Chương 31: Năm 2009 (V)

Sau bốn ngày ở Đạo Thành, cảm lạnh của Vưu Phi Phàm đã thuyên giảm rõ rệt, chỉ thi thoảng vẫn ho dữ dội. Tên này vốn ghét uống thuốc, lúc nào cũng cậy mình khỏe, nên tôi đã chuẩn bị sẵn bình oxy, sô cô la và hoa đỗ quyên cho hành trình sắp tới – sợ giữa đường nó lại đổ đột ngột. Làm xong thủ tục trả phòng, nó ngồi ghế phụ, mải mê nghịch điện thoại. Tôi đoán nó đang lướt newsfeed. Từ lúc gặp nhau ở Thành Đô, gần như chẳng có tin nhắn nào từ bạn bè gửi đến, thậm chí một cuộc gọi cũng không, thật khiến người ta thấy kỳ lạ.

Tôi thật sự thiếu suy nghĩ – đã chặn hết số điện thoại, nhưng lại quên mất WeChat vẫn có thể liên lạc. Điều lạ kỳ là, chẳng ai gửi tin cho nó. Ngay cả Phoebe, dù có cuộc gọi lạ kia, cũng chẳng tìm đến. Vưu Phi Phàm đầu óc vốn không linh hoạt mấy, tôi chưa từng thấy nó chủ động gọi hay nhắn tin báo bình an cho ai. Vì thế, tôi quyết định giăng bẫy nó, với một mục đích nhất định:

"Kỳ lạ thật, cô đi lâu như vậy, sao không ai liên lạc với cô? Bạn bè, người thân cô đâu cả rồi?"

Câu hỏi của tôi rõ ràng đã chạm đúng tim đen. Vưu Phi Phàm ngẩn người, ánh mắt đượm buồn nhìn màn hình điện thoại:

"Chắc họ nghĩ tôi đi một mình cũng chẳng sao. Cứ chơi thả ga, mệt thì tự về nhà như lẽ đương nhiên. Giống như một con chó hay con mèo biết ngoan ngoãn tìm đường về."

Tôi điều chỉnh bản đồ, vừa khởi động xe vừa đùa:

"Thế cô không chủ động liên lạc với họ à?"

Trên gương mặt cô hiện rõ sự mong đợi hơn là thất vọng, nhưng cô vẫn kiên quyết lắc đầu:

"Không! Đây là cách tôi âm thầm phản kháng. Họ đã quen với sự hiện diện của tôi, cho rằng tôi sẽ chẳng bao giờ biến mất. Đó gọi là tự tin quá mức. Nên tôi đang từng bước thoát khỏi cuộc sống đó, để chứng minh rằng dù ai đi nữa, mọi thứ vẫn sẽ bình thường."

Lòng cô chất chứa bao nhiêu uất ức, mới có suy nghĩ này. Cô từ bỏ không chỉ tình yêu, mà cả tình bạn, cả người thân. Đứa trẻ này thật ngây thơ. Tôi cố tình trêu:

"Vậy cô không nhớ họ à? Nhất là bạn gái của cô?"

Vưu Phi Phàm nghiêng đầu, ánh mắt đăm đăm ngoài cửa sổ, giọng trầm thêm:

"Nhớ chứ. Nhưng biết làm sao? Cô ấy sẽ không tìm tôi. Vĩnh viễn không. Càng nghĩ, tôi càng cảm thấy cô ấy không còn yêu tôi. Trái tim cô ấy đã thay đổi. Hoặc có thể trái tim vẫn như cũ, nhưng suy nghĩ thì đã cứng nhắc. Tôi như ngọn đèn đường trong thế giới của cô ấy – cô ấy muốn tôi đứng yên đó, nên tôi ngoan ngoãn đứng yên, để cô ấy luôn thấy đường về nhà. Nhưng hình như cô ấy quên mất, có lúc đèn đường cũng không sáng. Thứ vận hành bằng tình yêu, lâu ngày cũng sẽ cạn kiệt nguồn điện.

Thế giới của cô ấy rất rực rỡ. Ngoài tôi ra, còn nhiều người theo đuổi. Còn thế giới của tôi… chỉ có mỗi cô ấy. Nên mối quan hệ của chúng tôi chẳng bao giờ cân bằng. Tôi không phải không còn yêu cô ấy, chỉ là tôi muốn từng chút tìm lại bản thân mình – thứ đã đánh mất – để thế giới của tôi không còn chỉ gói gọn trong một người.

"Ừ, ngoài tình yêu, cuộc sống còn nhiều thứ đáng để theo đuổi. Yêu bản thân là bước đầu tiên. Này, đường tới Á Đinh còn dài, cô không chụp ảnh đăng lên à?"

"Tất nhiên là phải chụp rồi! Vài hôm trước bổn tôn thân thể bất an, giờ đã khỏe mạnh trở lại!"

————————————————————————————————————————

"Này, thế là cô làm ngược lại lời mình nói ban đầu rồi. Vừa than mệt vì tình, vừa nuôi con mèo này à?"

Tần Quân đã hình thành thói quen thỉnh thoảng mang bữa trưa ngon đến, đôi khi còn ăn bento cùng tôi. Nhờ những hành động nhỏ mà tinh tế ấy, cuộc sống tôi bỗng dưng thêm một sắc màu mới. Mỗi ngày đi giám sát công trình, tôi đều mang Chiêu Tài theo, buộc nó trước cửa. Mèo chiêu tài, nên sẽ mang lại may mắn!

Khi Tần Quân nhìn thấy người bạn mới này, cô lập tức buột miệng nói câu trên. Tôi trịnh trọng giới thiệu Chiêu Tài cho cô, như thể giới thiệu một người bạn thân. Nghe tên, Tần Quân cười phá lên, bảo tôi cuồng tiền, nhưng cô lại rất thích Chiêu Tài, thỉnh thoảng còn bế nó lên chơi, chẳng ngại móng vuốt làm hỏng bộ đồ đắt tiền, cũng chẳng sợ dơ bẩn.

Cô hiếm khi nhắc đến người yêu cũ đã rời đi hôm ấy. Từ mối quan hệ chủ – nhân viên, chúng tôi dần trở thành bạn bè, phạm vi hoạt động mở rộng từ tòa nhà văn phòng đến hai căn nhà của cô, rồi cuối cùng là đến biệt thự nhỏ của cô uống trà. Cho đến khi công trình hoàn tất, căn hộ chính và phụ đều đã trang hoàng xong, chỉ chờ cô đến ký nhận.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là tôi sẽ rời khỏi cuộc sống của cô. Tôi đã chọn một ngày tốt lành để kết thúc công việc, còn đặc biệt thắt một chiếc nơ đỏ xinh xắn quanh cổ Chiêu Tài. Tần Quân cũng bỏ việc đến đây. Tôi đứng ở hành lang, đưa chìa khóa vào tay cô – nhưng cô lại đồng thời ôm lấy Chiêu Tài từ tay tôi.

Cô bước vào, nhìn ngôi nhà mới tinh, bật khóc nức nở. Tôi sợ nhất là thấy con gái khóc. Cái vẻ u sầu vì tình kia làm bầu không khí nặng nề, mà với tôi, ngày hôm đó lại cực kỳ quan trọng – bởi 60% số tiền còn lại sắp về tài khoản. Tôi còn cố ý mặc một chiếc váy trắng xinh xắn.

Tôi đưa khăn giấy cho Tần Quân:

"Cô khóc vì vui hay buồn? Hay là… không hài lòng cách trang trí? Đừng dọa tôi chứ!"

Tần Quân đưa tay lau nước mắt. Tốc độ hồi phục của cô khiến người ta kinh ngạc. Cô ngồi xuống ghế sofa, vuốt đầu Chiêu Tài, thì thầm:

"Lúc tôi mới du học về, trong tay có một khoản tiền muốn đầu tư, nhưng không hiểu thị trường trong nước. Thế là tự lập nghiệp. Trong một buổi tiệc rượu, tôi gặp Hà Mộc. Anh ấy rất giỏi, còn trẻ nhưng đã thành danh trong giới này, có cảm quan nhạy bén về công nghệ. Chỉ cần là lĩnh vực anh ấy đam mê, giá trị thị trường đều tăng vọt.

Khi tôi mời anh ấy về công ty, rất nhiều nơi săn đón, điều kiện còn hào phóng hơn tôi. Lúc đó, văn phòng chỉ là một căn phòng nhỏ, từ sếp đến nhân viên chưa đầy mười người. Nhưng nhờ mối quan hệ của Hà Mộc, công ty mở rộng hoạt động nhanh chóng. Anh ấy theo đuổi tôi theo cách riêng, nói có thể từ bỏ danh lợi mà người thường khao khát, chỉ để chia sẻ vui buồn cùng tôi, chứng minh anh ấy nghiêm túc và đáng tin cậy.

Tôi rung động trước sự chân thành ấy, nhận lời. Anh ấy đúng chuẩn mực chọn bạn đời của tôi. Khởi nghiệp gian nan, người ngoài khó tưởng tượng nổi. Chúng tôi ngày đêm vật lộn cho một dự án đấu thầu chính phủ, ăn ngủ tại chỗ. May sao, kết quả không phụ lòng.

Hiệu quả kinh doanh ngày càng lớn, chúng tôi càng bận rộn. Khi công ty mở rộng, cần thêm bộ phận, cần tuyển người, cần văn phòng lớn hơn, công ty đủ điều kiện lên sàn. Tôi đề xuất lên sàn, nhưng chính kế hoạch đó khiến mối quan hệ chúng tôi rạn nứt. Bắt đầu cãi vã không dứt. Tôi nhất quyết lên sàn, anh ấy kiên quyết phản đối.

Cuộc cãi vã tồi tệ nhất chính là lúc chúng tôi chia tay. Tôi khăng khăng đưa công ty lên sàn, anh ấy liền bỏ việc. Và như cô thấy – anh ấy xách ba lô lên rồi đi. Tôi tức điên, đó là hành động của kẻ vô trách nhiệm. Cãi nhau quá nhiều, mâu thuẫn lan sang cả đời sống riêng tư."

Nghe Tần Quân than thở, tôi do dự hỏi:

"Vậy… cô còn yêu anh ta không?"

"Tôi muốn biết, liệu anh ấy có còn yêu tôi không?"

"Thế là… hai người vẫn yêu nhau, nhưng bất đồng quan điểm?"

Tần Quân nhíu mày nhìn tôi, rồi lắc đầu:

"Tôi không còn yêu anh ấy. Chỉ còn biết ơn."

"Cô… thật máu lạnh."

"Ừ, tôi cũng cảm thấy mình cứng rắn quá. Luôn nghĩ chuyện này rất không nhân hậu."

"Nếu anh ấy quay lại, thậm chí cầu hôn cô thì sao?"

"Chúng tôi đã chia tay hoàn toàn. Anh ấy sẽ không quay lại. Dù có cầu hôn, tôi cũng từ chối. Tôi không muốn thấy anh ấy rời đi thêm lần nào nữa. Đó là khoảng thời gian khó khăn – công ty cần anh ấy, tôi cần anh ấy. Nhưng anh ấy nói… anh ấy thích phong cảnh trên đường, bảo tôi đừng quấy rầy."

Đây là một câu chuyện tình yêu không có hồi kết đẹp. Cá nhân tôi cảm thấy Tần Quân yêu công việc hơn yêu người. Cô dường như không cần tình yêu. Vừa nói, cô tự nhiên tựa đầu vào vai tôi, ánh mắt đăm đăm nhìn ngôi nhà của mình. Sự bỡ ngỡ khi đối diện không gian rộng lớn ấy như lây lan sang cả tôi.

Khi cô nhắc đến quá khứ như vậy, không hiểu sao tôi thấy khó chịu. Cảm giác này như… ghen tị. Nhưng tôi vẫn vòng tay qua vai cô, an ủi:

"Nhưng giờ mọi thứ đã tốt hơn rồi. Công ty phát triển, đúng không?"

Tần Quân lắc đầu:

"Kế hoạch lên sàn đã tạm gác. Tôi cần tìm cơ hội tốt hơn."

Tôi đưa ngón tay búng nhẹ vào trán cô:

"Lão đại, hợp tác lần này rất vui. Tôi nên nói lời tạm biệt rồi."

Vừa nói, tôi định đứng dậy – thì Tần Quân túm lấy váy tôi. Tôi ngã xuống ghế sofa. Cô lật người, đè tôi xuống. Chuyện gì đang xảy ra?

Môi cô hơi ngọt, phảng phất mùi trái cây nhiệt đới. Sự dịu dàng che giấu sự chiếm hữu mãnh liệt. Tôi trợn mắt nhìn cô, hoàn toàn choáng váng! Tôi có thể hiểu nụ hôn trước là do rượu, nhưng lần này thì sao? Nụ hôn bất ngờ này… chỉ là trò đùa à? Hay cô đang tìm ai đó lấp đầy khoảng trống cô đơn?

Tôi đẩy cô ra, thở dồn dập, không biết nói gì, chỉ biết lau vội vết son lem ở khóe miệng. Tần Quân bình thản nói:

"Lần này… tôi tỉnh táo."

Cô đổi tư thế thoải mái hơn, đưa tay vuốt mái tóc dài của tôi, giọng nhàn nhạt như đang hồi tưởng:

"Ngày hôm đó, em cũng xõa tóc, mặc quần ống rộng, tay cầm túi vải, vội vã chạy vào văn phòng, tay ôm chồng bản vẽ tay, sợ chúng tôi không hài lòng.

Sau khi xong việc, em vui vẻ rời công ty. Chờ xe buýt chưa tới, em ngồi xổm dưới gốc cây, trêu chọc con mèo. Từ hôm đó, tôi bắt đầu đứng bên cửa sổ mỗi ngày để nhìn em. Ngày nào thấy em, tôi lại vẽ một vòng tròn lên lịch – coi như thú vui nhỏ.

Sau một thời gian dài, tôi đặt cược với chính mình: xem một ngày nào đó em có dừng lại không. Không ngờ, em lại đến vào một ngày mưa. Tôi thua cuộc. Nên tôi muốn biết nhiều hơn về em."

"Tần Quân, cô…"

Cô nghiêm nghị nhìn tôi, từng chữ một:

"Tôi có thể theo đuổi em không?"

Giọng cô nhẹ nhàng, biến một câu hỏi thành khẳng định. Tôi nghe xong, da gà nổi từng lớp. Ước gì mình có thể trốn vào vỏ như đà điểu.

"Cô… cô… vừa mới còn là người tổn thương vì tình, sao giờ…"

"Trông có vẻ như trò đùa, phải không?" – cô cười, chỉ tay vào ngôi nhà – "Nhưng đây có giống ngôi nhà trong mơ của em không? Tôi không vội ép em trả lời. Chỉ xin em hãy suy nghĩ kỹ… Tôi không phải người chơi đùa với tâm trí và thời gian. Chỉ là… tôi rất thích em."

Cô bình tĩnh đến tận xương tủy. Nên khi nói những điều trọng đại, nét mặt vẫn thong dong, tựa như tỏ tình là điều hết sức tự nhiên, tùy ý. Như thể tôi có đồng ý hay không cũng chẳng quan trọng – quan trọng là… cô đã nói ra rồi.

Vì vậy, lời tỏ tình bất ngờ khiến không khí giữa chúng tôi trở nên ngột ngạt. Tôi vồ lấy Chiêu Tài như đà điểu trốn tránh, hoảng loạn bỏ chạy…