Chương 17: Vực sâu

Người mặc bộ đồ bảo vệ sau khi tới nơi thì cầm một thiết bị quét xung quanh một vòng, sau đó chĩa vũ khí về phía tảng đá thiên thạch nơi nhóm Lương Hiển ẩn nấp: “Các người là ai?”

Là tiếng Trung!

Bốn người nhìn nhau, A Tam lập tức nhảy ra, giơ hai tay lên, vẻ mặt vô hại: “Chúng tôi là người sống sót.”

“Bên ngoài bây giờ làm gì còn ai sống sót? Các người đến từ căn cứ nào? Ba người còn lại sao chưa ra?” Người kia đầy cảnh giác, vũ khí vẫn không hạ xuống.

Ba người Lương Hiển cũng giơ tay bước ra ngoài. Lương Hiển nói: “Chúng tôi thật sự là người sống sót. Tôi là học giả của Viện Khoa học Trung Quốc, lúc thảm họa xảy ra đang làm thí nghiệm trong phòng nghiên cứu ngầm. Hệ thống phòng thủ của viện rất kiên cố, trang thiết bị đầy đủ, lương thực dự trữ dồi dào, nhờ vậy chúng tôi mới sống sót được đến giờ.”

“Các cậu có thể ở dưới lòng đất suốt sáu năm ư? Lương thực nào mà để lâu đến thế được? Hơn nữa, Viện Khoa học Trung Quốc đã bị thiên thạch khổng lồ đánh trúng ngay khi thảm họa xảy ra, tầng ngầm cũng sụp đổ, gây thiệt hại nghiêm trọng đến sự tồn vong của nhân loại, sao còn có người sống sót được chứ!” Người kia hiển nhiên không tin.

“Vì tôi theo chuyên ngành nông nghiệp, khi đó đang nghiên cứu lai tạo giống lúa mì mới thông qua kỹ thuật di truyền, có thể tăng khả năng chịu hạn và năng suất, dự kiến năng suất sẽ tăng gấp đôi.” Lương Hiển nói, “Lúc đó tôi phụ trách một nhà kính thí nghiệm, bên cạnh còn có hạt giống. Chúng tôi đã sống dựa vào nhà kính đấy.”

Nghe đến việc tăng sản lượng lương thực, người kia rõ ràng có chút do dự: “Thế tại sao các cậu không ra ngoài? Người bình thường thật sự có thể sống biệt lập suốt sáu năm trời sao?”

“Một người đương nhiên không thể,” Lương Hiển thở dài, “Nhưng tôi có ba người đồng đội này, họ là nhân viên an ninh phòng thí nghiệm, cũng là lính đặc chủng. Khi thảm họa xảy ra, họ đã bảo vệ tôi. Cửa lớn của căn cứ bị hư hỏng do thiên thạch, chúng tôi không ai am hiểu về việc sửa chữa hệ thống điều khiển thông minh, không thể mở cửa ra được, đành phải đào dần từng chút một, đến bây giờ mới thoát ra ngoài được.”

Hắn nói rất hợp lý, như thể mọi chuyện đã thực sự xảy ra vậy.

Nhưng ai cũng hiểu, điều khiến người kia tạm thời tin vào câu chuyện bịa đặt của hắn, chính là nghiên cứu “lai tạo giống tăng sản lượng lương thực” mà hắn nhắc đến.

“Nhiệt độ sắp tăng cao, nếu cứ tiếp tục thế này, chúng tôi chắc chắn sẽ chết.” Lương Hiển nói tiếp.

“Vứt hết vũ khí xuống, đeo cái này vào.” Người kia lấy bốn chiếc còng tay từ ba lô.

Lương Hiển nhận lấy và nhìn lướt qua, xác nhận đây là loại còng tay mà hắn đã luyện tập phá khóa vô số lần, vô cùng quen thuộc, nên đeo vào mà không hề cảm thấy áp lực.

Tần Lực và A Tam cũng vậy, không hề lo lắng còng tay sẽ làm khó mình.

Đàm Nghiên càng không mảy may bận tâm.

Thấy họ ngoan ngoãn giao nộp vũ khí và đeo còng tay, người kia mới yên tâm phần nào: “Đi theo tôi.”

“Khoan đã,” A Tam đứng tại chỗ không nhúc nhích, “Mặt trời sắp lên rồi, nếu cứ tiếp tục đi, chúng ta sẽ bị thiêu chết.”

“Các cậu đã đến đây bằng cách nào?” Người kia hỏi.

“Chúng tôi tìm cách giữ ấm, tránh ánh sáng, tranh thủ lúc giao thoa giữa ngày và đêm để di chuyển, dọc đường vừa tìm người sống sót, vừa tiến về phía trước, đến đây thì lương thực đã cạn kiệt.” A Tam giải thích.

“Vậy thì đi nhanh lên, căn cứ ở ngay phía trước.”

Lần này không ai phản đối, người kia đi trước, cả nhóm đi theo sau. Đi được một đoạn, Lương Hiển phát hiện lớp chắn bảo vệ trên đầu đột ngột mở rộng, bao phủ cả bốn người.

“Anh ta không nghe được chúng ta nói chuyện.” Đàm Nghiên nói khẽ.

Tần Lực nhìn mà ngưỡng mộ, ánh mắt như viết rõ:

“Khi nào mình mới có được sức mạnh như vậy đây.”

“Tận thế xảy ra vào năm 2012, đột nhiên thấy mình đã thoát khỏi một kiếp nạn.” A Tam thở phào, nhưng ánh mắt vẫn buồn bã.

Nơi từng là quê hương giờ chỉ còn là đống hoang tàn, thực sự khiến người ta phải thổn thức.

“Chưa chắc.” Lương Hiển bình tĩnh phân tích, “Anh ta chưa hề nói bây giờ là năm 2018.”

“Cùng là Trái Đất, chẳng lẽ thời gian của hai thế giới lại không giống nhau sao?”

“Chuyện xuyên không còn xảy ra được, có gì là không thể chứ? Chúng ta đến căn cứ rồi cố gắng thu thập thông tin, đối chiếu sự khác biệt giữa hai thế giới, khi có đủ dữ liệu rồi thì tìm cách rút lui.” Lương Hiển nói tiếp.

“Chưa rõ lập trường của đối phương, tôi nghĩ nên tranh thủ hỏi thông tin dọc đường rồi lập tức rời đi. Phòng thủ căn cứ chắc chắn rất kiên cố, nếu đã vào trong e là không thể ra được nữa.” A Tam phản đối, “Tôi biết Đàm Nghiên rất mạnh, chúng ta có thể dựa vào huynh ấy. Nhưng giờ ba người chúng ta đều là gánh nặng, ra ngoài chạy ba bước còn hụt hơi, chẳng lẽ định để một mình Đàm Nghiên đối mặt với máy bay, đại bác để bảo vệ chúng ta sao?”

Lương Hiển im lặng.

“Tôi không sao.” Đàm Nghiên nói, “Huynh muốn làm gì thì cứ làm.”

“Không, huynh Tam nói đúng,” Lương Hiển đổi cách xưng hô với A Tam, “Là tôi suy nghĩ chưa chu toàn, quá mạo hiểm.”

Chuyện lần này xảy ra quá đột ngột, bốn người họ đơn độc giữa thế giới lạ, mãi mới lấy được chút ít thông tin về thế giới phía sau “lỗ hổng”, phải nhanh chóng quay về thế giới của họ.

Nếu “lỗ hổng” thông với Trái Đất hậu tận thế, vậy thì việc “lỗ hổng” liên tục xuất hiện trong thế giới của họ có phải cũng là điềm báo tận thế sắp xảy ra?

Vậy cách hiệu quả nhất hiện tại là...

“Gã này là dân nghiệp dư, quay lưng về phía kẻ địch.” Tần Lực chợt nói khẽ.

A Tam, Lương Hiển và Tần Lực nhìn nhau, A Tam ra hiệu bằng tay, hai người còn lại gật đầu, đồng loạt lật cổ tay, còng tay rơi xuống đất. Họ tản ra các hướng, tạo thành hình tam giác, lặng lẽ tiếp cận người mặc đồ bảo vệ từ phía sau.

Nhờ lớp chắn bảo vệ, người phía trước không nghe thấy tiếng động của họ. Đợi ba người vào đúng vị trí, Đàm Nghiên lập tức gỡ lớp bảo vệ. A Tam bật người nhảy lên, đè người kia xuống đất, tước vũ khí trên tay người kia. Tần Lực cướp lại ba lô, còn Lương Hiển thì đặt tay trái lên một nút ẩn, lạnh giọng quát: “Tôi hỏi gì anh trả lời nấy. Nếu không, tôi sẽ lập tức tháo bộ đồ bảo vệ của anh ra, để anh phơi mình dưới nắng mặt trời.”

Người kia vùng vẫy dữ dội, nhưng sức một người sao có thể chống lại được ba lính đặc chủng đầy kinh nghiệm.

Thấy gã vẫn phản kháng, nhân lúc nắng chưa gắt, Lương Hiển mạnh tay ấn nút. Bộ đồ bảo vệ lập tức tách ra, để lộ gương mặt một người đàn ông trung niên. Nửa bên mặt của gã là vết bỏng, đôi mắt như hai hốc trống rỗng. Đó không phải ánh mắt sợ chết thông thường, mà là ánh mắt đã hoàn toàn từ bỏ, từ bỏ mọi hy vọng vào thế giới tươi đẹp.

“Làm ơn… đừng để tôi thấy ánh nắng.” Thấy ánh mặt trời, người kia lập tức nhắm mắt lại.

A Tam mặt lạnh như thép, kéo người đàn ông ra sau tảng đá, nơi có bóng râm sâu, tạm thời có thể tránh ánh mặt trời.

Lương Hiển không giúp gã mặc lại bộ đồ bảo vệ, mà nói: “Chúng tôi chỉ hỏi vài câu, trả lời xong là sẽ thả anh đi.”

“Nếu hỏi chuyện căn cứ thì tôi không biết gì đâu, tôi chỉ là lính tuần tra cấp thấp nhất. Giờ ai có năng lực đâu mà đi tuần tra một mình chỉ với một khẩu súng như tôi, chỉ cần một hòn thiên thạch rơi trúng là toi mạng rồi!” Giọng người đàn ông đầy sợ hãi, nghe không giống như nói dối.

“Yên tâm, chúng tôi chỉ hỏi mấy chuyện cơ bản.” Lương Hiển nói, “Hiện tại là năm bao nhiêu? Sau khi tầng khí quyển biến mất đã xảy ra chuyện gì? Dân số hiện giờ còn lại bao nhiêu? Tình hình ở nước ngoài thế nào?”

“Những cái đó… các cậu không biết sao? Mấy đứa con nít trong căn cứ còn biết nữa là.” Người đàn ông hiện rõ vẻ kinh ngạc.

“Đừng lắm lời, chỉ cần trả lời câu hỏi.” A Tam vừa nói vừa kéo người đàn ông về phía có ánh nắng.

“Được được được!” Người đàn ông lập tức đầu hàng, “Theo lịch sau tận thế thì bây giờ là năm thứ sáu của lịch Mạt Pháp, nếu tính theo lịch cũ thì là năm 2018.”

Trùng khớp với mốc thời gian trên Trái Đất.

“Lúc tầng khí quyển biến mất là vào tiết lập thu, chỉ sau một đêm đã có một phần mười dân số chết vì lạnh, mọi người ngủ rồi không bao giờ tỉnh lại.” Nhắc tới chuyện đó, nước mắt gã lặng lẽ rơi, “Tôi khi đó đang trực ca đêm, thấy lạnh nên mở điều hòa, vừa mở không lâu sau thì mất điện. Cũng may còn có thể cử động, may mắn sống sót, nhưng sáng sớm về nhà thì vợ con đều đã chết.”

Nước mắt vẫn chảy, nhưng trong mắt gã không có nỗi buồn, chỉ còn sự chết lặng.

“Mới đầu tôi khóc lóc thảm thiết, tưởng mình là người xui xẻo nhất, ai ngờ ngoài kia còn nhiều người thảm hơn. Ngày hôm sau không còn bầu trời xanh mây trắng, bầu trời đen kịt, mặt trời như đèn pha rọi xuống, thiêu chết không ít người.”

“Hoa màu sau một đêm đều chết hết, quốc gia lấy lương thực cứu trợ ra phát vào lúc giao thời sáng tối. Nhưng người xếp hàng rất đông, nếu không đi sớm thì không thể giành được. Tôi khoác áo đen ra ngoài trước một tiếng để nhận cơm, kết quả mặt bị cháy thành như thế này.”

“Sau đó thiên thạch bắt đầu rơi, các công trình trên mặt đất đều bị đập nát, động thực vật chết sạch. Cướp bóc, giết người, cưỡng hiếp, những người sống sót hóa điên ở khắp nơi.”

“Sau đó thì sao?” Lương Hiển không muốn nghe thêm, liền hỏi sang đoạn sau.

“Sau đó à? Người chết gần hết, cả nước còn chưa đến một phần năm dân số. Những ai may mắn sống sót thì được quốc gia đưa vào các căn cứ ngầm đã xây sẵn, ở trong đó rất kiên cố, nhiệt độ ổn định, không phải lo đột tử. Có người được phân công đi trồng trọt, có người mạo hiểm ra ngoài tìm năng lượng, còn những người như tôi làm lính tuần tra, hằng ngày lượn lờ bên ngoài này xem có căn cứ địch nào muốn tấn công không.”

“Tại sao lại có căn cứ tấn công các anh?”

“Giành lương thực thôi. Chúng tôi trồng trọt dưới lòng đất, thiếu nước, thiếu đất, thiếu ánh sáng, sản lượng thấp lắm, người trong căn cứ còn không đủ ăn, đành phải đi cướp bóc. Thật ra ban đầu tôi cũng thấy các anh có vấn đề, nhưng huynh nói có cách tăng sản lượng lúa mì, tôi… tôi muốn thử một lần.” Người đàn ông mặt mếu máo.

Lương Hiển hít sâu một hơi, hỏi: “Đây có phải Trái Đất không? Anh đang ở quốc gia nào? Trước tận thế, lãnh đạo nước anh tên gì?”

Người đàn ông khó hiểu, nhưng vẫn trả lời: “Không phải Trái Đất thì là cái gì? Chẳng phải chúng ta đều là người nước Hạ sao? Lãnh đạo là Chủ tịch Vương.”

Bốn người: “…”

Thời gian thì đúng, nhưng lịch sử dường như đã rẽ sang một nhánh khác, không phải quốc gia họ từng biết.

Chỉ có một cách giải thích duy nhất: vũ trụ song song.