Chương 21: Lời mời tử thần

Tiếng động của chiếc ổ khóa vang lên, tuy không lớn nhưng trái tim của Kiều Thất vẫn như thắt lại.

Tim đập thình thịch, lòng bàn tay Kiều Thất đã thấm đầy mồ hôi.

Khi Kiều Thất quay đầu, ánh mắt vô định của cậu khiến mọi người xung quanh im lặng.

Trong không gian chỉ còn tiếng thở nặng nề. Sau giây phút ngẩn người, tất cả đều cảnh giác, sẵn sàng đối phó với bất kỳ sự cố nào.

Ánh sáng từ những chiếc đèn cảm ứng không đủ để soi rõ tầng ba, nhất là khi đèn trên cầu thang tự động tắt ngấm vì mọi người đều ngừng di chuyển.

Ánh sáng yếu ớt từ hành lang hai tầng so với bóng tối dày đặc của tầng ba càng trở nên yếu ớt hơn.

Chỉ có thể nhìn mờ mịt cánh cửa tầng ba hé mở một khe nhỏ, như miệng vực thẳm đang ngậm chờ.

Hứa Ngạn Hoài nhíu mày.

Bề ngoài, hắn vẫn là người tỉnh táo nhất trong đám đông. Khi tất cả vẫn đang sững sờ nhìn về phía tầng ba, hắn, người đang nửa ẩn trong bóng tối, đã thu hết biểu cảm của mọi người vào đôi mắt sắc bén.

Ánh mắt của hắn dừng lại một chút trên gương mặt tái nhợt của Kiều Thất, rồi chuyển sang nhìn Nghiêm Ca. Nhưng bất ngờ, ánh mắt ấy lại dừng trên Trần Úc.

Cậu sinh viên chỉ thân thiết với Kiều Thất, vậy mà sau khi cánh cửa tầng ba mở ra, lại sững sờ đưa tay lên sờ chiếc tai nghe vẫn luôn đeo trên cổ.

Ánh sáng từ hành lang tầng hai quá yếu, và Trần Úc đứng ở vị trí xa nhất, nơi ánh sáng không thể vươn tới.

Hứa Ngạn Hoài không thể nhìn rõ biểu cảm của Trần Úc, chỉ thấy đại khái.

Hắn khẽ cau mày, trầm ngâm nhìn bàn tay Trần Úc đang đặt trên tai nghe.

Ánh mắt hắn di chuyển qua lại giữa Nghiêm Ca và Trần Úc một lúc lâu, rồi trước khi mọi người hoàn hồn, hắn lại hướng tầm mắt về tầng ba.

“Sao cửa tầng ba lại đột nhiên mở thế? Trước đây không phải luôn khóa sao?” Giọng của nữ nhân viên văn phòng run rẩy.

Sau khi chờ đợi một lúc, thấy không có chuyện gì xảy ra, và khe cửa không tiếp tục mở rộng, mọi người mới tìm lại được lời nói.

Xung quanh im lặng trong chốc lát.

Ai cũng cảm nhận được, việc cửa tầng ba mở ra chắc chắn không phải là điều tốt.

Đây rất có thể là một điềm báo chẳng lành.

“Chúng ta có nên lên đó xem thử không?” Lâm Văn Giai nói vậy, nhưng trong giọng vẫn có sự lo lắng.

“Đương nhiên phải đi,” Giọng Hứa Ngạn Hoài bình thản khác thường, “Bên trong đó rất có thể có manh mối quan trọng.”

“Nhưng, đi vào có nguy hiểm không?” Nữ nhân viên văn phòng run rẩy hỏi, “Chúng ta tùy tiện đi vào không ổn đâu.”

Cô vừa dứt lời, Kiều Thất cảm thấy không khí lại im lặng.

Một lúc lâu sau, giọng của Hứa Ngạn Hoài mới vang lên, “Vẫn phải vào xem thử.”

Hắn nhìn quanh, ánh mắt dừng lại một chút trên Kiều Thất rồi nói, “Chúng ta hãy xuống dưới trước, đợi một lát. Nếu tầng ba vẫn không có gì bất thường, sẽ bốc thăm chọn ra hai người lên xem tình hình.”

Nghe thấy phải bốc thăm, gương mặt vốn đã trắng bệch của Kiều Thất càng thêm tái nhợt.

Cậu có cảm giác khó hiểu rằng mình sắp gặp xui xẻo nữa.

Không ai phản đối, sự việc được Hứa Ngạn Hoài quyết định. Mọi người tiếp tục xuống đại sảnh tầng một, đèn cảm ứng trên cầu thang lại sáng lên cùng tiếng bước chân.

Trần Úc, người vừa định nói gì đó với Kiều Thất, dường như bị sự kiện đột ngột này làm gián đoạn suy nghĩ, và không mở miệng nữa.

Thay vào đó là Hứa Ngạn Hoài và Lý Nghị.

Sau khi hỏi lại lần nữa để xác nhận Kiều Thất không có biểu hiện khó chịu, họ bắt đầu giới thiệu cho cậu về tình hình nơi họ đang ở.

Việc cửa tầng ba mở ra dường như báo hiệu một biến chuyển chẳng lành. Họ cảm thấy Kiều Thất cần nhanh chóng nhận thức được sự quỷ dị của căn biệt thự, để tránh khi nguy hiểm xảy ra, cậu sẽ không bị hoảng loạn.

Kiều Thất, người vốn không mất trí nhớ, vừa đi xuống lầu vừa lắng nghe họ giới thiệu.

Cậu càng thêm bất an, môi khẽ mím lại, đầu hơi cúi xuống.

Chỉ là bộ dạng này, trong mắt mọi người, lại là sự yếu đuối đáng thương do sợ hãi.

Tâm trạng của Kiều Thất lúc này rất mâu thuẫn, vừa không mong họ phát hiện ra mình không mất trí nhớ, lại vừa mong họ có thể phát hiện ra.

Cậu do dự không nhịn được mà hỏi hệ thống: 【Hệ thống, họ sẽ phát hiện ra tôi không mất trí nhớ chứ?】

Hệ thống dừng lại một chút.

Thực ra, dù có phần trớ trêu, biểu hiện của Kiều Thất không có gì bất thường.

Hôm qua khi giả vờ mất trí nhớ, Kiều Thất thật sự đã ngây người vì nhiệm vụ đi chệch hướng và không còn manh mối, sau đó luôn trong trạng thái thất thần, nên lúc nào cũng toát ra vẻ bất lực.

Sáng nay cũng vậy.

Vì tối qua bị người ta uy hiếp, dù sau khi tỉnh dậy đã cố gắng không nghĩ lại, cậu vẫn thỉnh thoảng lộ ra vẻ sợ hãi và cố trấn tĩnh.

Tuy có vài chi tiết nhỏ có thể làm lộ tẩy Kiều Thất, nhưng ——

Những người đó chỉ muốn có một cơ hội mà thôi, chứ không thực sự hy vọng Kiều Thất mất trí nhớ thật.

Hệ thống cuối cùng đưa ra câu trả lời nghe có vẻ lạc đề: 【Sẽ không sao đâu.】

Dù có bị phát hiện hay không, cũng sẽ không sao cả.

*

Khi ngồi lún vào chiếc ghế sô pha mềm mại, ở vị trí quen thuộc như tối qua, đầu ngón tay Kiều Thất lại không kìm được cuộn tròn.

May mà, tiếng TV tự động bật lên đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của cậu.

Vẫn là những tiếng động nhỏ xung quanh, cùng với âm thanh sột soạt của ngòi bút viết trên giấy đặc biệt.

Sau khi tất cả người sống sót có mặt trước sô pha, TV như thường lệ bắt đầu phát lại cảnh mỗi người viết tên.

Lần này thời gian phát sóng dài lạ thường, và Kiều Thất biết được kết quả qua lời của người khác.

Là hòa phiếu 3-3.

Hai cô gái và Lý Nghị đều bỏ phiếu cho Hứa Ngạn Hoài.

Ba người dường như không có vấn đề vẫn kết thành một nhóm.

Còn Hứa Ngạn Hoài, Nghiêm Ca và Trần Úc thì cùng bỏ phiếu cho nữ nhân viên văn phòng.

“Vậy là chỉ cần hòa phiếu thì sẽ không kích hoạt cái chết sao?” Sau khi xem xong kết quả, nữ nhân viên văn phòng nói, giọng có chút kích động, “Tốt quá rồi, vậy sau này chúng ta chỉ cần luôn bỏ phiếu hòa là được.”

Cô ta dường như thở phào nhẹ nhõm, giọng nói có sự may mắn của kẻ sống sót.

Đôi môi trắng bệch của Kiều Thất khẽ mím lại. Tuy cậu không nghe hết những gì cô ta nói tối qua, nhưng cảm giác về sát ý lạnh lẽo và câu nói đầy ác liệt ‘món quà bất ngờ nho nhỏ’ cho cậu biết tình hình không khả quan như vậy.

Kiều Thất không nhịn được muốn nhắc nhở họ, “Nhưng mà, tôi cảm thấy mọi chuyện sẽ không thuận lợi như vậy đâu…”

“Sao lại không?” Giọng nữ nhân viên văn phòng lập tức nhắm vào Kiều Thất, cô ta mạnh mẽ cắt ngang, “Cậu đừng gieo rắc lo lắng được không? Không thể để mọi người thở phào một chút hay sao?”

Thần kinh vốn căng như dây đàn bỗng thả lỏng, cô ta theo bản năng phản bác lại những lời không vừa ý.

Kiều Thất bị giọng nói lớn bất thường của cô ta làm đau tai.

Sau giây phút ngây người, hàng mi cong dài của Kiều Thất khẽ rũ xuống, đôi môi mím lại càng trắng bệch, nhưng cậu vẫn cảm thấy cần phải nói gì đó.

Chỉ là Kiều Thất nhất thời không biết nên mở lời thế nào, thì Trần Úc đã lên tiếng phản bác đầy khó chịu trước cậu.

Giọng vốn đã âm trầm của Trần Úc dường như càng trầm hơn, giọng điệu cực kỳ không tốt, “Vốn dĩ là vậy rồi, làm sao có thể để lại cho chúng ta một lỗ hổng lớn như vậy để lách luật. Theo cách nói của cô, chẳng lẽ những người nhận thư mời trước đây đều là đồ ngốc? Tất cả đều không phát hiện ra điểm này? Lần nào cũng ngớ ngẩn để người ta sắp đặt đến mức chỉ có một người sống sót ra ngoài à?”

Mặt nữ nhân viên văn phòng trắng bệch, cô ta cũng không vui trừng mắt nhìn Trần Úc, nhưng vẻ mặt thiếu kiên nhẫn của anh ta đã khiến lời nói của cô nghẹn lại.

“Tình hình quả thật không mấy lạc quan.” Hứa Ngạn Hoài cũng có cùng quan điểm.

Hắn cúi mắt nhìn giao diện, ánh mắt dừng lại một chút trên dòng chữ ‘dài nhất’ ở mục thời gian liên tục dài nhất của phó bản.

“Tôi thiên về khả năng, là những hạn chế trên người hung thủ đã được nới lỏng.” Hứa Ngạn Hoài tiếp tục nói, nhưng không nói cụ thể.

Trần Úc cười lạnh một tiếng, “Nói không chừng, là vì vừa hay bỏ phiếu trúng hung thủ, nên mới tạo thành kết quả hiện tại.”

Lời này mang tính chỉ đích rất mạnh.

Trần Úc có vẻ thực sự cảm thấy Hứa Ngạn Hoài có vấn đề lớn, cảm thấy Hứa Ngạn Hoài hoàn toàn khác xưa là do bị ‘đoạt xá’.

Hứa Ngạn Hoài hơi nhíu mày nhìn anh ta, không trả lời, mà lái câu chuyện sang tầng ba, “Tìm manh mối trước đã, bên tầng ba vẫn không có động tĩnh gì bất thường, chúng ta bây giờ chuẩn bị bốc thăm, lên đó xem tình hình trước.”

Tối qua không có ai chết, tự nhiên cũng không cần phải đi tìm manh mối trong phòng người chết hay phòng của từng người. Tầng ba mới mở ra không nghi ngờ gì là nơi dễ xuất hiện manh mối hữu hiệu nhất.

Kiều Thất nghe vậy, mặt trắng bệch.

Khi rút tờ giấy, đầu ngón tay Kiều Thất run lên.

Rất nhanh, Kiều Thất biết mình đã bị rút trúng: “.” Ôi, cậu biết ngay mà, nữ thần may mắn sẽ không bao giờ chiếu cố cậu.

Trên mặt Kiều Thất gần như không còn chút huyết sắc nào, cậu khẽ cắn môi, khiến đôi môi vốn hồng nhuận bị cắn đến trắng bệch. Ai nhìn vào cũng có thể thấy cậu đang rất căng thẳng.

Nghiêm Ca thấy vậy, không khỏi mở miệng với Hứa Ngạn Hoài, người đã rút được tờ giấy còn lại, “Tôi đi với em.”

Một bộ dạng muốn thay thế Kiều Thất.

Hứa Ngạn Hoài nhàn nhạt liếc hắn một cái, “Vẫn nên hành động theo quy tắc đã định thì hơn.”

Nghiêm Ca nhíu mày nhìn Hứa Ngạn Hoài, vẻ mặt không tốt lắm.

Trần Úc, người cũng muốn thay thế Kiều Thất, thấy vậy liền khoanh tay hừ lạnh, “Đường hoàng thật đấy.”

Giọng của Trần Úc rất kỳ quặc, vừa âm trầm, lại nghe vừa chua chát vừa ghen tị, “Chẳng phải là không muốn bỏ lỡ cơ hội được ở riêng hai người với Kiều Thất sao?”

Khi Trần Úc nói những lời này, anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng, việc anh ta có thể châm chọc mỉa mai vạch ra được ý đồ thực sự của Hứa Ngạn Hoài, cũng đồng thời cho thấy chính mình cũng từng có suy nghĩ tương tự.

Hứa Ngạn Hoài liếc sang với một ánh mắt không thể chỉ gọi là bình thản.

Một bên, Lâm Văn Giai nhận ra không khí đã bắt đầu trở nên quái dị, thầm kêu không ổn. Cô vội vàng giành nói trước Lý Nghị, người dường như cũng muốn mở miệng, “Hai người đi cẩn thận một chút, chúng tôi sẽ đợi ở cửa cầu thang tầng hai. Nếu có chuyện gì đột ngột xảy ra, hai người cứ gọi, chúng tôi sẽ chạy đến ngay lập tức.”

*

Tầng ba dường như là một không gian lạc lõng bên trong biệt thự, lối kết nối duy nhất với những nơi khác chính là cánh cửa thường xuyên khóa chặt kia.

Ngay cả cầu thang dẫn lên cũng khác biệt. Kiều Thất dù không nhìn thấy, cũng có thể cảm nhận được sự cũ nát mục ruỗng của nó.

Chân đạp lên trên, sẽ có những tiếng ‘kẽo kẹt’ ọp ẹp vang lên, lòng bàn chân cũng không thể đặt vững, có thể cảm nhận chất liệu dưới chân đang hơi rung lắc.

Lưng Kiều Thất đã ướt đẫm mồ hôi, bàn tay bị Hứa Ngạn Hoài nắm chặt có thể nói là căng cứng.

Kiều Thất rất sợ tầng ba sẽ có ‘món quà bất ngờ nho nhỏ’ mà người kia đã nói.

Điều này khiến cậu khi đi lên cầu thang, cảm thấy cả quá trình vừa dài đằng đẵng vừa gian nan.

Kiều Thất cũng không biết mình rốt cuộc là bị dọa sợ, hay là do cầu thang lên tầng ba thực sự quá dài khiến cậu mệt lả. Khi bước lên bậc thang tiếp theo, bắp chân cậu hơi mềm nhũn.

Khi Kiều Thất căng thẳng tột độ, nhưng chưa đến mức đầu óc trống rỗng, cậu sẽ không nhịn được mà suy nghĩ miên man, cố gắng dời đi sự chú ý của mình.

Bộ não trì trệ của cậu chỉ nghĩ đến những chuyện xảy ra gần đây nhất.

Ngoài chuyện tầng ba, còn có sự kiện viết tên.

Cậu căng thẳng hỏi, “Tại sao lại chọn viết tên Vương Lệ?” Vương Lệ chính là tên của nữ nhân viên văn phòng kia.

Kiều Thất vừa rồi đã biết kết quả thảo luận tối qua, chính là Lý Nghị và hai cô gái chọn một người, Hứa Ngạn Hoài và những người còn lại chọn một người khác.

Hai nhóm không biết đối phương chọn ai, chỉ đến khi TV phát sóng vừa rồi mới công bố.

Lý do nhóm Lý Nghị chọn viết tên Hứa Ngạn Hoài, Kiều Thất đại khái cũng biết.

Ngoài việc Trần Úc mỗi ngày tuyên truyền và mỉa mai, Hứa Ngạn Hoài trông thực sự không giống một sinh viên bình thường. Hắn quá bình tĩnh và biết quá nhiều. Theo lời Trần Úc, cảm giác không thoải mái trên người Hứa Ngạn Hoài rất nặng, hơn nữa Hứa Ngạn Hoài còn chẳng thèm che giấu, sẽ ngấm ngầm để lộ ra cảm giác kẻ cả, khiến hắn cực kỳ khó chịu.

Việc nhóm Hứa Ngạn Hoài chọn phản kháng, Kiều Thất cũng gần như có thể hiểu được.

Không thể cứ thế để nhóm Lý Nghị kết bè kết phái, từng người một loại họ ra ngoài được.

So với việc để người vô tội khác chết, giữ được mạng sống của mình vẫn là quan trọng nhất.

“Trạng thái tinh thần của Vương Lệ đã rất không ổn định.”

Kiều Thất không chắc giọng của Hứa Ngạn Hoài có phải đã dịu đi một chút khi đối mặt với cậu không.

“Cô ta đã ở bên bờ vực sụp đổ, rất có khả năng sẽ làm ra hành động cực đoan nào đó, khiến tình hình càng thêm tồi tệ.” Hứa Ngạn Hoài lờ đi những bình luận như ‘vãi, hắn vậy mà lại giải thích’ trên giao diện, “Nếu nhất định phải chọn một người trong số họ, thì so với những người khác có cảm xúc ổn định, cô ta là người có khả năng mất kiểm soát nhất, là lựa chọn tốt nhất.”

“Hơn nữa ——” Hứa Ngạn Hoài dừng lại, “Dựa theo kết quả bỏ phiếu hiện tại, nếu em là hung thủ, em sẽ chọn ra tay với Vương Lệ, hay là ra tay với tôi?”

Tình huống Hứa Ngạn Hoài giả định, tự nhiên không phải là tình hình toàn bộ đều sống sót như hiện tại, mà là tình huống hung thủ chọn giết một người.

“Chắc là, chắc là Vương Lệ ạ.” Kiều Thất cẩn thận bước lên cầu thang.

Hứa Ngạn Hoài khẽ rũ mắt.