Chương 69: Sóng Ngầm

Ha Giyeon đến trường sớm. Cậu nhìn quanh lớp học trống rỗng rồi ngồi vào bàn, rút vở bài tập ra và bắt đầu làm. Âm thanh duy nhất trong phòng là tiếng bút sột soạt trên giấy.

Phải đến hơn bảy giờ sáng, tiếng bước chân mới bắt đầu vang vọng dọc cầu thang và hành lang. Cậu đeo khẩu trang vào, rồi tập trung trở lại vào bài tập.

"Ồ, là Ha Giyeon đấy à?"

"Ồ, cậu ổn chứ?"

Khi từng học sinh lần lượt bước vào và nhìn thấy cậu, họ đều hỏi: "Ồ, là Ha Giyeon đấy à?" hay "Cậu ổn chứ?". Cậu đáp lại, có vẻ bối rối nhưng vẫn nở một nụ cười nhẹ.

Những học sinh khác trong lớp lặng lẽ quan sát cậu.

Những học sinh đến sau cậu không thuộc nhóm của Nam Taekyung. Nam Taekyung thường đến muộn hơn một chút, trong khi Ha Giyeon luôn có mặt sớm nhất. Khi thấy Giyeon vẫn lặng lẽ làm bài tập như mọi khi, họ dần cảm thấy tò mò.

Thành thật mà nói thì, họ đã cảnh giác với cậu ngay từ khi phát hiện ra cậu là em trai của Ha Dohoon. Ấn tượng ban đầu về cậu là một đứa trẻ trầm tính, chăm học, kiểu học sinh mà lớp nào cũng có – một người mà có lẽ họ còn chẳng nhớ tên nếu không có danh sách điểm danh. Nếu cậu không phải là em trai của Ha Dohoon, có lẽ họ thậm chí còn không biết tên cậu là gì.

Không giống Ha Dohoon hào nhoáng, luôn thu hút mọi ánh nhìn, Giyeon lại trầm tính và không có gì nổi bật.

Lúc đầu, chắc chắn là cậu có vẻ kín đáo – nhưng khi biết cậu là em trai của Dohoon, mọi người đều cho rằng cậu sẽ chơi với cùng nhóm với huynh ấy, cái gọi là nhóm iljin.

Trong lớp của họ, nhóm iljin rõ ràng xoay quanh Nam Taekyung. Cậu ta nổi bật với điểm số cao và có địa vị, nhưng những người xung quanh cậu ta thì đúng chất iljin – chuyên bắt nạt người khác, gây rắc rối, vênh váo và hành xử hung hăng mỗi ngày.

Taekyung là bạn với họ, và mặc dù cậu ta không trực tiếp quấy rối ai, nhưng cũng chưa bao giờ ngăn cản hành động của họ. Cậu ta chỉ can thiệp nếu thấy họ có nguy cơ gặp rắc rối với giáo viên.

So với những người khác trong nhóm, mọi người thường nói Nam Taekyung có vẻ tốt bụng và thân thiện. Nhưng ngay cả như vậy, vẫn có điều gì đó ở cậu ta mà tất cả bọn họ đều có thể cảm nhận được. Nam Taekyung rất đáng sợ. Cậu ta không phải là người xấu, nhưng là người mà bạn không muốn làm mất lòng.

Vì vậy, khi Nam Taekyung bắt đầu tiếp cận Ha Giyeon, mọi người đều cho rằng cậu cũng sẽ tham gia vào nhóm. Nhưng thật ngạc nhiên, Giyeon vẫn ở một mình. Cậu không tham gia bất kỳ nhóm nào và thậm chí còn có vẻ khéo léo tránh mặt Taekyung.

Như thể cậu không muốn nổi bật – cậu chỉ lặng lẽ tiếp tục làm bài tập của mình, ngay cả khi nhóm của Taekyung trở nên ồn ào. Cậu không nói nhiều, nhưng cũng không hề nhút nhát. Sự hiện diện yên tĩnh, điềm tĩnh đó lại có điều gì đó rất thú vị, và một vài học sinh thậm chí còn tranh thủ bắt chuyện với cậu khi Taekyung không có mặt.

Họ mượn đồ dùng học tập, hoặc ngượng ngùng tìm cách bắt chuyện xã giao. Còn Giyeon – chỉ cần trò chuyện một chút với cậu ấy cũng đủ khiến họ cảm thấy ấm áp.

Tất cả những ai từng nói chuyện với cậu ấy đều nói như vậy.

"Phần này sẽ có trong bài kiểm tra, hãy ghi nhớ nhé."

"Có băng cá nhân, muốn dùng không?"

"Cậu nên thay đồ thể dục."

Giọng cậu nhẹ nhàng, bình tĩnh. Hành động của cậu rất tử tế. Cậu không hề cao giọng hay chửi thề. Cậu không bao giờ nhìn người khác bằng ánh mắt khinh thường hay tỏ ra khó chịu.

Ở cậu toát lên vẻ tử tế mà người ta thường thấy ở một người trưởng thành. Nếu các chaebol có một phong thái tao nhã nhất định, chắc chắn sẽ ám chỉ đến một người như Ha Giyeon. Vì lý do nào đó, mọi người thấy mình bị thu hút bởi cậu – muốn nói chuyện với cậu.

Nhưng đám bạn của Taekyung luôn lảng vảng xung quanh cậu, nên chẳng ai dám nói nhiều. Bất cứ khi nào có ai đó cố gắng nói chuyện với Giyeon, họ sẽ lớn tiếng ngắt lời hoặc nhìn chằm chằm chế giễu.

Theo quan điểm của Giyeon, việc được gọi là tử tế hay chu đáo đều không có ý nghĩa gì. Cậu không nghĩ mình đã làm gì để xứng đáng với cái mác đó. Cậu thậm chí còn chẳng để ý mình nói chuyện với ai hay họ nói gì. Cậu chỉ cho mượn đồ hoặc giúp đỡ khi thấy cần. Nếu ai đó có gì đó trên mặt hoặc bị thương, cậu sẽ giúp mà không cần suy nghĩ – nhưng không phải vì cậu thương hại hay muốn tỏ ra tử tế. Cậu không có hứng thú lấy lòng ai cả.

Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng mọi người lại bị thu hút bởi chính những đặc điểm này.

“Nhưng... Taekyung cư xử kỳ lạ không giống với một người thích Giyeon?”

“Cậu cũng để ý sao? Tớ cứ tưởng chỉ mình tớ thấy vậy... Có gì đó không ổn.”

Khi càng nhiều người quan tâm đến Giyeon, họ không thể không để ý – và tin rằng – Nam Taekyung đang âm thầm bắt nạt cậu.

Những nghi ngờ thầm lặng bắt đầu xuất hiện sau khi Giyeon bị thương trong lúc đá bóng do Taekyung. Những lời xì xào bắt đầu lan truyền: rằng có lẽ Taekyung đang bắt nạt cậu.

“Nói thật nhé, đó không phải là thời điểm thích hợp để tranh bóng. Cậu ta không nhắm vào bóng mà nhắm vào chân.”

“Đúng rồi, có lẽ tranh bóng là một sai lầm. Nhưng cậu ta thậm chí còn không giúp cậu ấy đứng dậy, cứ tiếp tục chơi như không có chuyện gì xảy ra? Thật là tệ hại.”

“Cậu ấy đã nói rằng cậu ấy không muốn chơi, nhưng mà Taekyung vẫn bắt cậu ấy tham gia. Tôi cũng thấy điều đó thật kỳ lạ.”

Những điều mà mọi người không dám nói trước mặt Nam Taekyung giờ bắt đầu lan truyền qua lời kể.

Quá tập trung vào Ha Dohoon, Nam Taekyung đã không nhận ra sự thay đổi thái độ của mọi người. Như thường lệ, cậu ta chào Giyeon một cách bình thản vào sáng hôm đó.

“Giyeon, sao cậu lại đeo khẩu trang?”

“...Tôi bị cảm lạnh.”

“Dị ứng rồi giờ lại bị cảm lạnh? Thật tệ.”

Taekyung bảo cậu nghỉ ngơi và mau khỏe lại, rồi – lần đầu tiên – cậu ta đi về chỗ ngồi của mình. Giyeon cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường vì hôm nay cậu ta rời đi nhanh đến vậy. Chắc hẳn là do chiếc khẩu trang. Có lẽ vì trông cậu có vẻ ốm, Taekyung nghĩ mình nên để cậu yên. Giyeon cảm thấy biết ơn và quay lại với cuốn vở bài tập.

Những người theo dõi từ phía sau cậu bắt đầu xì xào.

"Thấy không, điều đó quá rõ ràng. Sao cậu ta có thể bỏ đi mà không hỏi xem cậu ấy có ổn không?"

"Thẳng thừng đối xử với cậu ấy như thể cậu ấy bị bệnh dịch hạch... Nhìn xem, giờ cậu ta đang khử trùng tay."

"Trời đất... nó quá rõ ràng khi cậu bắt đầu nhìn thấy."

Nỗi ám ảnh của Nam Taekyung về việc tiếp cận Ha Dohoon bằng cách lợi dụng Ha Giyeon – sự ghen tị, mặc cảm tự ti của cậu ta – tất cả đã trở nên dữ dội, như một thứ gì đó sắp bùng nổ. Cậu ta quá tuyệt vọng và bất ổn đến mức sự thù địch đối với Giyeon bắt đầu lộ ra, ngay cả khi cậu ta nghĩ rằng mình đang che giấu được nó.

Cậu ta không nhận ra điều đó, nhưng sự ghen tị đã lấn át khả năng giữ được bình tĩnh. Cậu ta hành động theo sự bốc đồng, và điều đó thể hiện rõ ràng.

Ngày qua ngày, Nam Taekyung so sánh mình với Ha Giyeon – phẫn nộ và ghen tị với cậu. Mọi sự tự chủ còn sót lại đã bị vắt kiệt bởi sự từ chối lạnh lùng, kiên quyết từ Giyeon. Cậu ta thậm chí còn cân nhắc việc ép Giyeon – bất cứ điều gì để gần gũi hơn với Ha Dohoon.

Điều gì đó cần phải xảy ra – và phải nhanh chóng. Nhưng Giyeon chưa bao giờ có động thái mời cậu ta đến nhà. Lúc này, Taekyung có thể cảm nhận được – cậu ta đang bị đẩy ra xa.

Nhưng thay vì nghĩ về lý do tại sao, tất cả những gì cậu ta có thể làm là ám ảnh về việc làm sao để vào nhà Giyeon. Và đồng thời, cậu ta cảm thấy phẫn nộ. Phẫn nộ đến mức muốn làm tổn thương cậu.

"Được rồi, chúng ta sẽ luyện tập cho ngày hội thể thao sau giờ học hôm nay. Cố gắng đừng trốn tiết—dù chỉ trong ba mươi phút."

"Này, nếu ai trốn tiết, tôi sẽ g**t ch*t người đấy đấy."

"Làm như bây giờ ai cũng đủ ngu ngốc để trốn tiết vậy."

Họ cố tình nói to, rõ ràng là muốn gây áp lực để mọi người không bỏ buổi tập.

Nhưng tất cả đều im bặt khi một người giơ tay.

Đó là Ha Giyeon.

"Ừm... mình có thể nghỉ tập hôm nay được không?"

Bình thường, cậu không muốn nổi bật hay cho ai lý do chỉ trích mình. Nhưng hôm nay, cơ thể cậu không thể theo kịp. Đầu cậu đau như búa bổ, tầm nhìn quay cuồng – cậu sẽ là vật cản trở hơn bất cứ ai.

"Hừm... Giyeon, tớ hiểu, nhưng hơi khó chịu khi mọi người tập luyện trong khi cậu ngồi nghỉ, đúng không?" Nam Taekyung nhướn mày giả vờ quan tâm, nhưng ánh mắt cậu ta thực chất là một lời đe dọa.

"Và ngay cả khi cậu bị ốm, nghỉ ngơi cũng hơi kỳ cục. Tớ cũng bị đau đầu, nhưng tớ vẫn đang luyện tập."

Giyeon im lặng. Lúc này, cậu không còn gì để nói. Tâm trí cậu mù mịt đến nỗi không nghĩ ra được câu trả lời.

Trong khi Giyeon im lặng, Taekyung mỉm cười – tận hưởng khoảnh khắc như thể mình đã chiến thắng.

“Vậy là không ai nghỉ, phải không?”

“Bắt cậu ấy làm thế khi cậu ấy bị ốm chẳng phải là không đúng sao?”

Ngay lúc đó, có người lên tiếng. Ánh mắt Taekyung lập tức sắc bén và nhìn chằm chằm. Cậu nhíu mày sâu hơn khi thấy đó là ai – một học sinh xếp ngay sau cậu về mặt học tập, một người không ưa cậu ta vì mặc cảm tự ti.

Cậu chàng này hiếm khi lên tiếng và thường chỉ chăm chú vào sách vở. Tại sao lại là bây giờ? Và tại sao bầu không khí đột nhiên trở nên lạnh lẽo như vậy?

“Thôi nào, cậu ấy bị đau chân và cũng bị cảm nữa. Chẳng phải chúng ta nên để cậu ấy ngồi ngoài hay sao? Và nói một cách chính xác thì, cậu ấy bị đau chân trong lúc đá bóng.”

Dù diễn đạt mơ hồ, Taekyung vẫn ngầm hiểu: là cậu làm cậu ấy bị thương.

“Nhìn mặt cậu ấy kìa—trông cậu ấy không ổn chút nào.”

“Nếu cậu ấy tập luyện như vậy, cậu ấy sẽ chỉ bị thương nặng hơn thôi.”

“Cậu ấy bị đau chân và vừa mới xuất viện hôm nay. Hãy thông cảm cho cậu ấy đi.”

Tiếng xì xào ngày càng lớn hơn, và Taekyung hoảng sợ. Đột nhiên, tất cả bọn họ đều đứng về phía Ha Giyeon – những người chỉ mới vài ngày trước còn chẳng thèm quan tâm.

Cậu muốn khăng khăng, muốn bám chặt lấy – nhưng Giyeon thực sự trông như sắp gục ngã. Cuối cùng, cậu gượng cười và nói.

“À... Tôi đã không nghĩ đến chấn thương của Giyeon. Là lỗi của tôi. Được rồi, Giyeon, hôm nay nghỉ ngơi đi và khi nào khỏe hơn thì lại đến với bọn tôi nhé.”

Nếu Giyeon ngất xỉu trong lúc luyện tập, điều đó sẽ gây thêm rắc rối cho cậu ta. Vì vậy, Taekyung nghiến chặt hàm và giả vờ mỉm cười.

***

Sau tiết thứ hai, trong giờ giải lao. Ha Giyeon không thể chịu đựng được cơn chóng mặt nữa, và đứng dậy, đi đến phòng y tá. Có lẽ thuốc cảm lạnh buổi sáng không có tác dụng, hoặc đã hết tác dụng – nhưng dù thế nào đi nữa, đầu cậu cũng cảm thấy như đang lơ lửng.

Lo lắng mình có thể sẽ đến muộn tiết học tiếp theo, cậu ghé qua phòng giáo viên trước để báo cho giáo viên bộ môn của mình.

"Ôi trời ơi... Giyeon, sao em không nghỉ hẳn một tiết đi? Trông em tệ quá."

Cô giáo, rõ ràng sốc trước vẻ ngoài của cậu, bảo cậu đi thẳng đến phòng y tế và mang theo giấy phép nghỉ. Giyeon rời khỏi phòng, loạng choạng đi xuống hành lang, cố gắng kéo khẩu trang chặt hơn.

Cậu rẽ vào cuối hành lang và định đi xuống – thì có ai đó nắm lấy cổ tay cậu.

"Chờ đã, Ha Giyeon."