Chương 82: Tiếng 'Cha' trong cơn nguy nan

Tim Lục Dự như thắt chặt lại, nỗi đau tức thời bao trùm lấy toàn thân. Chương nhi vẫn chưa tỉnh lại, đứng im trong giây lát, nhưng khi thấy hắn bước vào cửa, đôi mắt cậu bé đỏ hoe, nghẹn ngào dang rộng đôi tay nhỏ bé. Những tiếng nức nở nghẹn ngào vang lên, mang theo sự hoảng loạn tột độ.

Lục Dự tim như bị cắt, ngực như có tảng đá nặng. Hắn vội bước tới, bế Chương nhi ra khỏi dòng nước lạnh, cởi chiếc áo bào ngoài khoác choàng lấy đứa bé.

Hắn nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên mặt Chương nhi, vỗ về: "Chương nhi đừng sợ, thúc thúc ở đây rồi."

Nước mắt của Chương nhi như vỡ òa, thân hình nhỏ bé rúc sâu vào lòng Lục Dự, cứ liên tục sụt sùi.

"Đừng sợ, dù trời có sập xuống, thúc thúc cũng sẽ chống đỡ cho con."

Lục Dự nhẹ nhàng vỗ lưng Chương nhi. Nghĩ đến lời của bà già vừa nói, hắn dịu giọng: "Để thúc thúc xem trên người con có bị thương không?"

Chương nhi run rẩy gật đầu. Lục Dự vén áo bào ra, nhìn những nốt đỏ trên da đứa bé. Hắn cúi đầu che giấu vẻ nghiêm trọng trong đáy mắt, nhưng khi ngẩng lên, ánh mắt hắn tràn đầy sự dịu dàng.

"Chương nhi bị bệnh rồi, phủ tướng quân giờ không còn thích hợp để dưỡng bệnh nữa. Thúc thúc sẽ đưa con đến tư trạch ở một thời gian, đợi con khỏi bệnh, chúng ta sẽ quay về phủ tướng quân tìm nương, được không?"

Lúc này, đôi mắt Chương nhi ngấn lệ, hai má ửng hồng bất thường, môi trắng nhợt, toàn thân không ngừng run rẩy. Lục Dự đặt ngón tay lên trán đứa trẻ, nhiệt độ nóng bỏng tức thì truyền vào lòng bàn tay hắn.

Sự việc không thể chậm trễ, hắn đứng bật dậy, bế Chương nhi ngang người, bước nhanh ra khỏi viện. Ánh mắt lạnh lẽo của Lục Dự quét qua tất cả người hầu trong viện của Chương nhi, giọng nghiêm giọng quát: "Tất cả người trong phủ tướng quân không được rời khỏi phủ trong vòng mười ngày. Những ai từng thân cận chăm sóc tiểu công tử đều phải chuyển đến trang viên ngoại ô để theo dõi!"

Hắn quay sang dặn dò Tôn Hiệu: "Bí mật điều tra những người hầu trong phủ từng bị đậu mùa, tất cả đưa đến tư trạch phía nam thành để hầu hạ."

Lục Dự điều động người trong phủ, khẽ xoay người, ánh mắt sắc lạnh: "Chuyện này nếu ai dám để quận chúa biết được, tất cả đều phải chết."

Nói xong, Lục Dự bế Chương nhi đang mê man vì sốt cao vội vã rời khỏi viện. Bệnh đậu mùa có tính lây lan cao, dù Chương nhi có bị hay không cũng phải hết sức cẩn trọng.

Chương nhi đã sốt mê man, trong cơn nửa tỉnh nửa mê, nghe thấy giọng nói dịu dàng của Lục Dự bên tai: "Chương nhi đừng sợ, thúc thúc ở đây rồi."

Lồng ngực ấm áp của Lục Dự ôm chặt đứa trẻ, cánh tay nhẹ nhàng đung đưa dỗ dành. Trong lúc hoảng loạn, Chương nhi nhớ lại lời bí mật nghe được trước cửa phòng nương đêm đó, nghẹn ngào gọi nhỏ: "Cha... cha ơi..."

Lục Dự khựng lại, cổ họng nghẹn đắng không thốt nên lời. Hắn ôm chặt đứa trẻ, giống như lần đầu tiên bế cậu khi vừa chào đời. Cổ họng hắn nghẹn ngào, mắt đỏ hoe, khẽ gật đầu.

Sau khi Chương nhi ra đời, hắn đã vô số lần tưởng tượng khoảnh khắc con gọi mình tiếng 'cha' đầu tiên. Có thể là lúc bập bẹ tập nói, hay lúc chập chững tập đi. Chưa bao giờ hắn nghĩ rằng, con sẽ gọi mình trong lúc trọng bệnh như thế này.

Chương nhi vốn không biết hắn là cha mình, có lẽ đây chỉ là tiếng gọi yếu ớt trong lúc yếu lòng vì bệnh tật, nhưng chỉ một tiếng 'cha' mỏng manh ấy thôi, mắt Lục Dự đã nhòe lệ. Hắn khẽ đung đưa đứa trẻ, dịu giọng dỗ:

"Ngủ đi, ngủ dậy sẽ khỏi thôi."

Cơn sốt cao do phát đậu khiến Chương nhi mê man. Ánh mắt đầy lo lắng của Lục Dự nhìn chăm chăm, hắn bưng bát thuốc An Nhiên gửi tới, nhẹ nhàng gọi con dậy, bón từng thìa thuốc.

Chương nhi khó nhọc mở mắt, nhìn thấy sự lo lắng trong ánh mắt Lục Dự, cậu bé rưng rưng, túm lấy vạt áo hắn, nức nở: "Cha ơi, có phải con sắp chết rồi không?"

Lục Dự ôm chặt lấy Chương nhi: "Không đâu, cha sẽ không để con chết đâu."

Lời chưa dứt, thân hình nhỏ bé của Chương nhi nhào vào lòng Lục Dự, đôi mắt giống hệt Lâm Thư Uẩn, khóc đầy tủi thân: "Vậy tại sao cha lại không cần chúng con? Tại sao không đến đón nương cùng con về sớm hơn? Tại sao lại để chúng con cứ phải ở nhà ngoại tổ phụ mãi?"

Đứa trẻ nghẹn ngào nói: "Con... con cũng ngưỡng mộ người khác có cha mà."

Trái tim Lục Dự tức thì vỡ vụn, nỗi đau nghẹt thở khiến cơ thể hắn run lên. Hắn há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Chương nhi tiếp tục khóc: "Nếu không phải hai hôm trước, con nghe trộm được cha và nương nói chuyện, hai người định giấu con đến bao giờ?"

Lời chất vấn của con như lưỡi dao sắc đâm thẳng vào tim Lục Dự, nỗi đau như dao cắt xé toàn thân. Hắn ôm chặt Chương nhi, khàn giọng nói: "Là cha nợ nương con quá nhiều."

"Cha kể cho con nghe lúc con mới sinh ra trông thế nào được không?"

Chương nhi rúc vào lòng Lục Dự, ánh mắt thoáng qua nét buồn bã, nếu có ngày phải chết, ít nhất vẫn còn những ký ức này bên mình.

Ánh nến vàng lung lay trong phòng. Sau khi uống thuốc, Chương nhi nằm cùng Lục Dự trên giường, rúc vào lòng hắn, nghe kể chuyện thuở sơ sinh.

"Lúc con mới ra đời, nhăn nhó như một ông lão nhỏ vậy. Khi ấy tây bắc vẫn đang đổ tuyết, cha và nương con đã sẵn sàng tên cho con rồi. Sau khi con sinh ra, cha đã trồng một cây tùng trong viện, còn chôn một vò rượu ngon dưới gốc cây."

"Hồi đó nhà nghèo, không có tỳ thiếp hay người hầu, cha bế con ngủ, thay tã cho con. Cha và nương cũng là lần đầu làm cha mẹ, đêm nào cũng giật mình thức giấc, đặt ngón tay dưới mũi con xem còn sống không."

Lục Dự nói xong khẽ bật cười: "Hồi đó Chương nhi sinh ra trông giống hệt cha, nương con đã giận dỗi cha mất mấy ngày liền đấy."

"Vì 'điềm' lành sinh con trai nên mới gọi là Chương ạ?" Chương nhi ngửa đầu, áp sát vào cổ Lục Dự hỏi nhỏ.

Lục Dự lắc đầu: "Vì 'Quân tử thận độc, hàm chương kỳ trinh', và con là trân bảo của cha và nương, nên mới gọi là Chương."

Hóa ra là vậy, đây cũng là lần đầu tiên Chương nhi biết được nguồn gốc tên mình. Cậu hỏi nhỏ:

"Vậy tại sao em gái lại gọi là Anh ạ?"

"Lúc cha và nương xa nhau... cha không biết nương đã mang thai, đại khái tên do ông ngoại con đặt. Cha đoán, chắc là ông ngoại mong con bé sẽ là một cô nương anh khí."

Chương nhi gật đầu, cơn sốt cao khiến thần trí hỗn loạn, mắt cay xè, thân thể dần suy kiệt. Cậu kéo chăn, khẽ nói:

"Con muốn ngủ rồi, khi tỉnh dậy, cha vẫn còn ở đây chứ?"

"Sẽ ở đây," Lục Dự khẽ áp trán mình vào trán Chương nhi: "Cha sẽ ở bên con cho đến khi con khỏi bệnh."

Nói xong, Chương nhi đã chìm vào giấc ngủ sâu. Lục Dự suốt đêm không dám chợp mắt. Lão quân y và An Nhiên đang vội vã từ doanh trại cách đó mấy chục dặm trở về, thầy lang trong thành chỉ kê được vài thang thuốc hạ sốt đơn giản.

Hắn vẫn còn nhớ lời kể của người già trong hầu phủ về đại dịch đậu mùa lan tràn ở kinh thành mấy chục năm trước, trẻ nhỏ chết mất một nửa, ngay cả người lớn nhiễm bệnh cũng khó giữ mạng. Lục Dự vén góc chăn cho Chương nhi, chỉ biết thở dài não nề.