Chương 22: Ngôi nhà nắng mới

Đây là lần đầu tiên Tạ Ninh đặt chân đến Nhà Nhỏ Ngập Nắng của Hứa Hoan. Những lần trước, anh chỉ đặt đồ online mà thôi.

Dựa theo lời Hứa Hoan giới thiệu, cùng những câu chuyện có thật anh từng nghe, anh cứ tưởng ngôi nhà sẽ cũ kỹ, cô đơn ven đường, xiêu vẹo và tàn tạ. Dù đã tồn tại nhiều năm, nhưng nghe nói tối qua Hứa Hoan đã sửa sang lại, thậm chí còn tìm được người thuê. Điều đó đã khiến Tạ Ninh không khỏi ngạc nhiên.

Ngôi nhà ấy tuổi đời còn nhiều hơn tổng tuổi của cả gia đình họ cộng lại. Thế mà vẫn còn đứng vững được sao?

Thế nhưng điều khiến Tạ Ninh bất ngờ nhất lại là ngôi nhà ba tầng mới tinh, tràn ngập ánh nắng và vô cùng dễ thương.

Ba tầng không cao lắm, nhưng khiến ngôi nhà trông tròn trĩnh và vững chãi. Diện tích không rộng lắm, nhưng mỗi tầng đủ thoải mái cho một người sinh sống. Hàng rào sắt vuông vức bao quanh, để lại một khoảng sân khá rộng phía trước.

Sân trước vẫn chưa được quy hoạch hoàn chỉnh, vẫn giữ nguyên vẻ hoang sơ ban đầu. Đất đã được xới lên, có lẽ vừa rắc hạt cỏ, giờ đây đã nhú lên không ít mầm non xanh nhạt, chen chúc nhau như một tấm thảm mỏng.

Từ cổng vào, một con đường đá cuội uốn lượn dẫn tới ngôi nhà chính, cùng những lối nhỏ rẽ sang các hướng khác nhau. Có chỗ vẫn còn trống, có chỗ đã trồng vài cây nhỏ. Có thể đoán rằng những khoảng đất trống kia đều đã có kế hoạch trồng trọt.

Ngôi nhà này đã hiện thực hóa giấc mơ về một mái nhà lý tưởng của những người lao động mệt mỏi.

Tạ Ninh đứng trước cổng nhìn ngắm hồi lâu, không ngừng xuýt xoa. Chưa nói đến chuyện kiếm tiền từ tiền thuê, chỉ riêng cuộc sống hiện tại của em vợ đã là tiêu chuẩn của “cuộc sống thư thái rồi đó”.

“Ồ, sáng sớm mà đã có khách tới rồi à? Nhưng cậu trông lạ mặt quá. Lần đầu tới đây hả? Bạn bè giới thiệu đến phải không?”

Vương Ngự Trù không quen Tạ Ninh, nhưng ông có trí nhớ tốt và rất thân thiện. Thấy có người đứng ngoài cổng, ông đoán là khách được giới thiệu đến mua đồ ăn, nên chủ động bắt chuyện. Nếu không, biết người này sẽ đứng lì ở đó đến bao giờ.

Tạ Ninh nghe tiếng quay đầu lại, thấy một người trung niên đúng chuẩn hình tượng đầu bếp đang mỉm cười nhìn mình. Anh đoán ngay được thân phận của ông và vẫy tay chào rất tự nhiên: “Chào chú Vương, cháu là Tạ Ninh, anh rể của Hoan Hoan.”

Vương Ngự Trù ngạc nhiên, nhìn điện thoại: mới hơn bảy giờ sáng. Ông nhớ là hôm qua hai người hẹn lấy cơm vào mười giờ sáng, tức là ăn trưa. Đôi mắt nhỏ của ông thoáng vẻ ngạc nhiên. Anh rể của Hoan Hoan đến sớm như vậy, định xem tận mắt ông nấu à?

Thôi, cũng được. Tay nghề của ông không tệ, có gì mà ngại bị nhìn chằm chằm chứ.

Qua ánh mắt và cử chỉ của Vương Ngự Trù, Tạ Ninh nhận ra mình đến hơi sớm. Anh cười ngượng ngùng rồi nói: “À… à ha, Hoan Hoan bảo chỗ chú bán cả bữa sáng, có tiểu long bao, sữa đậu nành, bánh thịt đủ loại. Cháu chưa ăn gì, nên muốn mua ít mang về ăn sáng, rồi lát nữa quay lại lấy cơm đã đặt.”

Anh nhất quyết không thừa nhận mình bị mấy tấm hình “bánh thịt thơm lừng” trong nhóm bạn nửa đêm hôm trước làm thèm đến mất ngủ, khiến sáng hôm nay không biết vô thức lại đứng trước cổng Nhà Nhỏ Ngập Nắng!

Tạ Ninh vừa giải thích xong thì phát hiện phía sau Vương Ngự Trù có cả một nhóm người già trẻ lớn bé, ai cũng nhìn anh bằng ánh mắt “anh em, tôi hiểu”, “đừng giải thích, tụi tôi đều hiểu cả”. Những ánh mắt ấy sáng rực như đèn pha, như thể nhìn thấu tận đáy lòng anh vậy.

Tạ Ninh: “…”

Không hiểu sao anh cảm thấy ngứa ngáy cả đầu ngón chân, chỉ muốn dùng chân bới đất cho đỡ nhột.

May mà lúc đó Hứa Hoan nghe tiếng liền chạy ra đón khách. Phía sau cô còn có một cục béo mập, chính là nhóc mập Hứa Đa Đa. Nó vừa tò mò nhìn họ vừa ánh lên vẻ đắc ý trong mắt.

Tạ Ninh lại: “…”

Sao nhóc mập đó lại nhìn họ lạ thế? Mắt đầy vẻ đắc ý là sao?

Mà nơi này cũng khác xa tưởng tượng của anh về một sạp bán đồ ăn sáng. Nghĩ lại thì đúng rồi, đầu bếp nấu được món súp bao tử heo hầm đậu phộng ngon như vậy, sao có thể mở một sạp bình thường được?

Nghĩ đến mấy miếng bao tử hôm qua đã cướp được, Tạ Ninh lặng lẽ nuốt nước miếng. Thơm thật đấy!

“Được rồi, được rồi, mọi người đừng chen nhau ở cổng nữa, mau vào đi! Ai mua bữa sáng thì xếp hàng trước, mua xong không vội đi thì vào ngồi nghỉ, chỗ ngồi có hạn, tới trước được trước nha!” – Hứa Hoan chủ động đảm nhận vai “tiểu nhị” gọi khách.

Không cần phải nói, đôi lúc đóng vai như vậy khiến cô thấy khá mới mẻ.

Lời của Hứa Hoan như hiệu lệnh tổng tiến công, lập tức kích hoạt mọi người. Họ như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, chẳng cần Vương Ngự Trù hô thêm, lũ lượt chạy đến vị trí quen thuộc xếp hàng. Chỉ vài giây sau, sân trước đã thành một hàng dài người nối đuôi nhau.

Người chạy nhanh nhất chính là Hứa Đa Đa.

Dù đây là lần đầu nhóc đến đây xếp hàng, nhưng vì đến sớm và hỏi trước Hứa Hoan nơi xếp hàng, nhóc gần như chỉ sau lời của cậu đã chiếm ngay vị trí đầu tiên, như viên đạn nhỏ bay tới.

Đứng yên tại chỗ, mắt nhóc sáng rực như sao, còn cố ý quay đầu nhìn về phía sau, vỗ ngực một cái như trút được gánh nặng.

Lúc này, mọi người cuối cùng cũng hiểu ánh mắt ban nãy của Hứa Đa Đa là ý gì: rõ ràng là đang thị uy.

Nhóc đến sớm nhất, giờ đứng đầu hàng, đúng là có quyền tự hào.

Trong lòng Hứa Đa Đa vô cùng vui vẻ. Ban đầu nhóc định gọi điện cho bà nội, nói trưa nay không về ăn cơm, sẽ ở nhà cụ cố ăn xong rồi mới về.

Nhưng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi. Vương Ngự Trù vừa trở về đã mang theo cả đoàn “thực thần”, Đa Đa cũng nhớ ra bây giờ mới hơn bảy giờ, cách bữa trưa vẫn còn xa.

Thay vì đứng đây chờ đợi, nhóc quyết định theo kế hoạch ban đầu: mua thêm bữa sáng mang về ăn, ăn xong nghỉ ngơi một chút rồi quay lại sau. Vận động một chút cho tiêu hóa, như vậy mới ăn trưa được nhiều hơn!

Nghĩ là làm, Đa Đa dõng dạc gọi:

“Ông Vương ơi, con muốn năm cái bánh thịt thơm phức, một xửng tiểu long bao, thêm ba cốc sữa đậu nành nóng, tất cả gói mang về ạ!”

Cái tay nhỏ xíu vung lên, số lượng đặt hàng không khác gì mở “full công suất”.

“Được rồi, con đợi chút, ông làm ngay đây!” – Vương Ngự Trù không biết từ lúc nào đã vào bếp, thò đầu ra đáp lời, nhận đơn xong thì nhanh nhẹn bắt tay vào làm luôn.

Còn đám người phía sau Hứa Đa Đa, ánh mắt ai nấy đều tràn đầy mong đợi, lòng như lửa đốt, chỉ mong tới lượt mình thật nhanh.

Ngược lại, Tạ Ninh – người đến sớm hơn bọn họ, lại vì không có kinh nghiệm xếp hàng, dù được Hứa Hoan nhắc nhở cũng không phản ứng kịp.

Đợi đến khi gió do người ta chạy vụt qua thổi tới người, xung quanh lại trở nên yên tĩnh, anh mới ngơ ngác nhìn hàng dài trước mắt, “A?” một tiếng kéo dài.

Hứa Hoan xem xong “tiết mục truyền thống” mấy ngày nay, thầm cảm thán bước chân của mọi người ngày càng linh hoạt rồi, sau đó mới thong thả bước tới bên Tạ Ninh, dẫn anh đi xếp hàng, còn mình thì đứng cạnh tán gẫu.

Tạ Ninh vốn nói nhiều, sau khi quen với Hứa Hoan rồi thì miệng như bật máy, nói liên hồi. Chẳng cần Hứa Hoan hỏi, anh đã chủ động kể chuyện tìm người chăm trẻ cho vợ mình.

Vận may của anh khá tốt, hôm qua chạy thêm một vòng nữa thì tìm được một bà vú phù hợp, ký hợp đồng ngay trong ngày, tối qua là bà ấy đã bắt đầu làm việc luôn rồi.

“Bác Lưu đúng là một người chăm trẻ tuyệt vời. Hôm qua dạy cho vợ chồng anh bao nhiêu là kiến thức chăm con. Em bé cũng thích bác ấy lắm, ăn no được dỗ một lúc là ngủ ngay, cuối cùng bọn anh mới được nghỉ ngơi chút.”

“Nhưng vì bà ấy mới đến, cần làm quen nhà cửa, còn phải sắp xếp lại phòng, nên mấy hôm nay không tiện nấu ăn. Suất đặt cơm tháng của anh với chú Vương vẫn giữ nguyên nhé, không được hủy đâu đó.”

“Hoan Hoan, em có ăn món súp bao tử hầm đậu phộng hôm qua của chú Vương chưa? Ngon cực kỳ luôn, anh ăn hết mấy miếng bao tử với nửa muôi nước súp, đến giờ vẫn còn nhớ mãi!”

“Này, em biết không, mới bày sạp mấy hôm mà danh tiếng chú Vương đã lan khắp thị trấn rồi. Cả đám bạn anh hôm qua cũng đi mua đó. Mà tối qua lướt vòng bạn bè, toàn thấy ảnh bánh thịt thơm phức, nhìn thèm đến mất ngủ luôn…”

Trước sự thao thao bất tuyệt của Tạ Ninh, Hứa Hoan làm người nghe mẫu mực, chỉ cần gật đầu mỉm cười là đủ. Nhưng nghe đến nửa chừng, ánh mắt cậu nhìn Tạ Ninh dần trở nên… kỳ lạ.

Ơ… mấy cái này, cũng kể được à?

Hiển nhiên là không.

Vì Tạ Ninh sau khi phát hiện mình lỡ miệng nói quá nhiều, lập tức ngậm miệng, cúi đầu ngắm trời rồi nhìn đất, quyết không dám nhìn vào mắt em vợ.

Đáng giận! Hình tượng người lớn chín chắn của anh… tan biến hết rồi!

Hai người còn đang nói chuyện thì bị một người chen vào.

“Ờ… xin lỗi ngắt lời một chút, hai cậu vừa nói cái gì mà cơm cữ ấy? Không lẽ chỗ này cũng có bán à?”

Người hỏi là một phụ nữ trung niên ngoài năm mươi tên Lữ Thanh. Bà lần đầu tiên tới đây mua bánh thịt thơm lừng, nghe bạn bè giới thiệu mà đến. Vì không quen nên xếp ở gần cuối hàng, vô tình nghe được cuộc nói chuyện của Tạ Ninh và Hứa Hoan.

Chỉ cần nghe thấy hai chữ “cơm cữ”, trong lòng Lữ Thanh lập tức bốc lửa.

Con gái bà cưới chồng hai năm trước, sinh con hồi tháng trước. Vì là lần đầu làm cha mẹ, lại sợ nhờ người lớn chăm con thì vất vả, hai vợ chồng quyết định thuê vú nuôi.

Một tháng 18.000 tệ, không hề rẻ.

Kết quả thuê nhầm phải “vú nuôi giả”, không những vụng về, bẩn thỉu, hay nói đạo lý linh tinh, mà nấu ăn còn tệ vô cùng, toàn đổ thừa lý do không đâu. Ngay cả rau xanh cũng nấu thành một đống lộn xộn.

Lữ Thanh giận quá gọi người giới thiệu tới tra hỏi, mới biết "vú nuôi" này thực chất là mẹ của người giới thiệu, chẳng có đào tạo bài bản gì. Trước đó đã bị đuổi khỏi hai nhà, giờ đến nhà con gái bà là nhà thứ ba.

Cuối cùng, bà phải đưa ra hai lựa chọn: một là cuốn gói, không lấy xu nào; hai là bà báo cảnh sát và khiếu nại cơ quan môi giới thì có thể lấy lương theo ngày.

Người giới thiệu chọn cách đầu, kéo mẹ mình cuốn gói rút lui.

Mắt thấy kẻ phá rối đã bị đuổi đi, nhưng bà vẫn lo lắng không yên. Con gái thì thương bà mới mổ lưng năm ngoái, không cho bà chăm cháu, rốt cuộc hai vợ chồng trẻ quyết định tự chăm con.

Lữ Thanh cũng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ đến nhà con gái ở mấy hôm, chỉ phụ đi chợ, tuyệt đối không đụng việc nặng.

Nghe người ta đồn gần đây có quầy bán bữa sáng rất ngon, bà lập tức tìm đến nhưng đến muộn, quán đã dọn.

May mà nghe ngóng được rằng đầu bếp sẽ về nhà tiếp tục bán, bà liền bám theo người ta tới tận Nhà Nhỏ Ngập Nắng.

Lúc đầu, bà chỉ mơ hồ nghe thấy từ “cơm cữ”, còn tưởng nghe nhầm. Không ngờ xếp hàng lại nghe rõ mồn một, lập tức có ý định hỏi thử.

Có thể do mang theo tâm lý kỳ vọng, bà cảm thấy cơm cữ chắc chắn dinh dưỡng hơn mấy món ăn thường ngày. Đã thế lại còn ngon miệng nữa, càng giúp sản phụ phục hồi tinh thần tốt hơn trong tháng ở cữ.

Thế nên khi biết chỗ này thật sự có bán, bà lập tức lên tiếng xác nhận.

Hứa Hoan và Tạ Ninh nhìn nhau, Tạ Ninh dùng ánh mắt hỏi nên giấu hay công khai. Hứa Hoan nghĩ một lát, cảm thấy tay nghề của ông Vương kiểu gì cũng không thể giấu được, nên quyết định nói thật.

Cậu ho nhẹ một tiếng, đáp:

“Đúng là có bán cơm cữ ạ. Nhưng hiện giờ mới làm theo đơn đặt trước thôi, phần ăn trong hôm nay đã làm đủ số lượng rồi. Nếu bác muốn đặt thì có thể chờ ông chủ bận xong rồi trao đổi trực tiếp với ông ấy ạ.”