Chương 49: Bước ngoặt

Cả căn phòng im lặng như tờ.

Không biết trôi qua bao lâu, dưới ánh mắt đầy sợ hãi, Thẩm Tư Nguyên run rẩy, sắc mặt trắng bệch không dám hé răng.

Đột nhiên, Nguyên Mục Châu đứng dậy, mặt mày rét lạnh.

Gã nhìn chằm chặp Thẩm Tư Nguyên bằng ánh mắt lạnh lẽo đến tận xương, giọng trầm trầm: "Chuyện về Hồn Đăng, ta sẽ giải quyết. Từ hôm nay, đệ cứ ở lại Kiếm Tông tạm thời."

Nói xong, gã xoay người, phất tay áo rời đi trong sự ngạc nhiên và không thể tin nổi của Thẩm Tư Nguyên.

Thẩm Tư Nguyên nhìn theo bóng lưng lạnh lẽo của Nguyên Mục Châu, lòng cậu tràn đầy nghi ngờ. Cậu muốn đuổi theo nhưng lại sợ gây phiền phức.

Nguyên Mục Châu tin cậu thật sao?

Tại sao huynh ấy lại dễ dàng tin như vậy?

Nhưng nhìn dáng vẻ của Nguyên Mục Châu, lại không có vẻ đau lòng như trước đây...

Thẩm Tư Nguyên bối rối, không thể lý giải được hành động trái ngược của Nguyên Mục Châu.

Nhưng cuối cùng, cậu ta vẫn có thể ở lại rồi.

Ít nhất, Nguyên Mục Châu chắc hẳn sẽ không đối xử với cậu ta giống như Thẩm Độ...

Thẩm Tư Nguyên trầm mặc một lúc, mặc dù lòng vẫn bất an nhưng cậu ta vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi rời khỏi Lăng Vân Phong, Nguyên Mục Châu biết được Vân Tố Y đang ở đâu nhờ đệ tử ngoại môn, liền đến đó ngay.

Trùng hợp làm sao, khi Nguyên Mục Châu tìm đến đình thủy tạ nơi Vân Tố Y đang ở, bà ta đang ngồi trò chuyện với vài nữ tu và tông chủ phu nhân của các tông phái khác trong hành lang.

Đúng lúc họ đang nói về Thẩm Quân Ngọc.

Nguyên Mục Châu im bặt, dừng bước.

"Vân đạo hữu, mấy ngày nay có tin đồn từ Ma Vực, nói trưởng tử Thẩm Quân Ngọc của bà thực ra là nội gián của Ma Tôn cài cắm trong Nhân tộc. Thảo nào lúc trước nó cướp kho báu của các tông phái trong bí cảnh, hóa ra là bị đoạt xá, thật tội nghiệp."

Vân Tố Y lộ vẻ khó xử, đáp qua loa.

Một nữ tu khác cất giọng khinh bỉ: "Chẳng phải Thẩm Tông chủ cái gì cũng bói ra được sao? Lẽ nào ngay cả chuyện con trai mình bị đoạt xá cũng không nhìn ra được? Theo ta, có khi bản thân Thiếu Tông chủ đã bị dụ dỗ, một mình chiếm đoạt kho báu bí cảnh, lại còn ngầm cấu kết với Ma Tôn. Giao dịch này hấp dẫn quá mà."

"Nếu nói như vậy, Ngọc Hoành Tông cũng chẳng sạch sẽ gì. Vân đạo hữu, bà không dễ dàng đến đây, cũng nên cho chúng ta lời giải thích. Rốt cuộc bà có biết con trai mình làm những chuyện đó vì mục đích gì không?"

Vân Tố Y nghe những lời chế nhạo, trong lòng càng tin vào lời Thẩm Độ nói về Thẩm Quân Ngọc là "Thiên sát cô tinh", có mệnh cách khắc người thân họ hàng.

Bà nghiến răng, kiên quyết nói: "Lúc trước ta đã nói rồi, nó là Thiên sát cô tinh, chỉ vì phu quân ta nhân từ, không đành lòng vứt bỏ. Ngọc Hoành Tông đã sớm cắt đứt quan hệ với nó, những chuyện nó làm không liên quan gì đến bọn ta cả."

"Nhảm nhí!"

Giọng lạnh lẽo của Nguyên Mục Châu bỗng vang lên, khiến không gian ồn ào trong đình thủy tạ lập tức im bặt.

Các nữ tu vội đứng dậy.

Nguyên Mục Châu bước ra từ hành lang bên cạnh: "Bọn Ma tộc hèn hạ luôn thích bịa chuyện. Chư vị đạo hữu chưa xác minh đã vội chỉ trích hôn phu của ta, có phải hơi quá đáng không?"

"Xin chư vị cẩn trọng lời nói."

Bất chợt, từ trong đám đông có người lầm bầm: "Đúng là kẻ si tình, như thế rồi còn bảo vệ..."

Nguyên Mục Châu lạnh nhạt: "Ngươi vừa nói gì?"

Lúc này, không gian rộng lớn trong đình thủy tạ hoàn toàn lặng ngắt.

Nguyên Mục Châu không thèm đếm xỉa đến họ nữa, mà nhìn thẳng về phía Vân Tố Y đang bày ra vẻ mặt quái lạ trong đám đông, nói: "Vân bá mẫu, ta đã gặp Tư Nguyên rồi. Có thể xin phép nói chuyện riêng không?"

Vân Tố Y vốn đã thấy Nguyên Mục Châu bảo vệ Thẩm Quân Ngọc bất thường, khi nghe gã nhắc đến Thẩm Tư Nguyên, bà giật mình.

Ngay lập tức, bà chủ động nói: "Được, vậy ta ra ngoài nói."

Rời khỏi đình thủy tạ, hai người tìm một gian phòng phụ cận. Nguyên Mục Châu trầm ngâm một lúc rồi đi thẳng vào vấn đề: "Ta đã quyết định để Thẩm Tư Nguyên ở lại Kiếm Tông, nhưng có một chuyện ta cần giải quyết ổn thỏa."

Vân Tố Y tưởng Nguyên Mục Châu định "trả lại" Thẩm Tư Nguyên, trong lòng đã chuẩn bị sẵn vô số lý do, nhưng không ngờ gã lại đồng ý để cậu ở lại, bà sửng sốt không nói nên lời.

Nguyên Mục Châu: "Bá mẫu?"

Vân Tố Y tỉnh táo lại, lập tức lộ ra vẻ vui mừng: "Tốt quá! Con để Tư Nguyên ở lại thì tốt rồi!"

Nguyên Mục Châu im lặng nhìn bà ta, đôi mắt không chút gợn sóng.

Bấy giờ Vân Tố Y bỗng nhận ra mình đã vui mừng quá mức, vội thu lại cảm xúc, đưa tay lau khóe mắt, nói với đôi mắt đỏ ửng: "Con không biết đâu, những ngày qua, Tư Nguyên ở nhà ngày nào cũng nghĩ đến con, không biết đã khóc vì con bao nhiêu lần. Nó thực lòng thích con—"

"Bá mẫu nghe ta nói hết đã."

Bị cắt ngang lời, Vân Tố Y không hề tức giận, vội hỏi: "Con vừa nói có chuyện phải làm, rốt cuộc là chuyện gì?"

Nguyên Mục Châu nói: "Tư Nguyên còn có một số đồ vật cũ để lại ở Ngọc Hoành Tông, nhờ ta lấy giúp. Ta muốn cùng bá mẫu đi một chuyến đến đó."

Con mắt của Vân Tố Y co rụt lại, do dự: "Những đồ vật đó, để ta về nhà thu xếp..."

Nguyên Mục Châu: "Bá mẫu không tin ta sao?"

Vân Tố Y nhìn vào ánh mắt sắc bén của gã, không khỏi giật thót.

Sau một hồi suy nghĩ, bà vẫn nhượng bộ— Dù gì Nguyên Mục Châu cũng nói sẽ đi cùng, lại không dẫn theo Thẩm Tư Nguyên, nghĩ thế nào cũng không thấy có vấn đề.

Nếu còn che giấu thì càng không hay.

Vì thế bà gật đầu: "Con có lòng như vậy, bá mẫu cũng không có lý do gì không đồng ý."

Nguyên Mục Châu: "Ừm."

Do Ngọc Hoành Tông và Kiếm Tông chỉ cách nhau một ngày đường, Vân Tố Y muốn nhanh chóng giải quyết xong chuyện này để vứt bỏ gánh nặng là Thẩm Tư Nguyên, nên đã cùng Nguyên Mục Châu xuất phát ngay.

Cả hai lên thuyền lâu, Nguyên Mục Châu đứng ở mũi thuyền, đột nhiên hỏi: "Vân bá mẫu, sao không thấy Thẩm bá phụ?"

Vân Tố Y giật nảy mình, nhưng nhanh chóng đáp: "Thẩm bá phụ vì những sai lầm của Quân Ngọc, mấy ngày nay bận rộn tạ lỗi với các tông phái bị cướp kho báu, lại còn tốn nhiều thời gian đi tìm linh dược cho Tư Nguyên, thật sự rất bận. Thấy ông ấy như vậy, ta cũng xót xa."

"Giờ con đồng ý đón Tư Nguyên về bên cạnh, bá mẫu cũng phải cảm ơn con, đã đỡ đần Thẩm bá phụ được phần nào."

Nguyên Mục Châu không nói gì.

Vân Tố Y cứ tưởng mình sẽ nhận được chút đồng cảm từ gã, nhằm tạo cơ hội để sau này tiếp xúc tình cảm, nhưng không ngờ Nguyên Mục Châu nghe xong lại im lặng, đôi mắt hẹp dài của gã càng lạnh lẽo hơn.

Vân Tố Y không biết mình đã nói sai điều gì, nhưng sau một lúc suy nghĩ, bà chỉ nghĩ Nguyên Mục Châu tâm trạng không tốt, nên cười nhạt nói vài câu rồi quay vào khoang thuyền.

Nguyên Mục Châu đứng ở mũi thuyền một mình, im lặng rất lâu, sắc mặt u ám và khó hiểu.

Ma Vực, núi Dục Hoàng.

Thiên Đồng Ma Quân vừa thăng cấp lên cảnh giới Luyện Hư, khiến những người trước đó âm thầm phản đối Mạnh Tinh Diễn phải tâm phục khẩu phục, vội vàng tìm đến chúc mừng.

Nhờ có Ma Tôn đứng sau ủng hộ, ngày cưới của hai người cũng nhanh chóng được xác định.

Lễ cưới sẽ diễn ra vào mười ngày sau tỷ võ chiêu thân, Vân Mộng Ma Quân sẽ đích thân tổ chức, mời các Ma quân và Ma hầu tham gia tiệc mừng.

Những Ma quân, Ma hầu này cũng biết Vân Mộng Ma Quân muốn lôi kéo thế lực, nếu là trước kia, đa phần họ sẽ không nhận ân tình này.

Nhưng hiện tại, họ đều ước gì lấy được ân tình này.

Trong một khoảng thời gian, núi Dục Hoàng giăng đèn kết hoa, vô cùng náo nhiệt.

Hành cung của Vân Mộng Ma Quân và Thiên Đồng Ma Quân nườm nượp khách khứa, duy chỉ có Cửu U Ma Quân từ đêm Thiên Đồng Ma Quân thăng cấp đã nhận lời Ma Tôn l*n đ*nh núi bế quan.

Người không ở đây, hành cung tự nhiên không ai ghé thăm.

Cửu U Ma Quân đi rồi, Thẩm Quân Ngọc được dịp yên tĩnh, nhưng cố tình lúc này Văn Túc cũng bế quan—Nói là muốn đột phá lên Nguyên Anh.

Thẩm Quân Ngọc đoán rằng Văn Túc sợ mình đã thăng cấp nên trong lòng sợ bị bỏ lại, mặc dù y muốn nói mình sẽ không làm như vậy, nhưng Văn Túc có chí tiến thủ cũng rất tốt.

Vì vậy, cuối cùng y vẫn không khuyên can.

Tuy nhiên, lúc này trong cung điện rộng lớn chỉ còn lại mình y, thật sự rất tẻ nhạt.

Dù vậy, trời vẫn còn sớm, Thẩm Quân Ngọc lại là người không thể để mình rảnh rỗi, nên quyết định mang một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ đàn hương từ cung điện phụ ra ngoài hành lang, bắt đầu vẽ các bản đồ sao và suy luận mối liên hệ giữa ba từ tiên đoán mà Thiên Đồng Ma Quân đã nói với y hôm đó.

Dù núi Dục Hoàng có ánh nắng, nhưng đỉnh núi vẫn hơi lạnh lẽo.

May mà giờ là buổi trưa, ánh nắng xua tan đi cái lạnh, sương trắng bốc lên, những cây phong đỏ bao quanh, gió nhẹ thổi qua khiến những chiếc lá đỏ bay xuống hành lang, tạo nên một khung cảnh rất tao nhã.

Thẩm Quân Ngọc vừa suy luận vừa thưởng thức cảnh sắc phong đỏ, cảm thấy rất thanh thản, không hề thấy mệt mỏi.

Đột nhiên, một con hạc giấy phát ra ánh sáng nhạt bay đến, rơi xuống trên bản đồ sao mà Thẩm Quân Ngọc đang vẽ.

Nhìn thấy hạc giấy, Thẩm Quân Ngọc lập tức cầm nó lên—Đây là con hạc mà mấy ngày trước y đã nhờ Mạnh Tinh Diễn nghe ngóng tình hình của vài đại tông phái ở Nhân tộc.

Mạnh Tinh Diễn nghĩ rằng đây chỉ là thói quen nghề nghiệp của y khi làm nội gián, không suy nghĩ nhiều mà đã giúp y điều tra.

Lúc này, Thẩm Quân Ngọc mở hạc giấy ra, đọc kỹ từng chữ trong thư.

Đọc xong, trong lòng y chỉ có một suy nghĩ—Lúc này chính là cơ hội tốt nhất để trở về Nhân tộc.

Đại hội đấu kiếm của Kiếm Tông đã bắt đầu, Thẩm Độ luôn thích tạo mối quan hệ, lúc này chắc chắn sẽ đi lại giữa Kiếm Tông và các tông phái khác, Vân Tố Y cũng sẽ đi theo ông ta, ắt hẳn trong Ngọc Hoành Tông hiện tại không còn nhiều cao thủ.

Thêm vào đó, đây vốn là quê nhà của y, muốn qua lại tự do vẫn rất dễ dàng.

Trùng hợp là lúc này ở Ma Vực, Văn Túc và Cửu U Ma Quân cũng đang bế quan, những Ma quân, Ma hầu khác cũng bận rộn chúc mừng Vân Mộng Ma Quân, chắc chắn sẽ không quan tâm đến y—Một tên lâu la.

Nếu lén lút rời đi và nhanh chóng quay lại, có lẽ vẫn kịp tham dự hôn lễ của Vân Mộng Ma Quân.

Nghĩ đến đây, trong lòng Thẩm Quân Ngọc đã quyết định.

Tuy nhiên, y không định hành động một cách hấp tấp.

Sau một hồi suy nghĩ, Thẩm Quân Ngọc lại cầm bút lên viết ba phong thư.

Một phong thư gửi cho Văn Túc, kèm theo pháp bảo Hậu Thiên để tu luyện mà Cửu U Ma Quân đã đưa cho y, nói Cửu U Ma Quân đã phái y đi làm nhiệm vụ, sẽ trở về sau mười ngày, bảo Văn Túc đừng lo lắng.

Một phong thư gửi cho Cửu U Ma Quân, rằng y có việc về quê thăm người thân, sau mười ngày nhất định sẽ trở về. Nếu không trở về, y chấp nhận mọi hình phạt của Cửu U Ma Quân.

Phong thư cuối cùng gửi cho Mạnh Tinh Diễn, bảo Mạnh Tinh Diễn nhanh chóng mang đến cho y Ma Hồn Binh mà họ đã thắng cược gần đây, nói mình cần chúng để tu luyện, yêu cầu Mạnh Tinh Diễn phải mau chóng mang tới.

Sau khi viết xong thư, trước hết Thẩm Quân Ngọc đem phong thư gửi cho Cửu U Ma Quân đưa cho Ôn quản sự.

Tuy Ôn quản sự có hơi không hiểu nhưng vẫn nhận lấy.

Nửa ngày sau, Mạnh Tinh Diễn nhận được thư đã tự mình mang đến một nhẫn trữ vật đầy ắp Ma Hồn Binh.

Khi gặp Thẩm Quân Ngọc, cậu ta không khỏi áy náy: "Xin lỗi Văn huynh, thực ra ta vẫn luôn nhớ chuyện này, nhưng mấy ngày nay bận quá, cứ trì hoãn mà quên mất."

Thẩm Quân Ngọc lắc đầu: "Không sao, tiểu Hầu gia nhớ là tốt rồi."

Mạnh Tinh Diễn không khỏi cười: "Văn huynh rộng lượng, mấy ngày nữa ta tổ chức tiệc cưới, Văn huynh nhất định phải đến uống cho đã nha."

Thẩm Quân Ngọc mỉm cười: "Nhất định."

Mạnh Tinh Diễn mới chỉ đứng một lúc, ngọc bài truyền tin của cậu ta đã sáng lên mấy lần, cuối cùng không thể ở lại lâu hơn nữa, đành cáo từ quay về.

Sau khi Mạnh Tinh Diễn rời đi, Thẩm Quân Ngọc nhìn theo làn khói ma khí biến mất nơi chân trời, rồi từ từ quay người, trở về phòng.

Tiếp theo, y lấy ra phong thư cuối cùng, phong thư mà y đã chuẩn bị cho Văn Túc, rồi đặt lên bàn.

Khi gửi đi hai phong thư trước, Thẩm Quân Ngọc vô cùng quyết đoán, nhưng khi để lại phong thư này, y rũ mắt xuống, im lặng ngắm nhìn ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu sáng phong thư trên bàn, trong lòng bất giác dâng lên một nỗi tiếc nuối mơ hồ.

Dù y không có ý định để Văn Túc cùng mình ra ngoài mạo hiểm lần này, nhưng khi phải chia tay, vẫn cảm thấy không nỡ.

Buồn cười là, mấy ngày nay Văn Túc đang bế quan, chẳng hề gặp mặt.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc mình sắp phải rời đi, trong lòng y vẫn cảm thấy lưu luyến.

Cảm xúc không nỡ này, Thẩm Quân Ngọc không thể giải thích rõ ràng, nhưng lại không đến mức quá khó chịu—Có lẽ vì trong lòng y tin rằng, sau này sẽ còn gặp lại, tương lai sẽ tốt đẹp hơn.

Vậy nên, lần này, Thẩm Quân Ngọc chỉ đứng yên trong phòng nửa nén hương, rồi khi màn đêm buông xuống, y quyết tâm xoay người ra đi.

Y muốn cắt đứt hoàn toàn mọi nhân quả của quá khứ, từ đây không còn bất kỳ tiếc nuối hay lưu luyến nào nữa.