Chương 18: Gánh Nợ Khó Gỡ

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

**Chương 18: Gánh Nợ Khó Gỡ**

Chuyển ngữ: Cực Phẩm

Tạ Nhận ôm chặt tòa thành, vẫn không thể tin nổi: "Phong huynh, huynh chắc là sư phụ không muốn nhận chứ?"

Phong Khiển Tuyết giơ tay ra: "Nếu ngươi không tin thì trả lại cho ta cũng được."

"Không!" Tạ Nhận vội lùi về sau hai bước, "Ta muốn nhận."

Phong Khiển Tuyết cười khẩy: "Ừ."

Hai người cùng nhau tìm được một chiếc tủ cũ, đặt tòa thành lên đó. Lúc này đêm đã khuya, những người gỗ trong thành đều quay về nghỉ ngơi. Chỉ còn một tửu quán phía nam thành còn sáng đèn. Tại đó, một kiếm khách áo bào đỏ ngồi bên bàn, dưới chân có bảy tám chiếc vò rỗng. Tiểu nhị vừa bước xuống lầu, chưa lâu đã mang rượu mới đến.

Tạ Nhận nằm sấp cạnh bên nhìn: "Đêm khuya lại uống rượu giải sầu, Phong huynh, huynh nói xem hắn ta có đang chờ người trong lòng không?"

Phong Khiển Tuyết lắc đầu: "Say đến thế mà quần áo vẫn chỉnh chu, cho dù người trong lòng có tới, chắc cũng muốn quay đầu đi luôn."

Tạ Nhận lại cười: "Khó nói lắm, lỡ như người trong lòng thấy hắn buồn phiền thế, lại đau lòng sao."

Một lát sau, lại có thêm một kiếm khách bước vào tửu quán.

Tạ Nhận thở dài: "Ta lại tưởng sẽ có một tỷ tỷ xinh đẹp nữa."

Phong Khiển Tuyết quay qua nhìn hắn: "Tỷ tỷ xinh đẹp tới rồi làm sao?"

Tạ Nhận nghẹn họng, đẩy đối phương một cái: "Phong huynh, sao huynh kỳ thế, ai lại dùng vẻ mặt thuần khiết chính trực như này để bàn chuyện ấy chứ."

"Bàn chuyện gì?"

Tạ Nhận chỉ nhẹ hai ngón tay: "Kiếm khách và người trong lòng ấy, một đôi có tình ý, lại uống rượu giữa đêm, còn có thể làm gì được nữa?"

"Vẫn chưa hiểu, ngươi nói tiếp đi."

Tạ Nhận dở khóc dở cười: "Huynh không hiểu hay đang trêu ta? Đệ tử Phong thị không được dạy về chuyện này à?"

Phong Khiển Tuyết nói: "Không ai dạy hết, ngươi dạy ta đi."

"Sao ta dạy huynh chuyện này được." Tạ Nhận vội vàng từ chối, "Ta cũng đọc trong sách thôi, nếu huynh muốn biết thì ta cho huynh mượn vài cuốn."

Phong Khiển Tuyết gật đầu: "Vậy ngươi cho ta mượn đi."

Tạ Nhận lục ra chừng bảy tám cuốn sách trong hộc gần giường, ôm vai Phong Khiển Tuyết: "Tất cả đây hết, đây là hàng hiếm ta cất giấu đấy, huynh mang về —— khoan, huynh làm gì thế!"

Phong Khiển Tuyết đưa tay vẫy nhẹ, chồng sách biến thành cánh hoa tàn. Tạ Nhận chưa kịp phản ứng, chỉ có thể trơ mắt nhìn giấy bay loạn phòng. Cuối cùng nghẹn ngào thốt lên: "Huynh…"

"Sau này bớt xem mấy thứ này đi." Phong Khiển Tuyết quay người ra ngoài, "Đi ngủ đi."

Tạ Nhận khóc không ra nước mắt: "Này, huynh quá đáng lắm luôn á!"

Phong Khiển Tuyết vung tay đóng cửa giùm hắn.

Tạ Nhận quay đầu nhìn căn phòng bừa bộn, sách quý không còn, lại phải dọn dẹp. Chán ngán, chỉ biết ngẩng mặt than thở: "Mình đâu có đáng chịu cảnh này đâu, oải quá đi thôi."

Sáng hôm sau, Phong Khiển Tuyết đã tới học đường từ sớm. Mọi người biết có đệ tử mới của Phong thị, ai cũng muốn bắt chuyện. Phong Khiển Tuyết đáp qua câu rồi, mắt thấy chỗ ngồi trống đầu tiên, hỏi: "Tạ Nhận đâu rồi?"

"A Nhận à, hắn không dậy sớm thế đâu. Cho dù bị phạt cũng phải ngủ đến khi mặt trời cao cơ."

Phong Khiển Tuyết đứng dậy: "Để ta đi tìm hắn."

Ly Hoán còn chưa tỉnh ngủ, đưa tay che miệng ngáp: "Phong huynh, kệ hắn đi, tối qua hơn nửa đêm hắn còn gõ cửa sổ phòng ta nữa, sau đó đi lêu lổng đâu đó, chắc phải ngủ đến chiều tối."

Phong Khiển Tuyết tự đi đến hậu viện. Quả nhiên Tạ Nhận còn trùm chăn ngủ say. Trong mơ, tòa thành phủ tuyết vẫn còn đó, cung tiễn cũng vậy, nhưng hắn chưa kịp kéo dây thì đã bị cây chọt vào eo, tê nhũn, suýt nữa bị lửa phỏng tay.

"Gì thế!" Hắn bật dậy, tim vẫn đập thình thịch.

Giọng Phong Khiển Tuyết bình tĩnh: "Dậy đi học thôi."

Tạ Nhận: "…"

Phong Khiển Tuyết dùng đuôi kiếm đẩy vai hắn: "Nhanh chút."

"Không đi đâu." Tạ Nhận nằm thẳng, giọng khàn khàn, "Ta chưa ngủ đủ."

Phong Khiển Tuyết nhắc: "Chính ngươi nói ngủ trễ không liên quan đến dậy sớm."

Tạ Nhận quay lưng, lấy gối che tai: "Ta nói huynh ngủ trễ không ảnh hưởng dậy sớm, nhưng ta ngủ trễ sẽ dậy muộn… À, trả mền cho ta đi."

"Rời giường." Phong Khiển Tuyết nắm cổ tay hắn, "Từ nay ngươi phải đi học chung với ta."

"Tại sao?" Tạ Nhận mở to mắt, "Sư phụ cũng chẳng quản ta mà."

Phong Khiển Tuyết kéo hắn đến chậu rửa mặt, đắp khăn ướt: "Bởi ta mới tới đây, không quen ai cả."

Tạ Nhận tỉnh táo nhưng vẫn rên rỉ: "Không phải còn có Ly Hoán và Mặc Trì à? Chỉ cần ngồi nghe giảng cũng không được à?"

Phong Khiển Tuyết nói: "Ngươi cũng biết đi học phải nghe giảng."

Tạ Nhận ôm vai y, dụ dỗ: "Ta biết là một chuyện, làm được không lại là chuyện khác. Phong huynh có giống ta đâu, chuyện gì cũng phải quy củ. Huynh xông vào phòng người ta, lại lật mền, có chút thất lễ không?"

Phong Khiển Tuyết kéo hắn đi: "Không thấy."

Tạ Nhận bước chậm rãi, uể oải. Đi qua phòng ngủ cạnh vách, hắn rướn cổ nhìn: "Phong huynh, đêm qua phòng của huynh vẫn bình thường mà?"

Phong Khiển Tuyết không hiểu: "Giờ không bình thường ở đâu?"

Tạ Nhận nhìn căn phòng lấp lánh: giường ngọc, tủ ngọc bích, bàn ngọc lưu ly. Lại cảm nhận sự giàu có của Phong thị thành Ngân Nguyệt: "Ai đi học mà mang đồ dùng theo? Huynh lấy từ túi càn khôn ra đúng không? Cái đệm kia tự phát sáng, ta có thể sờ không?"

Phong Khiển Tuyết không để ý, kéo hắn đến tiền viện. Mọi người đã bắt đầu học, Trúc Nghiệp Hư nhìn thấy đệ tử cưng, lòng vui mừng. Các đồng môn đưa mắt nhìn đôi họ, cảm khái: không hổ là Phong thị, có thể dựng Tạ Nhận dậy, lợi hại thật.

Tạ Nhận ngoan ngoãn ngồi nghe giảng. Đến trưa tan học, hắn biến mất. Ly Hoán đoán: "Chắc chạy vào thành nghe chuyện rồi."

Phong Khiển Tuyết cầm kiếm rời học đường.

Thành Trường Sách vẫn náo nhiệt. Tạ Nhận đi từ đường Đông đến đường Tây, hầu hết quán đều biết hắn. Chủ quán bọc bánh ngọt mới ra lò, đưa hắn khi còn nóng: "Nếm thử đi."

"Đa tạ Phúc bá!" Tạ Nhận vừa ăn vừa đi về phía quán trà. Đang định bước vào thì thấy đám người vây quanh sạp hàng. Trên bàn có ba bốn con chim gỗ, vặn là bay lên, càng bay càng nhanh. Tạ Nhận mua một con, búng đuôi một đoá sen lửa, thả cho bay vòng quanh. Đám trẻ vỗ tay khen hay. Tạ Nhận vừa cất chim đi thì sau lưng có giọng lạnh: "Tạ Nhận."

"…"

Phong Khiển Tuyết nói: "Quay về đi học với ta."

Tạ Nhận đã quá mệt: "Phong huynh, sao huynh lo mấy chuyện này."

Phong Khiển Tuyết nhất quyết: muốn vui chơi cũng được, nhưng phải học hành đàng hoàng. Thế là kéo mạnh hắn đi. Tạ Nhận lảo đảo, lòng mệt vô cùng. Không hiểu đại công tử quý tộc này cần người quen nghe giảng làm gì. Đi hai bước, hắn cầm trái linh quả gặm. Đại thẩm chủ quán biết hắn, chỉ cười mắng. Phong Khiển Tuyết lắc đầu, trả tiền, quay lại thấy Tạ Nhận đờ người: "Có chuyện gì?"

"Không xong rồi." Tạ Nhận tái nhợt, "Con chim gỗ đuôi vẫn có lửa, nãy ta quên mang, giờ nó bay đâu rồi?"

Phong Khiển Tuyết ngẩng nhìn, không thấy gì. May có đứa trẻ chỉ đường, hai người đuổi theo. Con chim bay về Học phủ Trường Sách nhưng tới đây thì biến mất. Tạ Nhận lo lắng, định quay đầu tìm thì bị Phong Khiển Tuyết nắm chặt cổ tay, bay nhanh về trước.

"Có khói kìa."

Quả nhiên, đầu tiên chỉ là sợi khói mỏng, rồi bùng lên xanh biếc, cuối cùng khói đen cuồn cuộn, lửa hừng hực. Toàn bộ học phủ rối loạn. Trúc Nghiệp Hư giận tím người: "A Nhận!"

Tạ Nhận: "…"

Nơi bị đốt là phòng ngủ của Phong Khiển Tuyết.

Nhờ Ly Hoán phản ứng nhanh, dùng bùa phòng lửa tách rời mấy gian phòng, tránh tổn thất lớn. Dù vậy, cho dù đốt hết phòng ngủ học sinh, cũng chẳng bằng một chiếc giường của Thượng Tiên. Phong Khiển Tuyết không cần Tạ Nhận đền, chỉ muốn hắn không đi lung tung nữa. Từ nay, hắn phải đi học, tu thân tu tâm.

Đêm đó, trước khi Tạ Nhận đến Viện Hối Lỗi quỳ, nhận được xấp giấy ghi tiền. Đọc trang đầu: "Tủ xông hương hoa lan, bảy ngàn ngọc tệ", trước mắt tối sầm. Hắn cảm thấy đời mình dừng lại.

Phong Khiển Tuyết nói: "Ta có thể bớt cho ngươi một số không."

Tạ Nhận nắm vai y, tức giận: "Phong huynh, huynh có chút trách nhiệm không? Huynh nhớ lại, bỗng dưng gọi ta ra chợ, nên ta không để ý đến chim gỗ."

Phong Khiển Tuyết gật đầu: "Được rồi, giảm cho ngươi tám mươi phần trăm nữa."

Tạ Nhận vui mừng, lật sang trang hai: "Giường Núi Vắng Đọng Mây, một trăm hai mươi ba ngàn ngọc tệ."

"…"

Phong Khiển Tuyết cúi đầu cười.

Tạ Nhận không nhìn, tưởng tượng cảnh trả nợ cả đời, lòng chỉ còn bi thương.

Phong Khiển Tuyết đề nghị: "Không thì sau này ngươi đi học chung với ta, không chạy lung tung, ta không cần tiền nữa."

Tạ Nhận buồn bã ngẩng đầu: "Thôi, ta thấy có lỗi lắm."

"Vậy thì ngoài đi học, ngươi phải học thêm một thứ." Phong Khiển Tuyết lấy quyển [Kinh Tĩnh Tâm Ngộ Đạo] dày cộm ra, "Cuốn sách này khó đọc, không ai muốn học chung, chỉ nhờ ngươi thôi."

Tạ Nhận nghe tên đã muốn ngủ, nhưng nay gánh nợ nặng, không dám từ chối. Dù là tĩnh tâm ngộ đạo hay tĩnh tâm đập đầu vào tường, cũng không thể cân nhắc.

"Vậy cứ quyết định thế đi." Phong Khiển Tuyết cất sách, "Đợi ngươi quay về từ Viện Hối Lỗi, ta sẽ cùng đọc sách mỗi đêm."

Tạ Nhận chán chường: "Ta không phân biệt được thảm nào hơn, quỳ ở Viện Hối Lỗi hay đọc sách ngộ đạo."

Hắn đứng dậy, không tinh thần: "Vậy ta đi quỳ đây, hôm nay huynh không có chỗ ngủ thì đến phòng ta."

Phong Khiển Tuyết gật đầu: "Được."

Viện Hối Lỗi lạnh hơn nơi khác. Trong viện toàn đá cuội tròn. Tạ Nhận là khách quen, quỳ cũng có kinh nghiệm, ngáp bắt đầu ngẩn người. Cuộc đời vốn thế, nghĩ cũng không thay đổi được, thôi chẳng bằng không nghĩ.

Tiếng sâu bọ xột xoạt ở góc tường, trông bận rộn dưới ánh trăng. Buổi chiều vội chữa cháy, tối bị sư phụ dạy bảo, bụng đói đến rột rột. May có người mang cơm đến, nhẹ nhàng rơi từ chóp tường, vạt áo vương sương.

Tạ Nhận giật mình: "Tại sao lại là huynh, Ly Hoán đâu rồi?"

Phong Khiển Tuyết ngồi quỳ đối diện, bày từng mâm đĩa: "Sau này ta sẽ là người đưa cơm khi ngươi bị phạt."

"Huynh chẳng kiêng nể gì, mang bánh bao đến đủ rồi." Tạ Nhận vội đè tay y lại, "Ai chịu phạt mà được bảy mâm tám đĩa."

Phong Khiển Tuyết suy nghĩ: lần bị phạt duy nhất, sư huynh không chỉ mang bảy mâm tám đĩa, còn có chiếc giường phủ da lông mềm mại.

Tạ Nhận lấy bánh bao, giục y: "Huynh mau về."

Phong Khiển Tuyết dọn hộp cơm, nhắc: mai phải đến lớp đúng giờ.

Tạ Nhận than khổ: "Chắc ta phải quỳ cả đêm."

Phong Khiển Tuyết im lặng nhìn hắn.

Nhớ đến chiếc giường thần trị giá một trăm hai mươi ba ngàn ngọc tệ, Tạ Nhận lập tức cam kết: "Được, ta sẽ đúng giờ, chắc chắn đúng giờ."

/Hết chương 18/