Chương 111: Trên Đường (1)

Để chuẩn bị cho chuyến đi dự kiến kéo dài từ hai đến năm ngày, Tô Du đã nướng hai chiếc bánh mì dẹt nguyên chất. Sau đó, cô cho chúng vào chum rang cho đến khi khô cứng, mất hết hơi ẩm rồi mới để nguội và gói lại. Cô còn xào ớt khô cùng thịt nạc băm thành sốt. Thấy vậy, Ninh Tân liền càu nhàu, trách cô ngày thường đã đối xử hời hợt với anh đến mức nào, ngay cả những chuyến đi đường dài của anh cũng chẳng được chăm sóc chu đáo như vậy.

Tô Du chỉ cười hì hì, hứa hẹn lần sau nhất định sẽ có.

Một ngày trước khi khởi hành, cô đã đón ông bà cụ đến. Tô Du dọn dẹp phòng ngủ của mình và Ninh Tân, cất giấu những món đồ riêng tư vào đáy thùng, rồi để ông bà cụ ngủ trong phòng cô. Tối hôm đó, cô và Ninh Tân ngủ trên giường của Tiểu Viễn, còn Tiểu Viễn thì bị đuổi sang ngủ cùng Bình An.

Sáng sớm ngày khởi hành, Tô Du giao hết đồ đạc cho Ninh Tân. Cô sải bước nhẹ nhàng đi trước ra khỏi trấn, đợi anh ở ngã tư đã hẹn.

Xe dừng lại, lão Vương nhảy xuống trước. Sau đó, một tấm chiếu trúc được đặt xuống. Tô Du nhìn vào thùng xe, ngoài những đồ đạc buộc bằng bạt ra, còn có một khoảng ván xe trống.

“Anh Vương, xin lỗi nhé, em đến làm phiền anh rồi.” Tô Du nói với lão Vương.

“Đừng khách sáo, tôi với cậu em Ninh tình nghĩa anh em tốt, có tí chuyện vặt vãnh ấy mà. Cô cứ ngồi ghế trước thỉnh thoảng nói chuyện với cậu ấy, đừng để cậu ấy ngủ gật.” Lão Vương dặn dò cô rồi leo lên thùng xe. Ngồi trong thùng xe đối với anh ta đúng là không phải chuyện lớn. Anh ta và Ninh Tân khi đi giao hàng cũng từng gặp người trả tiền để đi nhờ xe, những món đồ quý giá thì để ở khoang lái, còn không có chỗ ngồi thì khách đành chen chúc trong thùng xe.

“Vâng, em biết rồi.”

Đầu xe tải cao, Tô Du ngồi bên trong nhìn con đường phía trước. Những bụi cỏ hai bên đường đều hiện rõ mồn một. Nếu không phải vì cỏ quá rậm rạp, có người trốn bên trong thì cũng dễ dàng phát hiện ra, không cần tốn nhiều công sức.

Ra khỏi trấn một quãng rất xa, khoảng một tiếng sau, đường đất mới chuyển thành đường cát. Lúc này, Ninh Tân vẫn chăm chú nhìn mặt đường để tránh ổ gà, mãi sau mới có tâm trạng để nói chuyện.

“Thế nào? Bên ngoài có giống như em tưởng tượng không?”

“Không giống, nhưng thú vị hơn nhiều so với ở trong trấn.” Cô hạ cửa sổ xe xuống. Lúc mới lên xe, gió thổi vào còn hơi lạnh, nhưng giờ nhiệt độ đã tăng lên, gió thổi mạnh vào rất thoải mái.

“Đoạn đường sau thì em đừng có kêu khổ là được.” Con đường này mỗi tháng họ đi một lần, tình hình mặt đường đã thuộc nằm lòng. Anh chỉ vào tấm bia đá mờ mờ phía trước, nói: “Qua tấm bia đá đó là ra khỏi huyện rồi. Hôm nay nếu không có gì trục trặc, trời tối là có thể ra khỏi tỉnh.”

“Trời tối thì ngủ ở đâu?” Tô Du hỏi.

Câu hỏi này làm Ninh Tân ngẩn người. Trước đây, đa số họ ngủ trên xe, đã quen ngủ trên xe nên không coi đó là chuyện lớn. Anh chỉ lo đến việc ăn uống, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện ngủ nghỉ.

“Anh sẽ tìm một nhà khách, anh có giấy giới thiệu của anh… Ờ, không được, em không có giấy giới thiệu thì anh có thuê phòng cũng không thể đưa em vào được.” Ninh Tân xoa mặt, đặt chân lên bàn đạp phanh, do dự một lúc rồi nói: “Bây giờ vẫn chưa xa huyện lắm, hay là anh quay đầu lại, thả em xuống bên ngoài trấn, em quay trở về đi. Anh còn chưa nghĩ kỹ được chuyện ngủ nghỉ nữa.”

“Đừng mà!” Tô Du lập tức từ chối, “Em không về đâu. Các anh ngủ trên xe thì em cũng có thể ngủ trên xe, em đâu phải không có giường là không ngủ được đâu.”

“Vậy thì lúc đó em đừng có kêu khổ nhé, có kêu khổ cũng không quay lại được đâu.” Ninh Tân nghĩ bụng, anh sẽ bỏ tiền thuê một phòng (cho Tô Du). Anh lo lắng buổi tối ngủ trong thùng xe không an toàn, lỡ gặp phải bọn cướp liều mạng, chưa kịp phản ứng đã bị đâm rồi. Trước đây khi chỉ có anh và lão Vương, nhiều lúc mệt lúc nào thì nghỉ ngay lúc đó, đậu xe giữa nơi hoang vắng, chừa một khe hở bằng ngón tay ở hai cửa sổ rồi ngủ một mạch.

Mãi đến chiều, địa hình mới thay đổi, những ngọn núi cao bắt đầu xuất hiện ở phía xa. Dần dần, những ngọn núi bị mây mù bao phủ bắt đầu tiến sát lại ven đường, cây cối xanh tốt và chen chúc. Có thể tưởng tượng được, khi đứng dưới gốc cây, hẳn là không thể phân biệt được phương hướng.

“Đây là tỉnh của chúng ta à?” Cô hỏi.

“Đúng vậy, vẫn chưa ra khỏi tỉnh. Đi vòng qua ngọn núi này thì sẽ ra khỏi tỉnh thôi.” Ninh Tân liếc nhìn những dãy núi xanh um tùm, nhìn vào gương chiếu hậu rồi bấm còi, đạp phanh dừng xe, bảo Tô Du xuống xe trước.

Tô Du có chút ngơ ngác, nhưng vẫn ngoan ngoãn mở cửa xuống xe. Sau khi xuống xe, cô lập tức đóng cửa lại.

“Em có muốn đi vệ sinh không? Qua đoạn đường này sẽ không dừng xe nữa, xe leo dốc dừng lại không an toàn.” Ninh Tân hỏi cô.

“Vậy cũng được.” Tô Du dắt tay Ninh Tân, thuận theo lực kéo của anh mà đi. Từ đường xuống, họ đi đến chỗ nhiều cây nhiều cỏ. Anh đi vào trước, dẫm phẳng một bụi cỏ tranh, rồi giơ tay nói: “Em đi đi, anh canh cho em.”

Anh nghiêm túc như vậy, Tô Du cũng không tiện làm bộ xấu hổ. Cô nhanh chóng ngồi xổm xuống giải quyết xong rồi đến lượt anh.

“Anh Vương, nửa sau đường anh lái đi. Tôi ngồi trong thùng xe nghỉ một lát, có chuyện gì anh cứ bấm còi.” Anh nói với lão Vương.

“Có chuyện gì đâu, tôi lái xe còn lâu năm hơn cậu. Xe lại vừa được kiểm tra lại, cậu cứ như tôi, cứ yên tâm mà nghỉ trong thùng xe đi.” Lão Vương nhìn hai người leo lên thùng xe rồi mới mở cửa lên xe. Trước đây có một tên ngốc, khi lái xe chỉ lo lái xe của mình mà thôi, khiến người đi cùng bị bỏ lại trên đường. Đến khi đổi tài xế mới phát hiện trên xe không có ai.

Ninh Tân nhìn Tô Du tựa vào tấm bạt, anh hỏi với vẻ mặt pha trò: “Vừa nãy chắc không phải là lần đầu tiên em đi vệ sinh ngoài trời đâu nhỉ? Cứ rụt rè như cô dâu mới về nhà chồng vậy.”

“Ai như anh, một tí là giở trò lưu manh, mặt dày đến mức lột ra làm đế giày cũng vừa.” Tô Du không phủ nhận, giơ tay vỗ vào anh một cái, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm. Thật lòng mà nói, Ninh Tân lúc lái xe khác hẳn với con người cô quen. Anh nghiêm túc, đứng đắn và cẩn thận, rất đàn ông nhưng lại có vẻ xa lạ. Nếu Tô Du ngay từ đầu tiếp xúc với anh như vậy, cô cũng sẽ không cảm thấy khó chịu. Nhưng sự tương phản quá lớn khiến cô có chút hoảng loạn, nghi ngờ dáng vẻ quen thuộc của anh là giả vờ. Giờ đây, cái bộ dạng cà lơ phất phơ này của anh lộ ra, Tô Du như trở về với cảm giác an toàn.

“Thật sự là lần đầu à? Ngoài tự nhiên chưa từng bị mắc tiểu sao? Anh nghe nói ở quê làm việc cũng tùy tiện tìm chỗ vắng người để giải quyết thôi mà.” Chẳng trách lúc cô đi vệ sinh và lúc về đều im lặng, anh còn tưởng mình đã chọc giận cô chỗ nào.

“Ngày xưa em tiết kiệm, phù sa không chảy ruộng người ngoài, cứ nhịn đi vệ sinh để về hố xí nhà mình.”