Chuyện Ông Bà Cụ (1)

Ngày thứ hai sau khi từ phương Nam trở về, Ninh Tân thông báo với nhà máy, lái xe chở hai bó cây giống đến vườn cây ăn quả. Khâu Phú Lực dẫn người trong thôn đào hố sâu trong vườn, đào xong hố thì trồng cây con xuống.

Sợ rễ cây bị chết cóng, họ không dám tưới nước lạnh, nên phải gánh nước nóng từ nhà ăn đến tưới, sau đó vội vàng lấp đất khô, che kín rễ cây.

“Có sống được không? Các người đi rồi tôi mới nhớ ra là có thể đợi đến mùa xuân năm sau rồi mua cây ăn quả, đừng để mang về từ ngàn dặm xa xôi mà lại không trồng được.” Khâu Phú Lực đứng một bên nhìn thôn dân quấn rơm quanh cây, nhíu mày nói.

Tô Du liếc nhìn ông ta, khẽ nhìn xuống rồi nói: “Tôi cũng không nghĩ đến chuyện này, vì tôi nghĩ mùa xuân tôi không thể đi hai mươi ngày, nên mới tính đi một chuyến mang về.”

“Cũng phải, thời gian không khớp.” Khâu Phú Lực cũng không nói gì thêm nữa, dù sao cây cũng đã mua về rồi. Ông ta hỏi đã mua những loại cây gì, giá bao nhiêu.

“Tốn hơn năm mươi đồng, số tiền còn lại lát nữa tôi sẽ đi giao cho phòng tài vụ. Vì khí hậu ở đây, tôi đã mua các loại đào, quýt, cam và lê khác nhau. Ồ, còn mua năm gốc nho, là nho tím, khác với nho xanh trong vườn, quả to hơn.” Tô Du giải thích rõ ràng mọi chuyện. Thấy cây ăn quả đã trồng gần xong, cô đi xuống, nói với Khâu Phú Lực bên cạnh: “Nếu trong thôn có phân bò, hãy xúc phân bò đắp một ít vào gốc cây, vừa để bón phân, vừa để giữ ấm. Phân bò giữ ấm rất tốt, hơn nữa trời lạnh, phân bò lên men chậm, cũng không sợ nó làm cháy rễ.”

Khâu Phú Lực cười một tiếng, “Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói phân bò giữ ấm tốt.”

“Ở vùng cao lạnh lẽo, những người nuôi bò chăn thả đều trát phân bò lên tường, để giữ ấm. Khi trời ấm lên thì xúc xuống làm củi đốt.” Tô Du thấy ông ta vẫn cho rằng mình nói bừa, cũng không nhất thiết phải ép ông ta cho người xúc phân bò đến.

Hiện tại ở vườn cây ăn quả, cô có thể làm việc không thua kém Du Viễn An, Du Viễn An cũng thường xuyên bàn bạc công việc với cô. Nhưng cô không có tiếng nói lớn như Du Viễn An, bất kể là Khâu Phú Lực hay thôn dân làm việc trong vườn, họ đều tin tưởng Du Viễn An hơn. Nguyên nhân sâu xa là một phần do giới tính, một phần do bằng cấp.

Một phụ nữ ba mươi mấy tuổi tốt nghiệp cấp hai, có thể làm kỹ thuật viên trong vườn cây ăn quả đã là may mắn lắm rồi. Chỉ riêng những gì cô đọc được từ sách không thể thuyết phục họ, dù sao Lưu Tuyền kia tốt nghiệp đại học cũng chỉ có thế.

“Anh đợi em một lát, em sẽ quay lại ngay.” Tô Du nói với Ninh Tân đang ngồi trong xe.

“Cô đưa tiền cho tôi, tôi mang về, khỏi phải mất công đi thêm một chuyến.” Khâu Phú Lực đưa tay ra.

“Được, vậy anh giúp tôi chạy một chuyến.” Tô Du đưa một xấp tiền vào tay ông ta, nghĩ một lát, cũng không đi tìm Du Viễn An giúp trông chừng mấy cây con. Cái gì đã định chết cóng thì dù có phát hiện cũng không cứu được.

Trong số những loại trái cây mang về, Tiểu Viễn cùng Bình An lại thích ăn chuối nhất. Mãng cầu thì nói là không quen ăn, thanh long thì nói là không có vị còn nghẹn cổ, tiếp theo là cam và bưởi. Hai đứa thích ăn, Tô Du để lại một ít chuối chia cho họ hàng, hai quả bưởi giữ lại hết, cam mỗi nhà ba bốn quả, chuối mỗi nhà bảy tám quả, thanh long và mãng cầu mỗi nhà hai quả. Nhân lúc đưa ông bà cụ về nhà, Tô Du và Ninh Tân đã mang trái cây đến cho ba người chị em gái.

Những loại quả chưa từng thấy bao giờ này, Dư An Tú muốn mang vài quả về cho cháu nội nếm thử, nhưng ông cụ không nhắc, con gái út cũng không nhắc. Bà nghĩ đi nghĩ lại mấy ngày cũng không dám nói ra, đến cuối cùng khi phải đi, bà nói với Ninh Tân: “Tiểu Ngũ, con bẻ cho mẹ mấy quả chuối mang về nhé, mẹ thích ăn, mẹ về nhà hấp chín để ăn.”

Tô Du dắt chó đi dạo chưa về, bố vợ vẫn còn đang ngủ chưa dậy. Ninh Tân hiểu ý của mẹ vợ, biết rằng những thứ này mang về sẽ không vào bụng bà, nhưng là con rể, anh khó xử khi từ chối, đành phải về phòng bẻ mấy quả chuối cho bà cụ, hỏi: “Mẹ, có muốn mang thêm thứ gì khác không?”

Dư An Tú sợ con gái út nổi giận, sợ mình lấy nhiều quá sẽ chọc giận cô, sợ cô lại gọi các anh rể về nhà mẹ đẻ, dùng dùi cui đánh con trai. Bà vội vàng từ chối nói: “Mấy quả này đủ cho mẹ ăn mấy ngày rồi, không lấy gì khác.”

Sau khi Tô Du về nhà, Ninh Tân suy nghĩ một lát, vẫn kể lại hành động của mẹ vợ. Lấy đồ là chuyện nhỏ, nhưng giấu Tô Du thì không hay.

Tô Du gõ gõ ngón tay, nghĩ mẹ cô vì mấy quả chuối mà phải vòng vo như vậy cũng đáng thương. Nhưng nếu không vạch trần bà, sau này bà vẫn sẽ xin đồ từ nhà các cô con gái để bổ sung cho con trai và cháu nội. Nên sau khi đưa ông bà cụ về nhà, cô lại lấy mấy quả cam đưa cho bà cụ, nói: “Mẹ, khi mẹ hấp chuối thì hấp cho bố một quả cam, cam nóng tuy có vị hơi lạ, nhưng cũng ăn được.”

Hiểu ý của con gái út, ông cụ Tô nghe vậy liền biết chuyện gì. Trước mặt con cháu ông giữ thể diện cho vợ, đáp lại rằng đã biết. Đợi con gái út với con rể út đi rồi ông liền tối sầm mặt.

“Đều đã già cả, hồi trẻ tôi còn chẳng mấy khi cãi nhau với bà, sắp xuống mồ rồi càng không muốn cãi nhau đến đỏ mặt tía tai. Nói thật lòng đi, bà vẫn còn vương vấn cái nhà thằng con kia hả?”

Chuyện bị vạch trần, Dư An Tú lại thấy nhẹ nhõm. Bà ngồi xuống mở gói đồ ra, để lộ sáu quả chuối bên trong, “Vương vấn gì mà vương vấn, Vinh Binh là con trai tôi, là khúc ruột của tôi. Tôi cũng không phải là lén lút cho nó gạo mì dầu ăn, chỉ là loại trái cây này hiếm. Tôi nghĩ cháu nội chưa từng thấy bao giờ, trong lòng tôi không đành. Cháu ngoại đều được ăn, tôi cái bà già này cũng ăn không ít, chỉ có nhà nó là không được nếm mùi vị gì, tôi thấy khó chịu.”

Ông cụ Tô thở phì phò hai hơi, liền hỏi ngược lại: “Vậy lúc cắt đứt quan hệ sao bà không theo con trai bà ở? Lúc bà thấy không đành lòng thì tôi cũng chẳng thấy bà ăn ít đi ở nhà con gái út, thịt thì ăn không thiếu, trái cây thì ăn tranh với hai đứa trẻ.”

Dư An Tú bị ông nói có chút khó xử, mặt bà run run. Trước đây bà nghĩ có bà ở bên cạnh làm phiền, lâu dần ông sẽ mềm lòng. Nhưng bà đã đánh giá thấp sự tàn nhẫn của ông già, ông thật sự không còn qua lại với con cháu nữa. Trong thôn gặp cháu nội gọi ông, ông cũng chỉ gật đầu đáp lại một tiếng. Cá tôm bắt được không bao giờ để qua đêm, bắt được là mang cho các cô con gái.