của đại sư Dung đúng là bùng nổ!

Tống trợ lý vừa ngưỡng mộ Tạ tổng, vừa bước nhanh theo sau thiếu niên.

Cứ thế đi, nhưng khoảng cách với chiếc xe trước mặt vẫn không thu ngắn. Mười phút sau, Dung Kính cảm nhận khí tức tiểu quỷ đậm đặc dần, sương mù tan. Phía sau vẫn mưa rơi lộp bộp, nhưng cảnh vật trước mắt bắt đầu rõ ràng.

Đã đi gần hai mươi phút, họ không còn trên con đường ban đầu, mà là một con hẻm lạ hoắc.

Nơi này… u ám đến đáng sợ.

Giống hệt bối cảnh giấu xác trong phim kinh dị.

“Cậu dẫn tôi tới đây là có chuyện cần giúp sao?” Dung Kính bỗng lên tiếng, giọng vang giữa tiếng mưa, khiến tiểu quỷ đang rình trong hẻm hoảng hốt.

Tiểu quỷ bám vào tường, mắt tròn xoe nhìn Dung Kính.

Ánh mắt giao nhau.

Nó hít mạnh, vội rụt đầu lại.

Người này… có thể nhìn thấy nó?!

Tức thì, nó lo lắng cắn móng tay nhọn, bộ não khô quắt xoay tít.

Nó chỉ định ngăn người lại, không có ác ý. Nhưng… lỡ như người này là đồng bọn của đám kia thì sao?

Tiểu quỷ lùi hai bước, định chuồn êm. Nhưng nhớ đến người đang giấu trong hẻm, nó lại cắn môi, do dự.

Dung Kính vẫn nhìn chằm chằm vào đầu hẻm. Dù không thấy rõ, nhưng cậu cảm nhận được khí tức dao động.

Suy nghĩ một chút, cậu lên tiếng: “Tôi là đạo sĩ Huyền Thiên Quan, cảm nhận trên người cậu không có oán khí, cũng không ác ý. Nếu có việc cần giúp, cứ nói ra. Nếu không, tôi xin phép đi trước.”

Đã hơn chín giờ tối.

Không lâu nữa, “lão phụ thân” Tạ Trường Thời sẽ gọi kiểm tra.

Tiểu quỷ không biết Huyền Thiên Quan là đâu, nhưng nghe Dung Kính định đi, lập tức hoảng, không suy nghĩ, lao ra khỏi hẻm, hiện hình.

Một tiểu quỷ thanh tú, khoảng bảy tám tuổi, mặc áo phông ngắn tay và quần soóc. Khuôn mặt sạch sẽ hiện rõ lo lắng, há miệng “a a a”, rồi chỉ tay vào hẻm, rồi chỉ Dung Kính.

Tống Thanh thấy tiểu quỷ hiện thân, không hề sợ, mà còn chăm chú quan sát: “Nó muốn nói, bên trong có người đúng không?”

Tiểu quỷ quay đầu, gật mạnh liên tục.

“Là người nuôi dưỡng cậu sao?” Dung Kính hỏi.

Tiểu quỷ lại gật.

“Anh ta bị thương?”

Nó gật lia, lấy hết dũng khí, rụt rè túm nhẹ vạt áo Dung Kính, định kéo cậu vào hẻm.

Sợ Dung Kính từ chối, nó vụng về lau người, rồi rút ra một chiếc túi gấm nhỏ, đưa cho cậu.

Dung Kính mở ra – bên trong là vài lá bùa gấp gọn.

Có lẽ là vật phòng thân do người nuôi dưỡng trao. Tiểu quỷ mang ra “giao dịch”, đổi lấy sự giúp đỡ.

Dung Kính nhìn hành động và vật trong túi, biết ngay cả người lẫn quỷ đều tốt bụng. Cậu đóng túi, cột chặt, trả lại.

Thấy bị từ chối, đôi mắt tiểu quỷ đỏ lên, đầy uất ức. Dung Kính mỉm cười trấn an: “Đừng lo, tôi không cần mấy thứ này, cậu giữ lấy. Còn người nuôi dưỡng của cậu – chúng tôi nhất định cứu.”

Thấy tiểu quỷ sốt ruột, Dung Kính không chần chừ, bước nhanh vào hẻm tối.

Bên trong là ngõ cụt, không đèn. Ánh sáng từ ngoài không rọi tới, tối om. Dung Kính bật đèn pin, chậm rãi bước.

Giữa đống phế liệu, một thân hình gầy gò co ro. Toàn thân bê bết máu, vết máu loang tới tận chân hai người.

Đèn pin soi thẳng mặt – không còn chút huyết sắc.

Tống Thanh giật mình, vội kiểm tra hơi thở.

Sau vài giây, anh thở phào: “Hơi thở yếu, nhưng còn sống. Nếu chậm chút nữa, mạng sống khó giữ. Đưa thẳng đến bệnh viện đi.”

Dung Kính gật đầu.

Tống Thanh cẩn thận bế người lên. Dung Kính mở ô che mưa, rồi bế luôn tiểu quỷ đang lo lắng: “Đi thôi, đến bệnh viện, để bác sĩ khám cho người nuôi dưỡng của cậu.”

Tống Thanh đưa đến bệnh viện trực thuộc Tạ thị. Vừa tới, bác sĩ lập tức cấp cứu.

Dung Kính thấy quần áo Tống Thanh ướt đẫm máu và mưa, hỏi: “Anh Tống, về tắm thay đồ trước đi, kẻo cảm lạnh.”

Tống Thanh hỏi lại: “Dung tiên sinh định ở lại à?”

Dung Kính gật.

Bình thường, việc giúp tiểu quỷ đến đây là xong. Nhưng khi bế nó, cậu phát hiện phía sau lưng tiểu quỷ có vết lá cây quen thuộc!

Nghĩ đến hai tiểu quỷ trước cũng mang lá như vậy, Dung Kính cảm thấy mình đang chạm gần chân tướng.

Người trong phòng cấp cứu – chắc chắn biết tất cả.

Cậu không muốn bỏ lỡ.

Tống Thanh suy nghĩ: “Vậy tôi ra khách sạn gần đây thuê phòng, tắm rửa thay đồ, lát quay lại.”

Dung Kính xua tay: “Không cần, anh về nghỉ đi. Ở đây có tôi là đủ.”

“Nhưng mà…”

“An tâm, không sao. Trễ rồi, mai anh còn đi làm, mau về đi.”

Tống Thanh thấy có lý, chần chừ rồi gật: “Có chuyện gì thì gọi. Sáng mai tôi mang bữa sáng đến.”

Nghe “bữa sáng”, mắt Dung Kính sáng rực: “Được đó! Tôi muốn ăn bánh bao nhân thịt đỉnh cao!”

“Không thành vấn đề.”

Tiễn Tống Thanh đi, Dung Kính bế tiểu quỷ ra khỏi phòng Lý Kiến Trung, kéo đến gần người bị thương, hỏi: “Cậu nhận ra không?”

Tiểu quỷ vừa thấy liền nhảy cẫng, “a a a” gọi liên hồi – rõ ràng là quen biết. Dung Kính tiếc là không hiểu tiếng.

Nhưng cũng không sao – người nuôi dưỡng đang được cứu.

Đúng lúc đó, điện thoại reo “leng keng”.

Dung Kính cúi nhìn – tên Tạ Trường Thời hiện lên.

Cậu thầm thở dài… “lão phụ thân” đến tra khảo rồi.