Nỗi Nhớ Đầu Tiên

Trần Vọng ra khỏi nhà từ rất sớm, đến cả Hà Ngọc Liên và Phương Thúy Trân cũng không biết hắn đã đi từ lúc nào. Ban đầu họ còn tưởng hắn vẫn đang ở nhà, còn chuẩn bị thêm phần ăn sáng cho hắn, mãi đến khi Vân Tiểu Yêu tỉnh dậy, họ mới biết Trần Vọng đã đi từ lâu.

Dù vậy, hai người cũng có việc cần làm, họ chuẩn bị lên huyện Lê mua những đồ cần thiết cho lễ cưới sắp tới. Trước khi đi, hai người dặn dò Vân Tiểu Yêu một tiếng rồi mới rời đi.

Vân Tiểu Yêu cũng không rảnh rỗi, hôm nay y phải tranh thủ hoàn thành hàng rào quanh giếng, việc đầu tiên y cần làm là đi chặt tre.

Khi đóng cổng viện chuẩn bị ra ngoài, y chợt thấy trong sân nhà Tống Duẫn lại xuất hiện một bóng người lẽ ra không nên ở đó.

Vân Tiểu Yêu bước qua, đứng ngoài viện: "Tống đại nhân?"

Trong sân đúng là Tống Lãng, người lẽ ra phải đang trực ở nha môn, hôm nay lại ở nhà, còn thay ra bộ quan phục đỏ thẫm thường ngày, khoác lên người bộ trường sam xanh sẫm, tay ôm bát, tay cầm thìa, trông khác hẳn vẻ nghiêm nghị thường thấy của y: "Ngươi chuẩn bị ra ngoài à?"

"Ừm." Vân Tiểu Yêu giơ chiếc dao bổ củi lên, "Ta đi chặt tre. Duẫn ca đâu? Hôm nay sao ngài lại trông Tiểu Tống?"

"Khụ..." Trên mặt Tống Lãng thoáng hiện vẻ ngượng ngùng, chỉ là Vân Tiểu Yêu không để ý, "Đệ ấy vẫn còn ngủ. Hôm nay ta được nghỉ, thay đệ ấy trông nom thằng bé."

"Lâu như vậy ngài mới được nghỉ một lần sao?" Phải biết từ lúc họ chuyển đến thôn Tống gia đến nay cũng hơn nửa tháng, Tống Lãng mỗi ngày đều đi sớm về muộn, hầu như không thấy mặt.

Tống Lãng hỏi lại: "Ngươi còn nhớ tên cường đạo mà chúng ta gặp ở huyện Lê không?"

"Ta nhớ. Hắn vẫn chưa bị kết án sao?"

"Hôm qua mới xử xong, kết án chém đầu sau mùa thu." Tống Lãng giải thích, "Gần đây bận rộn cũng là vì vụ án đó, giờ đã xong, ta mới có thể nghỉ ngơi vài hôm."

Một kẻ tội ác tày trời như vậy, xử chém đầu cũng là nhẹ nhàng rồi.

Vân Tiểu Yêu gật đầu, vẫy tay với Tống Tụng: "Tiểu Tụng, đợi ta về rồi chơi cùng nhé."

Tống Tụng đang được cha đút cháo, cũng bắt chước y vẫy tay gật đầu.

Vân Tiểu Yêu chào Tống Lãng: "Vậy ta đi làm việc đây."

Tống Lãng khẽ ừ.

Vân Tiểu Yêu liền lên đường. Y tới chỗ hôm trước cùng Trần Vọng đi chặt tre, ở đó vẫn còn sót lại những cành tre đã chặt hôm trước. Hai hôm nay trời đẹp, những cành tre phơi dưới nắng đã bắt đầu héo rũ, chắc chỉ vài ngày nữa là khô hẳn, có thể dùng làm củi đốt.

Vân Tiểu Yêu không định lãng phí, chặt tre xong thì tách cành, gom cành tre lại, dùng dây cỏ buộc thành bó, gánh từng bó mang về nhà.

Cứ thế đi đi về về mấy chuyến, mang tre và cành về xong, Vân Tiểu Yêu uống nửa bình trà nguội, nghỉ lấy sức rồi lại tiếp tục làm việc.

Mất gần hai canh giờ sau đó, lúc này đã gần tới giờ Ngọ. Mà Tống Duẫn — người mà lúc y đi vẫn còn đang ngủ — cũng đã tỉnh, thấy y lại gánh tre về, bèn lại gần hỏi: "Làm chuồng gà xong rồi mà, sao còn chặt tre?"

Vân Tiểu Yêu ngẩng đầu lên nhìn: "Ta định vây hàng rào quanh giếng." Rồi y như phát hiện ra điều gì đó kinh ngạc, nói: "Duẫn ca, hôm nay trông sắc mặt ngươi rất tốt."

Má ửng hồng, mắt trong veo, giữa lông mày còn ẩn ẩn nét xuân tình chưa tan.

Tống Duẫn nghe vậy bật cười: "Ngươi đúng là đồ ngốc, đã ngủ cùng Trần Vọng rồi, mà cái gì cũng không hiểu à?"

"Không hiểu cái gì?"

Tống Duẫn hừ nhẹ, nghĩ một chút rồi nói: "Xem ra cần phải dạy cho ngươi một chút. Nhưng không vội." Trong phòng y vẫn còn vài thứ hay ho, vừa lúc có thể tặng cho y.

Vân Tiểu Yêu vẫn ngơ ngác, vẻ mặt trong sáng ngây ngô.

Tống Duẫn nhìn vẻ ngốc nghếch đó của y, không nhịn được bật cười: "Ta giúp ngươi một tay vậy. Giếng nước là của chung, sao có thể để ngươi làm hết được."

Vân Tiểu Yêu sợ nhất là có người tranh giành làm việc với mình: "Không sao, mình ta làm là được."

Tống Duẫn chẳng buồn bận tâm đến lời từ chối đó, quay về sân lấy cái ghế nhỏ, ngồi bên cạnh giúp chẻ tre. Lúc này Vân Tiểu Yêu đang cưa tre thành khúc, sau đó dùng dao phạt và chẻ thành nan.

Thấy đối phương kiên quyết, Vân Tiểu Yêu đành nhượng bộ: "Ngươi cẩn thận chút, tre có dằm, dễ đâm tay."

"Ngươi đừng lo, ta cũng biết làm chút ít." Tống Duẫn đâu phải công tử tay không dính nước lạnh, nếu không thì làm sao có thể một mình nuôi con ở thôn này?

Phải biết Tống Lãng hầu hết thời gian đều lên huyện làm việc, chỉ có buổi tối sau giờ trực mới về nhà làm việc vặt, ban ngày tất cả đều do Tống Duẫn lo liệu.

Vân Tiểu Yêu thấy đối phương ra tay nhanh nhẹn cũng an tâm phần nào.

Tống Duẫn vừa chẻ tre vừa trò chuyện: "Trần Vọng ra ngoài rồi à?"

"Ừ, đi từ sớm."

"Hắn lần này đi tới trấn Liễu, ở phía nam huyện Lê. Từ thôn Tống gia đi bộ tới đó phải mất hơn nửa ngày."

"Xa đến vậy sao." Chẳng trách Trần Vọng phải ở lại qua đêm.

"Đi xe thì nhanh hơn."

Vân Tiểu Yêu nghĩ, nếu sau này Trần Vọng thực sự lấy việc đào giếng làm nghề, chắc chắn sẽ phải đi khắp nơi, đường xa hay gần đều khó nói trước. Nhưng hiện tại nhà bọn họ trắng tay, ngay cả nhà cũng đang đi thuê, không cần thiết mua trâu hay lừa. Dù Trần Vọng có đống trang sức vàng bạc đáng giá ngàn vàng, y cũng không định tiêu, để đó làm quỹ dự phòng thì tốt hơn. Tốt nhất vẫn là tìm cách tăng thu nhập.

Chỉ là y không biết buôn bán, trồng trọt thì chỉ đủ ăn, phát tài là chuyện khó.

"Duẫn ca, hôm trước ngươi có nói Tống gia gia khi còn trẻ mở nhiều sản nghiệp, vậy nhà họ Tống kinh doanh gì vậy?"

"Ừm? À, có tiệm lụa, tiệm son phấn, cũng có vài tửu lâu khách điếm. Nhưng không phải đều ở huyện Lê, có ở nơi khác nữa."

"Ồ..." Vân Tiểu Yêu không nhịn được cảm thán, "Tống gia gia thật lợi hại."

Tống Duẫn cười: "Thứ giúp ông phát tài là một tửu quán, nằm ở huyện Lê, có dịp ta đưa ngươi đến ngồi chơi."

"Được." Vân Tiểu Yêu vừa kéo cưa, vừa cười tươi rói.

"Sao đột nhiên hỏi chuyện này? Ngươi muốn buôn bán à?"

Vân Tiểu Yêu lắc đầu: "Ta ngốc, không có đầu óc làm ăn."

Tống Duẫn nói: "Chưa thử sao biết không làm được? Nếu ngươi muốn học, ta có thể tìm người dạy."

Vân Tiểu Yêu nghiêng đầu: "Không phải ngươi quản chuyện làm ăn của gia gia à?"

"Ta không rành mấy việc đó, hơn nữa những người ông để lại, dù có vài người tuổi cao đã nghỉ hưu nhưng cũng có truyền nghề cho đệ tử, nên vẫn để họ quản lý. Ta mỗi tháng chỉ xem sổ sách, miễn là không có gì bất thường là được."

"Vậy không sợ họ gian lận à?"

"Ai dám?" Tống Duẫn hất cằm về phía nhà mình, "Nhà ta có vị sát thần kia, trấn áp được cả đám đó."

Vân Tiểu Yêu nghe vậy bật cười: "Ta thấy Tống đại nhân cũng dễ nói chuyện mà."

"Các ngươi không phạm pháp, hắn đương nhiên dễ nói chuyện rồi." Tống Duẫn vạch trần phu quân mình không chút nể nang: "Đừng để bị hắn lừa."

Vân Tiểu Yêu nghe xong co cổ lại: "Ồ."

Tống Duẫn thấy y co rúm lại như con chim cút nhỏ liền mềm giọng an ủi: "Nhưng ngươi ngoan, bọn ta đều thích ngươi."

"..."

Sống cạnh nhau nửa tháng, Vân Tiểu Yêu tất nhiên biết tuổi của Tống Duẫn, năm nay vừa tròn đôi mươi, Tống Lãng hơn hắn hai tuổi, xấp xỉ Trần Vọng.

Nói cách khác, trong bốn người, y nhỏ nhất, mà lại nhỏ hơn khá nhiều. Thế nên việc bị bắt nạt cũng là điều dễ hiểu sao?

Có Tống Duẫn giúp sức, tre nhanh chóng được chẻ xong, hai người cùng nhau dựng hàng rào quanh giếng, chẳng mấy chốc đã hoàn thành.

Vân Tiểu Yêu buộc cổng hàng rào lại bằng dây gai, phủi phủi tay: "Nếu làm thêm nắp đậy nữa thì tốt."

Đến lúc đó, đè thêm hòn đá lớn lên trên, vừa ngăn bụi vừa tránh trẻ con nghịch ngợm lại gần miệng giếng.

"Chuyện đó ngươi không cần lo, trong thôn có thợ mộc, lý chính sẽ bảo người làm."

Vân Tiểu Yêu ừ khẽ.

Dựng xong hàng rào, y lại đi cắt cỏ tranh, đã định đan áo tơi thì phải chuẩn bị hai bộ cho cả nhà, tiện cho việc đi lại sau này.

Chiều hôm đó, Vân Tiểu Yêu liền đi cắt cỏ tranh, dùng giá đeo lưng gùi về mấy bó, thấy chỗ nào trống liền trải ra phơi, đến mức trước sân sau nhà đều kín cỏ tranh, ngay cả nhà Tống Duẫn cũng không tránh khỏi.

Ban ngày, y cư xử bình thường, trò chuyện vui vẻ với Tống Duẫn, làm việc chăm chỉ không hề uể oải, cứ như thể đã quên hẳn việc Trần Vọng không có ở nhà.

Chỉ đến đêm, nằm trên giường của Trần Vọng, ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ quen thuộc của hắn, nỗi nhớ mới cuồn cuộn dâng lên như sóng, nhấn chìm y trong khoảnh khắc.

Cả ngày làm việc mệt mỏi, vốn dĩ chỉ cần đặt lưng là đã có thể ngủ ngay, thế mà mắt y rất mỏi, đầu óc lại toàn là hình bóng Trần Vọng.

Lần đầu tiên y hiểu, hóa ra nỗi nhớ có thể giày vò người ta đến thế.

Lần đầu tiên y biết, nhớ một người có thể khiến người ta trằn trọc suốt đêm.

Vân Tiểu Yêu lật người, vùi mặt vào gối Trần Vọng, hít sâu một hơi, như thể chỉ có vậy mới làm dịu được nỗi trống trải trong lòng.

Không biết bao giờ Trần Vọng mới trở về, nhưng ba người ở nhà cũng không thể chỉ ngồi chờ đợi vô ích, ai cũng có việc của riêng mình.

Chỉ là Phương Thúy Trân và Hà Ngọc Liên có thêm một nhiệm vụ mới — hôm qua họ lên huyện mua vải đỏ và gấm đỏ, cần tìm người thêu chăn cưới, nên đã tới nhà lý chính.

Ở thôn Thanh Khê, chăn cưới thường có hoa văn uyên ương, số lượng thường là số chẵn: hai, bốn, sáu, tám. Hà Ngọc Liên định làm bốn cái, vì nghe nói mùa đông ở thôn Tống gia ẩm ướt và lạnh giá, hai cái thì không đủ, bốn cái sẽ là vừa vặn.

Tất nhiên, trong đó cũng mang ý nghĩa khác nhau.

Còn về áo cưới, tay nghề thêu của Phương Thúy Trân tốt hơn, hai mẹ con bàn bạc xong, quyết định để bà tự tay làm, đến lúc đó Vân Tiểu Yêu chỉ cần thêu thêm vài mũi là xong.

Dù ngày lành chưa định, nhưng chuẩn bị trước cũng tốt, tránh đến lúc đó lại rối ren, luống cuống.

Bốn cái chăn cưới nhờ thê tử nhà lý chính mang đi thuê người thêu, Hà Ngọc Liên và Phương Thúy Trân thì ở nhà may đồ cưới, còn Vân Tiểu Yêu vừa đợi Trần Vọng về vừa thu gom rơm đã phơi khô từ mấy hôm trước, đan thành mái lá, để đến lúc đó lợp lên chuồng gà.

Y bận rộn suốt hai ngày mới đan xong mái lá, lúc này đã là ngày thứ ba kể từ khi Trần Vọng ra ngoài.

Vân Tiểu Yêu không biết khi nào hắn sẽ về, nỗi nhớ trong lòng không thể nói thành lời, chỉ có thể dồn thành động lực làm việc. Dưới sự giúp đỡ của Tống Duẫn, y lợp mái lá lên chuồng, lại dùng dây gai buộc cố định những chỗ quan trọng, đề phòng gió lớn thổi bay mái.

Khi đang đứng trên thang, tựa vào chuồng gà để chỉnh lại mái lá, y bỗng thấy trên ngọn cây đào bên cạnh có mấy quả đã chín.

Vân Tiểu Yêu ngẩn người ra — đào chín từ lúc nào rồi?

"Duẫn ca, đào chín rồi."

Y nói một câu nói chẳng đầu chẳng đuôi, khiến Tống Duẫn nhất thời không phản ứng kịp: "Chín rồi à?"

"Ừ, nhưng không nhiều, ta chỉ thấy hai quả."

Quả đào to bằng nắm tay, đỏ hồng một mặt, trông vừa ngốc nghếch vừa dễ thương.

"Ở đâu?" Tống Duẫn nghe vậy liền xắn tay áo, "Cây đào nhà Tống Nhạc rất ngọt, ta đi hái."

Vân Tiểu Yêu nghĩ, đào cũng chín rồi, sao Trần Vọng vẫn chưa trở về...