Chương 19: Kế Sách Bất Đắc Dĩ

Ngày hôm sau, sau khi đã chữa trị cho người bị thương và nghỉ ngơi đầy đủ, cả nhóm nhanh chóng tiếp tục hành trình.

Ai nấy đều thấm mệt vì vừa trải qua một trận chiến cam go. Nhóm trị liệu viên đặc biệt lộ rõ vẻ kiệt sức.

Min Ah-rin bước đi loạng choạng, khuôn mặt tái mét.

“Cô ổn chứ? Có cần tôi đỡ không?”

Trước câu hỏi lo lắng của tôi, Min Ah-rin mỉm cười mệt mỏi đáp: “Không, tôi không đau ốm gì cả... chỉ hơi mệt thôi.”

“Dù vậy, trông cô không được khỏe lắm.”

“Ừm, tôi nên giải thích thế nào đây...”

Min Ah-rin đưa tay xoa xoa mí mắt. “Cứ như vừa đi làm ngay sau một đêm tăng ca ấy. Hay là uống nước tăng lực rồi thức trắng ba ngày để hoàn thành báo cáo?”

“...Vâng?”

“Đúng là như vậy đấy. Tôi cạn kiệt năng lượng rồi, nhưng cũng không cảm thấy đau đớn gì cả...”

“Tôi nghĩ mình hiểu rồi.”

Tôi gật đầu, dù thực sự chẳng hiểu gì mấy.

Min Ah-rin thở dài rồi nói tiếp: “Nhưng thế này là tốt rồi. Nếu tôi sử dụng năng lực thêm nữa, đầu tôi sẽ đau nhức và việc đi lại sẽ càng khó khăn hơn nhiều.”

“Nghĩ lại thì, trước đây tôi cũng từng bị đau đầu do dùng năng lực quá mức.”

“Đó là một trong những tác dụng phụ thường gặp nhất đấy. Nếu nặng hơn, cậu có thể nôn ra máu hoặc ngất xỉu, vậy nên hãy cẩn thận. Nếu có thể, hãy bổ sung năng lượng từ trị liệu viên.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trong lòng tôi cảm thấy rối bời.

Tôi cứ nghĩ chỉ là đau đầu và hơi khó thở thôi, nhưng còn cả nôn ra máu rồi ngất xỉu nữa sao?

Tôi cẩn thận lục lọi lại ký ức về nội dung tiểu thuyết, nhưng không có đoạn nào miêu tả Ha Tae-heon nôn ra máu hay ngất xỉu vì sử dụng năng lực quá mức. Chắc là do anh ta là nhân vật chính rồi.

Ngay cả khi đọc tiểu thuyết, Ha Tae-heon luôn là trung tâm, nên tôi chỉ có những thông tin cơ bản về anh ta. Với thân phận Han Yi-gyeol, tôi không có nhiều người để hỏi những điều như vậy, nên thông tin bất ngờ này rất quan trọng đối với tôi.

Tôi ngưỡng mộ Min Ah-rin. “Min Ah-rin-ssi biết nhiều thật đấy.”

Khi tôi tươi cười nói vậy, Min Ah-rin cười gượng, tai cô ấy đỏ bừng. “S-sao cơ. Chỉ là...”

“Han Yi-gyeol.”

Đột nhiên, Kim Woo-jin, người vẫn im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện giữa tôi và Min Ah-rin từ phía sau, bất ngờ cắt ngang.

“Thế còn tôi thì sao?”

“Còn cậu thì sao?”

“Cậu không có gì muốn hỏi tôi à?”

Cậu ta hỏi với giọng điệu bất mãn. Nhìn cái cách bĩu môi hờn dỗi đó, chắc hẳn trong lòng đang có điều gì khó chịu.

Đột nhiên hỏi một câu như vậy... Tôi chẳng tò mò gì về cậu ta cả. Phải hỏi cái gì đây? Tôi gãi đầu, suy nghĩ mãi mà gần như không nghĩ ra được câu nào.

“Cậu cảm thấy thế nào khi vào cổng?”

“...Tồi tệ.”

“Phải không? Nó tệ lắm đúng không? Chắc cậu đang nghĩ, ‘A, tại sao mình lại không nghe lời tên khốn này?’ đúng không? Hối hận chưa?”

“Không!”

Kim Woo-jin hét lên, nghe như có một cây đinh vừa đóng mạnh vào đầu tôi. Cậu ta trông như một chú mèo con đang dọa nạt người khác vậy. Thế nghĩa là cậu ta không sợ sao?

“Không là sao? Mặt cậu cứ như đang nói rằng cậu đã rất vất vả khi chạy khỏi đám quái vật đó ấy.”

“Hử, mặt của tôi? Tôi trông xấu xí lắm sao?”

Kim Woo-jin kinh ngạc, vội vàng hỏi trong khi đưa tay che mặt. Thấy vậy, tôi cười toe toét. “Đúng là một câu hỏi buồn cười, tự hỏi liệu cậu có trở nên xấu xí hay không à. Có vẻ ngay từ đầu cậu đã nghĩ rằng mình không hề xấu đâu nhỉ.”

Tôi trêu chọc, thấy khuôn mặt Kim Woo-jin nhanh chóng đỏ bừng.

“Ôi trời, thật dễ thương.”

Min Ah-rin cũng hùa theo: “Chà. Khuôn mặt đó không xấu lắm đâu.”

“Đương nhiên rồi. Woo-jin-ssi chẳng phải rất nổi tiếng trong giới trẻ sao? Cậu ta trông hệt như mấy thần tượng trên TV ấy nhỉ.”

“Phong cách của cậu hẳn phải rất nổi bật đấy. Tóc đỏ này, lại còn xỏ khuyên tai nữa.”

“Này, không im được à?”

Tôi thở dài và lắc đầu. “Ôi trời, nhìn cái cách nói chuyện này xem. Đó là lý do tại sao cậu vẫn còn độc thân đấy.”

“C-cái gì?”

“Không đâu, Yi-gyeol-ssi. Tôi nghe nói dạo này sống hơi khó tính một chút cũng tốt lắm đó.”

“Thật hả?”

Gì vậy? Tôi nghiêng đầu trước sở thích khó hiểu này. Sống thiện lành không phải tốt hơn sao?

“Ừ. Có một kiểu người như vậy đó. Một người đàn ông chỉ nồng nhiệt với người phụ nữ của mình và khắc nghiệt với người khác.”

“Tôi đã tự hỏi điều này từ khi cô nhắc đến rồi, làm thế nào một người như vậy có thể hòa nhập với xã hội được?”

“Tôi không biết? Tôi chỉ thấy nó trong phim truyền hình chứ không phải ngoài đời thật.”

“Dừng lại!”

Kim Woo-jin trừng mắt nhìn tôi với vẻ tức giận. Sao lại chỉ mình tôi...? Cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo như sương giá giữa trời hè, tôi thấy không công bằng trước sự phân biệt đối xử đó. Chà, tôi có trêu cậu ta chút nhưng cũng có cả lời khen nữa mà.

Ngẫm nghĩ một chút, tôi cẩn thận hỏi: “Này, Kim Woo-jin... Giả sử thôi nhé.”

“Sao?”

Kim Woo-jin đáp lại với giọng nhẹ nhàng hơn một chút. “Cậu đã bao giờ có mối quan hệ yêu đương chưa?”

“Cái gì?”

“Ý tôi là, tôi hỏi vì... à.”

Kim Woo-jin nắm lấy cổ áo tôi với ánh mắt giận dữ mà tôi chưa từng thấy cậu ta như vậy trước đây. “Thằng khốn... muốn chết à?”

“Ách, buông ra cái đã...”

Tôi cứ nghĩ mọi chuyện sẽ dễ dàng, nhưng lực tay của cậu ta không đùa được đâu. Tôi nhìn sang Min Ah-rin bên cạnh tìm sự giúp đỡ, nhưng cô ấy chỉ nhìn tôi với vẻ thích thú mà không thèm cứu. À, cái cảm giác bị phản bội này. Đúng là trên đời này chẳng thể tin ai được.

Kugugung!

“...”

“Có quái vật xuất hiện!”

“Hãy sẵn sàng xác định cấp hạng của chúng!”

Mặt đất rung chuyển dữ dội, và Park Geon-ho, người dẫn đầu đội tiên phong, hét lớn. Những người vừa nãy còn đang cười đùa lập tức cứng đờ mặt mày.

Tôi vội vàng thoát khỏi Kim Woo-jin và bay lên không trung. Một đám quái vật tràn ra từ phía Tây, bụi bay lên mù mịt. “Phía Tây, kiểm tra! Chúng là cấp S!”

Chỉ có mỗi phía Tây thôi sao? Tôi nuốt nước bọt khô khan khi tóc bay trong gió.

“Không. Cái này là...”

Tôi nhận ra điều đó bằng trực giác. Cuộc tấn công này...

“Phía Nam, kiểm tra! Chúng là cấp S!”

“Phía Đông, kiểm tra! Chúng là cấp S!”

“Không, phía Bắc, chúng... cũng là cấp S...”

Điều này khác hẳn lúc trước. Tôi quay người theo chiều kim đồng hồ. Hàng chục con quái vật đang lao về phía chúng tôi từ mọi hướng, há to miệng gầm gừ. Không còn thời gian nữa. Với tốc độ này, chúng tôi sẽ phải đối mặt với lũ quái vật trong vòng năm phút tới.

Tôi đến gần Cheon Sa-yeon và đứng sau lưng hắn. Đó là để kiểm tra xem chúng tôi sẽ sắp xếp đội hình như thế nào. Cheon Sa-yeon nói với các thành viên trong hội đã tụ tập xung quanh hắn: “Trị liệu viên, nhóm hỗ trợ và những người không có khả năng tấn công sẽ tập trung ở trung tâm, còn các vị trí phía sau, theo thứ tự từ trong ra ngoài là Hạng B, Hạng A và Hạng S.”

Park Geon-ho nói thêm thay lời Cheon Sa-yeon: “Chúng ta sẽ phân bổ đều các thành viên Hạng A và Hạng S để giảm thiểu thiệt hại.”

“Hừm.”

Cheon Sa-yeon nhìn lại tôi, chạm vào môi như thể đang suy nghĩ điều gì đó. Hắn trông bình thản như khi nhìn thấy con quái vật cấp S+. “Han Yi-gyeol, còn cậu thì sao?”

“Vâng?”

“Có ý kiến gì không?”

Khi Cheon Sa-yeon hỏi tôi, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía tôi. Đối diện với các thành viên trong hội đang hoang mang không biết Hội trưởng đang hỏi ý kiến của ai, lưng tôi toát mồ hôi lạnh. Cheon Sa-yeon, tên khốn điên này.

“...”

Tôi suy nghĩ một lúc. Tất nhiên... tôi đã có một ý tưởng trong đầu rồi. Nhưng tôi không muốn nói ra trong tình huống tất cả đang tập trung vào mình thế này. Dù sao, sẽ rất khó để các thành viên trong hội chấp nhận đề xuất của tôi mà không chút nghi ngờ. “Không có.”

Tôi trả lời với một nụ cười gượng gạo, sau khi cân nhắc xem mình nên làm gì. Làm ơn, hãy tiếp tục đi.

“Đừng nói dối tôi.”

Khóe môi tôi giật liên hồi, hy vọng tan tành. Dừng lại. Anh muốn gì ở tôi lúc này? “Tôi không có thật mà.”

“Thế à? Thật ngại quá.”

Trong khi hắn đáp lại với việc nhấn mạnh từng âm tiết, ngạc nhiên thay, Cheon Sa-yeon lại dễ dàng gật đầu bỏ qua như vậy. Không, là do tôi nghĩ thế.

“Vậy thì tiếp tục thôi. Khoảng một nửa số thành viên trong nhóm chúng ta có thể sẽ bị thương nặng hoặc mất mạng, nhưng điều đó là không thể tránh được. Tiếc thật đấy, nếu Han Yi-gyeol đề xuất một ý tưởng hay ho nào đó, thì có lẽ sẽ không ai phải chết cả.”

“Đây là...”

Khốn kiếp. Tôi thở ra một hơi nóng hực vì tức giận và cắn chặt môi. Trong số những hội viên đang bối rối, tôi có thể thấy Park Geon-ho, Kim Woo-jin và Min Ah-rin.

Cheon Sa-yeon đứng quay lưng về phía họ, nhìn tôi và mỉm cười. Cách hắn nhìn tôi cứ như đang nói: “Giờ thì cậu sẽ làm gì đây?”

Tôi phát điên mất thôi. “...Tôi có... ý kiến.”

Tôi tức giận mỉm cười với Cheon Sa-yeon. Giờ tôi đã ở đây rồi, vậy thì chỉ cần dốc hết sức là được chứ gì.