Chương 22: Cửu Anh tái thế

Nghe qua mấy chữ "Cửu Anh tái thế" là khó có thể tưởng tượng nổi. Trong giới Tu Chân, ai cũng biết yêu tà này đã bị Diệu Tước Đế Quân chém chết, không chỉ xác bị thiêu thành tro trong lửa sen đỏ, mà ngay cả linh hồn cũng bị gió thổi tan, sao còn có thể sống lại được nữa?

Phong Khiển Tuyết hỏi: "Hà Quy có bằng chứng gì không, sao lại nói Cửu Anh sẽ tái thế?"

Tạ Nhận trông thật vô tội: "Không biết nữa, không phải ta chưa kịp nghe sao." Vừa định nói thì huynh đã ôm bình trà hùng hổ bước vào.

Phong Khiển Tuyết: "…"

Tạ Nhận nhích lại gần: "Huynh nói thật đi, có phải sư phụ bảo huynh tới canh ta không? Ông ấy vẫn luôn không thích Hà Quy."

Phong Khiển Tuyết cũng không phủ nhận: "Phong cách làm việc của Huyết Thứu Nhai rất cổ quái, Hà Tùng Gian ——"

"Hà bá bá là Hà bá bá, Hà Quy là Hà Quy, hai người đó không phải là một." Tạ Nhận ngắt lời y, nhấc bình trà rót một chén nóng, "Hà Quy cũng không đồng ý với nhiều chuyện mà Hà bá bá làm. Hơn nữa, cách tu luyện của Huyết Thứu Nhai từ hàng ngàn năm nay vẫn như thế, tuy không chính thống nhưng cũng không ác độc tày trời, sao người ngoài cứ phải chỉ trỏ, nhúng tay vào chuyện nhà họ như thế?"

Phong Khiển Tuyết nói: "Nếu đổi thành Trúc tiên sinh và Hà Quy thân thiết vui đùa, đương nhiên ta sẽ không can thiệp."

Tạ Nhận tưởng tượng cảnh đó thì lông tơ dựng ngược, cảm giác đáng sợ chẳng khác gì nửa đêm thấy Cửu Anh đứng đầu giường. Thật là kiểu so sánh ma quái.

Phong Khiển Tuyết nắm cổ tay hắn: "Theo ta về học phủ."

Tạ Nhận hỏi: "Vậy Cửu Anh thì sao, bỏ mặc à?"

Phong Khiển Tuyết kiên định: "Có Trúc tiên sinh rồi."

Tạ Nhận cười, kéo tay y: "Đừng nghiêm túc quá, ta biết huynh và sư phụ đều muốn tốt cho ta. Để ta nghe hết chuyện Huyền Hoa Vụ và Cửu Anh đã, rồi hẵng nói chuyện quay về học phủ."

Hà Quy đợi mãi không chịu nổi, bắt đầu đứng ngoài gõ cửa. Tạ Nhận kéo Phong Khiển Tuyết đứng dậy, vịn vai đẩy ra ngoài: "Huynh xuống đại sảnh ăn chút gì lót dạ đi, muốn gì gọi ta."

Hà Quy nhìn hai người cù nhằng đi xuống, mắt lộ vẻ không vui. Đợi Tạ Nhận quay về, hắn nói: "Phong thị thành Ngân Nguyệt nổi danh nhàm chán, sao ngươi lại thân với y thế?"

"Thành Ngân Nguyệt nhàm chán không có nghĩa ai trong Phong thị cũng vậy. Sư phụ dặn ta chăm sóc huynh ấy thật tốt, ngươi đừng để ý. Nói chuyện Cửu Anh tiếp đi."

Hà Quy nói: "Chắc ngươi từng nghe, mỗi khi đệ tử cấp cao của Huyết Thứu Nhai tu luyện, sẽ đến khoảng trống dưới đáy đầm Huyết Hài Đàm để bế quan."

Tạ Nhận đáp: "Ta nào có nghe qua. Ta còn khuyên ngươi đổi tên Huyết Hài Đàm khó nghe ấy đi, ví dụ như đầm Tâm Chính Đạo Đàm, đảm bảo môn phái khác bớt bàn tám phần mười."

Hà Quy nói: "Tổ tiên bố trí trận pháp tránh sát khí nặng, tránh ảnh hưởng tu luyện. Biết bao năm yên ổn, nhưng gần đây Huyết Hài Đàm bỗng sôi trào như biển lửa, ngay phù trận cũng áp chế không nổi."

"Chuyện này liên quan gì đến Cửu Anh?"

"Huyết Hài Đàm vốn là nơi Cửu Anh nằm xuống, dưới đáy còn có một cái đầu của nó."

Cửu Anh có chín đầu chín mạng, sách của Huyết Thứu Nhai ghi lại đúng là có một cái đầu bị Diệu Tước Đế Quân chém rơi, rớt vào Huyết Hài Đàm.

Tạ Nhận giật mình: "Còn chuyện này nữa sao? Vậy tám cái đầu còn lại đâu?"

"Sao ta biết rõ được." Hà Quy nói, "Ta chỉ biết Huyền Hoa Vụ từng là yêu tà theo chân Cửu Anh, nó biến mất nhiều năm lại xuất hiện, đúng lúc Huyết Hài Đàm sục sôi, phải chăng là dấu hiệu?"

"Vậy ngươi phải phong kín Huyết Hài Đàm, đừng để cái đầu Cửu Anh chạy ra ngoài." Tạ Nhận nghiêng người: "Để ta quay về hỏi sư phụ. À, còn ai biết chuyện nhà ngươi cất giấu cái đầu Cửu Anh nữa không?"

"Chỉ ta và vài người thân tín. Nói với sư phụ ngươi cũng không sao, ta tới nhờ ông ấy giải thích nguyên nhân Huyết Hài Đàm sôi sùng sục."

"Được rồi." Tạ Nhận vỗ vai hắn: "Ta có thể nói với Phong huynh không?"

Hà Quy tức giận: "Có cần ta giúp ngươi làm chim truyền âm chín thước, bay khắp giới Tu Chân báo nhà ta cất giấu đầu yêu tà cổ không?"

Tạ Nhận nói: "Cũng được."

Hà Quy định đá, bị né. Hai người đánh nhau xuống lầu, gặp Phong Khiển Tuyết đang ăn điểm tâm. Tạ Nhận nhanh chóng thu nét cười, đá hồ bằng cẩu hữu đuổi hắn về phong kín Huyết Hài Đàm, rồi ngồi bên cạnh: "Phong huynh, cho ta món đồ ngọt với."

"Hết rồi."

"Mặn cũng được."

Phong Khiển Tuyết đẩy dĩa bánh bao: "Hai ngươi nói gì?"

Tạ Nhận: "Hà Quy nói có cái đầu Cửu Anh vùi dưới đáy đầm nhà hắn, gần đây muốn thoát ra."

Hà Quy chưa đi mười bước đã bị bán: "Ọc máu!"

Phong Khiển Tuyết ngừng tay, cảm thấy kinh ngạc nhưng nghĩ lại, Cửu Anh chín đầu, trừ cái cuối cùng bị chém vùi ở thành Lẫm Đông, chẳng ai nói về tám cái đầu còn lại. Một cái vùi ở Huyết Thứu Nhai cũng không lạ.

Tạ Nhận nhìn y: "Huynh không kinh ngạc sao?"

Phong Khiển Tuyết: "Tại sao phải kinh ngạc, vị Hà tông chủ trông rất thích ôm đầu Cửu Anh ngủ ngon."

Tạ Nhận dở khóc dở cười: "Bây giờ còn nói chuyện chính không?"

Phong Khiển Tuyết: "Giới Tu Chân đồn khi chín đầu Cửu Anh xuất hiện, chủ cũ có thể sống lại, nhưng lời đồn hoang đường. Sen đỏ lửa thiêu, thần kiếm Chúc Chiếu lợi hại, yêu hồn chỉ hóa tro."

Tạ Nhận lắc đầu: "Chưa ai thấy Cửu Anh, cũng chưa thấy Chúc Chiếu. Cuộc chiến chém yêu năm xưa chỉ còn vài trang sách mỏng, thần kiếm không lợi hại như ghi chép, yêu hồn lẩn trốn mấy năm quay về quấy phá, không phải không có tiền lệ."

Phong Khiển Tuyết nhìn hắn: "Nếu đúng, ngươi thu dọn cục diện này đi."

Tạ Nhận ngỡ ngàng, giới Tu Chân thiếu gì tiền bối, chuyện này quan hệ gì với ta? Nhưng hiểu tính tình đối phương, tuy mới gặp lạnh lùng không thích lý lẽ, nhưng phần lớn thân thiện đáng yêu, bèn dỗ dành: "Được, để ta thu dọn. Huynh còn muốn ăn gì?"

Phong Khiển Tuyết cầm kiếm: "Không ăn, về học phủ."

Tạ Nhận nhét hai món điểm tâm vào áo: "Chờ ta chút."

Trời tối, diều lấp lánh bay qua, thành ấm áp êm đềm. Phong Khiển Tuyết nhớ Trúc Nghiệp Hư thích mơ sấy dẻo, vào cửa hàng mua. Tạ Nhận chờ buồn, thấy bánh nướng mới ra lò, tới: "Lão Trương."

Ông chủ bận rộn, không để ý. Tạ Nhận gõ thớt: "Lão Trương!"

Ông chủ ngạc nhiên: "Ta họ Lý mà."

Tạ Nhận dừng lại: "Vì sao không thích ta? Á! Đau quá!"

Phong Khiển Tuyết kéo tóc hắn, nhịp chân nhanh. Tạ Nhận thoát được, giữ tay y: "Bị bắt tại trận! Biết huynh lừa ta."

"Ông ấy đâu phải họ Trương."

"Vì không thích ngươi nên không muốn cho biết họ Trương."

"Huynh nhẩm lại đi, ta tin không?"

"Sẽ."

Tạ Nhận cuốn dây tóc y vài vòng: "Thôi bỏ qua, huynh mời ta uống rượu đi."

Phong Khiển Tuyết quét kiếm. Tạ Nhận giữ cổ tay, kéo bay lên nóc nhà. Đèn hoa châm lên, phố đông cười nhìn hai tiểu tiên sư chơi đùa, từ quán rượu đến khách sạn, đỉnh tháp, vạt áo tuyết, kiếm quét hoa rơi.

Đoạn đường cuối hai người không chịu yên, ngắt quả dại ném đá, gà bay chó nhảy. Vào cửa thấy Trúc Nghiệp Hư uy nghiêm đứng trong viện, hai người mới dừng.

Trúc Nghiệp Hư hỏi: "Hà tông chủ đâu?"

Tạ Nhận cười: "Con không gạt được sư phụ, hắn nói xong với con quay về Huyết Thứu Nhai rồi."

Trúc Nghiệp Hư lắc đầu: "Vào trước."

Tạ Nhận phát hiện đi cùng Phong Khiển Tuyết, quậy không học, phóng hỏa đánh nhau, bị phạt nhẹ hơn hẳn. Lúc nói chuyện, thấy Tạ Nhận khô miệng, tự rót trà, lấy mật hoa quế bỏ thêm.

Trúc Nghiệp Hư chứng kiến: "…"

Tạ Nhận cẩn thận kể chuyện Huyết Hài Đàm và đầu Cửu Anh, hỏi: "Sư phụ biết tung tích tám cái đầu còn lại không?"

Trúc Nghiệp Hư: "Cái đầu thứ nhất bị chém vùi ở thành Trường Dạ, thứ năm ở biển Bạch Sa, thứ bảy ở đỉnh Hoa Diễm. Ba cái này trong dã sử, thật giả chưa nghiệm chứng. Cũng đúng, yêu tà chết mấy ngàn năm, chỉ nhắc trong thoại bản hù trẻ con. Ai rảnh tìm tám cái đầu —— có thể chỉ Huyết Thứu Nhai cất giấu, muốn ngồi tu trên đầu đó, không biết lấy lý lẽ gì khuyên."

Phong Khiển Tuyết hỏi: "Sương đen thì sao?"

Trúc Nghiệp Hư: "Hà tông chủ mang sách ghi Huyền Hoa Vụ bị Chúc Chiếu thương, luyện hồn phách mới, nhắc lửa sen đỏ cuốn Huyền Hoa Vụ lao xuống vách đá, như đinh thép cắm khe núi, tạo hố trời, chấn động Thiết Sơn sụp đổ. Núi đá lăn, lửa thiêu thành nhựa đỏ, khói che bầu trời, ba ngày mưa mới yên. Nơi ấy giờ trống không, Huyền Hoa Vụ bị vùi sâu."

Tạ Nhận giật mình: "Thiết Sơn cứng rắn, từng có đạo sư lấy nguyên liệu, chém không nổi. Nếu Huyền Hoa Vụ bị chôn dưới đó, sao chạy ra ngoài?"

Tạ Nhận thuận miệng: "Chắc nó cảm nhận chủ cũ triệu hoán, không phải đầu Cửu Anh động đậy rồi sao?"

Trúc Nghiệp Hư tức: "Nếu Cửu Anh tái thế thật, là đại nạn không tránh. Hắn đùa nhẹ nhàng làm gì?"

Tạ Nhận trốn sau lưng Phong Khiển Tuyết: "Con nghĩ chín cái đầu cùng động lúc. Đến ba chỗ xem? Có gì khác thường báo tin chuẩn bị."

Trúc Nghiệp Hư cũng có ý này, biển Bạch Sa biên giới Nam, đỉnh Hoả Diễm phía Tây, thành Trường Dạ gần nhất, nửa tháng đi. Ông định tự đến, Phong Khiển Tuyết nói: "Trúc tiên sinh ở lại Trường Sách, phòng hỗn loạn."

Tạ Nhận: "Sư phụ giao chuyện nhỏ cho con và Ly Hoán, bảo đảm nhanh về."

Tạ Nhận có tâm tư, đi cùng Ly Hoán để chủ nợ ở học phủ, khỏi đọc [Tĩnh Tâm Ngộ Đạo Kinh] đêm, nhưng vừa quay đầu bị Phong Khiển Tuyết liếc dữ dằn, khuôn mặt lạnh băng.

Trúc Nghiệp Hư: "Ly Hoán phải ở lại khảo thí, con với Phong công tử đi."

Tạ Nhận đành: "Dạ."

Trúc Nghiệp Hư tống hắn đi lãnh lộ phí. Đến sảnh yên tĩnh, Phong Khiển Tuyết nói: "Suốt đời Diệu Tước Đế Quân và thần kiếm Chúc Chiếu theo đuổi trảm yêu trừ ma."

Trúc Nghiệp Hư thăm dò: "Ý của Thượng Tiên?"

Phong Khiển Tuyết: "Chúc Chiếu tự do như gió, không chế ngự được, bỗng chủ động vào linh mạch Tạ Nhận. Nhiều năm không đoán ra, giờ có thể thần kiếm cảm ứng Cửu Anh tái thế, muốn mượn tay Tạ Nhận trảm yêu lần nữa như ngàn năm trước."

Trúc Nghiệp Hư lo lắng: "Chuyện này…"

Đèn đuốc nhấp nháy, bóng cũng nhấp nháy. Ánh đèn chiếu sáng tối không rõ.

Rời tiền sảnh, Phong Khiển Tuyết nhìn thẳng, sống lưng thẳng, ống tay áo như mang gió. Tạ Nhận đợi ở ven đường, trộm gà không thành mất gà, không thoát [Tĩnh Tâm Ngộ Đạo Kinh], lại đắc tội chủ nợ. Da mặt dày, vạn năng, vừa kéo vừa nói: "Không phải lo huynh vất vả, thành Trường Dạ đâu phải núi sông, yêu tà hung tàn, ngủ ở nhà sướng hơn."

Phong Khiển Tuyết sửa: "Giường ngươi cứng, ngủ thôi, không liên quan dễ chịu."

Tạ Nhận định nói: "Đợi ta về chuẩn bị giường mềm cho huynh." Nghĩ lại phòng bên cạnh không sửa được, nói: "Tối nay ta đọc thêm hai trang, được không?"

Phong Khiển Tuyết: "Ừ."

Tạ Nhận vui: "Huynh dễ dỗ quá. Không, huynh thích [Tĩnh Tâm Ngộ Đạo Kinh] quá, tối nay ta thức trắng đêm đọc chung."

Trong viện, đạo sư tiên trúc bận rộn khắc hoa, không tìm việc làm thêm, chờ đủ năm mươi ngày. Tạ Nhận mở rộng tầm mắt, chỗ ở con cháu Phong thị tốn công vô cùng, khe cửa sổ còn đại bàng hoa sen.

Phong Khiển Tuyết hỏi: "Ngươi có ý kiến gì?"

Tạ Nhận: "Chút chút, không phải đốt tiền… Không, rất đẹp mắt. Đẹp lắm. Thương lượng chút, huynh đừng lườm, về phòng thôi."

Nửa đêm, cơn mưa phùn cuối xuân rơi tí tách. Người hứa thức đêm đọc sách, chưa đọc ba bốn trang đã ngủ. Phong Khiển Tuyết chống cằm, vung tấm thảm mềm nhẹ nhàng đắp lên người đối phương.

…

Thành Trường Dạ như tên gọi, ít thấy mặt trời, xây ba tòa tháp đen cao ngất, đỉnh có tượng chim ưng dang cánh, càng tối mù. Chẳng ai ở đây, bỏ hoang mấy trăm năm. Dễ sinh yêu tà, vài hôm cửa nhà kẽo kẹt, thứ bò ra không lạ. Tu sĩ nhiều nhà bố trí trận pháp, oán khí không ra ngoài. Tại sao không san bằng —— giới Tu Chân cần chỗ ma quái cho tiểu bối luyện tập lòng can đảm, kiếm thuật, trận pháp, hiệu quả gần Minh Xà núi Nguy Sơn.

Minh Xà có phù văn trấn áp, Trúc Nghiệp Hư trông coi. Thành Trường Dạ tự do, vặn đầu lưu loát, tài nghệ càng khéo. Đệ tử vào chém yêu ra khỏi, bị phạt nhẹ, khoác lác ba tháng.

Phong Khiển Tuyết hỏi: "Ngươi từng đến đây chưa?"

Tạ Nhận lắc đầu: "Chưa."

Phong Khiển Tuyết hoài nghi: "Thật?"

Tạ Nhận: "Đương nhiên, đây có phải chuyện quá mức? Lùa huynh làm gì."

Phong Khiển Tuyết: "Nhưng ta thấy thành này xứng với ngươi."

Tạ Nhận nhìn cửa thành đen như mực, xương khô rải rác, quạ kêu quăng quắc, khó tả: "Huynh không cho nơi tốt hơn? Ít nhất xuân hoa nở, sao chỉ xứng cỡ này?"

Phong Khiển Tuyết vào thành: "Ý ta nói ngươi không chờ nổi đến đây thử bản lĩnh."

Tạ Nhận lắc đầu: "Sai rồi, muốn đi thử bản lĩnh, tìm hung thần khắp nơi, tụi nó chỉ quấy vặt vãnh."

Mặt đất đầy vũng nước, Tạ Nhận đi hai bước, giữ ống tay áo Phong Khiển Tuyết: "Chờ chút."

"Có chuyện gì?"

"Đó có phải bùa Huyền Điểu Loan Vũ Điện không?"

Phong Khiển Tuyết nhìn lá bùa vàng bị đốt trong bụi: "Đúng."

Tạ Nhận ghét: "Không phải chứ, nhà hắn cũng nghèo nàn này à, có tiền sao không dắt đệ tử đến chỗ hay hơn."

"Trong thành có tiếng động." Phong Khiển Tuyết dặn, "Cẩn thận."

Tạ Nhận gật đầu, thầm nắm chuôi kiếm.

Quạ đen đậu cổng thành, tro bụi bay. Tạ Nhận lấy lá bùa tránh bụi, chưa thả tảng đá lớn từ tường thành rớt ầm ầm!

Phong Khiển Tuyết chém đá thành năm bảy mảnh. Tạ Nhận sặc: "Lâu không tu sửa, mưa to sập mất."

Vừa dứt, dưới đất rung động như thủy triều, đứng bồng bềnh như thuyền nhỏ. Tạ Nhận nhìn tường thành chao đảo, nói chơi ứng nghiệm thật. Một tay kéo Phong Khiển Tuyết, ngự kiếm bay giữa không, đúng lúc hàng ngàn quạ đen hoảng sợ bay ra, suýt quấn vào.

Phong Khiển Tuyết: "Không giống động đất."

Tạ Nhận: "Cũng không giống sắp sập lâu năm. Càng như thứ gì chôn sâu dưới đất đang rục rịch muốn bò ra."

Lúc này, tiếng kêu hoảng sợ từ trong thành.

Phong Khiển Tuyết kéo Tạ Nhận bay vào, hợp lực chém tòa lầu lung lay cứu đám người suýt bị đổ nát vùi lấp. Nhìn xuống là gia bào vàng kim, đệ tử Loan Vũ Điện.

Phong Khiển Tuyết gọi: "Thôi Lãng Triều."

Thôi Vọng Triều: "…"

Hắn trông chật vật, tóc rối, rách rưới, không quan tâm tên, như gặp cứu tinh, nhào tới nắm ống tay áo Phong Khiển Tuyết bị né, lùi cầu cứu, nắm chặt tay Tạ Nhận khóc: "Mau lên, mai cứu Kim huynh!"

"Kim huynh nào, Kim Hoằng sao? Bị hung thần cuỗm đi?"

"Đúng, mới ngay đây."

"Ngươi căng thẳng làm gì." Tạ Nhận rút tay, "Hắn thiếu chủ Loan Vũ Điện, đáng ghét nhưng bản lĩnh, kể ta nghe trước."

"Là, là cái đầu!"

Tạ Nhận sửng sốt, nhìn Phong Khiển Tuyết. Thôi Vọng Triều: "Cũng có thể không phải đầu, tóm lại tròn bẩn thỉu, từ dưới đất vọt lên như quả cầu, đâm ngực Kim huynh, mang bay mất."

Phong Khiển Tuyết: "Nơi đây còn sát khí âm hàn."

Tạ Nhận nghiêng đầu: "Tám phần mười là cái đầu phụ trách khạc nước Cửu Anh, Kim Hoằng lời rồi. Đồ tốt chôn ngàn năm, hắn không tốn chút ôm đi. Á, đừng giẫm ta!"

Phong Khiển Tuyết hỏi: "Cái đầu mang Kim thiếu chủ bay hướng nào?"

Thôi Vọng Triều: "Không thấy rõ, biến mất."

Tạ Nhận câm nín, tên vô dụng, cứu không được, bay hướng không rõ, nghe tiếng động sợ ôm đầu ngồi?

Đệ tử khác giải thích: "Tạ công tử, bụi mù rét lạnh, không kịp phản ứng."

Tạ Nhận ngồi tảng đá: "Chịu, Thôi huynh đi tìm dân bản địa hỏi, biết rõ thứ đó mới được."

Thôi Vọng Triều như sấm chớp: "Sao cơ?"

/Hết chương 22/