Chương 74: Hắn giả què

Sao, định gọi cứu viện à?

Xem ra, Tạ Tín Liêm bây giờ khôn khéo hơn trước rất nhiều.

Lâm Tự chăm chú lắng nghe, cằm nhỏ khẽ chống lên tay, giọng nói non nớt nhưng phân tích sắc bén: “Vậy thì hung thủ đã đâm Tiêu Bằng Côn, còn để lại tờ giấy, chắc chắn bên trong viết về những chuyện ác mà ông ta gây ra bấy lâu nay, đúng không?”

Nói tới đây, Lâm Tự bỗng nhớ ra một điểm then chốt.

Chính là —— vẫn chưa xác định rõ Tiêu Bằng Côn sống hay chết.

Thấy thiếu niên vô tình phồng má suy nghĩ, Tạ Diên Khanh đưa tay ra, đầu ngón nhẹ chạm vào má cậu. Cảm giác mềm mại ấm áp khiến đầu ngón hắn hơi nóng. Lâm Tự cũng ngẩn người trước hành động bất ngờ, ngẩng đầu, ánh mắt trong veo đầy nghi hoặc nhìn hắn.

Tạ Diên Khanh bình tĩnh rút tay về, hỏi: “Em đang nghĩ gì? Nói thử xem.”

“Cảnh sát đã bắt được hung thủ ra tay với Tiêu Bằng Côn chưa? Em nghĩ, theo hành vi muốn dọn sạch mọi người biết chuyện của Tạ Tín Liêm, gã chắc chắn sẽ không để hung thủ lọt vào tay cảnh sát. Chắc hắn sẽ cho hung thủ trốn ra nước ngoài theo đường của Tiêu Bằng Côn, rồi sau đó diệt khẩu ở hải ngoại. Như vậy, Tạ Tín Phái — người đe dọa gã — đã thành thực vật; Tiêu Bằng Côn — người nắm bằng chứng về hung thủ giết bà Lê Nhã — cũng chết; còn hung thủ — thanh đao trong tay Tạ Tín Liêm — cũng không còn cơ hội mở miệng. Đến lúc đó, Tạ Tín Liêm mới thật sự an toàn, mọi nguy cơ nội bộ, bên ngoài đều bị xóa bỏ, thoải mái làm ông chủ Tạ thị.”

Tạ Diên Khanh gật đầu đánh giá: “Rất hợp lý.”

Hợp lý đến mức chính Tạ Tín Liêm cũng nghĩ như vậy.

Lâm Tự dường như nghe ra ẩn ý trong lời hắn, khẽ nhếch môi, rồi thu lại, tiếp tục phân tích: “Nhưng kết quả này có nghĩa là trong cuộc tranh quyền cuối cùng, Tạ Tín Liêm là người chiến thắng. Điều này chắc chắn trái ngược với dự tính của anh. Anh sẽ không để gã dễ dàng chiếm được Tạ thị. Em nghĩ… Tiêu Bằng Côn chắc chắn chưa chết. Chỉ như vậy, ông ta mới có cơ hội cắn trả Tạ Tín Liêm.”

Nghe vậy, ánh mắt Tạ Diên Khanh nhìn thiếu niên trước mặt trở nên sâu hơn. Một lúc lâu sau, hắn nhẹ chạm vào mái tóc cậu, khẽ nói: “Rất thông minh.”

Rồi chậm rãi nói tiếp: “Dù Tiêu Bằng Côn chỉ còn một hơi thở, nhưng quả thật đã được cứu sống. Hung thủ từng động vào xe của Tạ Tín Phái và đâm Tiêu Bằng Côn cũng đã bị Triệu Kỷ dẫn người bắt giữ, hiện đang bị giam tại trại tạm giam cảnh sát.”

Chỉ còn một hơi thở sao?

Lâm Tự hơi bất ngờ, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng dễ hiểu.

Tiêu Bằng Côn vốn dĩ đã mang bệnh nan y, thân thể suy yếu, gần như chỉ còn sống thoi thóp. Bị đâm bất ngờ, có thể giữ được một hơi thở đã là kỳ tích rồi.

“Thực ra, dù ông ta có chết, cũng không thay đổi được kết cục cuối cùng. Lộ Gia Dự đã sắp xếp một vị ‘đại sư’ tiếp cận Tiêu Bằng Côn, tặng ông ta một bức tượng thần, bên trong có gắn camera. Nhiệm vụ của đại sư giao cho Tiêu Bằng Côn là phải sám hối tội lỗi trước tượng thần.”

“Nhưng cách này… dù sao cũng không thú vị bằng việc để Tiêu Bằng Côn đối đầu, cắn xé Tạ Tín Liêm.”

Giọng nói chậm rãi, Lâm Tự khẽ mở môi, thở dài một tiếng.

Thật tàn nhẫn.

Nhưng ——

Cậu nghiêng đầu, khẽ nói: “Chẳng mấy chốc nữa là thấy bình minh rồi.”

Tạ Diên Khanh sững người, rồi bật cười: “Anh rất mong chờ.”

…

Từ khi bị thương, Tiêu Bằng Côn luôn nằm viện điều trị đặc biệt. Hung thủ cũng bị giam giữ bí mật. Tất cả những điều này, “bóng đen phía sau” Tạ Tín Liêm hoàn toàn không hay biết.

Gã lạnh lùng nhìn mẹ mình tóc bạc vì anh trai và cậu ruột liên tiếp gặp nạn. Khi bà tìm đến cầu cứu, gã chỉ nhếch mép: “Sao mẹ và Tiêu Bằng Côn luôn coi con như giếng ước nguyện vậy? Dù là người nắm quyền Tạ thị, cũng không phải thần linh. Việc duy nhất con có thể giúp ông cậu tốt bụng này là tìm một bác sĩ giỏi hơn.”

Và đúng lúc, gã đã tìm được vị bác sĩ ấy.

Trong quá trình điều trị, “người cậu tốt bụng” của gã sẽ từ từ biến thành xác sống, rồi bị thiêu thành tro. Không còn cơ hội mở miệng, không còn đe dọa công khai sự thật về cái chết của Lê Nhã.

Tiêu Minh Nga không ngờ con trai mình lại âm thầm muốn cậu ruột chết. Nghe Tạ Tín Liêm vẫn đồng ý tìm bác sĩ, bà thở phào nhẹ nhõm. Dù sao, sinh con ra, bà cũng hiểu vài phần tính cách. Chỉ sợ Tạ Tín Liêm nghĩ đến chuyện của Tiêu Huy, thấy Tiêu Bằng Côn chết cũng tốt.

Bà bổ sung: “Lát nữa con nhờ bác sĩ khám lại cho em trai con nữa. Hôm nay mẹ vào bệnh viện, nghe bác sĩ nói A Phái cũng chưa hẳn không có hy vọng tỉnh lại.”

Có hy vọng tỉnh lại sao?

Tạ Tín Liêm nghe xong, lông mày khẽ động, trong mắt lóe lên một tia âm u.

Nhưng ngoài mặt, gã chỉ gật đầu: “Con biết rồi.”

Tiễn mẹ đi, Tạ Tín Liêm hiếm khi có được vài ngày yên ổn.

Hai ngày nay, Tạ Tín Đào cũng không đến nhà chính. Tạ Tín Liêm không tin vào chỉ số thông minh của đối phương, nhưng phải thừa nhận, vợ Tạ Tín Đào — Phan Ngọc Lan — lại khá tinh ý. Có lẽ đã nhận ra điều gì đó từ chuyện của Tạ Tín Phái và Tiêu Bằng Côn.

Gã nhếch môi, quay lại phòng làm việc.

Vọng Hạc Phủ.

Chiều tà nhuộm đỏ cả khu biệt thự, ánh cam rực rỡ chiếu lên những khóm hoa trong vườn, cảnh sắc đẹp đến mê hoặc.

Lâm Tự tranh thủ lúc vắng người, lén chụp vài tấm ảnh lưu niệm, rồi theo lời dì Tưởng đi ăn tối. Bữa tối hôm nay thịnh soạn, có món sườn bò hầm cà chua cậu thích nhất, nước sốt sánh đặc phủ lên từng hạt cơm trắng muốt, ăn vào thấy ngon miệng vô cùng. Lâm Tự ăn liền hai bát, no đến mức nằm dài trên sofa chẳng muốn nhúc nhích.

Cuối cùng bị Tạ Diên Khanh kéo dậy.

Cậu chống gậy mù, chậm rãi đi bên cạnh Tạ Diên Khanh. Hôm nay hai người tâm trạng tốt, không tản bộ trong vườn như mọi khi, mà đi ra ngoài khu biệt thự. Gió đêm mát rượi lướt qua mặt, Lâm Tự nhắm hờ mắt hưởng thụ, rồi quay sang nói: “Em muốn uống trà sữa.”

Ánh mắt Tạ Diên Khanh lập tức rơi xuống bụng cậu.

Mới giây trước kêu no chết, giây sau đã đòi uống trà sữa?

Sự im lặng khiến Lâm Tự không nhịn được liếc nhìn người bên cạnh. Tạ Diên Khanh ngồi xe lăn, cậu đứng, tầm mắt tự nhiên nhìn xuống — và thấy hắn đang chăm chú nhìn bụng mình.

Lâm Tự bỗng hiểu ra: “…”

Thật là vô lễ! Sao lại dám nhìn bụng người khác chằm chằm như vậy?

Khác gì nghịch bụng mèo con đâu?

Cậu bỗng thấy mặt nóng bừng, vội ho một tiếng, giải thích: “Em khát… muốn uống chút trà trái cây cho đỡ ngấy.”

Tạ Diên Khanh mới dời mắt, ừ một tiếng.

Lâm Tự xoa mũi.

Thầm nghĩ: Trà sữa… cũng uống được mà.

Dù sao, đợi đến nơi, đồ trong bụng chắc cũng tiêu hóa hết rồi.

Chỗ này còn cách trung tâm một đoạn khá xa.

Đến quán trà sữa cũng đã gần nửa tiếng sau. Trên đường đi, hai người dạo qua một công viên nhỏ, trêu chọc hai con mèo hoang, rồi dừng chân ở ghế dài trước quán.

Vì mắt Lâm Tự không tiện, cậu nhờ Tạ Diên Khanh gọi giúp ly trà sữa, rồi tự đi lấy.

Khi ngụm trà chanh ngọt lịm vị nho chạm môi, Lâm Tự thoải mái nheo mắt, quay sang hỏi: “Anh thật sự không uống à? Còn chưa ra về, anh vẫn còn cơ hội đổi ý đó.”

Tạ Diên Khanh: “Nếu em muốn uống hai ly.”

Nghe ra ý từ chối, Lâm Tự ngoan ngoãn nghĩ trong lòng —— thôi, vậy thì không uống.

Đi dọc đường, họ lại ghé qua một tiệm bánh ngọt. Ở đây không có loại bánh nhỏ cậu thích, nhưng có vài loại bánh cổ truyền mùi thơm đặc biệt, nghe nói ít đường. Nghĩ đến dì Tưởng ở nhà, Lâm Tự quyết định mua ít mang về.

Bánh được gói trong túi giấy đẹp, cậu đặt lên đầu gối Tạ Diên Khanh, cười nheo mắt: “Cảm ơn Tạ tiên sinh đã giúp ạ.”

Tạ Diên Khanh dùng ngón tay móc chiếc túi in hình một chú mèo béo đang lăn tròn, đôi mắt cong lên — giống hệt cặp mắt Lâm Tự lúc này.

Khóe môi hắn khẽ nhếch, giọng đầy ẩn ý: “Tạ mỗ là thương nhân đàng hoàng, không có thói quen giúp đỡ miễn phí.”

Không thể giúp không công sao?

Giữa việc tự xách bánh về và trả giá để Tạ Diên Khanh giúp, Lâm Tự dứt khoát chọn phương án sau.

—— Cậu chỉ tò mò, thương nhân Tạ Diên Khanh này muốn gì.

“Vậy em có thể trả thù lao, do anh định.” Lâm Tự chớp mắt, hỏi, “Anh thấy thế nào?”

“Rất đúng ý tôi.”

Trời đã tối mịt, không còn sớm, Lâm Tự và Tạ Diên Khanh không đi tiếp mà quay lại. Hai người chậm rãi bước về như lúc đến. Được một đoạn, cả hai đồng loạt dừng bước. Lâm Tự khẽ khàng hỏi người bên cạnh: “Anh có thấy gì bất thường không?”

Tạ Diên Khanh mượn kính phản chiếu từ tòa nhà bên đường, thấy vài bóng người phía sau. Hắn nheo mắt, khóe môi từ từ nhếch lên: “Phía trước trăm mét có con hẻm, đi không?”

Lâm Tự đã tháo kính râm, nhìn hình ảnh trong kính, rồi liếc Tạ Diên Khanh, cuối cùng nhìn về phía con hẻm xa xa, miệng hẻm chất đầy những tảng đá.

Ừm…

Cậu lắc đầu: “Không được, nguy hiểm. Chúng ta đi ra chỗ đông người, em sẽ gọi vài bảo ——”

Chưa dứt lời, vài bóng người phía sau đột ngột lao tới. Người đàn ông dẫn đầu cười nheo mắt, nhìn Lâm Tự đang rút điện thoại, nụ cười càng sâu, nhưng cũng lạnh hơn vài phần, hỏi: “Sao, gọi cứu viện à?”