Chương 79: Ngày sau còn dài

"Ngày" trong "ngày sau còn dài" có thể là hôm nay, có thể là ngày mai, nhưng đối với Trịnh Trọng mà nói, đương nhiên là càng sớm càng tốt.

Anh tỉnh dậy vào ngày hôm sau, vô thức kéo người bên cạnh vào lòng mình chặt hơn.

Thẩm Kiều đang rất buồn ngủ, lơ mơ gạt chăn ra, mắt cũng không thèm mở.

Cô vừa cựa quậy, Trịnh Trọng đã đắp lại chăn cho cô, sợ cô bị cảm lạnh.

Trong tiết trời tháng mười một, vì sợ lạnh, cô đã sớm lấy chăn bông mỏng ra đắp, tối qua cũng vậy.

Nhưng nhiệt độ trong chăn khi có thêm một người thì khác hẳn, nên cả đêm qua, Trịnh Trọng gần như không ngủ được vì phải giằng co với cô.

Anh cũng không có thói quen ngủ nướng, cứ thẫn thờ nhìn lên trần nhà. Ánh nắng xuyên qua khe rèm, có thể thấy rõ từng góc nhỏ trong căn nhà mới, đặc biệt là bóng đèn điện trông vô cùng nổi bật.

Ở đại đội, không thể thấy được thứ này. Mọi người đều sống bằng cách thắp nến, sang hơn một chút thì dùng đèn dầu, mơ ước về cuộc sống "trên lầu dưới lầu, đèn điện điện thoại" ở thành phố.

Hầu như ai cũng có một giấc mơ lên thành phố.

Hồi nhỏ, toàn bộ tưởng tượng của Trịnh Trọng về thành phố chính là công xã, đối với anh đó đã là một nơi vô cùng sầm uất.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình có thể sống ở tỉnh lỵ, thậm chí là với tư cách một sinh viên đại học.

Dù đã khai giảng được hai tháng, anh vẫn cảm thấy mọi thứ hiện tại có một cảm giác không chân thực.

Căn nhà thuê này mang lại cho anh cảm giác ổn định, điều mà ký túc xá ồn ào cũng không thể có được. Đôi khi, một cuộc sống trọn vẹn không nhất thiết phải có nhiều người xung quanh.

Lúc này anh chỉ lặng lẽ nằm đây, đã cảm thấy vui vẻ vì có cô ở bên.

Thẩm Kiều mơ màng rúc vào ngực anh, nói: "Sắp phải dậy rồi à?"

Trịnh Trọng nhìn dáng vẻ của cô mà muốn cười, xoa đầu cô nói: "Muốn ngủ thì cứ ngủ đi."

Dù sao một tuần cũng chỉ có Chủ nhật là không có lớp.

Thẩm Kiều vẫn chưa tỉnh hẳn, lầm bầm nói: "Hôm nay còn phải đi mua đồ nữa."

Củi gạo dầu muối tương giấm trà đều cần, trong bếp chỉ có một cái bếp than tổ ong.

Trịnh Trọng nghĩ một lúc rồi nói: "Vậy để mình anh đi."

Thẩm Kiều mở to mắt ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn anh nói: "Hai chúng ta cùng đi."

Trịnh Trọng thấy tóc mái bết vào trán cô, nói: "Có phải nóng lắm không?"

Thẩm Kiều cũng cảm thấy gáy mình lấm tấm mồ hôi, nói: "Rất nóng."

Cả người dính nhớp, muốn dậy đi tắm, nhưng lại không nỡ rời khỏi vòng tay ấm áp của anh.

Trịnh Trọng vén một góc chăn lên cho cô thoáng khí, nói: "Lát nữa anh thay chăn khác."

Thẩm Kiều "ừm" một tiếng bằng giọng mũi, hôn chụt lên môi anh rồi nói: "Chăm chỉ thật."

Trịnh Trọng luồn tay vào tóc cô nói: "Kiều Kiều."

Tất cả sự quyến luyến và yêu thương dường như đều dồn nén trong đó.

Thẩm Kiều nhìn chằm chằm vào râu của anh, cắn nhẹ lên cằm anh.

Đây như là tín hiệu khởi đầu, mọi chuyện sau đó đều thuận theo tự nhiên.

Động tác của Trịnh Trọng rất nhẹ nhàng, ngay cả đôi mày hơi nhíu lại của cô anh cũng rất để ý, cố gắng mang lại cho cô nhiều khoái cảm nhất.

Nhưng dù vậy, Thẩm Kiều vẫn bất giác bấu chặt ga giường.

Đầu ngón tay cô nhuốm một màu hồng nhạt, trong lúc chìm nổi lại bị cơn buồn ngủ tấn công.

Khi Trịnh Trọng dừng lại, thấy mí mắt cô đã sụp xuống, anh thở dài nói: "Cố làm gì chứ."

Không phải anh không muốn thương cô, nhưng bị một cô gái trẻ ôm cổ nói "muốn", ai mà chịu nổi.

Thẩm Kiều ngáp một cái nói: "Em muốn đi tắm."

Trịnh Trọng ngoan ngoãn đi đun nước, trên đường mua bữa sáng cho cô, dĩ nhiên giờ này nói là bữa trưa cũng gần đúng.

Thẩm Kiều ăn vội ba cái bánh bao, uống cạn ly sữa, cẩn thận đặt chai thủy tinh sang một bên, chờ lát nữa mang trả để lấy tiền cọc.

Nguồn cung ở Phổ Hóa rất phong phú, ngoại ô có một nông trường nuôi một đàn bò lớn, nên sữa ở thành phố này có thể mua mà không cần tem phiếu.

Đâu như ở đại đội, muốn mua một gói sữa bột cũng phải nhờ quen biết.

Nhưng Trịnh Trọng không quen uống, cứ thấy có mùi lạ.

Thẩm Kiều cho rằng nó tốt cho sức khỏe, nên luôn động viên anh uống vài ngụm.

Lúc chia nhau uống như vậy trông hai người như một cặp vợ chồng đang gặp khó khăn, dường như cuộc sống rất chật vật, nhưng thực tế họ sống đã khá tốt rồi.

Lúc có thể ra ngoài thì đã là buổi chiều, hai vợ chồng đi thẳng đến cửa hàng thực phẩm.

Thẩm Kiều không có nhiều tem phiếu trong tay, vì hộ khẩu của họ thuộc về trường học của mỗi người, được cấp lương thực theo tiêu chuẩn của cư dân thành phố, nhưng các loại tem phiếu khác thì không có nhiều.

Những thứ cô có được bây giờ đều là tìm cách đổi với bạn học, nếu không đủ thì chỉ còn cách chi thêm tiền.

Ví dụ, nước tương bán lẻ cần tem phiếu, mua loại đóng chai thì không cần, chỉ là một cân đắt hơn 2 hào.

Đối với những người tính toán chi li, dù chỉ là 2 xu cũng là chuyện lớn.

Trịnh Trọng ăn ở trong trường nên không cảm thấy gì, tự mình lo liệu việc nhà mới biết chi phí sinh hoạt ở thành phố đắt đỏ đến thế nào.

Thứ gì cũng cần tem phiếu, còn phải xem có hàng không, đâu như ở đại đội chỉ cần có đất là không lo thiếu ăn.

Thẩm Kiều lại bất chợt nhớ lại hồi nhỏ ở Thượng Hải, nói: "Trước đây cũng vậy, cứ đến đầu tháng là anh trai em phải đi xếp hàng ở cửa trạm lương thực từ 4 giờ sáng."

Mấy năm đó đúng vào giai đoạn khó khăn, nếu không may mắn, ra khỏi nhà từ lúc trời chưa sáng vẫn chẳng mua được gì. Cũng may bây giờ là năm 1978, nguồn cung rõ ràng đã dồi dào hơn nhiều.

Trịnh Trọng thực ra rất ít khi nghe cô nhắc về gia đình, lúc này liền nói: "Có cần gửi thư cho họ không?"

Chuyện chuyển nhà, dù sao cũng phải báo tin một tiếng.

Thẩm Kiều vẫn giữ liên lạc bình thường với các anh em, đặc biệt là em trai Thẩm Lương, có lẽ vì cậu ấy chưa kết hôn nên tính tình phóng khoáng hơn nhiều.

Lúc đó cô viết thư về Thượng Hải báo tin mình thi đỗ đại học, Thẩm Lương còn gửi lại cho cô một bao lì xì 10 tệ, bằng tổng số tiền của hai người anh trai cộng lại.

Cô gật đầu nói: "Em nhờ bạn học mua ít trà từ quê, đợi đủ đồ rồi gửi một thể."

Nhân tiện nói chuyện, Trịnh Trọng có một việc muốn đề cập từ lâu, lúc này liền nói luôn: "Tết này anh về cùng em nhé."

Thẩm Kiều nhất thời chưa kịp phản ứng, "a" một tiếng rồi nói: "Về nhà à?"

Cô nhớ lại dáng vẻ của mình lúc rời nhà, có chút bồn chồn. Sự kiên quyết của bố mẹ vẫn còn hiện rõ trước mắt, nhưng không thể phủ nhận đó là nhà của cô, là một phần không thể thiếu trong cuộc đời này.

Trịnh Trọng biết mâu thuẫn giữa anh và gia đình cô là gì, nhưng nói: "Chúng ta không phải là trốn chạy."

Ở một mức độ nào đó, anh cũng là người có tư tưởng truyền thống. Trước đây là vì quá xa không có thời gian, đến bây giờ mà vẫn không đến thăm hỏi thì rõ ràng là không phải phép.

Thẩm Kiều vốn cũng đã nghĩ đến chuyện này, nhưng có nhiều điều e ngại, chủ yếu là sợ lòng tự trọng của Trịnh Trọng bị tổn hại.

Nhưng bây giờ chắc chắn sẽ không, dù sao anh cũng đã thi đỗ đại học. Trong những chuyện đối nhân xử thế, đôi khi thực tế là vậy.

Cô nghĩ một lúc rồi nói: "Để em thăm dò ý kiến trước đã."

Trịnh Trọng nắm tay cô nói: "Anh không sao."

Dù có sao đi nữa, cửa ải này sớm muộn gì cũng phải vượt qua, đây là trách nhiệm của một người đàn ông.

Thẩm Kiều mỉm cười với anh, hai người rẽ vào hàng rau.

Giờ này đã không mua được rau tươi gì, lá nào lá nấy đều héo rũ. Trịnh Trọng không khỏi thốt lên: "Vẫn là ở đại đội tốt hơn."

Dù sao trong đội cũng có đất tự trồng trọt, lúc nào hái cũng tươi non nhất.

Thẩm Kiều cười khẽ huých vào eo anh một cái nói: "Bây giờ chẳng phải thành phố tốt hơn sao?"

So sánh thì chắc chắn là tốt hơn, Trịnh Trọng chỉ luyến tiếc nói: "Trước đây anh cứ nghĩ không ở đại đội nữa anh sẽ rất vui."

Thực tế vẫn có sự hoài niệm, về mặt tình cảm, có nhiều thứ không thể thay thế.

Thẩm Kiều nghĩ, đây có lẽ là hình ảnh thu nhỏ của những người con xa quê, tình cảm của mỗi người với quê hương đều rất phức tạp.

Cô nói: "Đợi nghỉ hè chúng ta sẽ về."

Trong lòng thực ra đã ngầm định nghỉ đông sẽ về Thượng Hải ăn Tết.

Trịnh Trọng nghe ra ý của cô, không khỏi lo lắng cho chính mình.

Anh không có gì khác, chỉ là không được lòng người lớn trong nhà, ăn nói quá vụng về. Vốn đã là chàng rể không được chấp thuận, nếu còn không thể hiện tốt thì phải làm sao?

Anh không phải vì mình, chỉ mong Thẩm Kiều có thể vui vẻ hơn.

Cô chắc chắn cũng hy vọng cuộc hôn nhân của mình được gia đình chấp nhận. Hơn nữa, ở một mức độ nào đó, người nhà cô đối với cô không tệ.

Không nói đến những chuyện khác, lúc kết hôn nhà gái không hề qua loa trong lễ nghĩa, những lễ vật cần gửi đều gửi đủ cả. Về tình về lý, anh cũng phải đến tận nhà thăm hỏi mọi người.

Thẩm Kiều thực ra cũng vì đề nghị hôm nay của anh mà trong lòng có vô vàn suy nghĩ, tối đó liền nằm mơ.

Vô số cảnh tượng lướt qua nhanh chóng, phần lớn là những chuyện đã thực sự xảy ra: cô bé nhỏ lúc nào cũng nôn mửa, tiêu chảy vào ban đêm, bố mẹ đưa cô chạy đôn chạy đáo khắp các bệnh viện.

Tỉnh dậy, cô đưa mu bàn tay lên dụi mắt, vẻ mặt có chút mơ màng.

Vẫn chưa đến giờ dậy, trong phòng tối om om.

Không biết tiếng gà trống nhà ai đó gáy, thỉnh thoảng có tiếng bánh xe đạp lộc cộc, tiếng chổi xào xạc quét trên con đường lát đá.

Mọi âm thanh lúc này đều như được phóng đại, ngay cả tiếng thở của Trịnh Trọng cũng rõ mồn một.

Thẩm Kiều khẽ cựa mình, tìm một tư thế thoải mái hơn.

Trịnh Trọng vô thức vỗ nhẹ vào lưng cô hai cái, người không biết còn tưởng anh đang dỗ trẻ con ngủ.

Thẩm Kiều bất chợt nghĩ, sau này nếu có con, anh nhất định sẽ là một người bố rất tốt.

Không biết từ lúc nào, cô lại ngủ thiếp đi.

Lần này là ngủ không sâu giấc, không lâu sau mắt lại mở ra, hai vợ chồng gần như dậy cùng một lúc.

Dù họ đã cố gắng tìm nơi ở gần trường, nhưng trên đường đi vẫn mất thời gian, cộng thêm lịch học dày đặc, ba bữa ăn gần như vẫn phải ăn tại trường.

Hai người rửa mặt xong ra ngoài, mua bánh bao, màn thầu ở cửa sổ nhỏ đầu ngõ, đến ngã tư thì mỗi người mỗi ngả.

Thẩm Kiều vẫn còn bận tâm chuyện buổi sáng phải bầu lớp trưởng, miệng lẩm bẩm tập luyện xem lát nữa lên sân khấu sẽ nói thế nào.

Cô có chút ý định với việc này, nhưng cũng không quá cưỡng cầu, lại có chút e ngại trong lòng, vì vậy không dành thời gian chuẩn bị đặc biệt, giữ tâm thế bình thường.

Nhưng con người đôi khi tâm lý được mất càng nhẹ nhàng, thể hiện lại càng tốt.

Cô còn không cảm thấy mình đã nói điều gì quá cảm động, vậy mà lại trúng cử với số phiếu khá cao.

Vẫn là câu nói đó, mối quan hệ của cô trong lớp từ trước đến nay luôn tốt.

Xét từ góc độ này, việc cô có thể làm lớp trưởng có thể nói là không có gì phải bàn cãi.

Nhưng lớp trưởng mới nhậm chức, cũng không có việc gì lớn để làm, nhưng mâu thuẫn nhỏ lại nổi lên.

Chủ yếu là, vẻ mặt của Trần Ngọc khi nhìn cô có chút kỳ lạ.

Lúc đó Thẩm Kiều do dự có nên tranh cử hay không cũng vì Trần Ngọc, nên không ngạc nhiên về điều này, biết rằng đây là phản ứng bình thường của phần lớn mọi người.

Nhưng cô vẫn dành thời gian tìm Trần Ngọc nói chuyện.

Đúng vào giờ tan học buổi trưa, ai cũng vội vàng đến nhà ăn ăn trưa.

Thẩm Kiều ôm sách chạy ra ngoài, tự nhiên bắt chuyện với Trần Ngọc: "Chúng ta cùng đi ăn nhé?"

Đưa tay không đánh người đang cười, về mặt lý trí, Trần Ngọc biết nếu không phải cô thì cũng sẽ có người khác, nhưng về mặt tình cảm thì khá khó chấp nhận, đặc biệt là sau thất bại lớn như vậy của bản thân.

Nhưng cô ấy vẫn nói: "Được."

Hai người vừa đi, Thẩm Kiều vừa hỏi: "Công an vẫn chưa có tin tức gì à?"

Trần Ngọc biết cô đang hỏi về số tiền bị mất cắp, lắc đầu nói: "Không có, chỉ đành chịu xui xẻo thôi."

Thẩm Kiều thầm thở dài, cũng biết khả năng tìm lại được không lớn, nói: "Nhà tôi còn mấy cuốn sách trong danh mục, có thể mang ra cho mọi người cùng tham khảo."

Cô đóng góp, Trần Ngọc có thể mua ít đi vài cuốn, cũng tiết kiệm được chút tiền.

Trần Ngọc không thể không nhận tấm lòng này, được người ta giúp đỡ thì luôn thấy ngại.

Cô ấy nói: "Cảm ơn."

Thẩm Kiều biết chuyện này coi như đã xong, dù sao nói một cách nghiêm túc thì cô cũng không nợ nần gì Trần Ngọc, chỉ là muốn thể hiện thiện chí của mình, để sau này công việc của lớp cũng dễ dàng triển khai hơn.

Cô khá hài lòng với cách giải quyết của mình, ăn cơm xong lại tràn đầy năng lượng, chuẩn bị cho buổi học chiều.

Tiết trời tháng mười một, buổi chiều lớp học không có nắng, bốn phía cửa sổ đều đóng, nhưng cũng không ngăn được gió lùa vào từ các khe hở.

Người ngồi mà hơi lạnh, cứ từ lòng bàn chân xộc lên, mắt cá chân trắng nõn lộ ra.

Thẩm Kiều chăm chú nhìn lên bảng đen, thỉnh thoảng gật gù ghi chép, cho đến khi chuông tan học vang lên mới dừng lại.

Cô đang thu dọn sách vở, nghe giáo viên nói: "Để tuyên truyền việc mở cửa trở lại của Văn Xương Các, sở giáo dục dự định tổ chức một cuộc thi viết văn với chủ đề này, nếu các em có hứng thú có thể tích cực tham gia nhé."

Bất kể cuộc thi nào cũng là vinh dự, ghi một điểm cộng vào hồ sơ sẽ có lợi cho tương lai.

Thẩm Kiều trong lòng đã quyết định sẽ tham gia, liền nghe giáo viên nói tiếp: "Các bạn sinh viên đoạt giải còn có giải thưởng bằng tiền, chi tiết cụ thể xem ở bảng thông báo dưới lầu nhé."

Tòa nhà này gần như dành riêng cho khoa Ngữ văn. Thẩm Kiều xuống lầu nhìn kỹ, giải nhất có tới 5 tệ, giải nhì và ba lần lượt là 2 tệ và 1 tệ.

Đối với những sinh viên nghèo, đây đã là một phần thưởng rất hậu hĩnh.

Trên đường về nhà, Thẩm Kiều cứ mải mê suy nghĩ, nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy phải đến tận nơi xem thử một lần.

Tâm trí cô mải mê suy nghĩ, đến ngã tư còn quên rẽ, đi thẳng về hướng ngược lại.

Hà Thắng Nam đi ngay sau cô, vốn không định chào hỏi, nhưng không thể không gọi: "Học tỷ."

Thẩm Kiều hoàn hồn nhìn lại, kêu "ối" một tiếng rồi nói: "Sao mình lại đi lạc đến đây thế này."

Lại nói: "Cảm ơn cậu đã nhắc tôi."

Hà Thắng Nam bật cười: "Tôi còn tưởng chị định đi đâu khác chứ."

Vì là hàng xóm trên dưới lầu, gần đây, Thẩm Kiều thường xuyên gặp cô ấy, lúc này nói: "Không có, về nhà nấu cơm."

Hai người chào hỏi nhau một cách tự nhiên, rồi sánh bước đi cùng nhau.

Hà Thắng Nam nói: "Chồng chị cũng về nhà ăn cơm sao?"

Thẩm Kiều lắc đầu nói: "Tối nay, anh ấy còn có tiết học."

Giữa buổi chỉ có một tiếng rưỡi nghỉ ngơi, nếu về nhà ăn cơm thì hoàn toàn không kịp.

Hà Thắng Nam cũng chỉ thuận miệng hỏi, dù sao mọi người cũng phải có chuyện để nói, nghe xong liền tỏ vẻ đã hiểu: "Đúng là bất tiện thật."

Rồi cô chuyển sang chủ đề khác: "Hai vợ chồng chị có muốn mua xe đạp không?"

Thẩm Kiều đương nhiên là muốn, nhưng do dự nói: "Chúng tôi không có tem phiếu."

Tiền là một chuyện, tem phiếu còn khiến người ta đau đầu hơn.

Hà Thắng Nam nói: "Tôi có một chiếc xe Phượng Hoàng cũ, nhưng nó hơi to nên muốn đổi."

Cô ấy không cao, đạp xe rất tốn sức.

Nhưng Thẩm Kiều không kén chọn, nói: "Khoảng bao nhiêu tiền thì bán ạ?"

Hà Thắng Nam nói: "Xe cũng không mới lắm, nếu chị muốn thì cứ tính 100 tệ thôi."

Cô ấy cũng thấy hai vợ chồng không giống người túng thiếu, nên mới hỏi vậy.

Vừa nói chuyện vừa đến nhà để xe dưới lầu, cô ấy dắt xe ra cho Thẩm Kiều xem.

Thẩm Kiều đạp ra ngoài vài vòng, quay lại nói: "Tốt lắm, nhưng tôi phải bàn với chồng tôi đã."

Hà Thắng Nam chỉ muốn cho tiện, đỡ phải dắt xe đi đi lại lại, nên nói: "Được thôi, nếu muốn thì cứ tìm tôi bất cứ lúc nào."

Thẩm Kiều cũng là vì muốn tiện lợi, chủ yếu là vì nơi ở hiện tại khá gần trường Sư phạm.

Nếu đi bộ thì cô thường mất 20 phút để đến lớp, nhưng Trịnh Trọng đi học thì phải mất hơn nửa tiếng, giữa đường cũng không có xe buýt hay phương tiện công cộng nào khác, chỉ có thể đi bộ.

Cũng may là Trịnh Trọng thể trạng tốt, chân dài, chứ đổi lại người khác ngày nào cũng đi như vậy chắc là mệt bở hơi tai.

Về đến nhà, cô lôi sổ tiết kiệm ra, tính toán đi tính toán lại, cảm thấy nếu tằn tiện một chút thì vẫn có đủ 100 tệ.

Đợi tối Trịnh Trọng tan học về nhà, cô liền nói ra chuyện này.

Phản ứng đầu tiên của Trịnh Trọng là: "Không cần đâu, anh đi bộ được mà."

Anh vẫn chưa có ý thức dùng tiền để tiết kiệm thời gian, nghĩ rằng cũng không mệt, dù sao trước đây cũng không ít lần trèo đèo lội suối cả ngày trời, đâu có lý nào vào thành phố lại trở nên yếu đuối.

Nhưng Thẩm Kiều rất biết cách đối phó với anh, làm nũng nói: "Anh không muốn về nhà sớm gặp em sao?"

Trịnh Trọng không bao giờ có thể từ chối cô, đành thỏa hiệp: "Vậy thì mua vậy."

Nhưng rất nhanh lại cảm thấy đây cũng là một chuyện tốt, nói: "Sau này anh có thể đưa đón em."

Thẩm Kiều lườm anh một cái, giả vờ ghét bỏ: "Là để tiết kiệm thời gian cho anh mà."

Trịnh Trọng nói: "Anh muốn đi cùng em."

Dù chỉ là từng phút từng giây trên đường cũng tốt.

Câu nói này thật sự khiến người ta không thể phản bác, Thẩm Kiều búng nhẹ vào trán anh, giả vờ ghét bỏ: "Đồ dính người."

Trịnh Trọng khẽ "ừm" một tiếng, có chút ngại ngùng, nhưng trong lòng lại nghĩ mình sẽ dính lấy cô cả đời.