Chương 15: Những Bước Chân Khác Biệt

“Thôi được…” Vẻ mặt Hứa Giai Ninh khẽ rung động, nhưng cô vẫn lấy điện thoại trong túi ra, đọc số Q.Q của mình.

Tiết Chiêm vội vàng nhập số, cuối cùng cũng kết nối được với cô, định sửa lại ghi chú thì nghe Hứa Giai Ninh hỏi cậu một cách bình thản: “Sprite bao nhiêu tiền?”

Thôi rồi.

Trong mắt Hứa Giai Ninh, liệu cậu sẽ trở thành một cậu bé keo kiệt, tính toán từng đồng không?

Thấy cô có vẻ nghiêm túc muốn trả tiền, thậm chí còn định lì xì cho cậu, Tiết Chiêm vội ngăn tay cô lại và cười nói: “Thôi bỏ đi, tớ đùa thôi.”

“Nhưng nghe Kiều Mộc Nhiên nói, lúc cậu mua Sprite ông chủ đã tăng giá, chắc hẳn tốn không ít tiền đâu nhỉ? Trả lại tiền cho cậu cũng được mà.” Ánh mắt Hứa Giai Ninh thoáng nghiêm trọng.

Đây vốn chỉ là cái cớ gượng ép, Tiết Chiêm không muốn nhận tiền, bèn nói: “Tớ từng mượn tiền xe của cậu, coi như hòa cả.”

“Hả?” Hứa Giai Ninh nhớ lại chuyện mượn tiền đi xe buýt của Tiết Chiêm ngày trước, “chỉ một tệ, sao đủ bù cho một chai nước?”

“Tớ là người chú trọng ‘ơn một giọt nước, báo đáp bằng cả dòng suối’.”

Tiết Chiêm đến trạm xe buýt cổng trường, trả lại chậu hoa nặng trịch cho Hứa Giai Ninh, rồi nhẹ nhàng nói.

Cách đó mấy mét, Hứa Giai Ninh còn định nói gì đó, nhưng cổng trường đột nhiên bị chiếc Maybach màu xám bạc chặn đường.

Cửa xe mở ra, người ngồi ở hàng ghế sau không xuống xe mà chỉ nhoài nửa người ra, cất giọng gọi thiếu niên đứng xa xa: “Tiểu Chiêm.”

Hứa Giai Ninh quay đầu nhìn, đó là một phụ nữ vô cùng xinh đẹp, ăn mặc tinh tế. Người ta thường nói, người giàu chỉ thích sự thoải mái, không chạy theo mốt xa xỉ. Người phụ nữ này đúng như vậy, chỉ mặc một chiếc váy dài lụa nhung màu trắng gạo đơn giản, chất liệu mềm mại lại thoải mái.

Nhưng khí chất sang trọng không hề thiếu, đôi giày Mary Jane da lộn màu đen dưới chân bà đặt trên thảm nhung, cử động nhẹ nhàng, những đường chỉ vàng thêu hoa văn cổ điển lấp lánh trong ánh sáng. Tay bà cầm túi xách da cá sấu Dior màu xanh đá hiệu ứng nửa lì, trên cổ đeo sợi dây chuyền bạch kim đính kim cương và ngọc trai tự nhiên, từng viên ngọc trai óng ánh, mịn màng, khiến toàn thân bà toát lên vẻ thanh lịch, sâu sắc.

Cô tưởng đó là chị gái của Tiết Chiêm, ai ngờ nghe cậu gọi: “Mẹ.”

Hứa Giai Ninh thầm nghĩ, người với người quả thật khác nhau.

Ở tuổi ấy, mẹ Tiết Chiêm được chăm sóc kỹ lưỡng, mái tóc mềm mượt như lụa, đôi tay thon thả, chỉ nhìn đã biết không phải người lao động.

Còn mẹ cô vì mấy chục năm thức khuya dậy sớm, đôi tay đầy vết chai sần, không ít vết xước do gai hoa và kéo vô tình gây ra.

Hứa Giai Ninh không tự ti, nhưng khi so sánh, cô lại có thêm chút bừng tỉnh.

Ở khía cạnh nào đó, đồng phục học sinh là thiết kế tuyệt vời nhất. Những người khác nhau về thân phận, địa vị, khi mặc quần áo giống nhau, dường như khoảng cách giai tầng vốn có đều biến mất.

Vì thế khi ở trong trường, Hứa Giai Ninh không cảm nhận được chênh lệch điều kiện gia đình giữa cô và Tiết Chiêm.

Nhưng khi bước ra khỏi cổng trường, đó lại là hai con đường hoàn toàn khác biệt.

Con đường của cô dẫn đến trạm xe buýt công cộng nhỏ bé.

Con đường của cậu dẫn đến chiếc siêu xe đậu ngay cửa.

Đúng vậy, tuy họ mặc đồng phục giống nhau, nhưng vốn dĩ đến từ những tầng lớp khác nhau.

Nhìn Tiết Chiêm lên xe rời đi, Hứa Giai Ninh quay người, lặng lẽ chờ xe buýt vào trạm tiến gần, rồi ngẩng đầu bước lên.

Ngược chiều, trong xe Maybach lao nhanh, Tiết Chiêm và mẹ cậu – Tần Uyển Nhược – cùng ngồi ở ghế sau.

“Nóng chết đi được, điều hòa không bật à?” Tiết Chiêm dựa vào ghế, cởi áo khoác ra, luôn miệng phàn nàn.

Tần Uyển Nhược giơ tay ra hiệu cho vệ sĩ bật điều hòa, rồi đưa cho Tiết Chiêm chai nước trên xe, tò mò hỏi: “Tiểu Chiêm, cô bé vừa nói chuyện cùng con là ai thế?”

Cậu không biết xe mẹ đã đến từ lúc nào, và đã nhìn thấy bao nhiêu chuyện giữa cậu và Hứa Giai Ninh.

Giờ bị hỏi đột ngột, Tiết Chiêm vẫn giữ thái độ cảnh giác, nhắm mắt uể oải nói: “À, bạn học cùng lớp con.”

“Thành tích học tập có tốt không?” Tần Uyển Nhược hỏi. Tiết Chiêm nghĩ ngợi rồi nói: “Rất tốt ạ.”

Tần Uyển Nhược cười, hỏi dồn: “Tốt đến mức nào?”

“Thủ khoa kỳ thi vào cấp ba của thành phố, bây giờ đứng nhất lớp. Giỏi nhất môn Toán, toàn điểm tuyệt đối.” Tiết Chiêm không cần suy nghĩ.

“Vậy sao.” Tần Uyển Nhược tiếp tục hỏi, “Con còn nhớ bài thi Toán vào cấp ba của con được bao nhiêu điểm không?”

Tiết Chiêm lắc đầu, tháo chiếc đồng hồ đang đeo xuống, uể oải xoay tròn giữa các ngón tay: “Quên rồi, thi cũng bình thường, có gì đáng nhớ đâu?”

Không khí đột nhiên tĩnh lặng, chỉ còn lại Tần Uyển Nhược nhìn cậu với ánh mắt đầy ẩn ý.

Tiết Chiêm linh cảm mẹ sắp hỏi cậu, nhưng bà không hỏi, một lúc lâu sau mới đột nhiên cảm thán: “Một đứa trẻ vừa học giỏi lại hiểu chuyện, thật chẳng cần bố mẹ phải bận lòng, tự nó sẽ biết giai đoạn này việc học quan trọng đến nhường nào.”

“Thưa bà, thiếu gia nhà chúng ta cũng rất hiểu chuyện ạ.” Vệ sĩ quay đầu lại, nói tốt cho Tiết Chiêm.

“Mẹ.” Tiết Chiêm cũng tiếp lời, nửa đùa nửa thật, “Ý mẹ là đang nói kháy con đấy à? Chê con không đủ chăm chỉ?”

“Mẹ nói kháy con cái gì, trong lòng con tự biết.” Đầu ngón tay Tần Uyển Nhược cuối cùng cũng điểm lên trán Tiết Chiêm.

Tiết Chiêm im bặt, Tần Uyển Nhược cũng không mở miệng nữa.

Về đến nhà, Tiết Chiêm thấy phòng khách tầng một trống không, người ba luôn thích ngồi ở đây trước bữa tối hôm nay lại không có nhà, bèn hỏi mẹ.

“Còn có thể vì cái gì nữa, đang họp ở tập đoàn chứ sao.” Tần Uyển Nhược bất đắc dĩ.

“Ba con không mệt sao?” Tiết Chiêm kinh ngạc, “Hôm qua không phải cũng ngủ rất muộn sao?”

Tần Uyển Nhược hừ một tiếng: “Ông ấy làm sao mà mệt được? Ba con tinh thần còn tốt chán, lại còn một lúc làm hai việc, bên này họp hành, trong lúc họp vẫn gọi điện cho thư ký, canh giờ để đấu giá bức tranh sơn thủy của Đổng Kỳ Xương ấy chứ.”

Tiết Chiêm không nhịn được mà bật cười.

Cậu sắp quên mất, ba mẹ cậu đang chiến tranh lạnh từ hôm qua.

Hay nói nghiêm khắc hơn, là mẹ cậu đang đơn phương giận dỗi ba cậu.

Nguyên nhân chẳng có gì khác, chỉ là chút chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi.

Bữa tối hôm qua, vốn dĩ đã hẹn cả nhà cùng ăn. Tần Uyển Nhược ở nhà đợi rất lâu cũng không thấy Tiết Lãng Phong về.

Sau đó có người từ tập đoàn báo lại, nói là có cuộc họp khẩn.

Đến nửa đêm, Tiết Lãng Phong mới về nhà, lại vì quá mệt, đặt lưng xuống là ngủ luôn, không giải thích gì với Tần Uyển Nhược.

Nếu sự việc chỉ đến đó, Tần Uyển Nhược cũng không đến mức tức giận.

Nhưng hôm nay tình huống tương tự lại xảy ra lần nữa, oái oăm thay Tiết Lãng Phong lại còn có hứng thú quan tâm đến chuyện đấu giá…

Tiết Chiêm nghe xong, cũng thấy hơi đau đầu.

Ba cậu bình sinh không có sở thích gì nhiều, kinh doanh bận rộn, chỉ thích sưu tầm chút đồ cổ thư họa, mỹ danh là: Nhìn trúng giá trị thương mại to lớn tiềm ẩn trong đó.

Việc ủy thác thư ký làm đại diện, thông qua điện thoại tại hiện trường đấu giá, cuối cùng bỏ ra số tiền lớn mua thư họa đã không chỉ xảy ra một lần.

“Đúng rồi, dì Triệu, bữa tối dọn bớt bộ bát đũa thừa đi, kẻo lãng phí.” Tần Uyển Nhược lại ra lệnh.

“Mẹ, mẹ vẫn còn giận ba à?” Tiết Chiêm không lựa lời, “Hai người có tuổi cả rồi, sao còn…”

“Con định đứng về phía Tiết Lãng Phong hả?” Tần Uyển Nhược lạnh lùng nhìn cậu.

Tiết Chiêm vội vàng xua tay: “Không, mẹ, con trung lập.”

Bữa tối chỉ ăn qua loa một chút, rồi vội vàng lên lầu, Tiết Chiêm nhanh chóng gửi tin nhắn cho Tiết Lãng Phong: *Ba, ba tự cầu phúc cho mình đi.*

Chuyện tình cảm người lớn xem ra thật phức tạp.

Giữa hai người, tâm tư luôn khó nắm bắt, suy nghĩ mỗi người lại khác nhau một trời một vực.

Có lẽ có thể hợp ý nhau, nhưng muốn mãi mãi tâm đầu ý hợp, chẳng phải đó là một lý tưởng xa vời, không thể nào với tới sao?

Nhưng rõ ràng biết vậy, tại sao mọi người vẫn cứ khát khao tìm kiếm, thấu hiểu lẫn nhau?

Cậu bất giác nghĩ đến Hứa Giai Ninh.

Mà cậu không đoán được, khi cậu cầm điện thoại lên, lặng lẽ nhìn vào danh bạ của cô ấy, Hứa Giai Ninh cũng đang nhìn cậu.

Ban đầu chỉ là dạo quanh group lớp.

Tài khoản Q.Q hồi cấp hai của Hứa Giai Ninh bị hack, hè vừa rồi mới tạo tài khoản mới, cấp độ rất thấp, trông như nick ảo, dù là status hay chữ ký, tất cả đều trống không.

Ngay cả ảnh đại diện của cô, cũng chỉ là tấm ảnh anime tạm thời cắt vội.

Lướt xem xong tin nhắn cô chủ nhiệm gửi trong group, Hứa Giai Ninh thoát ra.

Bên dưới là danh sách nhỏ, là những người bạn mới vừa thêm hôm nay.

Người bạn mới thêm gần nhất nằm nổi bật ở đó, khiến cô liếc mắt một cái là thấy ngay, chính là Tiết Chiêm.

Nickname của cậu vẫn là một từ tiếng Pháp, Hứa Giai Ninh lướt qua mấy lần cũng không nhớ nổi.

Nghĩ tới nghĩ lui, hình như nên sửa lại ghi chú cho tên này.

Ban đầu cô lưu là “Tiết Chiêm lớp 10A1”, sau đó xóa “lớp 10A1” đi, chỉ để lại “Tiết Chiêm”.

Chẳng cần lớp nào cả, chỉ đơn thuần nhìn tên cậu ấy thôi, cũng đủ rồi.

Cô tinh tế ngắm nghía, ảnh đại diện của Tiết Chiêm trông như Haku trong bộ phim cô rất thích, *Vùng Đất Linh Hồn*.

Nhấp vào xem, không gian Q.Q của cậu sáng sủa, ngắn gọn, chỉ có vài dòng trạng thái bằng chữ, nhưng bên dưới lại có rất nhiều lượt thích và bình luận, khiến Hứa Giai Ninh phải kéo xuống không ngừng.

“Đúng là nổi tiếng thật.” Hứa Giai Ninh khẽ lẩm bẩm.

Mọi thứ ở Ninh Viễn chỉ vừa mới bắt đầu, thuộc tính “được nhiều người yêu mến” của Tiết Chiêm dường như vẫn chưa hoàn toàn bộc lộ.

Nhưng hồi cấp hai lại khác.

Trong mắt những bạn học cùng lớp, cùng trường với cậu khi đó, Tiết Chiêm nổi bật như vậy, là một vì sao sáng của trường Trung học số 2 Nam Thành, thu hút họ ngay cả sau khi tốt nghiệp, vẫn vào trang cá nhân cậu để lại lời nhắn, dù Tiết Chiêm rất ít khi trả lời họ.

*"Anh Chiêm tốt nghiệp vui vẻ, mọi sự thuận lợi nhé."*

*"Không học cùng trường nữa, nhưng có rảnh nhất định phải tìm tớ chơi bóng rổ cùng, được không?"*

*"Chúc mọi điều tốt đẹp, thuận buồm xuôi gió."*

*"Cậu giỏi thật đấy, vào được Ninh Viễn, sau này tiền đồ vô lượng!"*

…

*"Giai đoạn bất lực nhất đó qua rồi, cảm ơn cậu đã giúp tớ."*

Lời nhắn cuối cùng đó Hứa Giai Ninh mơ hồ nhận ra, cô gái đó có lẽ chính là người Tiết Chiêm từng giúp đỡ.

Lời lẽ mập mờ, nhưng sự cảm kích lại rất rõ ràng.

Lòng hiếu kỳ của Hứa Giai Ninh dường như không ngừng nảy sinh sau khi kết bạn Q.Q với Tiết Chiêm. Tò mò về Tiết Chiêm, rồi lại tò mò về tất cả mọi thứ liên quan đến cậu.

Đúng lúc này, Q.Q hiện lên một thông báo.

*"Tiết Chiêm đã thích bạn."*