Chương 48: Phòng Tập Múa Trên Tầng Cao Nhất

Căn phòng rộng chừng trăm mét vuông, lát gỗ vàng nhạt sạch bóng, trông cực kỳ thoáng đãng. Hai bên tường đông – tây gắn những tấm gương cao chạm trần, còn hai phía bắc – nam là những khung cửa sổ lớn gần như chiếm trọn bức tường. Không khí trong phòng không hề hôi ẩm hay bụi bặm như những căn phòng bỏ hoang lâu ngày. Khi nhóm nữ sinh bước vào, Lê Hoằng lại thoáng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, nhẹ nhàng mà khó xác định — hẳn là nước hoa của ai đó.

Tóm lại, đây là một phòng tập múa khá lý tưởng.

Đủ chỗ cho Lý Lộ Minh, Đoạn Dĩnh và Ngu Thấm Văn dùng, thậm chí có thêm mười mấy người vẫn còn dư chỗ.

Nhưng điều kỳ lạ là, rõ ràng phòng có rất nhiều cửa sổ đón sáng, lẽ ra phải sáng bừng bừng, vậy mà không gian lại ngột ngạt, tối tăm — không phải kiểu ánh sáng nhạt nhòa lúc hoàng hôn bị mây che, mà là cảm giác u ám như bóng đêm buông xuống.

Hơn nữa, lúc đó mới cuối hè. Dù trời có tối thì cũng phải tới bảy, tám giờ tối mới chìm hẳn vào bóng tối. Có những hôm năm giờ chiều mà mặt trời vẫn chưa lặn. Lúc họ lên tầng cao nhất của Văn Hinh Lâu mới chỉ sáu giờ, dưới sân trời vẫn rạng rỡ, vậy sao vào phòng này lại âm u đến thế?

Lê Hoằng quay sang nhìn mọi người, định hỏi xem họ có cảm giác gì khác thường không, nào ngờ thấy cả đám cũng đang sững sờ, thậm chí còn kinh ngạc hơn cả cậu.

Từ Sâm, bạn trai của Đoạn Dĩnh, lên tiếng: “Ở đây thật sự có phòng tập múa à?”

Lê Hoằng thấy câu hỏi kỳ cục quá. Chẳng phải họ đến đây để xem phòng tập múa sao? Nghe Từ Sâm nói cứ như thể họ đâu phải vì mục đích đó, mà còn có lý do khác.

Lúc ấy, Lê Hoằng không để tâm nhiều.

“Sau này tôi mới biết là đúng thật họ không hề biết ở đây có phòng tập múa!” Lê Hoằng hồi tưởng lại, giọng đầy hối hận: “… Những câu như ‘đi xem phòng tập múa’ chỉ là cái cớ để dụ tôi đi theo. Bản thân họ cũng chẳng biết trên tầng cao nhất Văn Hinh Lâu có gì cả!”

“Rồi sau đó thì sao?” Tiêu Tư Vũ vội hỏi: “Các cậu nhìn thấy gì trong phòng?”

Câu hỏi như khơi lại ký ức kinh hoàng. Khuôn mặt Lê Hoằng lập tức tái nhợt, như phủ một lớp bụi tro, giọng run run: “Sau đó… tôi nhìn thấy một “bản thân” trong gương, nhưng hành động hoàn toàn trái ngược với tôi.”

Hai bên phòng tập múa đều dán gương, tạo nên hiệu ứng phản chiếu không dứt — bóng người kéo dài vô tận, nhân bản vô số lần những động tác giống hệt nhau.

Nhiều người sợ cảm giác ấy nên các phòng tập múa thường tránh thiết kế như vậy.

Khi thấy vô số bóng mình hiện lên trong gương, Lê Hoằng từng nghĩ: phải chăng vì lý do này mà phòng bị bỏ hoang? Cậu giơ tay vẫy, bóng trong gương cũng giơ tay vẫy theo.

Nhưng gương phản chiếu ngược chiều. Lê Hoằng nhìn “mình” trong gương, chợt nảy ra một ý nghĩ: Liệu có cái bóng nào giơ tay phải giống mình thật không?

Dĩ nhiên, chuyện đó chỉ là suy nghĩ vu vơ. Không thể xảy ra ngoài đời, trừ khi có ma.

Lê Hoằng vừa cười tự giễu, nào ngờ giây sau — một trong những bóng trong gương bỗng đổi tay giơ lên. Trong mắt cậu, bóng kia giơ tay trái, nhưng thực tế, tất cả các bóng khác đều giơ tay phải giống cậu. Chỉ duy nhất cái bóng đó là khác.

Dù các bóng phản chiếu đều cùng hướng, đột nhiên có một cái ngược lại, nổi bật rõ rệt. Không chỉ khiến người ta giật mình, mà còn khiến da gà nổi đầy người.

Rồi điều kinh khủng hơn xảy đến: những “Lê Hoằng” khác trong gương lần lượt hạ tay trái, giơ tay phải lên.

Cuối cùng, chỉ còn lại Lê Hoằng thật sự là người duy nhất giơ tay trái — động tác ngược hoàn toàn với tất cả những “bản thân” trong gương.

Sự tồn tại của cậu bỗng trở nên… dị biệt, như thể cậu mới là kẻ dị hợm, là con quỷ giữa đám người bình thường.

Trước đó, Lê Hoằng vốn gan dạ, từng chơi mấy trò tâm linh, bói toán nhưng chưa từng gặp chuyện thật sự kỳ quái. Cậu còn tự hào nói không phim ma nào dọa được mình.

Nhưng hôm nay, sau vài lần chớp mắt, xác nhận không phải hoa mắt, Lê Hoằng sợ đến mức lùi lại mấy bước.

“Lê Hoằng” trong gương cũng lùi theo, hướng ngược lại. Cậu còn thấy ba nữ sinh — Lý Lộ Minh, Đoạn Dĩnh và Ngu Thấm Văn — trong gương bắt đầu múa tay, bèn quay đầu lại, nào ngờ ngoài đời thật, ba người vẫn đứng yên, không nhúc nhích.

“Các cậu… thấy gì không?” Lý Lộ Minh mặt tái, giọng run: “Hình như… chúng ta trong gương rất kỳ lạ.”

Cái gì kỳ lạ ư? Chỉ cần không mù là thấy ngay.

Ba nữ sinh sững người, rồi bừng tỉnh, la to và lao ra khỏi phòng, Từ Sâm và Lê Hoằng theo sát ngay sau, cùng chạy thục mạng xuống tầng dưới cùng.

Chạy xuống không gặp sự cố gì, cả nhóm nhanh chóng thoát ra ngoài, hòa vào dòng người ồn ào tan học.

Dưới này, ánh sáng tự nhiên hoàn toàn khác. Trời vẫn sáng như ban ngày, bởi mùa hè chưa kết thúc. Khung cảnh rực rỡ, đông đúc. Lê Hoằng — kẻ gan dạ nhất — cố trấn tĩnh, nhìn ba nữ sinh vẫn chưa hoàn hồn, thô lỗ nói: “Chết tiệt, vừa rồi mình gặp ma thật à? Chuyện gì thế?”

“Không biết…” Từ Sâm lắc đầu: “Ban đầu tôi tưởng là ảo giác, nhưng cả nhóm đều thấy, xác suất cả đám cùng ảo giác là cực kỳ thấp, đúng không?”

Lý Lộ Minh, Đoạn Dĩnh, Ngu Thấm Văn chỉ biết thở dốc, đỏ mắt, không nói nên lời.

“Minh, căn phòng đó kỳ quái quá. Tôi nghĩ các cậu đừng lên đó tập múa nữa.” Nói xong, Lê Hoằng ngẩng đầu nhìn lên tầng cao nhất của Văn Hinh Lâu. Lúc này, nhóm đang đứng cách tòa Minh Tâm một đoạn, không quá xa.

Lẽ ra khoảng cách này rất lý tưởng để quan sát một tòa nhà. Diện tích phòng tập múa cũng không nhỏ, vậy mà dù Lê Hoằng nhón chân, ngước cổ thế nào cũng chẳng thấy bóng dáng căn phòng trên đỉnh Văn Hinh Lâu.

Càng nghĩ, cậu càng thấy rợn người. Ba nữ sinh viện cớ về trước, không ai còn dám quay lại tìm hiểu bí ẩn trên tầng cao nhất.

Từ hôm đó, những chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra quanh Lê Hoằng.

Đồ đạc quanh cậu thường xuyên biến mất đột ngột, tìm cách nào cũng không thấy, như bị quỷ giấu đi, rồi sau đó lại xuất hiện trở lại — đúng ở nơi mà cậu đã tìm kỹ, khẳng định không có. Cậu còn có vết bỏng trên cằm, ban đầu chỉ là chấm đỏ, nhưng cứ mỗi đêm lại nóng rát, nhói lên từng hồi, như thể có ai đó đang gặm nhẹ da thịt mình.

Dù những chuyện này chỉ là phiền toái, điều khiến Lê Hoằng sợ hãi nhất là: Cậu tin rằng mình đã thấy quỷ.

“Cậu nghĩ mình thấy quỷ?” Tạ Ấn Tuyết nghe đến đây, cắt ngang: “Hay là cậu chắc chắn mỗi ngày đều thấy quỷ thật?”

Hai câu hỏi rất khác nhau.

Câu đầu có thể do căng thẳng, ảo giác. Câu sau lại là hiện tượng thật — bởi người thường không thể tự mở mắt âm dương nếu không có duyên đặc biệt.

“Tôi…” Lê Hoằng ngập ngừng một lúc rồi mới nói: “Tôi chắc chắn là mỗi ngày đều thấy ma.”

Dù dùng toàn từ khẳng định, nhưng giọng cậu lại chẳng có chút chắc chắn nào.

Còn không kiên định bằng câu hỏi tiếp theo của Tạ Ấn Tuyết: “Vậy hôm nay có thấy không? Khi nào?”

“Vừa nãy… trước khi tôi đến.” Lê Hoằng cúi đầu suy nghĩ vài giây, rồi ngẩng lên: “Ngoài quán cà phê, có một nữ quỷ mặc váy đỏ đi theo tôi.”

“Nữ quỷ váy đỏ?” Liễu Bất Hoa lập tức hào hứng: “Trông thế nào?”

Tất cả ánh mắt đổ dồn về anh ta — trừ Tạ Ấn Tuyết — vẻ mặt kỳ lạ, không biết nên biểu cảm ra sao.

“Không có nữ quỷ váy đỏ nào cả.” Tạ Ấn Tuyết chỉ tay vào điện thoại trên bàn của Liễu Bất Hoa, trước khi anh ta nói thêm điều gì điên rồ, rồi bảo mọi người xem giờ: “Tôi đến lúc 2:50, cậu đến 2:53, giờ là ba giờ…”

“Trong vòng mười phút đó, trong phạm vi một cây số, người và quỷ mặc đồ đỏ chỉ có ba: hai nữ, một nam. Trong đó, có đúng một con quỷ nữ mặc váy đỏ, nhưng nó không đi theo cậu, cũng không ở gần tiệm trà sữa.”

“Tôi cũng thấy một nữ sinh mặc váy đỏ ngoài tiệm trà sữa — nhưng cô ấy là người, không phải quỷ.”

Tạ Ấn Tuyết hiếm khi nói dài dòng như vậy. Nếu không phải Lê Hoằng là khách, và việc giải đáp nghi ngờ là trách nhiệm của y, thì y đã chẳng buồn giải thích kỹ lưỡng đến thế.

Liễu Bất Hoa tiếc hùi hụi.

Lê Hoằng không tin: “Sao có thể là người được? Rõ ràng cô ấy…”

“Quả thật dạo này cậu bị ảnh hưởng bởi tà khí. Vết bỏng trên cằm là minh chứng rõ ràng nhất.” Tạ Ấn Tuyết nhấp một ngụm trà sữa trân châu,润喉: “Nhưng tôi xem tướng mạo cậu thì thấy bát tự rất cứng, chưa đến mức ban ngày gặp ma. Có thấy cũng chỉ là ban đêm.”

Cậu thầm nghĩ: Câu cuối không cần nói nữa…

Lê Hoằng lại hỏi về vết thương: “Anh Tạ, anh nói vết này là bỏng, lại là loại bỏng đặc biệt. Xin hỏi, đặc biệt ở chỗ nào?”

Tạ Ấn Tuyết không trả lời ngay, mà hỏi lại: “Các cậu từng nghe đến dầu xác người chưa?”

“Tôi có!” Lã Sóc giơ tay trái lên: “Hồi nhỏ tôi thích ăn que cay. Mẹ tôi dọa rằng que cay chiên bằng dầu xác người, khiến tôi sợ phát khiếp. Nhưng vì quá ngon, tôi vừa sợ vừa ăn. Lớn lên mới biết toàn là bịa, mới hết sợ.”

Nói xong, cậu huých cùi chỏ vào Tiêu Tư Vũ: “Hồi nhỏ các cậu có nghe đồn này không?”

“Không.” Cả Tiêu Tư Vũ và Lê Hoằng đồng thanh: “Chúng tôi thích KFC. Mẹ tôi nói KFC dùng gà biến dị, một con mọc tám cánh.”

Lã Sóc: “…”

Sở thích ăn uống khác nhau, nhưng những lời đe dọa vô căn cứ lại hiệu nghiệm như nhau — khiến cả đám thời thơ ấu tin sái cổ.

Tạ Ấn Tuyết nghe xong lại nói: “Cũng không phải không thể dùng dầu xác người làm que cay.”

Mọi người sững sờ nhìn y.

“Chỉ là loại que cay đó rất đặc biệt, không sản xuất hàng loạt được. Các cậu không có cơ hội ăn.” Thanh niên thản nhiên: “Còn gà mọc tám cánh…”

Sao nghe cứ như thể Tạ Ấn Tuyết là người có thể làm ra vậy?

May là y không nói thêm gì kinh dị nữa, mà quay lại chủ đề: “Dầu xác người rất khó lấy, là thứ tà vật. Dùng làm que cay thì quá phí.”

Liễu Bất Hoa gật gù, hùa theo: “Dùng làm đèn thì được.”

Những người còn lại: “…”

Tạ Ấn Tuyết liếc Liễu Bất Hoa bằng ánh mắt như bảo “bớt lố”, rồi mới nói với Lê Hoằng: “Dầu xác người được luyện bằng cách đốt lửa dưới cằm xác chết, nhưng cần kỹ thuật mới thành công. Tôi không rõ Huyền Môn trong nước dùng bao nhiêu, nhưng ở Thái Lan, loại dầu này thường dùng cho bùa ngải. Chỉ những thầy pháp cao tay mới chơi ngải xuyên quốc gia được. Nên tôi nghĩ…”

Lê Hoằng tuyệt vọng thốt lên: “… Tôi bị người ta chơi ngải?”

“Không phải.” Tạ Ấn Tuyết sững lại, rồi bật cười bất đắc dĩ: “Sao cậu lại nghĩ vậy?”

May là Liễu Bất Hoa cuối cùng cũng nói câu hợp lý: “Ngoài thầy pháp, bùa Thái trắng hay Kumanthong cũng liên quan đến dầu xác chết.”

“Cậu bảo hôm đó vào phòng tập múa, ngửi thấy mùi thơm đúng không?” Tạ Ấn Tuyết giơ tay, phất nhẹ tay áo trước mặt Lê Hoằng: “Giống mùi này chứ?”

Lê Hoằng hít một hơi thật sâu, gật đầu lia lịa: “Đúng rồi! Mùi hôm đó giống hệt mùi của anh Tạ!”

“Vậy thì đúng rồi. Mùi này chính là mùi dầu xác người.” Tạ Ấn Tuyết gật đầu: “Mùi hôm đó cậu ngửi thấy chắc chắn là dầu xác người. Về nguồn gốc… tôi phải đến tầng sau của Văn Hinh Lâu mới xác định được.”

Dù Lê Hoằng chẳng muốn quay lại căn phòng âm u kia, nhưng để giải trừ tận gốc, cậu vẫn cắn răng dẫn đường, đưa nhóm Tạ Ấn Tuyết đến Văn Hinh Lâu.

Có lẽ do di chuyển, mùi hương vốn dính trên người Tạ Ấn Tuyết bỗng lan ra, thoang thoảng quanh mũi mọi người.

Dọc đường, Lã Sóc tò mò hỏi: “Anh Tạ, mùi trên người anh thật sự là dầu xác người à?”

“Ừ. Chính xác hơn là dầu xác nữ.” Tạ Ấn Tuyết gật đầu, rồi “a” một tiếng, rút ra mấy sợi dây đỏ từ túi, đưa cho mọi người: “Tôi suýt quên mất tính tà của mùi dầu xác người. Các cậu đeo tạm vài hôm, phòng khi gặp quỷ.”

Cuối cùng, y cúi đầu, xấu hổ thở dài: “Nhà tôi có đèn xác người. Trước khi ra ngoài, tôi thắp một lúc để thưởng hương nên dính mùi lên người. Xin lỗi.”

Lã Sóc: “…”