Chương 49: Huynh

"Được rồi, các em làm tốt lắm. Hãy viết bài cảm nhận về sách và nộp trước khi buổi học kết thúc nhé."

Ha Giyeon nhận một viên kẹo và một cuốn sách từ cố vấn Câu lạc bộ Đọc sách, sau đó tìm một góc yên tĩnh để có thể đọc sách trong thư thái. Cậu đặt cặp xuống, nhìn quanh rồi tiến về phía giá sách. Dãy giá sách rộng lớn gần như trống vắng. Thỉnh thoảng mới có vài người ngồi đọc, đúng như Son Suhyeon đã nói, nơi này rất ít người lui tới.

"Tiền bối Suhyeon vẫn chưa đến sao?"

Cậu đi dọc các dãy giá sách, liếc nhìn hai bên nhưng không thấy Son Suhyeon đâu. Nghĩ rằng có lẽ họ sẽ tình cờ gặp nhau trong lúc đọc, Giyeon bắt đầu tìm kiếm những cuốn sách cho mình.

"Mình sẽ đọc tiểu thuyết trước, thời gian còn lại thì đọc thứ khác."

Cậu rút ra một cuốn tiểu thuyết khá dày, rồi mượn thêm vài cuốn khác. Cuối cùng, cậu đi đến khu vực sách kinh tế và xã hội. Phòng cậu chỉ toàn sách bài tập – cậu không có tiểu thuyết hay sách về lịch sử kinh tế. Cậu chọn vài cuốn sách về đầu tư chứng khoán và tìm việc làm.

Tổng cộng năm cuốn. Cậu định sẽ đọc lướt qua để xem thử.

"Ưm..."

Chúng nặng hơn cậu nghĩ. Đang loạng choạng vì sức nặng, cố gắng mang chúng về chỗ ngồi thì một bàn tay từ phía sau vươn tới, nhấc cuốn sách dày nhất lên.

Giyeon quay đầu nhìn lại.

"...!"

Đó là Son Suhyeon, đang thản nhiên cầm cuốn sách dày bằng một tay. Giyeon, định chào anh bằng một nụ cười rạng rỡ, chợt nhớ ra họ đang ở thư viện nên thay vào đó lại nở một nụ cười ấm áp.

Suhyeon mỉm cười đáp lại và lấy thêm ba cuốn sách từ tay Giyeon để giúp cậu mang đi.

"Cảm ơn tiền bối."

"Xin lỗi, anh đã đến muộn."

"Không sao đâu ạ, em cũng phải chạy việc vặt rồi mới đến được."

Suhyeon gật đầu, đặt sách xuống chỗ Giyeon đang ngồi. Rồi anh liếc nhìn chỗ trống bên cạnh. Anh thường ngồi ở một vị trí cố định trong góc gần giá sách, trong khi Giyeon lại ngồi gần cửa ra vào hơn.

"..."

Giyeon đã chọn chỗ ngồi này, Suhyeon bỗng muốn ngồi cạnh. Nhưng hỏi thẳng ra thì ngượng quá, nên anh ngập ngừng, chỉ mấp máy môi.

"Có lẽ cậu ấy muốn ngồi một mình."

Có thể ai đó sẽ bật cười khi nghĩ đến chuyện phải khổ sở vì một chỗ ngồi, nhưng với Son Suhyeon, Giyeon là người bạn đầu tiên nhỏ tuổi hơn anh. Điều đó khiến anh thận trọng từng lời nói, từng cử chỉ.

Anh suy nghĩ đi suy nghĩ lại về giọng điệu của mình, lo lắng rằng sẽ vô tình làm Giyeon tổn thương. Nếu mọi chuyện vẫn còn ngượng ngùng như lần đầu họ gặp nhau ở quán cà phê, có lẽ anh đã chẳng bận tâm. Nhưng giờ đây... mọi chuyện đã khác rồi.

"...?"

Khi Suhyeon còn đang đứng đó ngượng ngùng, Giyeon liếc nhìn xung quanh và hỏi,

"Chỗ ngồi của anh ở đâu vậy, tiền bối?"

"Hả...?"

"Nếu anh thấy ổn, em muốn ngồi cùng anh..."

Ánh mắt Giyeon hơi e thẹn khi nói. Ánh mắt Suhyeon lấp lánh niềm vui. Dù anh đã dành cả quãng thời gian đó để cân nhắc có nên nói ra hay không, Giyeon vẫn luôn là người chủ động bắt chuyện trước. Chỉ một cử chỉ nhỏ đó thôi cũng có ý nghĩa hơn tất cả. Suhyeon gật đầu liên tục.

"Vậy anh sẽ chuyển sang đây."

Cầm lấy cặp sách và ngồi xuống cạnh Giyeon, anh đặt một quyển sách lên bàn – đó là một cuốn tiểu thuyết trinh thám khá dày. Giyeon hỏi:

"Anh thích truyện trinh thám sao?"

"Ừ. Anh thích khám phá những điều bí ẩn, vạch trần những lời nói dối và tìm ra đáp án. Còn em thì sao?"

"Em thích tiểu thuyết nhẹ nhàng hơn. Truyện trinh thám và kinh dị khiến tim em đập thình thịch quá."

Cậu không thích những câu chuyện khiến lòng bàn tay mình toát mồ hôi hay nói về sự lừa dối. Cuộc sống đã cho cậu quá đủ những điều đó rồi. Và thành thật mà nói, những kẻ thủ ác trong tiểu thuyết trinh thám thường khiến cậu nhớ đến chính mình – một kẻ dối trá, trốn tránh và bỏ trốn.

Suhyeon liếc nhìn cuốn sách Giyeon vừa chọn.

'Mellow...'

Đó là một câu chuyện về sự trưởng thành, một hành trình lặng lẽ qua cuộc đời một con người. Anh nghĩ, nó rất hợp với Giyeon. Nhưng tựa đề của cuốn sách tiếp theo đã thu hút sự chú ý của anh.

"Đầu tư cổ phiếu? Tìm việc làm?"

Suhyeon buột miệng trước khi kịp dừng lại. Những cuốn sách này chẳng liên quan gì đến tiểu thuyết, và chúng dường như chẳng hợp với Giyeon chút nào. Điều đó làm anh choáng váng đến mức không thể rời mắt.

Giyeon gãi cổ, hơi xấu hổ trước ánh nhìn chăm chú của anh.

"Em định đầu tư hay sao?"

"Ừm... Em chỉ thấy hứng thú với chủ đề này thôi ạ..."

Suhyeon lại bị sốc lần nữa. Anh luôn thấy Giyeon là người lên kế hoạch cẩn thận và tránh xa những thứ bất ổn. Cổ phiếu? Đầu tư?

Em định dùng tiền làm thêm vào việc này sao?

Chỉ có một từ hiện lên trong đầu Suhyeon lúc này.

'Mình phải ngăn cậu ấy lại.'

Tất nhiên, dù là cổ phiếu hay tiền điện tử, anh cũng không có quyền can thiệp vào cách Giyeon tiêu tiền của mình.

Nhưng dù sao đi nữa!

"Điều này không được."

Anh không thể ngăn lời nói bật ra khỏi miệng. Một người tỉnh táo nào lại nghĩ mình có thể kiếm lời từ một thứ bất ổn như vậy chứ?

Giyeon đang gặp chuyện gì sao? Dạo này trông cậu ấy có vẻ mệt mỏi. Nhưng dù vậy, sao lại đem số tiền mình vất vả kiếm được ra đánh cược vào cổ phiếu? Suhyeon giật lấy cuốn sách và đặt nó cạnh mình.

Giyeon chớp mắt ngạc nhiên.

"Ơ... tiền bối?"

Suhyeon đặt tay lên vai cậu, giọng nói quả quyết,

"Cứ giữ lại đi."

"Cái gì ạ?"

"Rủi ro quá lớn. Chắc chắn rồi, có thể may mắn một lần và kiếm được cả đống tiền, nhưng điều đó hiếm khi xảy ra. Hầu hết mọi người đều kết thúc trong cảnh trắng tay và hối hận."

Suhyeon bắt đầu một bài giải thích dài dòng và đầy nhiệt huyết.

Anh cực kỳ ghét cờ bạc, chứng khoán và bất cứ thứ gì tương tự. Tất nhiên, chúng không phải là bất hợp pháp, nhưng với anh, chúng chẳng khác gì cờ bạc. Kiếm hay mất tiền chỉ trong một nốt nhạc – tất cả đều như nhau.

Sự căm ghét đó bắt nguồn từ giám đốc trại trẻ mồ côi. Người đàn ông này thường xuyên lải nhải rằng 'cuộc sống là một vụ cá cược lớn', đe dọa bọn trẻ rằng hắn sẽ bỏ rơi chúng ngay khi hắn giàu có. Thỉnh thoảng, hắn bày bài hoặc xúc xắc trên bàn làm việc, ném tiền lung tung và đánh nhau. Những lúc khác, hắn ôm chặt điện thoại, la hét và cười như một kẻ điên loạn.

Lũ trẻ là những kẻ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của hắn. Chúng bị đánh đập vô cớ, bất kể ngày đêm, cho đến khi run rẩy vì sợ hãi. Tệ đến mức ngay cả những trận đòn trong lúc say xỉn cũng có vẻ dễ chịu hơn sự điên rồ đi kèm với cờ bạc hoặc tiền điện tử.

Và không chỉ riêng giám đốc – Suhyeon đã chứng kiến ngay cả những ông chủ tốt bụng cũng đột nhiên thay đổi, như thể tính cách của họ đã bị viết lại. Đó là lý do tại sao, đối với anh, tất cả những điều đó thật kinh tởm.

Bởi vì anh sợ hãi. Sợ rằng Ha Giyeon cũng sẽ thay đổi như vậy.

"Đừng. Em không thể."

Thế nên anh chặn cậu lại. Dù biết mình không có tư cách nói ra điều đó. Anh chỉ không muốn để Giyeon đi lầm đường.

Trong khi đó, Giyeon nhìn anh chằm chằm, miệng há hốc kinh ngạc. Theo quan điểm của cậu, đầu tư cổ phiếu hay tiền điện tử chẳng phải là rủi ro. Nhờ hồi quy, cậu đã có kiến thức – cậu tự tin chứ không hề lo lắng.

Vậy nên việc thấy Suhyeon lo lắng hơn cả mình khiến cậu bối rối. Không chỉ là 'em không nên' – mà là hoàn toàn không thể.

'Sao anh lại hành động như vậy?'

Chuyện này có thực sự nghiêm trọng đến mức đó sao?

Bàn tay Suhyeon đặt trên vai cậu hơi run rẩy. Trong tình trạng đó, làm sao Giyeon có thể từ chối?

Những cuốn sách... cậu có thể đọc sau.

"Được rồi ạ."

"...Thật sao?"

"Vâng. Em chỉ tình cờ nghe được một chuyện và nghĩ mình nên xem thử, vậy thôi ạ."

"Thật sao?"

"Vâng."

Tạm thời thì.

Giyeon nuốt trôi phần còn lại của câu nói và mỉm cười. Chỉ đến lúc đó, Suhyeon mới thở phào nhẹ nhõm và buông vai cậu ra.

"Khi cuộc sống trở nên khó khăn, người ta dễ muốn đi đường tắt. Nhưng như anh đã nói – đó không phải là cách hay. Hơn nữa, em vẫn còn trẻ."

Nghe mình bị gọi là 'trẻ' khiến Giyeon có một cảm giác kỳ lạ. Tâm hồn cậu như của một người trưởng thành 29 tuổi. Bị nghe một bài giảng thật kỳ lạ – nhưng bằng cách nào đó, sự quan tâm của Suhyeon lại khiến cậu mỉm cười.

Và rồi—

"Này."

Một giọng nói trầm vang lên giữa thư viện yên tĩnh. Tiếng bước chân nặng nề, giận dữ tiến lại gần, cả Giyeon và Suhyeon đều đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Cùng lúc đó, một bàn tay nắm lấy cánh tay Giyeon và giật mạnh. Nụ cười lập tức biến mất khỏi khuôn mặt cậu.

"...Cậu đang làm cái quái gì thế?"

Đó là Ha Dohoon.

Giyeon bị kéo mạnh, nhưng cậu còn chưa kịp cảm thấy đau thì Kwon Jongseok và Choi Mujin đã xuất hiện. Khi cậu sắp bị kéo đi, Suhyeon đã nắm lấy tay còn lại của cậu – một cách nhẹ nhàng, che chở.

"Buông ra."

Dohoon cau mày nhìn bàn tay Suhyeon.

"Mày là cái quái gì?"

"Còn anh là ai mà dám chạm vào cậu ấy?"

Nghe vậy, Dohoon cười khẩy.

"Tôi á? Tôi là anh trai của nó."