Chương 37

Giang Bạch Vũ thậm chí còn ngờ rằng, thế giới Vòng Lặp Vô Tận thích đặt cho mình những biệt danh trêu chọc: ví dụ như người bán đồ cũ ở thế giới Vòng Lặp Vô Tận, Thiên Sư chân mềm, giờ lại thêm cái tên Cẩu Tử...

Mang theo chút bực bội, Giang Bạch Vũ mềm oặt nằm trên lưng của "đại gia". Dựa vào số hiệu trên mặt nạ, họ tìm đến căn nhà của mình trong làng suối nước nóng Vân Tiên.

Số hiệu trên mặt nạ của hắn và "đại gia" liền kề nhau. Tình huống như của Giang Bạch Vũ và họ, trong làng có vài gia đình.

Cũng là những căn nhà gạch đất đơn sơ. Ngôi nhà xám xịt u ám. Dưới mái hiên giăng đầy mạng nhện. Cửa là cửa gỗ, nhưng những khúc gỗ này trông đã mục nát cả. Đặc biệt là chỗ bản lề cửa, đầy lỗ do côn trùng đục khoét. Một vài vụn gỗ nhỏ rơi lả tả trên ngưỡng cửa.

Giang Bạch Vũ nhìn cánh cửa này, thậm chí còn ngờ rằng thế giới Vòng Lặp Vô Tận cố ý sắp đặt, để tiện cho việc có kẻ phá cửa xông vào trộm mặt nạ vào ban đêm.

Cánh cửa này có cũng như không.

Vương Thánh Chi đặt Giang Bạch Vũ xuống khỏi lưng mình. Nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ. Kèm theo tiếng kẽo kẹt của cánh cửa gỗ khi từ từ mở ra, một âm thanh chua chát vang lên, chói tai đến mức khiến người ta ê răng.

Bước vào là phòng khách. Sàn nhà hoàn toàn là đất. Có nhiều chỗ lồi lõm nhỏ, nhưng cực kỳ chắc chắn. Mặt sàn có vẻ bóng loáng mờ. Khác với bên ngoài, dù trong nhà cũng là đất, nhưng khi giẫm lên, giày không hề dính đất.

Trong phòng khách có một chiếc bàn bát tiên kiểu cổ. Trên bức tường chính diện có treo một bức tranh Thần sông cao bằng nửa thân người. Vừa vào cửa, thứ đầu tiên đập vào mắt là đôi mắt to lồi, cái miệng đầy răng nanh, và bộ râu nhỏ rủ xuống như mặt dây chuyền của vị Thần sông trong bức tranh.

Tóc đỏ rực, nhưng khuôn mặt lại xanh đen. Ngay cả khi lúc này là ban ngày, Giang Bạch Vũ nhìn thấy bức tranh Thần sông này, cũng cảm thấy ngột ngạt.

Và dưới bức tranh Thần sông cao bằng nửa thân người này, là một chiếc bàn dài hẹp. Ở giữa chiếc bàn đặt một bức tượng đất nung. Phía sau bức tượng đất nung là một lư hương nhỏ, cắm một nén hương đang cháy, ánh lửa đỏ chập chờn.

Vương Thánh Chi và Giang Bạch Vũ bước tới. Vì chiều cao của Giang Bạch Vũ, ngay cả khi hắn kiễng chân để nhìn, cũng không cao bằng chiều dài của chiếc bàn. Vương Thánh Chi khẽ cười một tiếng, rồi bế hắn vào lòng. Giang Bạch Vũ lặng lẽ không nói gì. Trong lòng lại thầm rủa sự không đáng tin cậy của thế giới Vòng Lặp Vô Tận. Cố tình lừa hắn, hạn chế chiều cao của hắn. Một NPC và một người đứng trước chiếc bàn, cùng nhìn bức tượng đất nung trước lư hương.

Bức tượng đất nung này làm rất thô sơ. Nhưng từ đôi mắt to lồi, răng nanh đáng sợ, mái tóc đỏ rực được cố ý vẽ bằng màu nước, và khuôn mặt xanh đen, có thể thấy, bức tượng đất nung này có lẽ chính là Thần sông.

Thân hình của Thần sông này giống loài động vật thân mềm như lươn. Toàn thân trơn nhẵn, dường như không xương. Trên cơ thể phủ đầy vảy. Sau lưng có những chiếc cánh tựa vây cá. Hai tay tựa móng vuốt hổ. Chân dài có màng. Ngồi khoanh chân.

Vương Thánh Chi liếc nhìn một cái, liền phát hiện bức tượng đất nung này rất giống với Hà Đồng mà hắn đã gặp trong thế giới kinh dị trước đây.

Lúc đó hắn cũng nhận nhiệm vụ "Mặt nạ của Thần sông". Nhưng, hắn làm nhiệm vụ với thân phận NPC dân làng, Trưởng thôn của làng suối nước nóng Vân Tiên.

Nhiệm vụ của hắn là bảo vệ người dân trong làng. Mỗi đêm, hắn sẽ ra ngoài đánh mõ, đi đến từng nhà kiểm tra, xác định người dân trong làng đều ở nhà. Đến khi nhiệm vụ kết thúc, phải đảm bảo số lượng người dân trong làng suối nước nóng Vân Tiên vẫn còn đủ 100 người.

Thứ hai, là các hoạt động tế lễ, nhảy múa lớn được tổ chức hằng ngày trong làng.

Chỉ là, lúc đó, người dân trong làng suối nước nóng Vân Tiên chưa dán tranh Thần sông. Còn việc cúng bái Thần sông thì vẫn luôn có.

Nhiệm vụ này có sự khác biệt so với nhiệm vụ ban đầu của hắn.

Vương Thánh Chi thu lại tầm mắt, nhìn ra ngoài nhà. Bên ngoài vẫn nắng đẹp. Thỉnh thoảng có người dân đi qua, giống như những người hàng xóm láng giềng bình thường, chỉ liếc nhìn một cái rồi đi qua, không quá để tâm.

Nhưng, đây chỉ là hiện tượng bề ngoài.

Hắn ôm NPC nhỏ bé trong lòng đến nhà bếp phía sau. Nhà bếp của căn nhà này là loại bếp lò cũ, phải đốt củi. Phía trên bếp gác một chiếc chảo gang lớn. Khu vực này khá rộng. Trần nhà và tường bếp đều bị hun khói đen sì. Điều này tạo cảm giác rất bẩn thỉu, lộn xộn.

Đồ đạc trong nhà bếp rất ít ỏi. Chỉ có vài cái bát đũa. Vài cái gáo nước làm từ quả bầu. Một cái chum nước lớn. Điều đáng chú ý nhất là trên tường phía sau nhà bếp treo vài thanh sắt dài ngắn khác nhau. Những thanh sắt này đều được mài rất sắc bén. Lưỡi dao màu bạc sáng bóng. Lưng dao rộng và dày hơn so với dao bình thường.

Giang Bạch Vũ chỉ nhận ra hình dáng nửa vầng trăng, phần lưỡi dao cong rõ rệt của dao mổ lợn. Dao lóc xương dùng để tách gân, lóc thịt. Và dao chặt xương được rèn hình chữ nhật. Còn những loại khác, hắn không nhận ra.

Vừa nhìn thấy hàng loạt dụng cụ giết lợn này, Giang Bạch Vũ chỉ cảm thấy toàn bộ khoang mũi tràn ngập mùi máu tanh. Hắn theo bản năng nhíu mày. Hắn có chút may mắn, vì lúc này đang đeo mặt nạ. Ngay cả khi biểu cảm của hắn có bất thường, "đại gia" bên cạnh cũng không thể nhận ra.

Sau khi ngửi thấy mùi máu tanh, Giang Bạch Vũ phát hiện khứu giác của mình bỗng trở nên nhạy bén hơn. Hắn lại ngửi thấy mùi phân lợn rất khó chịu…

À đúng rồi, hắn nhớ ra rồi. "Đại gia" bên cạnh hắn, bây giờ tên là Đại Tráng, là một gã đồ tể trong làng này. Nhà còn nuôi rất nhiều lợn. Mỗi ngày đều giết một con.

Vương Thánh Chi cũng ngửi thấy mùi phân lợn. Mùi này quá nồng. Muốn phớt lờ cũng không thể. Nghĩ đến trên đường về nhà, liên tục có người dân trong làng hỏi mua thịt lợn, Vương Thánh Chi liền mở cửa sau nhà bếp. Sau đó, hắn thấy sân sau nhà mình, quả thực có vài cái chuồng lợn.

Những chuồng lợn này được xây bằng đá. Bốn góc được chống đỡ bằng cọc gỗ. Mỗi chuồng lợn đều dựng một cái lán nhỏ. Trong lán nhỏ này, lót một lớp tre. Trên tre lại lót nệm đan bằng cọng sậy, giống như chiếu trúc. Cuối cùng lót thêm một lớp rơm dày. Cái lán nhỏ che mưa che nắng cho chuồng lợn này đã hình thành.

Nhà Đại Tráng có năm chuồng lợn. Mỗi chuồng lợn đều nuôi những con lợn mập mạp, trắng nõn. Vì vóc dáng nhỏ bé, lúc này Giang Bạch Vũ muốn nhìn lợn, phải kiễng chân. Nhưng ngay cả khi kiễng chân, mắt hắn cũng chỉ vừa nhìn thấy lưng lợn, nên không nhìn rõ lắm.

Vương Thánh Chi bước tới, không nói một lời, trực tiếp bế NPC nhỏ bé này vào lòng. Tầm nhìn lập tức được nâng cao, mọi thứ cũng rõ ràng hơn.

Sau đó, hắn nhận được một thông báo cá nhân: “Độ thiện cảm của tài xế xe buýt Vong Xuyên đối với bạn +2.”

Được bế trong lòng, nên những con lợn trong chuồng lợn cũng hiện ra rõ ràng trong mắt Giang Bạch Vũ. Hắn thấy trong mỗi chuồng lợn đều có một con lợn béo ú. Thân hình của những con lợn này đều rất đẹp, dài đòn và rất cân đối. Thậm chí có một ảo giác về sự thon gọn. Lợn trong chuồng đều là lợn trắng. Lông rất sạch sẽ. Da trông cũng rất trắng.

Mũi của mỗi con lợn trắng đều phát ra tiếng "khụt khịt" thô ráp, như thể rất ghét môi trường chăn nuôi hiện tại.

Dưới chân những con lợn trắng sạch sẽ này, là một lớp phân lợn hôi thối.

Cân nặng của những con lợn này đều có xu hướng vượt quá hai trăm cân.

Thật sự rất béo và khỏe, nhiều thịt vô cùng. Nhiều thịt lợn như vậy, có thể ăn được rất lâu.

Giang Bạch Vũ theo bản năng đếm thử một chút. Vừa đếm, hắn liền phát hiện nhà Đại Tráng giàu có đến mức khó tin. Chỉ một người đàn ông có con, vậy mà lại nuôi được ba mươi con lợn béo. Đại Tráng là một gia đình giàu có trong làng.

Khoan đã, đây không phải vấn đề tiền bạc. Mà là con số ba mươi, sao lại quen thuộc đến thế? Giang Bạch Vũ giật mình, cẩn thận hồi tưởng lại xem cảm giác quen thuộc này đến từ đâu. Khi hắn phát hiện số lượng Luân Hồi Giả tham gia nhiệm vụ lần này cũng là ba mươi người, rồi nhìn lại ba mươi con lợn béo trong chuồng, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ.

Từ những cuộc trò chuyện của người dân trong làng, có thể biết, Đại Tráng sẽ giết một con lợn mỗi ngày. Và người dân trong làng suối nước nóng Vân Tiên sẽ đến mua một ít thịt lợn về làm vật tế cho Thần sông.

Thịt lợn này có liên quan đến Luân Hồi Giả sao?

Không, không phải là điều hắn đang nghĩ đâu, phải không?

Giang Bạch Vũ lắc đầu, gạt bỏ những liên tưởng kinh hoàng ra khỏi đầu. Hắn dùng giọng điệu trấn tĩnh, hỏi người đàn ông đang bế mình: “Ba mươi con lợn ở đây không liên quan đến những Luân Hồi Giả tham gia nhiệm vụ lần này, đúng không?”

Vương Thánh Chi bị hỏi đến đơ người.

Hắn là NPC của làng này, nhưng nhiệm vụ của hắn không liên quan gì đến điều này. Hắn cũng không tiếp xúc với Đại Tráng, gã đồ tể. Vì vậy, hắn cũng không rõ hai điều này có liên hệ gì với nhau không.

Vậy bây giờ vấn đề là, có nên giết lợn này hay không?

Nếu giết, liệu có Luân Hồi Giả nào sẽ chết vì thế chăng?

Không, chắc chắn là không liên quan. Nếu có, thì nhiệm vụ lần này không còn gọi là Mặt nạ của Thần sông nữa, mà đổi tên thành câu chuyện của gã đồ tể rồi.

“Giết một con trước.” Nghĩ đi nghĩ lại, Giang Bạch Vũ liền bình tĩnh lại và ngay lập tức đưa ra quyết định. Rất nhanh sẽ có người dân trong làng đến mua thịt lợn. Hơn nữa, tất cả người dân trong làng đều cần. Thịt lợn trong làng này đều có nguồn gốc từ nhà Đại Tráng. Điều này cho thấy thịt lợn này là thứ bắt buộc phải có.

Con lợn này cũng phải được giết.

Không giết lợn, người dân trong làng sẽ giết hai cha con họ.

Vương Thánh Chi cũng không phải là người dài dòng. Hắn có thói quen làm nhiệm vụ theo cốt truyện, hiếm khi đối đầu với cốt truyện nhiệm vụ. Vì vậy, ngay khi Giang Bạch Vũ vừa nói, hắn liền nhóm bếp, cho củi khô vào, đun nước. Sau đó, hắn lấy dụng cụ giết lợn treo trên tường nhà bếp xuống. Múc một ít nước từ chum nước, bắt đầu mài dao.

Keng, keng, tiếng mài dao vang lên.

Giang Bạch Vũ đứng bên cạnh, nhìn Vương Thánh Chi mài dao. Thỉnh thoảng hắn liếc nhìn những con lợn trong chuồng. Vừa liếc nhìn một cách vô tình, Giang Bạch Vũ liền phát hiện ra một vấn đề. Những con lợn này đều không còn phát ra tiếng "khụt khịt" nữa. Bỗng chốc trở nên im lặng.

Không phát ra một tiếng động nào. Giang Bạch Vũ nhẹ nhàng vỗ vai Vương Thánh Chi đang mài dao. Khi đối phương ngẩng đầu lên, hắn đưa ngón tay, nhẹ nhàng chỉ về phía chuồng lợn. Sau đó, hắn làm một động tác muốn được bế.

Vương Thánh Chi cẩn thận đặt con dao trong tay xuống. Tùy ý lau khô nước trên tay. Giơ hai tay ra, bế NPC nhỏ bé vào lòng. Một người và một NPC cùng lúc được nâng cao tầm nhìn. Nhìn từ trên cao xuống những chuồng lợn này.

Những con lợn trong chuồng lợn lúc này đều đứng im lặng, không phát ra tiếng "khụt khịt" nào. Tất cả đều quay mặt về phía Giang Bạch Vũ. Chúng giữ một tư thế rất kỳ lạ, giống như đang nghe lén. Chúng dường như đã đoán trước được tất cả những gì sắp xảy ra.

Và khi Giang Bạch Vũ và Vương Thánh Chi đứng lên, tiếng mài dao dừng lại. Những con lợn này cũng phát hiện ra điều bất thường, bắt đầu có những dao động nhỏ. Khi phát hiện có người đang nhìn chúng, những con lợn này nhìn chằm chằm vào người đang quan sát chúng với một ánh mắt rất tĩnh lặng.

Trong chuồng lợn, tất cả những con lợn đều im lặng. Thân hình dường như đứng yên. Ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm. Tình trạng này kéo dài gần nửa phút. Sau đó, những con lợn này lại trở lại như bình thường. Con nào nên "khụt khịt" thì "khụt khịt", con nào nên tỏ vẻ ghét bỏ thì tỏ vẻ ghét bỏ.

Giang Bạch Vũ đột nhiên không biết nên nói gì.

Vương Thánh Chi lặng lẽ đặt hắn xuống, cầm lấy con dao, tiếp tục mài.

Rất nhanh, những dụng cụ cần thiết để giết lợn đã được mài xong. Nước trong nồi cũng đã sôi.

Vương Thánh Chi nói với NPC nhỏ bé chỉ cao đến đùi hắn: “Ta sắp giết lợn đây. Nếu con cảm thấy không thoải mái, bây giờ hãy ra ngoài. Đợi khi giết xong, ta sẽ gọi con.”

Cảnh này thực sự sẽ gây cảm giác không thoải mái. Giang Bạch Vũ không muốn nhìn thấy cảnh đó. Đối với đề nghị của Vương Thánh Chi, hắn rất vui vẻ chấp nhận.

“Được. Con sẽ ở trong phòng khách này.”

Giang Bạch Vũ đi đến phòng khách, tự tìm một cái ghế đẩu nhỏ ngồi xuống, kiên nhẫn chờ đợi. Hắn chờ đợi một cách vô định. Hắn không nhìn bức tranh Thần sông trên tường chính. Mà hướng ánh mắt về phía cửa.

Ngay khi Giang Bạch Vũ đang thả lỏng suy nghĩ, hắn nghe thấy một tiếng la hét thảm thiết từ phía sau nhà. Tiếng la hét đó vô cùng thê lương. Giang Bạch Vũ nghe mà tim thắt lại. Không kìm được nắm chặt tay.

Tiếng la hét kéo dài gần nửa phút, sau đó đột ngột im bặt. Ngay khi Giang Bạch Vũ thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên bên ngoài lại truyền đến một tiếng kêu kinh hoàng. Giọng nói đó khàn khàn, đầy phẫn nộ và căm hận. Những tiếng chửi rủa gay gắt không ngừng vang lên.

Chưa kịp hoàn hồn, Giang Bạch Vũ đã thấy bóng người chao đảo trước cửa nhà mình. Rất nhiều người dân đeo mặt nạ hoảng loạn chạy từ cửa nhà. Từ tiếng kêu kinh hãi của những người dân này, Giang Bạch Vũ nghe thấy: “Vật tế của Thần sông đã xuất hiện rồi!”

“Tuyệt vời quá! Thần sông sẽ phù hộ cho chúng ta!”

“Chúng ta mau mau mang vật tế dâng cho Thần sông!”

“Lợn nhà Đại Tráng chắc cũng đã giết xong rồi. Lát nữa tôi sẽ đi mua một ít thịt, dâng lên Thần sông.”

“Cẩu Tử mau ra đây! Sắp tổ chức đại lễ tế rồi. Sẽ không kịp đâu. Ta đưa con đi chiếm một chỗ đẹp. Lát nữa xem nhảy múa lớn.” Một người dân đeo mặt nạ đưa tay ra với Giang Bạch Vũ. Trông có vẻ muốn kéo hắn ra ngoài.

Giang Bạch Vũ trong lòng một trăm phần trăm không muốn. Làm sao hắn biết những người dân này là NPC dân làng bản địa của làng suối nước nóng Vân Tiên, hay là Luân Hồi Giả đã biến thành dân làng chứ?

Hắn cảm thấy ở bên cạnh "đại gia" thì an toàn hơn.

“Con phải đợi cha con. Con sẽ đi cùng cha.”

“Đợi khi cha con bán hết thịt lợn, lễ tế cũng kết thúc rồi. Con sẽ không được nhìn thấy vật tế đâu.”

“Vật tế này rất hiếm có. Không phải ngày nào cũng có. Giống như hôm nay rất đặc biệt. Sau khi làng chúng ta có được vật tế thượng đẳng này, thịt lợn chỉ được coi là hạ đẳng thôi. Thịt lợn mua về chỉ cần cúng ở nhà. Đợi khi lễ tế kết thúc, chúng ta còn có thể ăn một bữa thịt lợn. Đây thực sự là một ngày tốt lành.”

Ta nghi ngờ các ngươi đang dụ dỗ ta ra ngoài!

Mặc dù ta không có bằng chứng, nhưng trực giác của ta mách bảo rằng hai người dân này đều có vấn đề. Các ngươi nghĩ ta sẽ mắc lừa sao?

Giang Bạch Vũ không biểu cảm gì. Vẫn ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đẩu nhỏ. Ngay cả khi trong lòng rất tò mò, hắn vẫn có thể kiềm chế được sự tò mò này.

“Con muốn đi cùng cha.”

Hai người dân đứng trước cửa nhà thấy Cẩu Tử cố chấp như vậy, cũng không nói thêm gì. Chỉ khi rời đi, họ mới hét lên với đứa trẻ đang ngồi trong nhà: “Khi cha con bán hết thịt lợn, nhất định phải đến xem nhé!”

“Dạ!”

Khi vật tế xuất hiện, người dân trong làng đều đồng loạt ra khỏi nhà. Trước cửa nhà không ngừng có bóng người chao đảo. Giang Bạch Vũ lặng lẽ nhìn. Bóng hình lúc này không kiểm soát được mà nghiêng về phía sau. May mắn là, những người dân này vào ban ngày vẫn khá hiền lành. Ngay cả khi có yếu tố giả nhân giả nghĩa trong đó, họ cũng không thực sự vào nhà để bắt hắn.

Nếu những người dân này ra tay vào ban ngày, bây giờ hắn có lẽ đã bị kéo đến đại hội tế lễ một cách cưỡng chế rồi.

Trong số những người dân ở đây, cũng có không ít Luân Hồi Giả đóng vai. Sau khi họ vào làng, chắc chắn họ phải chịu một số hạn chế. Ví dụ, khi đeo mặt nạ vào ban ngày, họ phải thể hiện một mặt hiền lành. Không được ra tay với người dân. Nếu không, chỉ cần có ai đó nhảy ra cưỡng chế giết người, thì thế giới kinh dị này sẽ trở nên hỗn loạn.