Chương 48: Một khả năng kinh hoàng khác

Dung Kính cắn một miếng đùi gà, vừa nhai vừa nghĩ: Tư Lưu kiếp trước chắc chắn chết non vì cái miệng quá độc, nói năng không kiêng nể ai, đắc tội hết người này đến người khác.

Cậu cũng thấy cháu trai Từ Việt đúng là ngốc nghếch.

Trên đời này, chuyện gì mà chẳng phải trả giá? Muốn có được thứ mình mong muốn dễ dàng vậy sao?

Dung Kính hỏi: “Về sau có thật sự ai đó thực hiện trò Chiêu Linh mà được như ý không?”

Từ Việt gật đầu: “Có chứ. Là một sinh viên ngành tài chính tên Trương Trạch, cũng là trưởng nhóm chat mà cháu trai tôi tham gia. Nghe nói lúc chơi trò Chiêu Linh cùng bạn cùng phòng, cậu ta cầu một đêm phát tài. Hôm sau, đi chơi với bạn gái, không hiểu sao bị thứ gì đó ám, tự nhiên mua vé số… trúng liền năm trăm ngàn.”

Số tiền đó với Dung Kính hay những người khác thì chẳng là gì, nhưng với sinh viên đại học thì đó là một khoản khổng lồ.

“Chuyện này lan truyền trong trường, gây xôn xao. Ban đầu ai cũng nghĩ là trùng hợp, nên có người thử lại để kiểm chứng. Lần này họ cũng cầu phát tài, ngày hôm sau cố tình mua một loại xổ số khác — kết quả vẫn trúng.”

Một lần là ngẫu nhiên, hai lần thì không thể coi nhẹ.

Từ Việt đưa điện thoại cho Dung Kính xem một đoạn video.

“Video này cháu tôi gửi, họ quay lại nghi lễ Chiêu Linh để kiểm chứng tính khả thi.”

Dung Kính cúi đầu nhìn.

Cảnh quay trong ký túc xá, cửa sổ và rèm đều đóng kín, đèn tắt, chỉ còn một ngọn nến trắng le lói. Một nam sinh gầy gò, đeo kính gọng đen, tay cầm tờ giấy vẽ hình kỳ dị — khuôn mặt trên đó vừa dữ tợn vừa đáng sợ.

Rất giống tờ giấy mà Từ Việt nhặt được ở nhà.

Nam sinh chắp tay trước ngực, thì thầm: “Sắp đúng 0 giờ.”

Ngay lúc đó, đồng hồ trong góc phòng “tí tách” vang lên, ba kim đồng hồ cùng chỉ vào số 12.

Cơ thể cậu ta đột nhiên cứng đờ, duy trì tư thế kỳ quái suốt hai phút.

Hai phút sau, thân thể thả lỏng, chậm rãi mở mắt, giọng khàn: “Nghi lễ Chiêu Linh hoàn tất.”

Hình ảnh chuyển sang cảnh nam sinh mua vé số ở quầy nhỏ trong trung tâm thương mại. Máy quay cận cảnh tờ vé trúng thưởng — tất cả đều được ghi lại rõ ràng.

Video kết thúc giữa tiếng hét hân hoan của nam sinh.

“Video này lan truyền, gần như làm nổ tung diễn đàn trường họ. Quản trị viên thấy việc này không nên cổ suý nên gỡ xuống. Nhưng vẫn có nhiều người âm thầm chia sẻ, bàn tán.”

“Lấy nhóm chat cháu tôi làm ví dụ, hơn hai ngàn thành viên, đến từ khắp các trường đại học cả nước.” Từ Việt nói, “Phó Trì bên tôi đã tìm Trương Trạch để xác minh, nhưng hiện tại không rõ cậu ta còn sống hay không…”

Dung Kính trầm ngâm, nói: “Có gì đó không ổn.”

Theo lời Từ Việt, Trương Trạch là người đầu tiên chơi Chiêu Linh — một sinh viên đại học. Còn cậu và Tạ Trường Thời vừa phát hiện xác một đôi tình nhân cấp ba gần khu đảo nhỏ… Nếu người sau đã chết, thì người trước cũng khó lòng còn sống.

Tất nhiên, cũng có thể thời gian tử vong không liên quan đến thời điểm bắt đầu trò chơi.

Tư Lưu liếc Dung Kính, đoán được cậu đang nghĩ gì.

Nhưng y biết rõ hơn, liền tựa đầu lên tay, lười biếng nói: “Có liên quan đến thời gian. Nhưng nghi lễ Chiêu Linh thành hay bại còn phụ thuộc vào người thực hiện. Bát tự yếu, tâm tính kém, thứ gọi tới thường là ác quỷ mạnh hơn… chết cũng nhanh hơn.”

Tốt, giờ Dung Kính chắc chắn: Tư Lưu chết non là vì cái miệng này.

Từ Việt nói xong liền rời đi. Hôm nay vẫn là giờ làm việc, anh tranh thủ giờ nghỉ trưa mới tới.

Dung Kính dọn sạch phần gà nướng, tiện tay ném xương vào thùng rác ngoài cửa. Ngẩng đầu, cậu thấy một bóng dáng khả nghi đang rón rén núp sau cột hành lang, một tay ôm cột, tay kia nâng kính râm, hé một đôi mắt tinh ranh.

Ánh mắt hai người chạm nhau. Đối phương lập tức hít mạnh.

Đúng lúc đó, Nghiêm Anh Diệu xách túi rác đi ra, vừa định chào Dung Kính, chợt thấy người kia phía sau cột, miệng nhếch lên, khóe mắt giật giật: “Nhiếp Lục, cậu núp đằng kia như trộm thế làm gì?”

Bị phát hiện, Nhiếp Lục cũng không giấu nữa.

Anh ta bước ra, gãi đầu cười hì hì: “À, chào đại sư Dung, chào ngài.”

“Ừ, chào. Nhưng… anh tới đây làm gì?”

Nhiếp Lục gãi mũi: “Nghe nói Nghiêm đại thiếu thay đổi tính tình, thấy khó tin nên tới xem thử.”

Nhiếp Lục và Nghiêm Anh Diệu thân thiết, hai gia tộc họ Nhiếp và họ Nghiêm thường hợp tác làm ăn, còn hai người là hậu bối duy nhất trong mối quan hệ này. Gần đây Nhiếp Lục ra nước ngoài, sáng nay mới về, nên không tham dự buổi tụ họp “Xuân Say” tối qua, bỏ lỡ không ít tin tức. Anh chỉ nghe nói Nghiêm Anh Diệu như mất trí, từ thiếu gia ăn chơi bỗng dưng từ bỏ hết, đi làm trợ lý cho một đạo sĩ giang hồ.

Hiểu rõ tính cách Nghiêm Anh Diệu, Nhiếp Lục nghĩ người khiến anh cam tâm làm tiểu đệ chắc chắn không phải dạng thường. Thế nên vừa xuống máy bay là vội chạy tới.

Nghiêm Anh Diệu liếc anh: “Không rảnh tiếp cậu, rảnh thì về nhà đi.”

Nhiếp Lục nhún vai: “Không cần cậu lo.”

Rồi quay sang Dung Kính: “Đại sư, chắc ngài không ngại để tôi ngồi trong tiệm một lúc chứ?”

Dung Kính thấy hai người thân thiết, đương nhiên không từ chối, gật đầu cười: “Chẳng ngại gì.”

Nhiếp Lục lập tức nói: “Vậy lát nữa cho tôi xem một quẻ nhé.”

Nghiêm Anh Diệu trợn mắt: “Cậu thì xem cái quẻ gì?”

Nhiếp Lục nói rất nghiêm túc: “Xem ba mẹ tôi có sống tới 90 tuổi không, làm việc tới 90 tuổi luôn.”

Dung Kính: “…”

Quả nhiên, người làm bạn với Nghiêm Anh Diệu không phải người bình thường.

Dung Kính không quấy rầy hai người nói chuyện, nhanh chóng trở về nghỉ ngơi. Nhiếp Lục thấy Dung Kính đi rồi, liền kéo Nghiêm Anh Diệu sang quán cà phê bên cạnh, vừa uống vừa than thở cuộc sống khổ sở gần đây.

“Cậu xem tôi có gầy đi không? Ông già bắt ăn thanh đạm mỗi ngày, tôi cũng bị ép theo, sắp hóa thỏ rồi.”

“Ban đầu còn không cho tôi về nước nữa…”

“Thế cậu làm gì mà ông cụ buông tha?” Nghiêm Anh Diệu chen vào.

Ông ngoại Nhiếp Lục cực kỳ nghiêm khắc, ghét cách nuôi dạy buông thả của ba mẹ anh, cho rằng dáng vẻ ăn chơi của cháu trai hiện tại là do bị nuông chiều. Ông không ưa ba mẹ Nhiếp Lục, càng không ưa chính Nhiếp Lục. Lần này lấy cớ “sức khỏe yếu” dụ anh ra nước ngoài, thực chất muốn uốn nắn anh quay lại con đường chính.

Theo lý, chỉ cần Nhiếp Lục không thay đổi, ông cụ sẽ không bao giờ cho anh về.

Nhiếp Lục trợn mắt: “Cười gì? Tôi làm ông ấy thả à? Tôi chỉ tranh thủ lúc có người tới nhà làm ăn, trộm hộ chiếu và CMND rồi chạy về thôi.”

Nghiêm Anh Diệu: “…”

Nhiếp Lục chưa dừng: “Dù lấy được giấy tờ, nhưng tài khoản bị đóng băng. Ban đầu định đi hát rong kiếm sống, ai ngờ gặp may, gặp người quen.”

Nghiêm Anh Diệu bất ngờ: “Người quen nào tốt bụng cho mày mượn tiền?”

“Lâm Từ Ngôn.”

Nghiêm Anh Diệu ngẩn người: “Ai cơ?”

Nhiếp Lục cười khì: “Không thân lắm, chính là thằng con nhà họ Lâm tìm lại được hai năm trước. Hồi đó còn tổ chức tiệc mừng, tôi với cậu còn đi xem náo nhiệt. Nhớ không? Thằng nhóc đen nhẻm, gầy như khỉ. Nhưng lần này gặp lại, thay đổi nhiều lắm, còn nhuộm tóc hồng nữa. Tôi thấy đẹp quá, xin luôn địa chỉ tiệm.”

Nghiêm Anh Diệu chẳng quan tâm Lâm Từ Ngôn, chỉ liếc đầu Nhiếp Lục rồi nói: “Thế cậu nhuộm luôn màu xanh lá đi? Xanh đẹp.”

Nhiếp Lục: “…”

Nhiếp Lục nói xem bói thật sự kiên nhẫn xếp hàng đến chiều.

Tiếc là quẻ Dung Kính bói không tốt lắm: cha mẹ anh sống tới 90 là được, nhưng làm việc tới 90 thì không. Tuy nhiên, nếu cha mẹ anh biết nâng đỡ người tài, công ty nhà họ sẽ giúp anh sống cả đời phú quý.

Nhiếp Lục nghe xong rất hài lòng, vung tay gọi cà phê, đồ ngọt cho cả quán, kể cả Dung Kính.

Nghiêm Anh Diệu kinh ngạc: “Không phải cậu bảo vé máy bay về nước còn phải mượn à?”

Nhiếp Lục gật đầu: “Đúng.”

Nghiêm Anh Diệu: “Vậy tiền đâu ra mời cả quán uống cà phê?”

Nhiếp Lục chỉ tay: “Không phải còn có… cây chổi kia không?”

Nghiêm Anh Diệu: “……?”

Không bàn tiền có thật không, Nghiêm Anh Diệu mặt lạnh cầm chổi cạnh bàn, vung một cái, đuổi đánh Nhiếp Lục. Nhiếp Lục hét “Ai ai ai!” vừa chạy vừa nhảy như khỉ, miệng la: “Giỡn thôi mà! Cha mẹ tôi cho tiền thật đó!”

Vừa chạy vừa né, đột nhiên “phịch” một tiếng đụng vào người khác. Anh lập tức thấy không ổn, vội quay lại — đối diện là khuôn mặt Trì Bạch.

Chưa kịp xin lỗi, Trì Bạch đã bình thản: “Không sao.”

Rồi lướt qua, đi thẳng đến phòng làm việc, gõ cửa.

Nhiếp Lục xoa vai đau, thì thầm với Nghiêm Anh Diệu: “Tôi còn chưa xin lỗi mà.”

Nghiêm Anh Diệu sờ cằm, suy tư: “Từ bao giờ Trì phó dễ tính vậy?”

Thật ra chẳng phải dễ tính, chỉ là Trì Bạch đang vội, không muốn mất thời gian với Nhiếp Lục. Dung Kính vừa mở cửa, hắn liền nói thẳng: “Vụ việc trò chơi Chiêu Linh cần cậu hỗ trợ. Chúng tôi đã liên hệ các cơ quan đặc thù cả nước, nhưng số người dính vào quá nhiều, lực lượng không đủ xử lý.”

“Tổng cục đã phân công. Tôi nhận khu vực Phần Thuyền, Nhạn Thành giao cho cậu và Tiết Thương. Cậu thấy ổn không?”

Tình hình gấp, Trì Bạch không vòng vo.

Dung Kính gật đầu: “Không thành vấn đề.”

Trì Bạch: “Tốt, lát nữa Viên Tư Vũ và vài người sẽ liên hệ. Tôi đi luôn tới Phần Thuyền. Xong việc này, tôi mời cơm.”

Nói xong liền đi vội.

Dung Kính liếc nhìn hơn chục khách đang chờ, đành tăng tốc làm việc.

Xong việc, khi Dung Kính và Tư Lưu rời phòng, Nghiêm Anh Diệu nhìn họ đầy mong đợi. Dung Kính thấy anh lúc này giống hệt con cún lớn chờ được dắt đi chơi. Tiếc là lần này không thể mang theo, cậu đành nói: “Anh cứ đi uống rượu với bạn trước đi. Nếu có cơ hội, sẽ cho anh đi bắt quỷ cùng.”

Nghiêm Anh Diệu: “!”

Lập tức, anh thu vẻ mặt đáng thương, cúi người thi lễ, chắp tay: “Hai vị đại sư công tác thuận lợi!”

Dung Kính gọi xe, đúng lúc chiếc Cullinan của Tạ Trường Thời dừng trước cửa. Cậu không ngần ngại, lên xe thẳng tới Cục Cảnh sát Nhạn Thành. Phía sau, Nghiêm Anh Diệu vẫn vui vẻ quay vào đóng cửa.

…

Tại Cục, Cận Hồng, Viên Tư Vũ và Tiết Thương đã sẵn sàng. Thấy Dung Kính, họ lập tức đưa tài liệu.

Cận Hồng nghiêm túc: “Vụ này rất nghiêm trọng. Trong nội thành chín khu lớn Nhạn Thành có 80 đại học và 230 trường cấp ba. Phạm vi rộng, công việc khổng lồ. Lại phát hiện muộn, tình hình hiện tại rất tệ. May là các trường hợp tác tốt, ba phần tư đã gửi báo cáo điều tra học sinh.”

“Tập này là danh sách học sinh từng tổ chức nghi thức Chiêu Linh và còn liên lạc được.” Cận Hồng đưa hồ sơ cho Dung Kính, rồi chỉ vào tập Viên Tư Vũ cầm: “Tập kia là danh sách mất liên lạc.”

Dung Kính nhận lấy danh sách học sinh mất liên lạc.

Tài liệu không nhiều: giấy A4 ghi thông tin cá nhân, thời gian thực hiện nghi lễ theo lời kể, nội dung nghi lễ, thời điểm mất liên lạc.

Dung Kính lướt qua: “Mười người?”

Cận Hồng gật đầu: “Đúng. May là ít hơn dự kiến ban đầu.”

Dung Kính liếc qua, rồi chuyển sang chồng tài liệu dày cộp kia — ước chừng gần 400 tờ.

“Số lượng học sinh đông hơn. Một số trường cấp ba quản lý nghiêm, học sinh nội trú, ít tiếp xúc với những thứ này. Nhưng sinh viên thì khác. Tốc độ lan truyền thông tin nhanh, họ dễ chạy theo trào lưu.”

“Tôi đã yêu cầu các trường đưa toàn bộ sinh viên đến tạm trú tại khách sạn Tạ thị.”

Nghe “Tạ thị”, tai Dung Kính dựng đứng, lập tức đứng dậy: “Là khách sạn gần đây phải không?”

“Đúng.”

“Vậy đi luôn.”

Cục và khách sạn chỉ cách nhau hơn năm phút xe. Trên đường, Viên Tư Vũ đưa Dung Kính bản sao tin nhắn từ các nhóm thảo luận.

Dung Kính đọc:

[ Vừa thử, chẳng thấy gì đặc biệt? Hay làm sai? ]

[ Lúc mình chơi, ký túc âm u rõ, còn nghe thấy linh thể nói chuyện! ]

[ Xạo à? Tớ không nghe gì cả? ]

[ Bình thường, mỗi người triệu hồi linh thể khác nhau. Có thể linh của cậu yếu quá, nên ước mơ khó thành. ]

Đọc tới đây, Dung Kính cảm thấy có gì đó bất thường. Cậu chỉ vào một ID: “Người này điều tra chưa?”

Viên Tư Vũ nói ngay: “ID ‘Thần Thoại Chuyện Xưa’. Tên thật Dư Lỗi, không phải sinh viên Nhạn Thành, mà ở Phần Thuyền.”

Phần Thuyền — nơi Trì Bạch đã đi.

Dung Kính nhíu mày, gật đầu: “Người này biết khá nhiều.”

Viên Tư Vũ tiếp: “Nhưng cậu ta chỉ là sinh viên năm hai bình thường. Trì phó thấy kỳ lạ, điều tra mới biết Dư Lỗi và Trương Trạch là bạn thân. Tất cả thông tin đều do Trương Trạch kể. Chính Trương Trạch là người giới thiệu trò chơi, đưa cả giấy vẽ nghi lễ.”

“Dư Lỗi nói, người biết rõ nhất về Chiêu Linh chính là Trương Trạch. Tiếc là… Trương Trạch đã mất tích.”

Dung Kính im lặng. Đúng lúc xe dừng trước khách sạn.

Theo Viên Tư Vũ, khi Cục liên hệ, Tạ thị lập tức đồng ý, thậm chí nhường hẳn tòa nhà phía Bắc cho sinh viên tạm trú. Tất cả hiện đang tập trung ở đó.

Cửa lớn tòa nhà phía Bắc đóng kín. Cận Hồng dẫn đầu, Dung Kính, Tiết Thương, Viên Tư Vũ theo sau. Khi Cận Hồng đưa tay định đẩy cửa, Dung Kính và Tiết Thương đồng loạt dừng lại. Viên Tư Vũ quay lại: “Sao vậy?”

Cận Hồng cũng quay đầu.

Dung Kính và Tiết Thương liếc nhau, Tiết Thương nói: “Quỷ khí rất nặng. Nếu không lầm, trong tòa nhà có không ít ác quỷ.”

Cả Cận Hồng và Viên Tư Vũ biến sắc.

Họ không phải chuyên gia, nhưng làm việc lâu ở Bộ phận Đặc Thù, đã nhiều lần hợp tác với đạo sĩ. Họ biết hậu quả khi ác quỷ quấy phá nghiêm trọng thế nào. Nghĩ đến hàng trăm sinh viên trong tòa nhà, Cận Hồng lập tức nói: “Vậy nhờ hai vị.”

Dung Kính mỉm cười trấn an: “An tâm.”

Cậu lấy từ ba lô hai lá bùa, đưa cho Cận Hồng và Viên Tư Vũ: “Bùa hộ mệnh. Lát trừ quỷ có thể không lo kịp hai người, mang theo cho chắc.”

Rồi nhìn Tiết Thương: “Tiết ca, anh đi với tiền bối Tư vào xem tình hình trước. Tôi sẽ bố trí trận phù bên ngoài, tránh ác quỷ lợi dụng hỗn loạn thoát khỏi tòa nhà phía Bắc.”

Tiết Thương chưa kịp hỏi “tiền bối Tư” là ai, đã thấy một bóng dáng áo trắng mảnh khảnh lặng lẽ xuất hiện sau lưng Dung Kính.

Ba người hơi sững sờ. Nhưng người ngạc nhiên nhất là Tiết Thương. Là người được Lưu Vân Quan đào tạo làm kế thừa, thế mà trước khi Tư Lưu xuất hiện, anh hoàn toàn không cảm nhận được… chứng tỏ đối phương mạnh hơn anh rất nhiều.

Dung Kính rốt cuộc mời được cao thủ nào?

Tư Lưu chẳng quan tâm biểu cảm ba người, chỉ gật đầu với Dung Kính: “Giao cho ta.”

Thân ảnh lóe lên, đã biến mất.

Tiết Thương vội đuổi theo.

Dung Kính nhanh chóng đặt bùa ở bốn góc tòa nhà phía Bắc. Rồi cắn ngón tay, dùng máu vẽ ký hiệu lên lá bùa cuối cùng. Bốn tia sáng vàng bắn lên, tan vào không khí như chưa từng xảy ra.

Cậu liếm sạch máu trên đầu ngón tay, quay lại bước vào tòa nhà.

Tòa nhà 36 tầng. Tiết Thương phụ trách tầng 1-12, Tư Lưu tầng 13-24, phần còn lại giao cho Dung Kính.

Dung Kính đi thang máy thẳng lên tầng 25.

Đứng trước cửa thang, cậu nhìn hành lang trống vắng, tĩnh mịch đến lạnh người. Gió lạnh thổi qua da.

Cậu nheo mắt, môi khẽ cong.

Làm trò à?

Cậu tưởng phát hiện đạo sĩ vào, lũ ác quỷ sẽ trốn.

Không ngờ lại chọn đối đầu.

Cũng gan đấy.

Ngón tay trắng nõn kẹp lá bùa vàng, nhẹ tung lên. Dung Kính khẽ niệm chú, lá bùa tự bốc cháy, hóa thành làn khói mỏng bay dọc hành lang, chỉ thẳng vào phòng thứ tư.

Dung Kính bước tới, gõ cửa.

Cộc cộc cộc… cộc cộc cộc… gần một phút sau, tiếng bước chân vội vã, “cạch”, cửa mở.

Một nữ sinh trẻ đứng trước mặt, mặc áo phông quần jeans, tay vuốt mái tóc ướt còn dính bọt xà phòng chưa xả sạch.

Cô ngượng ngùng: “Em đang gội đầu nên không nghe thấy. Anh tìm em có chuyện gì?”

Dung Kính chăm chú nhìn cô, lấy ra lá bùa đã chuẩn bị, đưa tới: “Tôi là nhân viên Cục Cảnh sát Nhạn Thành, đến kiểm tra. Đây là bùa hộ mệnh, mỗi người một tờ, có thể bảo vệ tính mạng khi cần.”

Nữ sinh “à” một tiếng, nhận lấy, tươi cười: “Cảm ơn ạ!”

Dung Kính nhìn bàn tay cô. Lá bùa dán lên da, không phản ứng, chứng tỏ cô là người bình thường.

Nhưng… phù truy tung rõ ràng chỉ đến căn phòng này.

Hơn nữa, sinh viên đều ở riêng một phòng.

Nghĩa là: ngoài cô, trong phòng không còn ai.

Dung Kính khẽ cúi đầu suy nghĩ, không nói gì thêm, gật đầu: “Không có gì.”

Rồi quay người rời đi.

Đúng lúc đó, một luồng khí lạnh buốt xương ập đến từ phía sau.

Một cơn gió mạnh vụt qua, những ngón tay sắc như dao lao thẳng vào lưng Dung Kính…

Dung Kính đột ngột quay lại — và đụng ngay khuôn mặt quỷ dữ tợn.

Nữ sinh vừa cười tươi, giờ mặt phủ đen kịt, mắt đỏ như máu, miệng nứt toác như vực thẳm. Hắc khí cuồn cuộn bao trùm không gian.

Lá bùa Dung Kính đưa rơi lẻ loi trên nền đất.

Nhìn cô ta lúc này, Dung Kính khẽ mím môi. Những dự cảm lúc bước vào đã thành sự thật.

Cậu nghĩ thầm: có lẽ họ đã quá lạc quan khi đánh giá vụ việc.

Ban đầu thấy chỉ mười sinh viên mất tích, tưởng quy mô nhỏ. Nhưng lại không ngờ đến một khả năng kinh khủng hơn…

Con ác quỷ kia không giết sinh viên — mà nhập vào họ, thậm chí… thay thế họ.

Như vậy…

Toàn bộ tòa nhà 36 tầng…

Rốt cuộc có bao nhiêu người… đã không còn là chính họ?