Sự Thật Về Đàm Nghiên

“Bộ trưởng Vu, xin lỗi ngài. Tôi đã hành động theo cảm tính, khiến ngài phải chịu tiếng xấu.”

Sau khi mọi người rời đi, Kiều Tri Học đỏ mặt nói.

“Tiểu Kiều, cậu còn nhớ những gì tôi đã nói khi thuyết phục mọi người giao cho cậu vai trò người phụ trách chính cho dự án ‘lỗ hổng’ không?” Bộ trưởng Vu chắp tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào tường.

“Ngài nói, tôi chỉ cần dốc sức làm việc, tạo ra kết quả, đưa ra một kết luận rõ ràng, và làm những điều tôi muốn. Mọi khó khăn khác, ngài sẽ gánh vác thay tôi.”

“Thế là đủ rồi.” Bộ trưởng Vu đáp.

Trước cuộc họp, họ đã thống nhất rằng để tránh gây thêm gánh nặng cho đội hiện tại, chỉ có thể bổ sung tối đa một thành viên mới. Nhưng trong lúc họp, không hiểu sao Kiều Tri Học lại đột ngột thay đổi ý định, dùng máy tính trước mặt nhắn tin cho Bộ trưởng Vu, yêu cầu tăng số lượng người mới lên ba, còn dặn Bộ trưởng phải tỏ ra kiên quyết một chút.

“Nhưng nếu tôi đã phải chịu tiếng xấu, ít nhất cũng phải biết mình chịu vì cái gì chứ?” Bộ trưởng Vu quay lại, mặt đầy phiền muộn. “Thằng bé đó chắc chắn lại nghĩ tôi là kẻ máu lạnh vô tình.”

Kiều Tri Học biết rõ hoàn cảnh gia đình của Bộ trưởng Vu. Thông tin về người thân của ông là tuyệt mật, luôn được quân đội bảo vệ nghiêm ngặt. Trong sổ hộ khẩu, Lương Hiển thậm chí không dám mang họ cha mẹ, mà phải theo họ bà ngoại. Từ nhỏ hắn gần như thiếu thốn tình cha, cho đến năm tốt nghiệp cấp ba, trong kỳ thực tập một năm lại xảy ra chuyện…

“Sau này cậu ấy sẽ hiểu thôi.” Kiều Tri Học thở dài. Anh ta chỉ biết vùi đầu vào nghiên cứu, những chuyện tình cảm gia đình thì không biết phải an ủi thế nào.

Bộ trưởng Vu vuốt mặt, xua đi nét buồn rầu: “Rốt cuộc là có chuyện gì? Tại sao lại đột ngột thay đổi ý định?”

“Mời ngài đi theo tôi.”

Kiều Tri Học dẫn Bộ trưởng Vu đến phòng thí nghiệm trong căn cứ. Đây là phòng nghiên cứu riêng của Kiều Tri Học, nếu không có xác nhận võng mạc của anh ta, người khác không thể ra vào.

Anh ta lấy ra năm chiếc bình thủy tinh trong suốt, bên trong là năm mẫu da người.

“Đây là cái gì vậy?” Bộ trưởng Vu nhíu mày hỏi.

“Là mẫu da của năm người từng đi vào ‘lỗ hổng’.” Kiều Tri Học đặt từng mẫu trước mặt Bộ trưởng Vu. “Tôi đã tiến hành thí nghiệm phóng xạ trên chúng, dùng bức xạ có khả năng đẩy nhanh tốc độ lão hóa của cơ thể. Sau khoảng một tháng, ngài hãy xem kỹ sự biến đổi của từng mẫu này.”

Bộ trưởng Vu cầm kính lúp, nheo mắt quan sát một lúc, rồi không chắc chắn lắm mà nói: “Mẫu số 2 nhăn đặc biệt nhiều, mẫu 3, 4, 5 có dấu hiệu lão hóa, nhưng còn đỡ hơn. Mẫu số 1 trông vẫn rất trẻ trung.”

Nói đến đây, Bộ trưởng Vu hơi cau mày. Ông nhận ra năm mẫu này thuộc về ai.

“Số 1 là của Đàm Nghiên, số 2 là của ngài, Bộ trưởng. 3, 4, 5 là của ba người Lương Hiển.” Kiều Tri Học giải thích. “Tuổi của ngài lớn hơn họ, mức độ lão hóa cao là điều dễ hiểu. Vấn đề là, trừ Đàm Nghiên ra, không ai trong số những người còn lại có biểu hiện kháng lão hóa. Giả thuyết trước đây của chúng ta rằng ‘vào dị giới sẽ trường sinh bất lão’ là sai lầm. Chỉ có Đàm Nghiên là một ngoại lệ.”

“Tại sao lại như thế?”

“Lúc đầu tôi cũng nghĩ mãi không ra.” Kiều Tri Học nói, “Đàm Nghiên đích thị là con người, tất cả các chỉ số kiểm tra đều không khác gì người bình thường, cùng lắm chỉ có thể trạng hơi tốt một chút, nhưng không hề vượt trội hơn những người xuất sắc nhất hiện nay. Dù sao thì thế hệ của họ vất vả từ nhỏ, ăn uống không đủ chất, nền tảng thể chất hơi kém. Bác sĩ Đông y từng nói với tôi, cơ thể Đàm Nghiên thật ra khá yếu. Đừng thấy giờ anh ấy vạm vỡ, đến khi về già mà phát bệnh thì đủ kiểu đau nhức, có khi sẽ phải chịu khổ nhiều.”

“Nhưng anh ấy không hề già đi, vẫn giữ nguyên trạng thái trẻ trung nhất.” Bộ trưởng Vu nói.

“Sau thí nghiệm này, tôi đã đọc rất nhiều sách, nhưng vẫn không tài nào giải thích được trạng thái của Đàm Nghiên. Tôi thậm chí còn tìm đọc sách huyền học, truyện thần thoại cổ đại, nhưng cũng chẳng thấy điều gì phù hợp.”

Kiều Tri Học kể lại quá trình nghiên cứu với thái độ cầu thị, khiến Bộ trưởng Vu nghe mà dở khóc dở cười.

“Cho đến lần này, Lương Hiển mang về manh mối về nguồn gốc của dị năng, mở ra cho tôi một hướng đi mới.” Kiều Tri Học lấy ra bản đồ sóng não của Đàm Nghiên. “Lương Hiển cho rằng dị năng bắt nguồn từ lực lượng lượng tử trong ý thức. Ý thức được cấu thành từ vô số electron đan xen, những electron này thông qua tư duy để điều khiển các hạt vi mô xung quanh, từ đó tác động đến vật chất và tạo ra dị năng. Nói cách khác, ý thức của Đàm Nghiên có mức độ khai phá não bộ cực kỳ cao, mạnh đến mức chúng ta không thể tưởng tượng nổi. Những gì anh ấy có thể làm, là điều chúng ta không thể đoán trước được.”

“Chẳng lẽ chỉ vì anh ấy không muốn già mà sẽ không già đi sao?” Bộ trưởng Vu nghi ngờ. “Chuyện này nghe có vẻ quá hoang đường.”

“Không phải như vậy,” Kiều Tri Học lấy ra một xấp giấy A4 đã in sẵn, “Đây là bản ghi lời khai của Đàm Nghiên trước đây, cùng với đánh giá của các đồng nghiệp ở Sở Quản Lý Trị An huyện Bình về anh ấy. Tôi thấy rất hữu ích nên đã đọc rất kỹ, và phát hiện một từ xuất hiện với tần suất đặc biệt cao.”

Anh ta đưa xấp tài liệu cho Bộ trưởng Vu. Ông nhận lấy, thấy trong các đoạn đối thoại, cụm từ “nghỉ hưu” thường xuyên xuất hiện.

Đàm Nghiên nói: “còn hai năm nữa là nghỉ hưu rồi”, “nghỉ hưu xong thì phải nghỉ ngơi cho thật tốt”, “nghỉ hưu rồi muốn đi du lịch, tận hưởng cuộc sống”.

Các đồng nghiệp nhận xét Đàm Nghiên làm việc rất nghiêm túc, luôn miệng nói: “phải kiên trì đến giây phút cuối cùng trước khi nghỉ hưu”, “người sắp nghỉ hưu chưa hẳn là đã nghỉ rồi đâu, vẫn còn hai năm, trong thời gian này vẫn phải làm việc nghiêm túc”, “Đàm Nghiên là một đồng chí tốt, trong số các cán bộ lớn tuổi sắp nghỉ hưu, hiếm có ai cần mẫn như anh ấy”…

Những đoạn đối thoại này bị chôn lấp trong rất nhiều câu hỏi vụn vặt. Nếu không phải Kiều Tri Học tự tay đánh dấu từng đoạn, thì rất khó nhận ra tần suất xuất hiện của cụm từ đó.

Dù sao thì việc Đàm Nghiên sắp nghỉ hưu là một sự thật khách quan, ai nhắc đến anh ấy cũng sẽ nói đến chuyện này.

Thế nhưng khi gom tất cả lại, cảm giác mà chúng mang đến khác biệt hoàn toàn.

“Ý thức, dị năng, không lão hóa, nghỉ hưu…” Bộ trưởng Vu vô thức gõ ngón tay lên mặt bàn, đưa ra kết luận giống Kiều Tri Học, “’Nghỉ hưu’ là ranh giới của Đàm Nghiên, là giới hạn mà anh ấy tự đặt ra cho chính bản thân mình.”

“Đúng vậy,” Kiều Tri Học lật tài liệu, chỉ vào một câu, “Tôi đã đọc đi đọc lại lời của Đàm Nghiên rất nhiều lần, có thể nói là hiểu rõ tính cách của anh ấy, nhưng có một câu hoàn toàn không phù hợp với tính cách, thậm chí trái ngược với phong cách hành xử thường thấy của anh ấy.”

Đoạn đối thoại này xảy ra khi Bộ trưởng Vu thẩm vấn riêng Đàm Nghiên, sau đó được ông tổng hợp lại và chia sẻ với mọi người:

Bộ trưởng Vu hỏi: Nếu anh không còn là cảnh sát huyện Bình nữa thì sẽ thế nào?

Đàm Nghiên trả lời: Nếu nghỉ hưu thì trước tiên phải ngủ một giấc thật ngon đã, mấy năm nay mệt quá rồi.

Thấy câu này, Bộ trưởng Vu lập tức cầm bút khoanh tròn ba chữ “ngủ một giấc”, trong lòng ông dấy lên một dự cảm chẳng lành.

“Với tính cách của Đàm Nghiên, chẳng lẽ sau khi nghỉ hưu, anh ấy có thể làm ngơ trước hiện tượng ‘lỗ hổng’ sao?” Kiều Tri Học nói. “Suốt bốn mươi năm mưa gió, gian nan đến mấy cũng chưa từng buông tay. Vậy thì điều gì có thể khiến một cán bộ già tận tụy như anh ấy chịu dừng lại?”

Chỉ có cái chết.

Đàm Nghiên có thể chiến đấu đến khi kiệt quệ, thân thể đầy thương tích mà không hề hay biết, nhưng cái chết là ranh giới anh ấy không thể vượt qua.

“Ý cậu là, đến năm nghỉ hưu, Đàm Nghiên sẽ chết. Sức sống dồi dào bấy lâu của anh ấy thực chất là nhờ bào mòn sinh mệnh. Tiềm thức của anh ấy biết bản thân không thể cầm cự lâu nữa, nên mới nói ra câu đó, còn bản thân anh ấy thì không hề nhận thức được điều này.” Giọng Bộ trưởng Vu cực kỳ trầm trọng.

“Chính xác là như vậy,” Kiều Tri Học đặt tài liệu xuống, “Ngay trong cuộc họp vừa rồi, khi tôi nhận ra điều này, tôi cũng không thể tin nổi.”

Đối với bọn họ mà nói, ai cũng có thể hy sinh, ngoại trừ Đàm Nghiên.

Không chỉ vì anh hiện là người duy nhất có thể tự do ra vào “lỗ hổng”, mà còn vì vị cán bộ lão thành này đã tận tụy cống hiến cho đất nước suốt bao nhiêu năm trời, chưa từng có lấy một chút đời sống riêng tư, thậm chí không hề lập gia đình. Cả cuộc đời ngoài công việc ra chẳng có lấy tình yêu, tình thân hay tình bạn. Nếu cuối cùng, anh ấy chết ngay khi hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng, liệu có quá…

Đến một kẻ cuồng nghiên cứu như Kiều Tri Học còn cảm thấy bi thương, huống chi là Bộ trưởng Vu, người rất quý mến Đàm Nghiên.

“Cậu biết Đàm Nghiên chỉ còn sống được hai năm nữa, nên mới nóng vội đúng không?” Bộ trưởng Vu thở dài đau lòng, “Dù vậy thì cũng có hơi…”

“Không chỉ vì chuyện đó,” Kiều Tri Học nói, “Hai năm là thời gian rất gấp, nhưng chưa đến mức phải vội vàng đến thế. Lý do tôi muốn tăng thêm người, là vì tôi có một suy đoán.”

“Nhìn cái mặt cậu là biết chẳng phải chuyện tốt lành gì.”

“Nửa tốt nửa xấu thôi,” Kiều Tri Học nói tiếp, “Sau khi phát hiện tình trạng cơ thể của Đàm Nghiên, tôi nhận thấy một mâu thuẫn trong lời anh ấy nói. Rất kỳ lạ, tại sao chúng ta lại không sớm nhận ra điều này?”

“Mâu thuẫn gì?”

“Đàm Nghiên nói ‘thế giới thực không thể sử dụng dị năng’, nhưng việc anh ấy không lão hóa không phải là món quà từ ‘lỗ hổng’, mà là kết quả của dị năng khiến hoạt tính tế bào trong cơ thể gia tăng. Theo lý thuyết trước đây của anh ấy, anh ấy chỉ có thể trẻ lại trong dị giới, chứ không thể duy trì tình trạng trẻ trung ở thế giới thực.”

Kiều Tri Học trực tiếp vạch trần sự thật mà Lương Hiển cố gắng che giấu bấy lâu.

“Đúng rồi,” Bộ trưởng Vu bỗng bừng tỉnh, “Tại sao chúng ta lại không nhận ra nhỉ? Lạ thật đấy…”

“Tôi chỉ có thể nghĩ ra một khả năng: ý thức của Đàm Nghiên đã ảnh hưởng đến phán đoán của chúng ta. Trước tiên, anh ấy tin điều đó là thật, và thế là chúng ta cũng tin theo.”

Nghe đến đây, sắc mặt Bộ trưởng Vu trở nên nghiêm trọng.

“Xem ra ngài cũng nhận ra rồi. Nếu thế giới thực có thể sử dụng sức mạnh ý thức, thì đó sẽ là một chuyện cực kỳ đáng sợ. Cho nên tôi mới nói đây là chuyện nửa tốt nửa xấu. Nhìn theo hướng tích cực thì đây có thể thúc đẩy sự tiến hóa của loài người, nhìn theo hướng tiêu cực thì kết quả của sự tiến hóa lại quá khủng khiếp. Nếu sau này xuất hiện một người có vùng não phát triển vượt xa Đàm Nghiên, liệu quốc gia có thể kiểm soát tốc độ tiến hóa này không?” Kiều Tri Học hỏi.

“Khó lắm,” Bộ trưởng Vu lắc đầu, “Chỉ một câu nói đơn giản của Đàm Nghiên mà đã có thể ảnh hưởng đến ý thức của chúng ta, loại dị năng này không còn là thứ mà hỏa tiễn hay đại pháo có thể đối phó được nữa. Trước khi chúng ta hoàn toàn nắm được sức mạnh này trong tay, tuyệt đối không thể để chuyện này lộ ra ngoài.”

Đặc biệt là sau này khả năng cao họ sẽ phải hành động chung với binh sĩ nước ngoài. Nếu người các quốc gia khác cũng biết đến chuyện này, thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn, hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi.

“Vâng. Tôi quyết định coi điều Đàm Nghiên nói là thật.” Kiều Tri Học thở dài, “Nếu không phải tôi luôn tự nhủ phải giữ thái độ hoài nghi với mọi quan điểm, không dễ tin vào cái gọi là chân lý, thì đã không nhận ra điều này. Loại ảnh hưởng này thực sự rất kinh khủng. Nó không giống như thôi miên bắt ép người ta tin tưởng, mà là ảnh hưởng từ tầng tiềm thức, thay đổi tận gốc rễ tư duy. Một khi đã bị ảnh hưởng thì rất khó thoát khỏi.”

Bộ trưởng Vu hoàn hồn, sắp xếp lại suy nghĩ, xâu chuỗi các thông tin rồi hỏi: “Vậy thì tất cả những phát hiện này có liên quan gì đến việc cậu đột nhiên muốn tăng thêm người?”

“Tôi nghi ngờ việc ba người Lương Hiển thức tỉnh dị năng không phải vì họ đang cận kề cái chết, mà vì Đàm Nghiên không thể chấp nhận được cảnh họ sắp chết, nên trong tiềm thức, anh ấy mong muốn họ có thể thức tỉnh dị năng.”

“Khoan đã, để tôi tiêu hóa đã.” Bộ trưởng Vu đau đầu đưa tay day huyệt thái dương.

Hôm nay, câu nào Kiều Tri Học nói ra cũng thách thức giới hạn chịu đựng của ông. Nếu không phải những năm qua ông từng chứng kiến nhiều hiện tượng khó tin ở Cục An Toàn Công Nghệ Quốc Gia, thì bộ xương già này thật sự không thể gánh nổi lượng thông tin bùng nổ như thế.

Trên người Đàm Nghiên rốt cuộc còn ẩn giấu bao nhiêu bí mật nữa?

Không thể không nói, may mà Đàm Nghiên là một thanh niên tốt lớn lên dưới lá cờ đỏ xã hội chủ nghĩa, gốc gác trong sạch. Nếu sau khi ra khỏi “lỗ hổng” mà anh bị lệch hướng, thì với sức mạnh như vậy, đất nước này sẽ biến thành cái gì thật khó mà nói.

“Tôi từng nói, sức mạnh của Đàm Nghiên là ‘tăng cường’, định nghĩa đó không phải là đặt bừa. Tôi cho rằng ý thức của anh ấy có thể khiến các vi hạt hoạt động với tần suất cao hơn, thậm chí còn có thể nhờ việc tăng tần suất ấy mà tạo ra biến đổi mang tính chất lượng đối với thế giới bên ngoài. Bộ trưởng, con người không dễ tiến hóa, từ vượn đến người mất hàng triệu năm. Nếu không có sự k*ch th*ch từ ‘lỗ hổng’, sự thay đổi của Đàm Nghiên ít nhất sẽ bị trì hoãn vài chục nghìn năm, mà liệu vũ trụ có cho ta chừng ấy thời gian hay không thì không ai biết được.”

Kiều Tri Học nói rất nghiêm túc. “Tôi nghiêng về khả năng Đàm Nghiên là ‘cá biệt’ duy nhất trong hàng triệu năm qua. Những người khác đang trong quá trình biến đổi hoặc không biến đổi. Sức mạnh tăng cường của Đàm Nghiên vừa khéo thúc đẩy quá trình, và cú đẩy ấy có thể rút ngắn vạn năm tiến hóa.”

Nếu lúc đó không có Đàm Nghiên, ba người Lương Hiển có thể vì liều lĩnh trong dị giới mà bị tàn phế, hủy hoại tương lai. Nhưng:

Thứ nhất, họ có khát vọng mãnh liệt muốn tiến hóa;

Thứ hai, sau khi đi qua “lỗ hổng”, cơ thể họ bị phân giải rồi tái tổ hợp trong dị giới. Trong quá trình này, tiềm thức của họ cảm nhận được phương thức vận hành của trường lượng tử. Tuy không thể hiểu rõ, nhưng đã ghi dấu ấn;

Thứ ba, sự thúc đẩy từ Đàm Nghiên. Sức mạnh ý thức không muốn ba người xảy ra chuyện đã vô tình đẩy họ một bước, giúp họ thức tỉnh dị năng.”

Bộ trưởng Vu phải mất một lúc lâu mới tiêu hóa được phân tích của Kiều Tri Học, đầu óc ông gần như quá tải.

Ôi chao, trí tưởng tượng của đám trẻ bây giờ thật sự không thể xem thường. Cùng họp với nhau mà ông và đám chuyên gia nghiên cứu già chẳng ai nghĩ ra được điều gì, thế mà Kiều Tri Học lại có thể phân tích được ngần ấy trong khoảng thời gian ngắn ngủi.

Đầu óc của anh ta làm bằng gì vậy?

“Tôi hiểu rồi. Vậy là cậu muốn dồn ép Đàm Nghiên sao?”

“Vâng. Ba người là con số vừa chạm đến ranh giới nguy hiểm, nhưng cũng là giới hạn mà Đàm Nghiên có thể bảo vệ được.” Kiều Tri Học phân tích. “Với tính cách của anh ấy, nếu biết rằng trong tình huống cần thiết sẽ có người không thể thức tỉnh dị năng mà bị hy sinh, chắc chắn anh ấy sẽ cực kỳ mong muốn tất cả đều thức tỉnh. Nếu trong hoàn cảnh đó mà vẫn không thể thức tỉnh, thì chứng tỏ người đó thật sự không có khả năng này.”

“Cách làm của tôi khá mạo hiểm, nhưng lại là phương pháp nhanh nhất để trong vòng hai năm có thể bồi dưỡng được nhiều nhân tài đủ điều kiện tiến vào ‘lỗ hổng’.”

“Hai năm sao?” Bộ trưởng Vu cười khổ, “Vậy là chúng ta đang đặt toàn bộ vận mệnh của nhân loại lên vai một người.”

Mà người ấy là một người đã dành cả đời để cống hiến cho tổ quốc, cơ thể đã tàn tạ, giờ đây đang đi đến cuối con đường.