Tôi Trở Thành Tư Tế Của Các Ngoại Thần
Tư tế Tóc Đỏ: Chương 42
Tôi Trở Thành Tư Tế Của Các Ngoại Thần thuộc thể loại Linh Dị, chương 42 tiếp tục diễn biến hấp dẫn của câu chuyện. Đọc online miễn phí, cập nhật nhanh nhất tại Storya - nền tảng đọc truyện chất lượng cao.
"Nghe chuyện về vụ thảm kịch đó chưa?"
"À, vụ chinh phạt thất bại ở ngoại ô ấy hả?"
Rượu vang lại ồn ào bàn tán về sự kiện xảy ra đêm qua tại Waverich.
Dù là phe Luminaris hay Stigmata, tất cả đều bàn tán về điều này.
Trong suốt ba thập kỷ qua, mỗi lần họ quyết tâm ra quân, chưa bao giờ thất bại. Nhưng lần này, không chỉ thua trận, mà toàn bộ binh sĩ tham chiến đều bị tiêu diệt.
"Nghe nói 24 thành viên Stigmata đã chết."
"Còn mất cả một nhân tài tên Alberga. Nhưng điều kỳ lạ nhất vẫn là hiện trường."
Nơi ấy giờ biến thành một vùng đất xám xịt, như thể sự sống đã biến mất hoàn toàn.
Hiện tượng này chưa từng được ghi nhận trong lịch sử.
"Có phải Quân Hành Quan của Luminaris đích thân ra tay không?"
"Arian à? Nghe nói cô ấy đang dẫn đầu Luminaris truy sát một sinh vật khác?"
"Bảo sao dạo này yên tĩnh lạ."
Dù có vô số lời đồn, nhưng điều quan trọng nhất lại bị bỏ sót.
Kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện.
Vị Tư tế Ngoại Thần tóc đỏ, kẻ sát hại 24 thành viên Stigmata trong đêm và gây ra hiện tượng kỳ lạ, đã biến mất không dấu vết.
Ngay cả danh tính của hắn cũng chưa được tiết lộ.
"Mấy kẻ cấp thấp đã bỏ cuộc hết rồi. Họ bảo hắn đích thực là một Tư tế Ngoại Thần."
Trong giới lính đánh thuê, ngày càng nhiều kẻ rút lui.
Chỉ trừ những kẻ tự tin quá mức vào bản thân, tất thảy đều nhận ra đây là kẻ địch đáng gờm.
"Stigmata và Luminaris thì sao?"
"Chẳng thấy động tĩnh gì. Họ có vẻ đang thu thập thông tin trước."
"Hắn là thằng nào vậy? Chỉ biết tóc đỏ, chẳng ai biết gì về hắn."
Một lính đánh thuê cằn nhằn.
Dù không nhắm trực tiếp đến Tư tế Ngoại Thần tóc đỏ, nhiều người vẫn muốn biết thêm về hắn.
Làm sao có thể né tránh hoặc chuẩn bị đối phó nếu chẳng biết gì.
"Hắn là một kẻ nham hiểm. Theo ta thấy thì… úi!"
Rượu đổ tung tóe.
Gã lính đánh thuê vô tình làm đổ ly rượu bên cạnh khi cử động.
"Xin lỗi… À, là mày à, tên nghiện rượu?"
Gã lính đánh thuế nhận ra chủ nhân của ly rượu rồi lẩm bẩm.
Một kẻ say sưa nằm gục trên bàn.
Dù ở quán rượu, nhưng hắn nồng nặc mùi rượu đến mức quá đáng.
Hắn đã trở thành khách quen từ lâu, nhưng chẳng ai giao du với hắn ngoài việc uống rượu một mình.
"Mà, dù sao thì…"
Gã lính đánh thuê suy nghĩ rồi đặt tiền rượu trước mặt hắn.
"Hôm nay sao thế?"
"Gì cơ?"
"Sao mày lại lo cho kẻ khó ưa như thế?"
"Tao làm đổ rượu nên phải trả tiền chứ."
Gã lính đánh thuê vừa nói vừa cảm thấy kỳ lạ.
Sao mình lại lo cho tên nghiện rượu này chứ? Chẳng qua chỉ là làm đổ rượu nên phải trả tiền thôi.
Định lấy lại tiền, gã chớp mắt.
"Hả? Mới đó đã biến mất rồi?"
Tên say rượu đã biến mất trong nháy mắt.
Dù để lại tiền, nhưng chuyện kỳ lạ vẫn xảy ra.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Vừa bước ra khỏi quán, tôi đã rũ bỏ mùi rượu trên người.
"Giai vị tăng lên, đúng là ma thuật mạnh hơn hẳn."
Trước đây, phép thuật chỉ thay đổi được dung mạo, giờ đây còn tạo ra cả hương thơm.
Cùng một phép thuật nhưng sức mạnh đã thay đổi.
[Gần đây mọi người đối xử với ngài Ethnos kỳ lạ nhỉ?]
Việc gã lính đánh thuê cố tình đưa tiền rượu cho tôi, kẻ đang giả vờ ngủ, cũng là một ví dụ. Mọi người đều tỏ ra thiện chí kỳ lạ.
Ngay cả trong chuyện trò bình thường, tôi cũng cảm thấy được chú ý nhiều hơn.
‘Có lẽ nhờ lời chúc phúc trong nghi thức Khai Quang.’
Lời chúc phúc từ nghi thức Khai Quang có vẻ mạnh hơn tôi tưởng.
Tuy nhiên, nó không ảnh hưởng đến những người có Giai vị bằng hoặc cao hơn.
Bởi lẽ, các thành viên Luminaris, dù ít nhất cũng là Giai vị 1, đều không bị ảnh hưởng.
‘Hữu dụng thật… nhưng khó chịu quá.’
Việc vô tình chiếm lấy thiện cảm của mọi người khiến tôi chẳng thoải mái chút nào.
Cảm giác như đang lừa dối họ.
‘Giống như giáo chủ tà giáo hay kẻ lừa đảo.’
Dù không thích, nhưng tôi đâu có lựa chọn.
Cuối cùng, tôi phải tận dụng cả điều này cho mục đích của mình.
"Phù…?"
Bỗng tôi loạng choạng, hai chân như nhũn ra.
Cơn đau như bóp nát đầu, nhưng vô số thông tin ùa về trong tâm trí tôi quá nhanh.
Tôi lấy ra một chai rượu trong lòng, uống cạn thuốc an thần bên trong, nhưng phải mất một lúc mới bình tĩnh lại.
[Tác dụng phụ quá mạnh rồi ạ.]
Tôi đã sử dụng quá nhiều ma thuật Ngoại Thần, còn dùng cả thánh vật để trở thành một tồn tại phi nhân.
Trước đây, thiền định liên tục đã tổn hại tinh thần, giờ nghi thức Khai Quang giúp tăng cường tinh thần, nhưng thiệt hại vẫn còn.
[Thuốc an thần dùng trong hai tuần đã hết sạch chỉ trong ba ngày. Ngài đã đến mức uống thay nước rồi đấy ạ.]
"Tôi biết…"
Tôi loạng choạng đứng dậy, chân vẫn run nhưng dần bình tĩnh.
"…Cần thứ gì đó mạnh hơn."
Thuốc an thần giờ đã không còn hiệu quả.
Lần này tôi chịu được, nhưng sau này chắc không xong.
[Tôi không khuyến khích ngài đụng đến thuốc phiện ạ.]
"Tôi sẽ không đụng đến thứ đó đâu."
Thế giới này cũng có thuốc phiện.
Những loại thuốc kích thích tinh thần hay xóa nỗi sợ hãi được lính đánh thuê hay thành viên Stigmata ưa chuộng.
‘Là người hiện đại, tôi biết rõ nguy hiểm của chúng.’
Vốn dĩ tôi đã biết tác dụng phụ của thuốc phiện qua «Orders», nên tuyệt đối không thể động vào.
Thay vào đó, tôi biết một vật phẩm hữu ích khác… nhưng không thể mua ở chợ đen.
‘Chắc phải gặp lại người phụ nữ đó.’
Dù không thoải mái, nhưng với những gì nghe được trong nghi thức Khai Quang, có lẽ tôi phải đến thăm bà ấy sớm.
"Đến quán rượu tiếp theo thôi."
Hiện giờ, thu thập thông tin quan trọng hơn.
…Chắc chắn không phải vì muốn trì hoãn.
[Ngài Ethnos, thu thập thông tin cũng tốt, nhưng đây đã là quán thứ sáu rồi. Phần lớn thông tin quan trọng ngài đã xác nhận hết rồi.]
"Nhưng việc Stigmata và Luminaris trì hoãn chinh phạt tôi vẫn đáng ngờ…"
Trong lúc trò chuyện, tôi nghe tiếng người đến gần, liền kéo mũ trùm đầu, giả vờ loạng choạng dựa vào tường.
Làm kẻ say rượu và pháp sư vô dụng, tôi phải tránh bị chú ý.
"Chậc, tên đó lại thế nữa."
Theo trí nhớ, đó là công nhân ở xưởng đóng tàu.
"Chẳng biết nó uống bao nhiêu rượu mà quán nào cũng thấy mặt. Uống ít thôi rồi về đi!"
"Học ma thuật cái gì, thằng say không lúc nào tỉnh… chậc chậc."
Bình thường họ bỏ đi, nhưng từ khi tôi trở thành kẻ mê hoặc, họ lại hay bắt chuyện hay đòi đưa về nhà, thật phiền.
Khi họ đã đi khuất.
"Nếu chàng trai thật sự là học trò ma thuật…"
Một ông lão đột nhiên xuất hiện, vừa cắn xiên cá nướng vừa bắt chuyện.
"…thì lão đã tự tay gãy cổ rồi."
Tôi cố trấn tĩnh, che giấu nỗi lo lắng.
"Bị ngài Cernun đánh thì chẳng phải vinh dự sao?"
"Đủ thứ cũng là vinh dự. Thế, con cá lão đang ăn có cảm thấy vinh dự không? Bữa khuya của một Đại pháp sư?"
Dù giọng cộc lốc, ông vẫn khẽ cười.
"Vả lại, kẻ tự xưng học ma thuật mà chẳng chào ta sao?"
Eldritch, sau khi vào không gian phụ, thấy thoải mái hơn trong túi áo choàng.
Anh ta chui ra, kính cẩn chào.
"…Thất lễ quá, thưa Đại pháp sư. Xin ngài tha thứ cho sự vô lễ."
Dù lời chào của bạch tuộc trông như nhân vật mascot, nhưng tôi vẫn gật đầu.
"Thôi, trêu chọc hai đứa trẻ cũng đủ rồi…"
Cernun vẫy tay, gió xung quanh đổi chiều.
Không chỉ làm biến mất âm thanh, gió còn méo mó quang cảnh, che giấu cả hình dáng chúng tôi.
"Lão không lén lút đến đây chỉ để lười biếng và trêu chọc mấy đứa trẻ."
Cernun cười khà khà.
"Chàng trai thu thập thông tin khắp nơi rồi nhỉ… nhưng vô ích thôi phải không?"
"Lần này chẳng thu được thông tin gì giá trị cả."
"Đương nhiên rồi. Vì giáo phái Hayat đang bí mật tập hợp tinh nhuệ để chinh phạt cậu đấy."
Nghe vậy, tôi cắn chặt môi.
Điều tôi lo sợ đã xảy ra.
"Ngay cả chủ quán Cá Voi Gân Gì, kẻ giỏi thu thập thông tin, cũng khó lòng có được tin chính xác."
Tôi cố gắng thu thập thông tin về mình, nhưng phản ứng của họ quá thờ ơ.
Tôi tự hỏi liệu họ không ra tay vì thiếu nhân lực hay chồng chéo yếu tố khác, nhưng linh cảm xấu nhất đã đúng.
"Ta cũng nhận được lời đề nghị hợp tác. Tư tế Ngoại Thần tóc đỏ cực kỳ hung ác. Cậu được yêu mến đến mức nào, chắc cậu chẳng biết."
Cernun cười như thể trêu chọc tôi.
"Mọi người quý cậu đến mức, hầu hết vụ mất tích đều bị đổ cho cậu cả."
"Tôi đã dự đoán. Nhưng không ngờ họ lại gọi cả Đại pháp sư Cernun…"
Cernun vẫn cười, như thể chuyện gì thú vị.
"Dù cậu là nhân tài hữu dụng, nhưng họ sẽ không làm ầm ĩ đến thế chỉ vì giết Alberga. Stigmata vốn là kỵ sĩ đoàn chuyên làm việc bẩn thỉu mà phải không?"
Điều này đúng như tôi nghĩ.
Giết thành viên Stigmata không khiến họ phản ứng mạnh mẽ như vậy.
"Họ làm ầm ĩ không phải vì lý do cậu nghĩ đâu. Ngay cả hiện tượng lạ cậu gây ra cũng chỉ là một trong nhiều lý do."
"Hả? Đó không phải lý do chính sao?"
Một sự thật khác với những gì tôi nghĩ khiến tôi ngạc nhiên.
"Nó chỉ chiếm tỷ trọng nhỏ. Lý do thật sự là…"
Tôi căng thẳng lắng nghe, nhưng Cernun chỉ cười toe toét.
"Nếu cậu đi theo ta và làm giúp một việc vặt, ta sẽ cho cậu biết."
"Việc gì ạ?"
Tôi không do dự.
Đối phương nắm giữ thông tin cao cấp, đặc biệt là thông tin mạng sống của tôi.
"Nếu ngài cho phép tôi giải quyết vài việc trước, tôi sẽ không từ chối."
"Tất nhiên là việc liên quan đến Ngoại Thần. Một việc cần sức mạnh của một Tư tế Ngoại Thần đã thực hiện nghi thức Khai Quang, đạt ít nhất Giai vị 1."
Quả nhiên, ông biết cả.
Chỉ là tôi không biết làm thế nào ông biết được.
Đại pháp sư sở hữu nhiều tài năng.
"Ngài đã cho tôi thông tin quý giá, tôi không có lý do từ chối. Chúng ta đi đâu ạ?"
"…Thủ đô."
Cernun kéo mũ trùm đầu lên.
"Nơi tụ tập đủ loại ngốc nghếch và tạp nham, cũng là nơi ta dạy học."