Chương 111: Mâu thuẫn bùng nổ

Những bức ảnh Ha Giyeon và Son Suhyeon chụp tại cửa hàng cho thuê đồng phục đã được các học sinh khác đến cửa hàng đó chụp và đăng lên tài khoản ByeolStar của họ, nhanh chóng lan truyền rộng rãi trên mạng. Đặc biệt là Son Suhyeon, có lẽ nhờ vẻ ngoài điển trai, mà những bức ảnh của anh càng được chia sẻ mạnh mẽ hơn. Ha Giyeon dù không bùng nổ như vậy, nhưng cũng nhận được khá nhiều lượt chia sẻ.

Vì vậy, các lời mời gặp mặt và trao đổi danh thiếp không chỉ liên tục đến với Son Suhyeon mà còn cả với Ha Giyeon. Các công ty lớn sau khi xem ảnh và tìm hiểu kỹ càng về họ, đã chủ động liên hệ.

Và còn có một vị giám đốc công ty khác đang chăm chú nhìn vào những bức ảnh đó của hai người.

“Bức ảnh này của Giyeon chụp à...?”

“Vâng, chúng tôi đã liên hệ với cửa hàng nơi chụp bức ảnh. Đã xác nhận.”

“...”

Lee Mihyun chăm chú nhìn vào bức ảnh Ha Giyeon mặc đồng phục học sinh trên máy tính bảng, vẻ mặt đầy bối rối. Những bức ảnh được đăng tải trực tuyến ghi lại cảnh cậu cười rạng rỡ, hoặc nghiêm túc nhìn thẳng vào máy ảnh. Tuy có chút ngượng nghịu, nhưng đối với một người mới, những bức ảnh này trông khá tự nhiên và có thần thái.

Cậu ấy lại có hứng thú với chuyện này sao?

Cô cứ nghĩ cậu chỉ biết học hành, nên mỗi khi một khía cạnh mới của cậu được hé lộ, Lee Mihyun lại cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa ngạc nhiên và buồn bã. Đó là một phiên bản Ha Giyeon mà cô chưa từng biết đến.

Nếu cậu nói rằng cậu muốn theo đuổi con đường này...

Là một người đang điều hành công ty riêng, Lee Mihyun biết rõ cô hoàn toàn có thể ủng hộ người duy nhất đó—Ha Giyeon. Cô nhìn chăm chăm vào ảnh của cậu một lúc, rồi nhấn "Lưu ảnh" và tải xuống từng bức một.

“Đảm bảo rằng những bức ảnh của Giyeon không bị lan truyền thêm nữa.”

***

Ha Giyeon đang ở trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Cậu đã thu thập đủ bằng chứng cho thấy Park Gyucheol, bạn trai của Lee Juyun, đang lừa dối dì ấy để qua lại với Kim Yerin. Vấn đề là làm sao để đưa ra bằng chứng. Dù nghĩ thế nào đi nữa, cậu cũng không thể tìm ra cách nào để tiết lộ mọi chuyện một cách tự nhiên. Cậu không thể nói rằng mình "vô tình nhặt được" như một món đồ bị thất lạc.

Cậu sẽ phải giải thích rằng cậu đang làm việc bán thời gian, tại sao cậu lại biết Gyucheol là bạn trai của dì và tại sao cậu lại chụp những bức ảnh đó, và tại sao lại giả vờ không quen biết Son Suhyeon.

Nếu cậu giải thích một cách vụng về, cậu có thể sẽ làm tổn thương Lee Juyun – và suy nghĩ đó khiến cậu vô cùng lo lắng.

Chẳng lẽ cậu lại tò mò sao? Cậu đã nghĩ đi nghĩ lại hàng chục, hàng trăm lần, ôm đầu lo lắng – trong khi đó, người ngày nào cũng có mặt ở quán cà phê, không hề vắng mặt, lại chính là Kim Yerin – bạn thân của Lee Juyun và cũng là kẻ phản bội.

Từ ngày cô ta đến cùng Park Gyucheol, cô ta cứ xuất hiện đều đặn. Ban đầu chỉ ở lại khoảng ba mươi phút, nhưng giờ cô ta ngồi hàng giờ liền, nhìn chằm chằm vào Son Suhyeon một cách trắng trợn.

Đây là suy nghĩ cậu thực sự không muốn có, nhưng... dù nhìn thế nào đi nữa, cũng quá rõ ràng—Kim Yerin đã phải lòng Son Suhyeon.

Làm sao cô ta có thể... Suhyeon huynh...

Đầu nóng bừng, Ha Giyeon nhắm mắt lại, ngả người ra sau. Kim Yerin xuất thân từ một gia đình giàu có, lại xinh đẹp, và nếu có ai đó hẹn hò với cô ta, có lẽ họ sẽ không phải lo lắng về tiền bạc. Nhưng chỉ có vậy thôi. Nhưng mà, cô ta không nên cân nhắc đến sự chênh lệch tuổi tác sao...?!

“...Hãy nghĩ về sự chênh lệch tuổi tác...?”

“...”

Ha Giyeon, hai mươi chín tuổi (tính theo tâm trí), đã được Son Suhyeon tỏ tình.

...Nghĩ lại thì, không chỉ có Kim Yerin. Dù ngoại hình chỉ mới mười bảy tuổi, nhưng tâm trí cậu đã hai mươi chín, và khi Suhyeon vào đại học, cậu sẽ ba mươi.

Một sự khác biệt kéo dài tới chín năm...

Thế này chắc chắn sẽ bị còng tay mất—à không, khoan đã! Sao cậu lại nghĩ đến chuyện hẹn hò chứ? Bây giờ đâu phải vì cậu! Người đang lảng vảng bên Suhyeon là Kim Yerin mới phải!

Khoảng cách tuổi tác đúng là một vấn đề, nhưng chưa dừng lại ở đó. Cậu thậm chí còn tìm kiếm tài khoản mạng xã hội của Kim Yerin—và hóa ra cô ta đã có bạn trai. Cô ta đã đăng ảnh một cách táo bạo, thậm chí còn chú thích là bạn trai, làm sao có thể không nhận ra chứ?

Nếu cậu muốn tránh xa một người như cô ta khỏi Son Suhyeon... thì nói với dì Juyun là lựa chọn duy nhất.

"Ugh..."

Cậu ghét phải làm dì Juyun đau lòng. Nhưng cậu cũng không thể để Kim Yerin cứ thế đến quán cà phê và đeo bám Suhyeon.

Khi cậu dừng lại giữa chừng khi đang lau bàn và thở dài với đôi mắt nhắm nghiền, Suhyeon, vừa rửa xong bát đĩa, bước tới.

“Em có đau đầu không?”

Cậu thậm chí không nhận ra Suhyeon đang ở gần. Một bàn tay mát lạnh vươn tới, nhẹ nhàng đặt lên trán cậu. Ha Giyeon giật mình trước cái chạm đột ngột.

Cảm thấy hơi ẩm thoang thoảng dưới lòng bàn tay, lông mày Suhyeon khẽ nhíu lại.

“Em hơi sốt rồi.”

Chẳng trách đầu cậu cứ ong ong suốt nãy giờ... Hình như đúng là cậu hơi sốt nhẹ. Nhưng mà, nếu chỉ sốt nhẹ thì chắc cũng sẽ sớm khỏi thôi. Ha Giyeon khẽ gật đầu—cậu không đến nỗi không thể tiếp tục làm việc.

“Hôm nay em không xin chủ tiệm nghỉ sớm sao?”

“Em ổn. Không sao đâu. Sẽ sớm hạ xuống thôi.”

“...Em vẫn chưa nói gì sao?”

Ngay cả khi Ha Giyeon cố gượng cười và khẳng định mình ổn, Suhyeon vẫn nhìn thấu tâm tư cậu. Giyeon giật mình trước sự nhạy bén đó, chỉ gượng cười một cách gượng gạo.

Suhyeon thở dài. Anh đau lòng khi thấy Ha Giyeon một mình chịu đựng mọi thứ chỉ để tránh làm tổn thương Lee Juyun. Sắc mặt cậu tái nhợt vì căng thẳng, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ riêng, liên tục thở dài. Nếu cứ tiếp tục như thế này, cậu có thể lại ngất xỉu mất.

Suhyeon rất muốn giúp đỡ—vô cùng muốn làm điều đó—nhưng anh không biết phải can thiệp thế nào. Dù sao thì đó cũng là chuyện gia đình. Anh không có quyền can thiệp vào. Vậy mà... anh vẫn muốn.

Anh thực sự không muốn cậu ấy ghét mình...

Nhưng có lẽ sẽ tốt hơn nếu anh nhận lỗi thay vì chứng kiến Ha Giyeon tiếp tục đau khổ.

“Cậu đã nghĩ đến lời đề nghị của tôi chưa?”

Trời đã tối. Kim Yerin, người thường xuất hiện vào ban ngày, đã vắng mặt—và chỉ trở lại khi màn đêm buông xuống. Điểm khác biệt duy nhất lần này... là cô ta đã mang theo Park Gyucheol.

Gyucheol hỏi Suhyeon xem anh đã nghĩ đến lời đề nghị của hắn chưa. Đúng như dự đoán, Suhyeon dứt khoát trả lời là không.

“Dù sao thì, anh nên suy nghĩ kỹ hơn đi. Cơ hội thế này đâu phải lúc nào cũng có, anh biết đấy? Còn khi nào nữa thì anh mới kiếm được tiền thật sự đây?”

Sau khi gọi đồ uống, Gyucheol vẫy vẫy tấm thẻ vừa được đưa ra như thể muốn khoe khoang. Kim Yerin nháy mắt tán tỉnh Suhyeon rồi ngồi vào bàn cùng hắn.

“...”

Không hiểu sao Giyeon lại cảm thấy vô cùng khó chịu, cậu quay mặt đi khi bắt đầu pha cà phê. Đồng thời, cậu cũng ước gì họ đi ngay lập tức. Hơn hết thảy, cậu quyết định—đã đến lúc kể hết mọi chuyện cho dì Juyun. Cái cách bọn họ dính chặt vào nhau thật trơ trẽn... Nếu cậu chần chừ thêm nữa, dì ấy có thể sẽ mất công ty.

Được tiếp thêm động lực, đôi mắt Ha Giyeon rực cháy quyết tâm—và Suhyeon, từ bên cạnh, vẫn lặng lẽ quan sát cậu.

Khách cứ đến rồi đi, chẳng mấy chốc, hầu hết các bàn cà phê đều đã trống trơn. Chỉ còn lại Kim Yerin và Park Gyucheol. Gyucheol cứ nắm tay cô ta, hôn lên đó với những tiếng 'chụt chụt' khó chịu.

Trong khi Giyeon nhìn chằm chằm vào cảnh tượng chướng mắt đó, đôi mắt cậu trở nên đờ đẫn và vô hồn—

"?"

Cậu cảm thấy điện thoại rung trong túi và rút ra. Một tin nhắn từ Lee Juyun.

[Dì Juyun: ]

[Dì Juyun: Cháu nói dạo này học rất chăm chỉ ở thư viện phải không? Đừng bỏ bữa nhé—ăn gì đó no bụng trong khi học nhé~]

Dì ấy đã gửi tặng cậu một món quà là một phần gà.

[Cảm ơn dì. Dì vẫn còn làm việc chứ?]

[Dì Juyun: Sắp tan làm rồi. Còn con, Giyeon? Con có đang học không?]

Ngón tay cái của cậu lơ lửng trên màn hình, giữa chừng câu trả lời. Đó là điều cậu nên nói... nhưng không hiểu sao, ngón tay lại không nhúc nhích. Nhìn thấy Gyucheol và Yerin ngay đây, cậu không nỡ lòng gõ ra lời nói dối. Nhưng mà, ít nhất cậu cũng nên nói với dì ấy rằng cậu đang làm thêm chứ?

Khi cậu vừa chạm vào màn hình—

"..?!"

Vù vù—một cảm giác trống rỗng đột ngột ở nơi cậu vừa cầm điện thoại. Cậu nhìn sang—Son Suhyeon đang cầm điện thoại, mắt dán vào màn hình.

“Anh Suhyeon?”

Không nói một lời, Suhyeon quay lại nhìn Giyeon. Vẻ mặt anh khó hiểu. Sự im lặng đó khiến Giyeon lo lắng.

“Ơ... huynh? Sao anh lại cầm điện thoại của em...?”

“Anh xin lỗi trước”

Nói xong, Suhyeon kéo cậu lại gần bằng một tay, bật camera và giơ điện thoại lên cao—để cả hai khuôn mặt đều hiện rõ trên màn hình.

Tách! Giyeon giật mình, còn Suhyeon mỉm cười.

Anh kiểm tra bức ảnh rồi không chút do dự nhấn nút 'Gửi' rồi trả lại điện thoại.

“Huynh, cái gì..?”

Giyeon sững sờ nhìn anh, rồi liếc nhìn điện thoại—và sững người. Suhyeon đã gửi bức ảnh cho không ai khác ngoài dì Juyun.

Trong ảnh, khung cảnh quán cà phê hiện rõ mồn một. Cả hai đều đang mặc tạp dề. Và ở phía sau—Park Gyucheol và Kim Yerin, tay trong tay, được chụp đúng khoảnh khắc hoàn hảo.

Giyeon đứng im, miệng há hốc.

“Suhyeon huynh, đây là... ừm…”

Cậu cố gắng hỏi anh một lời giải thích, nhưng không thể thốt nên lời. Liếc nhìn Suhyeon rồi lại nhìn điện thoại, cậu nhận ra mình cần nhắn tin cho dì Juyun ngay lập tức. Cậu phải giải thích về công việc bán thời gian—về việc cậu quen biết Suhyeon—tất cả mọi thứ.

Nhưng không hiểu sao sau khi nhìn thấy bức ảnh... cậu lại không đọc tin nhắn nữa.

Một làn sóng lo lắng dâng trào trong cậu. Cậu nắm chặt điện thoại, bắt đầu đi đi lại lại.

"Giyeon."

Suhyeon nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu, hạ điện thoại xuống. Chỉ đến lúc đó Giyeon mới nhìn thẳng vào mắt anh. Vẫn còn đầy thắc mắc—Sao anh lại gửi nó đi?—ánh mắt cậu run rẩy.

“Anh xin lỗi vì đã gửi nó mà không hỏi ý kiến em. Nhưng... anh không thể đứng nhìn em tiếp tục bị tổn thương vì những người đó nữa.”

“Nếu muốn la hét hay chửi rủa, em cứ việc. Khi dì em đến, anh sẽ giải thích mọi chuyện. Anh sẽ nói với dì ấy rằng anh là người đã gửi nó.”

“Vậy thì... em có thể ngừng cảm thấy lo lắng không?”

Vẻ mặt của Suhyeon trông còn đau khổ hơn cả cậu. Như thể anh vừa làm điều gì đó liều lĩnh và giờ đang sợ hãi hậu quả.

Ha Giyeon không nói được lời nào. Cậu chỉ biết sững sờ. Cậu thực sự lo lắng đến mức đó sao...? Đủ để Suhyeon phải hành động bốc đồng như vậy sao?

Lẽ ra cậu phải giận anh vì đã làm điều đó mà không xin phép. Nhưng thay vào đó... tất cả những gì cậu cảm nhận được chỉ là sự ấm áp, cảm giác có người đang làm điều gì đó vì cậu.

Đúng vậy. Dù cậu có nói với dì ấy hôm nay hay ngày mai—

Có lẽ tốt hơn là cứ để tình hình tự nói lên tất cả.

“Không sao đâu huynh. Thực ra... nhờ huynh mà em không còn lo lắng nữa.”

“Nhưng lần sau... làm ơn nói gì đó trước. Huynh biết không, em hơi sợ đấy…”

Vẫn nắm chặt tay cậu, Suhyeon khẽ gật đầu và lẩm bẩm lời xin lỗi.

Và đúng ba mươi phút sau, dì Juyun xông vào quán cà phê.