Chương 28: Đến với tôi

"Hôm nay làm tốt lắm."

"Anh cũng vậy, tiền bối."

Ha Giyeon mỉm cười mệt mỏi khi nhìn Son Suhyeon.

Cậu vừa đổi bảng hiệu thành "Đóng cửa" và liếc nhìn quanh quán cà phê yên tĩnh. Quán lúc nào cũng đông khách, nhưng hôm nay lại đặc biệt lộn xộn. Một thực đơn mới và chương trình khuyến mãi đang diễn ra đã thu hút thêm nhiều khách hàng—và một cô gái từng thấy Suhyeon đã gọi bạn bè đến, khiến mọi thứ càng thêm hỗn loạn.

Suhyeon đã dành cả ngày để từ chối những người hỏi xin số điện thoại, trong khi Giyeon kẹt cứng sau quầy pha chế đồ uống.

Tệ hơn nữa, một khách hàng đã làm rơi cốc, và cà phê đá đổ khắp người cậu. May mắn thay, nó lạnh—nếu nóng thì có thể đã là thảm họa.

Suhyeon, tưởng nhầm đó là cà phê nóng, đã dừng lại giữa chừng khi đang dở câu từ chối ai đó và hoảng hốt chạy đến.

Giyeon vừa lau khô người hết mức có thể và tiếp tục làm việc, nhưng ngay cả chiếc áo phông bên trong áo sơ mi của cậu cũng bị ướt. Mặc dù nó đã khô khi đến giờ đóng cửa, nhưng vẫn còn một vết cà phê lớn.

"Cậu làm gì thế? Đi thay đồ thôi."

"À... ừ."

Giyeon sực tỉnh, đi theo Suhyeon vào phòng thay đồ. Cậu bước đến tủ đồ và bắt đầu cởi cúc áo sơ mi trong khi Suhyeon cũng đang thay đồ bên cạnh.

Suhyeon liếc nhìn áo cậu.

"Cậu bị dính bẩn kìa."

"À... Tôi đã thử giặt sơ qua trước đó rồi, nhưng không sạch."

Vết bẩn khá lớn—nhiều khả năng là cậu sẽ phải vứt chiếc áo đi. Nếu vậy, Thư ký Kim Seunghyun chắc sẽ mua một chiếc mới, nhưng ai mà biết được liệu nó có vừa vặn hay không. Trên hết thảy, Giyeon không muốn dùng tiền của bố mẹ.

Cậu có áo dự phòng, chắc chắn rồi, nhưng việc cứ mặc đi mặc lại một chiếc thì không ổn.

'Mua áo mới sẽ tốn kém hơn... Mình nên thử giặt sạch nó xem sao.'

Cậu cởi áo ra và định giơ áo lên xem vết bẩn thì—một bàn tay bất ngờ nắm lấy cánh tay cậu.

"...?"

Cậu chớp mắt ngạc nhiên trước cú chạm đột ngột. Bàn tay to lớn của Suhyeon nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay, ánh mắt dán chặt vào vùng da thịt vừa bị anh túm lấy.

"Vết bầm này là sao vậy...?"

Giyeon dõi theo ánh mắt anh và thấy vết bầm tím đậm.

"Vết bầm...?"

Và không chỉ ở một bên tay mà là cả hai.

Kỳ lạ thật. Chẳng ai đánh cậu cả. Vậy tại sao...?

Trong giây lát, đầu óc cậu trống rỗng—nhưng rồi, ký ức ùa về. Giờ nghỉ trưa. Khi Kwon Jongseok túm lấy cánh tay cậu. Nó rất đau—nhưng cậu không nghĩ nó sẽ để lại vết bầm.

Cậu không thể nói thẳng ra, nên cậu định bịa chuyện gì đó—ví dụ như cậu va phải thứ gì đó, hoặc—

"...Ai đã làm thế với cậu?"

"...!"

Giọng nói trầm thấp của Suhyeon khiến Giyeon giật mình. Đồng thời, Suhyeon nhẹ nhàng nắm lấy cả hai tay cậu. Chẳng đau chút nào—không giống như lúc Kwon Jongseok túm lấy cậu. Nhưng đôi mắt ấy—tràn đầy sự giận dữ.

Ánh mắt ấy vừa rõ ràng vừa nặng nề, nó khiến Giyeon theo bản năng rụt rè lùi lại, liếc nhìn biểu cảm của Suhyeon. Khi tay cậu bắt đầu run lên nhè nhẹ, Suhyeon cuối cùng cũng buông ra, nới lỏng bàn tay.

"...Xin lỗi."

"À-à, không sao đâu."

Dù đã xin lỗi, Suhyeon vẫn không buông hẳn.

Cách anh chạm Giyeon gần như y hệt cách Kwon Jongseok đã làm—nhưng Giyeon không hề đẩy anh ra. Hay nói đúng hơn, cậu không thể làm thế.

Bởi vì ánh mắt của Jongseok là áp bức, còn Suhyeon thì tràn đầy lo lắng. Cách anh chạm vào cánh tay cậu thật cẩn thận, như thể đang nâng niu một bông hoa.

"...Chắc là vô tình dính vào trò đùa nào rồi."

"Đối với một trò đùa thì thế này tệ lắm."

Suhyeon nhẹ nhàng lướt tay qua những vết bầm tím, và cái chạm ấy khiến cậu thấy nhột nhột. Giyeon cố gắng rụt tay về, nhưng Suhyeon không dừng lại. Anh tiếp tục xem xét kỹ lưỡng những vết bầm tím.

'Dấu vân tay...'

Những vết tím bầm ở cùng một vị trí trên cả hai cánh tay—ai đó đã nắm chặt lấy cậu.

Vẻ mặt của Suhyeon càng trở nên u ám hơn.

Anh thường chỉ cần nhìn vào vết thương là biết ai đó bị thương như thế nào. Trở lại trại trẻ mồ côi, những trận đòn của giám đốc đã để lại những vết bầm tím liên tục trên người bọn trẻ.

Suhyeon cũng không ngoại lệ. Một số đứa trẻ đã bỏ chạy, không thể chịu đựng được. Nhưng anh đã ở lại cho đến khi tốt nghiệp trung học cơ sở.

Một phần là vì việc tự lập rất gian nan—nhưng quan trọng hơn, anh đã ở lại vì những đứa trẻ nhỏ hơn.

Tất cả những đứa trẻ khác cùng lứa tuổi với anh đều đã bỏ đi từng đứa một. Anh là đứa lớn nhất bị bỏ lại. Anh đã cố gắng phớt lờ chúng, nhưng khi những đứa nhỏ khóc, anh không thể quay lưng.

Bản thân anh cũng chỉ là một đứa trẻ—nhưng ở nơi đó, anh là người mà chúng bám víu. Anh không thể bỏ rơi chúng.

Vì lớn tuổi hơn, anh bị đánh nhiều hơn. Và một khi anh rời đi, anh không thể ngăn cản những chuyện đã xảy ra khi anh vắng mặt. Điều duy nhất anh có thể làm là băng bó vết thương cho lũ trẻ. Mỗi khi nhìn thấy một đứa trẻ, anh đều biết rõ chúng bị đánh, bị đá, bị giẫm đạp, bị véo như thế nào. Dù muốn hay không, anh cũng biết.

Có lẽ đó là lý do tại sao.

Nhìn Ha Giyeon bây giờ, những ký ức ấy lại ùa về. Anh đã thấy quá nhiều đứa trẻ cố gắng che giấu nỗi đau của mình bằng những nụ cười gượng gạo và lời nói dối. Và giờ Giyeon cũng đang làm điều tương tự.

'Nếu đây không phải là một trò đùa, nếu ai đó thực sự đánh cậu ta...'

Dù vậy, Suhyeon cũng chẳng thể làm gì. Anh không thể chịu đựng những cú đánh thay cậu. Và chừng nào Giyeon còn phủ nhận, anh cũng không thể báo cáo.

Cảm giác bất lực từ quá khứ lại chực trỗi dậy lần nữa—

"Sunbae...?"

"...Ah."

Sương mù trong mắt Suhyeon tan đi. Cuối cùng anh cũng nhìn thấy người mình đang ôm trong tay—khuôn mặt Giyeon, đỏ bừng và lo lắng, mắt đảo qua đảo lại.

Anh đang—

“...!”

Anh đột nhiên nhận ra mình đã vô thức xoa lên làn da mềm mại, mịn màng của Giyeon— vội vã rút tay về. Anh không phải là một kẻ biến thái, nhưng anh đã vô thức nhào nặn vùng da thịt ấm áp, mềm mại ấy.

Giyeon nhanh chóng quay đi, lấy chiếc áo hoodie có khóa kéo ra và mặc vào. Chỗ Suhyeon chạm vào vẫn còn ấm, và khuôn mặt cậu vẫn không hết đỏ.

'Chuyện quái gì với tôi thế...'

Suhyeon cũng quay lại, mặc áo khoác vào và thở dài nhẹ nhõm. Anh nắm chặt rồi lại buông lỏng bàn tay vừa chạm vào cánh tay lạnh ngắt của Giyeon.

"Nhớ nhé... bôi thuốc mỡ vào đó."

"V-vâng... đừng lo."

"Lo lắng? Ai lo lắng chứ..."

Nghe như anh đang lo lắng vậy. Phải không? Giyeon cười ngượng nghịu rồi gãi gáy.

"Đừng cười nữa. Đi thôi."

Thay đồ xong, họ kiểm tra xem đã khóa cửa quán cà phê chưa rồi bước ra ngoài. Họ sánh bước bên nhau.

Suhyeon đang về nhà, còn Giyeon thì đang đi đến trạm xe buýt.

Có lẽ vì sự việc trong phòng thay đồ mà cuộc trò chuyện nhẹ nhàng thường ngày giữa họ bỗng trở nên ngượng ngùng một cách lạ thường. Quãng đường đến trạm xe buýt dài hơn bình thường rất nhiều.

'Sao tiền bối lại phản ứng thế nhỉ...?'

Phản ứng dữ dội của Suhyeon trước vài vết bầm tím thật kỳ lạ—nhưng không hiểu sao, nó lại không tệ chút nào.

Cậu đã hơi bối rối khi Suhyeon chạm vào cánh tay mình, đúng là vậy, nhưng không hề khó chịu.

Cậu không muốn cứ im lặng như thế này, nên cố gắng nói chuyện sao cho tự nhiên.

'Nói gì đó nhẹ nhàng thôi...!'

Cậu nghĩ đến việc kể một câu chuyện cười nhạt nhẽo, như câu chuyện lần trước—nhưng đó là câu chuyện duy nhất cậu biết. Đáng lẽ phải học thuộc lòng thêm vài câu nữa.

Khi cậu nhìn quanh, tìm kiếm ý tưởng, một cánh hoa rơi xuống trước mặt cậu. Hoa anh đào rơi lả tả như tuyết từ trên cây.

Giyeon từ từ mở miệng định nói.

Nhưng có một điều cậu chưa lường trước—cậu nói rất tệ, còn thời điểm cậu chọn để nói lại càng tệ hơn.

"Ho–Hoa anh đào rất đ – bleh!"

“...?"

Ngay khi cậu nói, một cơn gió mạnh thổi thẳng một cánh hoa vào miệng cậu. Cậu định nói chúng đẹp—nhưng thay vào đó, cậu lại nuốt một cánh hoa.

Vừa khạc vừa ho, Giyeon cố gắng nhả cánh hoa ra. Suhyeon, đang quan sát, quay mặt đi, môi mím chặt.

Giyeon nhìn chằm chằm vào đôi vai đang run rẩy của anh.

"Tiền bối."

"...Ừ."

"Sao vai anh lại run?"

Cậu bước lại gần, và Suhyeon lấy tay che mặt anh. Mắt anh nhắm nghiền, khóe môi giật giật. Ai cũng thấy anh đang cố nhịn cười.

Son Suhyeon - anh ấy chưa từng cười – giờ đang cười.

Giyeon hơi sốc, nhưng không tệ chút nào. Dù là kiểu cười nào đi nữa, cậu cũng đã khiến Suhyeon cười, và chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến khóe miệng cậu cong lên.

Khi Suhyeon cuối cùng cũng bình tĩnh lại, anh hạ tay xuống - và ngay lúc đó, Giyeon khẽ đưa lưỡi lấy một cánh hoa ra khỏi miệng. Cậu định nuốt nó xuống, nhưng—

"Hahaha!"

Suhyeon bật cười. Khóe môi cong lên, ánh mắt nheo lại đầy thích thú. Đây là lần đầu tiên Giyeon thấy khuôn mặt anh như vậy. Cậu không thể rời mắt khỏi anh.

Vẫn mỉm cười, Suhyeon đưa tay ra. Giyeon hơi giật mình, nhưng cái chạm ấy rất nhẹ nhàng - anh khẽ chạm vào tóc cậu.

"Có một cánh hoa trên tóc."

Suhyeon giơ cánh hoa màu hồng nhạt lên. Trông nó giống như một cảnh trong phim điện ảnh hay truyền hình.

Có lẽ đó là lý do tại sao—

Click!

"Ha Giyeon...?"

Tay cậu tự động đưa lên, chụp một bức ảnh bằng điện thoại của mình.

Những cánh hoa, nụ cười, đường cong dịu dàng của đôi mắt Suhyeon.

Tất cả giờ đã nằm trong điện thoại của Giyeon.

"Ah...!"

Cậu nhìn chằm chằm vào bức ảnh một hồi, rồi sực tỉnh trở lại thực tại. Suhyeon đang nhìn cậu với vẻ mặt bối rối.

'Thật ra cũng không phải lén lút. Tôi chỉ chụp ảnh thôi mà...'

Chắc hẳn cậu đã quên mất vì quá mệt mỏi. Bối rối, Giyeon cố gắng giải thích.

"Tôi-tôi xin lỗi! Anh cười đẹp quá, tôi không nhịn được... Tôi sẽ xóa ngay!"

Cậu mở thư viện ảnh trên điện thoại để xóa ảnh, nhưng Suhyeon đột nhiên đưa tay ra.

"Cho tôi xem nào."

"Hả...?"

"Chỉ muốn xem thử có xấu không thôi."

Suhyeon bình thản cầm lấy điện thoại và nhìn chằm chằm vào bức ảnh một hồi lâu—rồi trả lại cho cậu.

"Thấy chưa? Ảnh đẹp mà, phải không? Haha... Tôi xóa ngay đây—"

"Đừng."

Câu trả lời bất ngờ khiến Giyeon sửng sốt. Cậu nhìn Suhyeon, im lặng—chỉ thấy Suhyeon rút điện thoại của mình ra và chụp một tấm.

"Giờ thì chúng ta hòa nhau rồi."

"Cái—cái gì? Tiền bối, anh đang—"

"Trông cậu thật ngớ ngẩn."

"Xóa đi! Tôi cũng xóa luôn!"

"Không."

Suhyeon vẫy vẫy chiếc điện thoại trước mặt như một chiến lợi phẩm. Giyeon không biết nên sốc hay nên im lặng. Suhyeon lúc nào cũng nghịch ngợm thế này sao?

Cảm giác hoảng hốt dâng lên, Giyeon nhảy dựng lên, cố gắng chộp lấy chiếc điện thoại, nhưng với sự chênh lệch chiều cao, điều đó là vô vọng.

"Tiền bối, xóa đi!"

"Xe buýt đến rồi. Đi đi."

Với đôi chân dài miên man, Suhyeon nhanh chóng bỏ xa cậu. Giyeon cố gắng đuổi theo nhưng không kịp, khi Suhyeon đã đến gần trạm xe buýt.

Dù sao thì cậu cũng không thể theo kịp anh ấy.

Khi xe buýt dừng lại ở đèn đỏ, Giyeon ngoái lại nhìn Suhyeon dần khuất bóng trong con hẻm.

***

Hiện tại, thật khác biệt so với thời điểm trước khi hồi quy.

Các hyung. Mẹ. Trường học. Các mối quan hệ của cậu. Mọi thứ đã thay đổi từng chút một, vậy mà...

Vẫn còn những điều cậu chưa lường trước được.

"Tôi và Giyeon sẽ tham gia Câu lạc bộ Tranh biện!"

Nam Taekyung hét lên, giơ tay - khi nhắc đến câu lạc bộ mà các hyung cậu đang tham gia.