Chương 79: Nghĩa địa của người Sangun

Bàn chân tôi chạm đất ngay khi bước qua sợi dây vàng. Cảm giác như vừa bước vào một khu vực đặc biệt trong trò chơi vậy.

Sương mù bao quanh bỗng biến mất, để lộ khung cảnh xung quanh.

Nhưng…

‘…Nơi này rộng quá.’

Dưới ánh trăng tròn, cánh đồng trên sườn núi hiện ra mênh mông, vượt xa tưởng tượng của tôi. Một vùng đất trải dài bất tận, ánh trăng lặng lẽ chiếu xuống, tạo nên những làn sóng xanh thẫm.

Thế nhưng, chẳng có chút bình yên nào ở đây. Cảm giác u ám và bất an bao trùm lấy toàn bộ nơi này.

☾Xung quanh phảng phất một mùi lạ, anh Hoẵng.☽

Braun nói đúng.

Giữa những cây xanh lay động, tôi nhìn thấy một chùm quả nhỏ màu đỏ… chờ đã.

‘…Đây là nhân sâm phải không?’

Chẳng phải toàn bộ nơi này là nhân sâm dại sao?

‘Không thể nào…’

Tôi nhanh chóng liếc mắt nhìn toàn bộ cánh đồng và thấy một tấm biển cắm ở rìa.

〔千年/ Thiên niên〕

“…”

Ngay lập tức, tôi định quay lại bước qua sợi dây vàng.

☾Anh đi đâu thế, anh Hoẵng?☽

‘Tôi không muốn ở đây nữa.’

Nhân sâm ngàn năm giữa vùng đất hoang vu khiến tôi cảm thấy như chú chuột trước miếng bẫy.

Nhưng khi tôi vừa định bước qua sợi dây–

[Quý nhân ơi!]

“…!”

[Ôi, xin ngài đừng bỏ rơi tôi…]

Từ phía sau, một giọng run rẩy, yếu ớt vang lên cùng tiếng nức nở.

Chậm rãi, tôi quay đầu nửa người lại.

[Con ma bị trói buộc sắp đến bắt tôi rồi! Con hổ đáng sợ ấy sẽ xé nát tôi ra và nhổ tôi xuống đất mất! Làm ơn, quý nhân hãy cứu tôi đi…!]

Nói xong, một trong những quả nhân sâm đỏ mọng rung rinh, như thể đang vẫy tay. Khi tôi nhìn, lá của nó cụp xuống buồn bã.

[Thời khắc của tôi đã đến… Tôi sẽ bị xé tan thành từng mảnh…]

“…”

Tôi quay người đối mặt với cây nhân sâm dại, những quả mọng lắc lư dữ dội khi nhận ánh nhìn của tôi.

[Tôi thà để quý nhân dùng còn hơn để con hổ độc ác bắt! Xin quý nhân đưa tôi đi, ngài có thể đun sôi trong nồi lớn, uống nó và bệnh tật sẽ tan biến. Có tôi, ngay cả cha mẹ già của ngài cũng sẽ hồi sinh như thuở đôi mươi!]

Nghĩ lại, trong truyện dân gian, nhân sâm thường được miêu tả là loài cây thần kỳ, tốt lành.

Vậy nên, nhân sâm thường là món quà dành cho người tốt.

Nghĩ vậy, tôi quỳ xuống trước cây nhân sâm đang run rẩy.

[Quý nhân!]

Tôi đưa tay chạm vào cây nhân sâm… nhưng sau đó đứng dậy.

[…?]

“Đồ nói dối.”

Nghe vậy, những quả mọng lập tức im bặt. Rồi như thể mặt đất rung chuyển, một giọng khàn khàn, u ám bùng lên.

[Haha, ngươi nhìn thấu ta rồi! Đồ vô dụng!]

Ờm.

‘Nơi này được gọi là Nghĩa địa của Sangun-nim.’

Bạn đã từng nghe chuyện linh hồn làm mọi thứ ngược lại chưa? Dù tin hay không, tôi đang đứng trong một nơi bị ma ám, với cái tên đáng ngờ có từ ‘Nghĩa địa’.

‘Do đó, không đời nào nhân sâm rừng mọc ở đây lại bình thường được.’

Thế nên việc thuộc tính của nó bị đảo ngược không làm tôi ngạc nhiên. Tôi đã chuẩn bị tinh thần rồi.

[Hi hi hi, hehehee!]

Cây nhân sâm rừng bắt đầu vặn vẹo nhô lên khỏi mặt đất.

Hình dạng nửa chìm nửa nổi của nó phát sáng màu xanh tím yếu ớt, giống như một thây ma thu nhỏ.

Giờ nó bắt đầu ho ra thứ gì đó đen và đỏ như máu!

‘Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng nó vẫn kinh khủng quá!’

[Ngươi sẽ bị chôn! Ngươi sẽ bị chôn ở đây và trở thành nhân sâm, tay chân bị chặt, rồi thối rữa! Cảm nhận sự thống khổ khi bán sống bán chết đi!]

Nói xong, những chiếc lá xung quanh xoắn lại như xúc tu, rễ cây từ đất nhô ra, quằn quại vươn về phía tôi. Aaaaaahhh!

Không chần chừ, tôi lập tức chụp lấy thứ gì đó từ thắt lưng.

‘『Táo Bạch Tuyết』!’ - Vật phẩm này có tác dụng gây ra giấc ngủ như cái chết khi ăn.

Vậy vào lúc này tôi lấy『Táo Bạch Tuyết』ra làm gì?

‘Lúc nhận quả táo, mình nghĩ sẽ không thể nhai trong tình huống khẩn cấp…’

Thế nên tôi đã xoay nó thành nước ép từ trước!

Xoẹt.

Tôi liền xét gói nước ép được trữ sẵn làm từ【Táo Bạch Tuyết】, và tạt một lượng lớn lên cánh đồng trước mặt.

Cây nhân sâm rừng…

[Hi hi hi! Vô ích thôi! Ngươi thật ngu ngốc! Ta sẽ xé ngươi ra thành từng…]

Phịch.

… đã rơi vào giấc ngủ sâu.

“…”

Hiệu quả『Táo Bạch Tuyết』quả thật rất tốt.

Thấy cây nhân sâm gục ngã, tôi cẩn thận bước lại gần. Giờ đây, cây nhân sâm dị hợm bén rễ một nửa dưới đất đã nằm bất động, hoàn toàn gục ngã.

Cảnh tượng khá kỳ quái, cây nhân sâm như một con gián nằm phẳng sau khi bị xịt thuốc, ngửa bụng lên ngủ ngon lành.

☾Ô, thô lỗ quá, nhưng đó là một nhân vật khá thú vị đấy! Sao chúng ta không mang nó về làm quà lưu niệm đi?☽

Thông thường, tôi sẽ nghĩ con thỏ bông bị điên, nhưng tôi đã nhận ra một điều trong khi dè dặt quan sát cây nhân sâm.

Nó đã nói, bộc lộ cảm xúc, cố lừa tôi, và tính toán hành động. Thậm chí còn có một thứ giống như nhựa cây chảy qua cơ thể.

Vậy, nếu thế thì…

‘Chẳng phải nó… là một thực thể có tri giác sao?’

Tôi đã tìm được vật hiến tế thay thế.

***

“… Vậy trong khi anh thu thập vật liệu cho nghi lễ, anh đã chọn cây nhân sâm kỳ lạ này làm vật hiến tế, đúng không?”

“Chính xác.”

Mọi người trong ngôi nhà bị bỏ hoang tỏ ra bàng hoàng sau khi nghe Kim Soleum (người hiện tại đang giả làm bảo vệ) thuật lại.

Có lẽ tôi đã cắt bỏ quá nhiều nội dung nên mọi người không hiểu, nhưng thôi, tôi không thể giải thích chính xác phương pháp thu thập nguyên liệu, thành ra, tôi kết thúc bằng một câu ngắn gọn, “Dù sao thì tôi đã thu thập xong mọi thứ rồi.”

‘Mình cảm thấy hơi bất an khi mang cây nhân sâm dại kia về, nhưng có nó sẽ đỡ hơn là hy sinh một ai đó.’

Đến giờ, tôi vẫn không biết vùng đất này thuộc về ai, nhưng việc đó chẳng sao, nếu nó là vấn đề thì Braun đã cảnh báo tôi rồi.

Trong khi tôi cố gắng giữ biểu cảm tự nhiên nhất có thể, tôi nhìn qua những người khác. Họ vẫn còn chăm chú quan sát tôi với ánh mắt dao động giữa các vật liệu và củ nhân sâm.

Hình như họ muốn mua nó.

“Quao, mới đây là anh đã giải quyết mọi chuyện rồi, không hổ là ㄴĐội An Ninhᄀ mà!”

Không hẳn.

Cảm thấy tội lỗi, tôi liếc qua thành viên thật của ㄴĐội An Ninhᄀ. Hiện tại, trung sĩ đang đứng giữa đám trẻ và trông khá nhàm chán.

Không biết bằng cách nào, bọn trẻ đã bắt đầu trò chuyện với anh ta như thể đã kết bạn.

“Nè, anh nhìn không có mạnh gì hết trơn.”

“Tôi không mạnh… Tôi cực kỳ mạnh mới đúng.”

Nghe vậy, lũ nhỏ cười phá lên, còn những người khác cũng giảm bớt căng thẳng.

Quản lý Lee Byengjin kiểm tra nguyên liệu, anh ta lo lắng liếc mắt qua lại giữa tôi và Go Seonha, rồi nuốt nước miếng nói, “V-vậy giờ chúng ta sẽ đi đến đền hả? Chúng ta sẽ thực hiện nghi thức, đúng không…?”

“Đúng vậy.”

“… Ngôi đền ở gần đây nên miễn là cẩn thận chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm gì. Ít nhất là tôi đã không gặp gì vào lần đi trước…”

Với vẻ mặt căng thẳng, Go Seonha nhìn tôi, “Hồi nãy, anh có ghé qua ngôi đền không?”

“Có.”

Tôi đã dựa vào khả năng xóa sự hiện diện của Braun mà đốt mất cành cây đào. Cơ mà, tôi vẫn mém la lên ba lần vì sợ.

“Thế thì dễ hơn rồi. Chúng ta chỉ cần đi khẽ, không tạo tiếng động và di chuyển thật nhanh. Miễn là chúng ta không đi lạc vào màn sương thì mọi chuyện sẽ ổn.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Được rồi, chúng ta hãy cùng nhau đi qua ngôi đền nào.”

Thời điểm đã tới.