Chương 7: Bé Pudding đáng yêu

Lúc đầu, An An định sẽ đến vào thứ tư để trả ô tô cho Thịnh Giang Bắc. Nhưng kế hoạch đã thay đổi bởi một cuộc điện thoại bất ngờ, buộc cô phải đến sân bay đón người.

Từ xa, cô đã nhìn thấy một đôi mẹ con nổi bật với trang phục đôi. Người mẹ trẻ đẩy xe hành lý, trên đó có vài chiếc vali. Một đứa trẻ da trắng ngồi trên một chiếc vali, gương mặt bé ửng hồng, ngậm kẹo que trong miệng, vừa lẫy vừa quay đầu nhìn mẹ. Đôi mắt to tròn đen lay láy của cô bé kết hợp với khuôn mặt bầu bĩnh trông vô cùng đáng yêu, đặc biệt giống y như nhân vật trong tranh Tết.

Tô An An vừa nhìn thấy họ liền chạy đến, ôm đứa trẻ trên vali lên. Cô bé gần mười lăm tháng tuổi, nặng trịch trong vòng tay cô. Cô nhẹ nhàng véo má bé và hỏi: "Pudding có nhớ cô không?"

Cô bé không sợ người lạ, vui sướng giơ chân múa tay, cười toe toét, gọi mẹ không ngớt. Tô An An chỉ lỗi, cô bé đáng lẽ phải gọi cô, nhưng vẫn nhất mực gọi mẹ. Cuối cùng, Tô Cửu Hạ phải chấm dứt cuộc đối thoại vòng vo này: "Để nó gọi đi, bây giờ nó đang học nói, chỉ biết gọi mẹ. Nó thấy ai gọi mẹ là gọi theo, vừa rồi trên máy bay còn nhìn tiếp viên hàng không gọi mẹ cơ. Con bé này đúng là khiến người ta đau đầu."

Tô An An cười lớn, bế bổng cô bé lên, nói vô tư: "Sao chứ, lớn lên đừng gọi nhầm mẹ là được."

Cô bé không hiểu chuyện người lớn nói, chỉ tập trung mút kẹo. Tô Cửu Hạ lo lắng: "Mấy hôm trước nó vừa khỏi ho, mấy ngày nay toàn ăn kẹo. Chị không có thời gian chăm nó, bảo mẫu không chịu nổi nước mắt của nó, cứ thấy nó khóc là đưa kẹo, chắc sắp ho lại rồi."

Tô An An cười nói: "Để em."

Cô quay sang bé Pudding với giọng thương lượng: "Cho cô ăn một miếng được không?"

Bé Pudding hiểu đại khái ý cô, cúi đầu nhìn cây kẹo còn khá lớn, hào phóng nhét vào miệng Tô An An. Cô bé cắn một miếng, chờ tới lúc bé Pudding rút kẹo ra, trên que chỉ còn một mẩu nhỏ. Cô bé trừng mắt, ngơ ngác, nhìn mẹ đang nhịn cười, lại nhìn An An ngậm kẹo giả bộ vô tội, rõ ràng là không thể tin được mình chỉ còn một cái que.

"A a a a a a... Hu hu hu..."

Cô bé khóc thảm thiết. Tô An An ngậm kẹo trong miệng, thong thả lấy một con thú bông hình Cừu Lười Biếng ra khỏi túi. Con thú bông có đầu đầy những thứ kỳ quái. Trẻ con đều thích đồ lạ, chẳng mấy chốc cô bé đã quên bẵng chuyện vừa rồi.

Cả ba người bắt xe về nhà bác Tô. Sau khi sắp xếp hành lý, Tô An An ôm bé Pudding về nhà mình. Tô Cửu Hạ dạy học ở thành phố X, chuyên ngành quản lý khách sạn. Lần này cô về để hợp tác với bên này, đại diện nhà trường tham gia hội nghị, dự định ở lại khoảng một tuần. Tuy nhiên, lịch trình quá dày đặc, không có thời gian rảnh, cô không thể chăm sóc con gái. Mấy ngày nay, bác Tô đi công tác xa, chỉ còn Tô An An rảnh rỗi. Tuần này cô không có tiết học, có thể chăm sóc bé Pudding hai ngày.

Dù vậy, Tô Cửu Hạ vẫn lo lắng: "An An, em làm được không? Hay để chị thuê bảo mẫu đi."

Tô An An nằm chơi trên giường với Pudding, trông rất kiên nhẫn: "Chị yên tâm đi mà. Em làm được. Hơn nữa, nhà còn có mẹ em, bà ấy rất thích chơi với trẻ con, có bà hỗ trợ thì chị cứ yên tâm."

Tiếng cười vui vẻ của bé Pudding truyền đến. Lâu lắm rồi, chị ấy mới thấy con vui như vậy, trong lòng bắt đầu tự trách bản thân ngày thường quá bận rộn không quan tâm đến con, không nhịn được xót xa. Pudding không có bố, chị ấy làm mẹ cũng không xứng đáng. Đứa trẻ này ngoan ngoãn, hiểu chuyện, ngoài lúc đói khóc một chút ra thì thường im lặng, không giống các đứa trẻ khác.

Buổi tối, Tô An An trở về nhà gần bệnh viện. Bố mẹ cô đều là bác sĩ, năm đó mua nhà gần bệnh viện để tiện đi làm. Cô vừa về đến thì bố và mẹ cô cũng về cùng lúc. Tô An An cau mày: "Sao hôm nay hai người về cùng lúc thế?"

Mẹ Tô nhận áo khoác của chồng, treo lên móc, quay lại thấy đứa trẻ ngồi trên ghế sofa, liếc nhìn Tô An An: "Đây là bé Pudding hả?"

Tô An An gật đầu: "Đúng vậy, chị họ về đây công tác, bác cả lại không có nhà, không ai chăm nó nên con bế về."

Mẹ Tô rất thích trẻ con, giành ôm bé Pudding cùng bố Tô. Nhưng bé Pudding vẫn thích Tô An An nhất, hơi bài xích hai người lớn, mặt nhăn như bánh bao. Tô An An thấy không nỡ, ôm lấy bé Pudding đang không ngừng vẫy tay: "Chắc là trên người bố mẹ có mùi thuốc khử trùng ở bệnh viện, mũi trẻ con nhạy lắm."

Bố và mẹ Tô gật đầu liên tục. Bố Tô vừa hồi tưởng vừa nói: "Lúc bằng tuổi nó, con cũng không thích bố mẹ ôm. Mẹ con còn đỡ hơn một chút, chứ bố thì khó mà làm được." Nói xong, ông lắc đầu đi vào nhà vệ sinh.

Mẹ Tô đang pha sữa cho Pudding, nghe vậy ngẩng đầu, dưới ánh đèn ấm áp là ánh mắt dịu dàng: "Đây là khơi dậy chuyện đau lòng của bố con rồi. Ông ấy vẫn cảm thấy trước đây bố mẹ để con chịu thiệt thòi, còn nhỏ đã phải ở nhà một mình, không có một tuổi thơ trọn vẹn."

Tô An An cầm thú bông lắc lư trước mặt Pudding, mắt hơi ươn ướt. Cô chớp mắt vài cái mới đỡ hơn, ngừng lại một lúc mới lên tiếng: "Thật ra cũng không có gì đâu. Bố mẹ bận công việc, con hiểu mà."

Mẹ Tô cúi đầu thở dài, cầm sữa qua, ôm lấy đứa trẻ trong lòng An An, hiền hòa sờ vành tai An An, sau đó thuần thục cho Pudding uống sữa, ánh mắt tập trung trên khuôn mặt xinh đẹp của Pudding, cảm thán: "Con bé này cũng đáng thương, chị của con vẫn không chịu nói bố của con bé là ai à? Chắc là người đàn ông kia đã làm chị của con tổn thương quá sâu."

Tô An An im lặng không nói. Cô cũng vẫn muốn biết bố của bé Pudding là ai. Chỉ có điều có thể khẳng định chắc chắn là đôi mắt tròn của bé Pudding di truyền từ người đàn ông đó, bởi vì Tô Cửu Hạ mắt hạnh, hai mí, còn bé Pudding mắt một mí.

***

Sáng hôm sau, người lớn trong nhà đi làm, chỉ còn Tô An An chăm bé Pudding một mình.

Cô đặt cô bé lên giường mình, dùng chăn làm thành một vòng tròn xung quanh. Lúc đầu, bé Pudding có thể đứng yên trên giường, tự chơi một mình. Sau đó, cô bé có vẻ buồn chán, không ngừng gọi "mẹ".

Tô An An không thể làm gì khác, bật điện thoại cho cô bé gọi video với mẹ, nhưng cô bé lại thấy hứng thú với điện thoại hơn là gọi video. Thấy cô bé thích thú, Tô An An cũng không ngăn cản, mở điện thoại cho cô bé tự chơi, chỉ tắt chế độ đồng bộ dữ liệu.

Sau khi bảo đảm cô bé không ồn ào, Tô An An ngồi trước máy tính yên tâm viết luận văn. Cô tập trung quá, quên mất đứa trẻ sau lưng. Bé Pudding tự kiếm được trò vui cho mình, không khóc không quậy, cầm điện thoại bấm bấm... Sau đó, không ngờ điện thoại kết nối, cô bé chớp mắt vài cái, bắt chước dáng vẻ mẹ giơ điện thoại lên tai.

Khi điện thoại kết nối, bên kia vang lên giọng một người đàn ông, liên tục "A lô… A lô… A lô?"

Không có phản ứng, bé Pudding cười khúc khích, gật đầu, lại cười khúc khích.

"Cháu có chuyện gì không? ... Được, lát nữa tôi tới." Người đàn ông bên kia vẫn nói, xong cúp máy.

Bé Pudding không rõ chuyện gì, cười toe toét, ướt cả yếm cổ.

Tô An An viết xong một đoạn, quay đầu nhìn cô bé. Cô bé yên lặng ngồi trên giường, phát hiện có người nhìn mình, bỗng ngẩng đầu, đôi mắt đen lay láy, ngửa mặt nhìn một lúc, cuối cùng nghẹn ra một câu không rõ: "Cô, cô..."

Không biết cô bé nói gì, Tô An An cười gục xuống bàn.

Không lâu sau, trong phòng vang lên tiếng chuông điện thoại. Tô An An cắn đầu bút, cầm điện thoại trên giường lên, nhìn thông báo cuộc gọi. Khi nhìn rõ, cô đột nhiên trợn tròn mắt, không thể tin nổi, lập tức bỏ bút trong miệng ra, giơ ngón trỏ lắc lắc với bé Pudding, ra hiệu cho cô bé đừng lên tiếng. Cô hắng giọng, sau đó nhận cuộc gọi, nhẹ giọng: "A lô?"

Giọng Thịnh Giang Bắc truyền tới qua sóng điện, lần đầu nhận cuộc gọi của anh, không nhìn thấy biểu cảm, Tô An An hơi căng thẳng. Anh nói: "Tôi ở cửa trường học cháu..."

Anh chưa nói xong nửa câu, cô đã vội vàng ngắt lời, giọng buồn: "Nhưng hôm nay cháu ở nhà."

Thịnh Giang Bắc ngồi trong xe, đổi tay cầm điện thoại. Anh hạ kính xe xuống, một cơn gió mát thổi tới. Sau cơn mưa lần trước, thời tiết ngày càng đẹp, anh nhàn nhã nói: "Vậy hôm nay có tiện không? Không phải nói muốn trả ô cho tôi à?"

Có tiện không? Hình như là không, Tô An An quay đầu nhìn thoáng qua bé Pudding đang mút ngón tay, buồn rầu nói: "Chắc là không tiện lắm, hôm nay cháu phải trông trẻ."

"Thế cho tôi địa chỉ nhà cháu."

Điện thoại nhanh chóng ngắt kết nối, tim Tô An An tê dại, cảm giác kỳ lạ, giọng anh qua điện thoại vẫn hay đến thế, trầm thấp dễ nghe, rõ ràng. Nếu tham gia cuộc thi tiếng phổ thông, chắc sẽ đạt điểm cao nhất. Một người không phân biệt được n, l, âm mũi trước và sau như Tô An An tỏ vẻ cực kỳ ghen tị.

Cô đặt điện thoại xuống, tầm mắt chầm chậm đảo qua phòng của mình, rất lộn xộn, đồ ăn vặt được đặt lung tung khắp nơi.

Cô gào lên, nhào xuống giường, ngón tay nhẹ nhàng véo cằm mềm mại của bé Pudding, nhìn chằm chằm điện thoại như nằm mơ. Anh thật sự gọi điện thoại cho cô, vậy có nên nói cho anh biết trước đây họ từng gặp nhau không?

Chờ đã? Lịch sử trò chuyện nửa tiếng trước là sao?