Chương 58: Kẻ giả danh

Thật trùng hợp, học trò cũ của tôi cũng từng thiết kế một tác phẩm giống hệt như vậy.

Lâm Tự cảm thấy điện thoại trong tay hơi rung. Vì đeo kính râm che mặt, cậu khẽ cúi đầu, nhanh chóng thấy tin nhắn từ Vân Miêu hiện lên màn hình.

Chị Vân Miêu?

Lúc này chị ấy không phải đang chờ thi đấu sao?

Hay là có chuyện gì xảy ra?

Vừa nghĩ, cậu vừa chạm vào khung chat, rồi đọc được dòng tin: [Sếp ơi, sếp có định tuyển người mới không?]

Lâm Tự: “…”

Chị Vân Miêu đang thi đấu mà lại gặp được đối tượng ưng ý, xong liền theo nguyên tắc Tàng Quang là giấu tài, cố kéo người ta về sao?

Chưa kịp trả lời, tin nhắn tiếp theo của Vân Miêu đã tới: [Em gặp một người bạn cũ ở Thúy Tỷ, cô ấy kể cho em một bí mật nhỏ.]

Khung chat sau đó tràn ngập cái gọi là “bí mật nhỏ”. Lâm Tự thấy những chi tiết quen thuộc: Đới Chí Hành không phải là người thiết kế, nhưng lại ký tên mình lên sản phẩm do nhân viên dưới quyền làm ra, rồi mang đi dự giải quốc gia về thiết kế.

Lâm Tự thầm nghĩ “chuyện này tôi biết rồi”, rồi tiếp tục đọc xuống.

Vân Miêu nhắn tiếp: [Cậu Lăng Tuy nhờ chị Phùng hỏi giúp, không biết sếp có nhận người không.]

Lăng Tuy?

Lâm Tự quay đầu, ánh mắt rơi về phía chàng trai tóc ngắn bù xù đứng bên cạnh Lộ Gia Hữu. So với vẻ tức giận ban đầu và sự tò mò khi len lén nghe chuyện của Lộ Gia Hữu và Trương Đồng, lúc này cậu ta hơi cúi đầu. Dù mũ lưỡi trai che khuất phần lớn khuôn mặt, nhưng Lâm Tự vẫn nhìn thấy rõ vẻ thất vọng trong khóe mắt cậu ta.

Lâm Tự khẽ nghiêng đầu.

Một lát sau, cậu trả lời Vân Miêu: [Tuyển người thì không thành vấn đề, nhưng còn tùy vào năng lực. Lát nữa tôi sẽ xem tác phẩm của cậu ấy, nếu ổn thì chị cứ báo lại với bạn chị, xem cậu ấy có đồng ý không.]

Vân Miêu nhận được tin, thầm nghĩ quả nhiên như vậy, liền vui vẻ thông báo lại cho chị Phùng.

Chị Phùng thở phào nhẹ nhõm, vừa nhắn tin trong nhóm, vừa tò mò hỏi: “Thật ra em à, chị đã định hỏi lâu rồi, sếp mới của em có chút thế lực chứ? Chị nghe nói trước đây Đới Chí Hành định gây khó dễ cho em, nhưng hình như chẳng làm được gì.”

Vân Miêu hơi sững lại.

Đới Chí Hành định gây khó dễ cho cô?

Khi nào vậy? Sao cô không biết?

Thực ra, chuyện Đới Chí Hành sẽ trả thù cô, Vân Miêu hoàn toàn có thể đoán trước. Cô từng là cấp dưới của gã, làm việc dưới trướng hai năm, hiểu rõ Đới Chí Hành là loại người không có năng lực mà lại nhỏ nhen. Trước đây cô từng đập chai rượu vào đầu gã, với tính cách đó, gã chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Nhưng từ khi cô về Tàng Quang, Đới Chí Hành chẳng có động tĩnh gì. Ban đầu cô tưởng Thúy Tỷ cách Bắc Kinh xa, gã không với tới được.

Bây giờ xem ra, không phải vậy.

Trong lòng Vân Miêu đã có chút suy đoán, liền mỉm cười gật đầu với chị Phùng: “Cũng có chút thế lực.”

Nhưng thân phận thật sự của Lâm Tự và mối quan hệ với Thúy Tỷ, cô không tiết lộ.

Cô nhanh chóng chuyển chủ đề, chị Phùng cũng phối hợp, bầu không khí vốn hơi căng thẳng lập tức trở nên thoải mái. Đến nỗi khi vô tình thấy Đới Chí Hành ở xa, hai người còn cùng nhau chửi thề vài câu.

Cuộc thi thiết kế hôm nay cuối cùng cũng bắt đầu.

Dù là thí sinh như Vân Miêu hay khán giả như Lâm Tự, tất cả đều im lặng trong chốc lát.

Qua lớp kính râm, Lâm Tự quan sát từng tác phẩm của các thí sinh. Thông thường, thí sinh sẽ mang sản phẩm đến trực tiếp, máy quay sẽ phóng to hình ảnh lên màn hình lớn sau sân khấu, kết hợp với lời giới thiệu và thay đổi góc quay để ban giám khảo và khán giả hiểu rõ hơn về ý tưởng thiết kế.

Xem xong năm thí sinh đầu tiên, Lâm Tự chống cằm gật đầu.

Quả nhiên là cuộc thi uy tín, trình độ thí sinh đều rất cao. Vân Miêu muốn giành giải không dễ chút nào. Nhưng cậu vẫn tin tưởng vào chị ấy.

Chị Phùng, người đồng nghiệp của Vân Miêu, là thí sinh đầu tiên của Thúy Tỷ bước lên sân khấu. Cô thiết kế một chiếc vòng cổ sapphire, mặt dây hình giọt nước xanh lam, được bao quanh bởi những viên kim cương nhỏ như sao trời. Chị Phùng trình bày trôi chảy, khí chất tự tin khiến Lâm Tự không khỏi nghĩ — không biết Đới Chí Hành nếu lên sân khấu có làm được như vậy không.

Không lâu sau, đến lượt số 35.

Ban đầu Trương Đồng còn thì thầm rằng sắp đến Vân Miêu, nhưng khi nghe số 35, cô ngẩng đầu nhìn thấy bóng dáng mập mạp của Đới Chí Hành, lập tức chửi thầm một tiếng. Hội trường không quá yên tĩnh — khán giả đông, ai cũng thì thầm bàn tán tác phẩm — nên tiếng chửi của Trương Đồng không thu hút nhiều sự chú ý.

Cuối cùng, Đới Chí Hành bước lên sân khấu.

Gã mặc vest đen bóng, trông cũng ra dáng, thậm chí còn lịch sự cúi chào ban giám khảo và khán giả. Xong xuôi, gã mở vali, trưng bày “tác phẩm của mình” trước ống kính.

“Kính chào quý vị giám khảo và khán giả, tôi là Đới Chí Hành, nhà thiết kế đến từ Thúy Tỷ Lâm Thị, có mười hai năm kinh nghiệm trong ngành. Hôm nay tôi mang đến thiết kế mới của mình — một chiếc vòng cổ, tôi đặt tên là Deep Blue.”

“Tôi tin rằng khi nghe hai chữ ‘Deep Blue’, nhiều người sẽ nghĩ đến bầu trời đêm sâu thẳm, hay đáy đại dương. Thiết kế của tôi cũng liên quan đến ý tưởng sau.”

Trước ống kính là hình ảnh một con cá vàng, được khắc họa tinh xảo đến từng chi tiết. Vây đuôi mỏng như lụa, uốn cong tự nhiên trong dòng nước, đuôi cá đính đầy opal nhiều màu, lấp lánh dưới ánh đèn. Đặc biệt, khi ánh sáng chiếu vào đầu cá, sắc xanh lam đậm ẩn hiện, tạo cảm giác sâu thẳm như biển cả.

Khán giả không khỏi trầm trồ, những tiếng thán phục vang lên liên tục.

Đới Chí Hành không bỏ lỡ cơ hội, nụ cười kiềm chế ban đầu nhanh chóng trở nên ngông nghênh. Gã phải thừa nhận, dù chính gã cũng bất ngờ trước thiết kế này. Không ngờ Lăng Tuy tuổi còn trẻ mà kỹ năng chế tác và thiết kế lại điêu luyện đến vậy.

Trên khán đài,

Trương Đồng trợn tròn mắt, thốt lên: “Cái gì thế này? Trông còn đẹp nữa? Đới Chí Hành mà làm được cái này sao? Đùa à? Cái này hoàn toàn khác với phong cách thiết kế thảm họa trước đây của hắn!”

Lộ Gia Hữu tuy không rành thiết kế, nhưng có mắt thẩm mỹ.

Cậu ta gật gù thừa nhận: “Cũng không tệ, khá thú vị, hợp với mấy cô gái trẻ.”

Lăng Tuy ngồi cạnh nghe vậy, mắt sáng lên. Nhưng ngay sau đó, nghĩ đến người đang đứng tên trên tác phẩm của mình là Đới Chí Hành, niềm vui tan biến. Cậu cúi gằm, tựa người vào ghế, im lặng mím môi.

Lâm Tự không bỏ qua biểu cảm đó. Cậu khẽ nghiêng đầu hỏi Trương Đồng: “Tài liệu gửi ban giám khảo chỉ có bản thiết kế lần này thôi à?”

Trương Đồng hơi ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng đáp: “Không, còn kèm theo một số tác phẩm và kinh nghiệm trước đây.”

Cũng có tác phẩm cũ sao?

Lâm Tự nheo mắt. Không lẽ Lăng Tuy đưa luôn cả bộ sưu tập trước đây cho Đới Chí Hành? Nhưng nhìn tuổi cậu ta, chắc chưa tích lũy được nhiều…

Dù sao, chỉ cần ban giám khảo để ý kỹ, chắc chắn sẽ phát hiện điều bất thường trong tác phẩm của Đới Chí Hành.

Đang nghĩ, bỗng có tiếng gõ micro vang lên — là vị giám khảo ngồi ngoài cùng bên trái.

Lâm Tự nhận ra ông ta. Đó là giáo sư Bạch, giảng viên Học viện Thiết kế Trang sức thuộc Học viện Mỹ thuật Bắc Kinh. Trước khi mắt cậu gặp chuyện, thầy cậu rất coi trọng cậu, nên cậu cũng từng tiếp xúc với giáo sư Bạch. Năm nay ông năm mươi tuổi, tính tình nghiêm khắc, luôn cau mày, giữa trán hằn sâu một nếp nhăn, không được học sinh ưa thích.

Nhưng dù không thích tính cách cứng nhắc, học sinh nào cũng phải thừa nhận năng lực chuyên môn của ông là đỉnh cao.

Giáo sư Bạch nhìn vào ống kính, giọng trầm: “Tác phẩm thiết kế khá tốt, chế tác cũng tạm ổn.”

Nụ cười trên mặt Đới Chí Hành bắt đầu nở rộ.

Tiếc rằng câu tiếp theo như sét đánh ngang tai: “Nhưng đánh giá này chỉ dành cho một người mới. Tôi không nhầm thì anh vừa nói mình có mười hai năm kinh nghiệm. Rất tiếc, tôi không thấy mười hai năm đó để lại dấu ấn gì. Tác phẩm của anh non nớt, thiếu chiều sâu, không hề trưởng thành.”

“Hơn nữa, trong hồ sơ anh nộp, phong cách thiết kế trước đây và phong cách lần này hoàn toàn khác nhau. Anh đang thử nghiệm phong cách mới sao?”

Câu hỏi vừa ra, nét mặt Đới Chí Hành lập tức đông cứng.

Ban đầu gã định nộp bộ sưu tập của Lăng Tuy, nhưng Lăng Tuy vừa tốt nghiệp, không có nhiều tác phẩm, thực ra cũng chẳng có mấy cái đáng để đưa ra. Đành phải chắp vá hồ sơ bằng những tác phẩm cũ của chính gã, pha trộn thêm vài cái mượn từ người khác.

Gã không ngờ chính điều này lại khiến ban giám khảo phát hiện ra điểm bất thường.

Giờ không còn đường lui, gã chỉ còn cách gật đầu: “Đúng vậy, tôi đang thử phong cách mới.”

Một vệt mồ hôi trượt dài trên trán gã.

Giáo sư Bạch im lặng nhìn gã một lúc, rồi giơ máy tính bảng lên, chỉ vào một tác phẩm trong đó, hỏi: “Cái này cũng là thiết kế gốc của anh sao?”

Ông nhấn mạnh từ “thiết kế gốc”.

Mọi ánh mắt, kể cả Đới Chí Hành, đồng loạt đổ dồn vào màn hình.

Trán gã lại đổ mồ hôi. Gã bắt đầu hoảng loạn, lòng dấy lên chút hối hận — giá như không mạo hiểm dùng tác phẩm của Lăng Tuy chỉ để thỏa mãn hư danh.

Nhưng giờ đã quá muộn.

Gã cắn răng, gật đầu.

Giáo sư Bạch thấy vậy, khẽ cười khẩy: “Thật trùng hợp, học trò cũ của tôi cũng từng thiết kế một tác phẩm y hệt như vậy.”