Chương 277: Sóng gió ngoài Chu Viên (phần 3)

Chu Lạc không nhìn về phía Trần Trường Sinh, mà nhìn đỉnh núi tuyết cao sau cánh rừng. Mái tóc dài xõa trên vai, ánh mắt nhìn về phía ngọn Tuyết Phong xa xôi đang bừng cháy, toát ra một vẻ cuồng dã đến tột cùng.

“Mai Lý Sa già rồi nên lẩm cẩm chăng? Không ngờ lại để một đứa bé như ngươi làm Viện trưởng Quốc Giáo Học Viện.”

Nghe những lời này, bên ngoài cánh rừng trở nên tĩnh lặng hơn. Rất nhiều người nhìn về phía Trần Trường Sinh, trong ánh mắt tràn ngập đủ loại cảm xúc: có sự thông cảm, thương hại, nhưng rõ ràng cũng không thiếu những ánh mắt giễu cợt và hả hê.

Mặc dù có công lao hiển hách đêm kêu gọi ánh sao tại Thiên Thư Lăng, nhưng Trần Trường Sinh dù sao cũng mới mười lăm tuổi. Ở cái tuổi ấy đã làm Viện trưởng Quốc Giáo Học Viện, lập tức đã gây ra không ít lời bàn tán và chỉ trích trong thiên hạ, chỉ là không ai dám công khai nghi ngờ quyết định của Giáo Hoàng đại nhân.

Chu Lạc tuy là Bát Phương Phong Vũ, nhưng cũng không tiện công khai thách thức ý chí của Giáo Hoàng đại nhân. Vì vậy, người hắn nhắc đến là Mai Lý Sa, nhưng đương nhiên ai cũng hiểu người hắn thực sự muốn ám chỉ là ai.

Mai Lý Sa là Đại Chủ giáo Giáo Xu Xứ, một trong sáu trụ cột của Quốc Giáo, và thân phận, địa vị của Chu Lạc gần như tương đương. Hai câu nói của Chu Lạc mang đầy vẻ châm biếm, nhưng chưa đến mức khiêu khích Quốc Giáo, cũng không phải ức hiếp kẻ yếu.

Tân Giáo Sĩ tiến đến bên cạnh Trần Trường Sinh, khẽ nói mấy câu. Trần Trường Sinh lúc này mới hiểu ra, Chu Lạc là gia chủ của thế gia lớn thứ hai ở Quận Thiên Lương, từ hàng trăm năm trước đã có mối quan hệ thân cận với hoàng tộc họ Trần ở Quận Thiên Lương. Vì Thánh Hậu đương triều chấp chính, trấn áp hoàng tộc, nên vị cao thủ tuyệt thế này từ trước đến nay luôn có quan hệ gay gắt với kinh đô, cũng cực kỳ lạnh nhạt với Ly Cung. Ngược lại, hắn lại vô cùng thân thiết với thế lực đại diện cho Quốc Giáo cũ của Mai Lý Sa, và Mai Lý Sa cũng là bằng hữu lâu năm của hắn. Theo lẽ thường mà nói, hắn hẳn phải có chút quan tâm đến Trần Trường Sinh mới phải.

Vì sao vị cao thủ tuyệt thế này lại làm khó mình như vậy? Trần Trường Sinh nghiêm túc suy nghĩ một lát, mới hiểu ra rằng, người Chu Lạc châm biếm chính là Giáo Hoàng đại nhân, chứ không phải mình. Bất kể về tuổi tác hay thực lực, với thân phận hậu bối như hắn, trong mắt Chu Lạc, hắn đương nhiên chỉ là một đứa trẻ con.

Trong mắt thế nhân, Quốc Giáo Học Viện đã sớm suy tàn, Trần Trường Sinh làm Viện trưởng này, cũng chỉ là hữu danh vô thực. Học viện nằm sâu trong ngõ Bách Hoa kia hiện giờ chẳng phải chỉ có lèo tèo vài ba học sinh thôi sao? Nhưng đối với một cao nhân tiền bối như Chu Lạc mà nói, giá trị của Quốc Giáo Học Viện đâu chỉ có thế. Nhớ lại năm xưa, dưới sự lãnh đạo của vị Viện trưởng tiền nhiệm, Quốc Giáo Học Viện từng náo nhiệt vô cùng, ngay cả Ly Sơn Kiếm Tông mấy năm gần đây cũng khó mà sánh bằng. Khi nghĩ đến một học viện lẫy lừng như vậy lại để một thiếu niên như Trần Trường Sinh làm Viện trưởng, Chu Lạc hiển nhiên có chút bùi ngùi hoặc cảm thấy không thoải mái. Một nhân vật lớn như hắn, tự nhiên không ngờ rằng chỉ một câu nói thuận miệng của mình lại có thể mang đến nhiều áp lực cho Trần Trường Sinh, và ảnh hưởng đến sự kỳ vọng của quần chúng đến vậy.

Bên ngoài cánh rừng đêm, một không gian tĩnh lặng bao trùm. Mọi người nhìn Trần Trường Sinh, muốn biết hắn sẽ đáp lại lời nghi vấn của Chu Lạc ra sao. Có người giễu cợt, có người thương hại, nhưng rất ít người lo lắng cho hắn. Đúng lúc này, Trần Trường Sinh nhớ tới khi bảng vàng Đại Triều Thí được công bố, Giáo Hoàng đại nhân đã từng nói với hắn câu ấy —— cúi đầu, mới có thể giành được quán quân.

Vì thế, hắn khẽ khom người, rồi cúi đầu.

Hắn thi lễ về phía Chu Lạc đang ngồi dưới nhà tranh, không nói một lời, rồi quay người trở về xe ngựa.

Đây là ý gì? Chẳng lẽ là coi thường? Giữa đám đông lại nổi lên một trận xôn xao nho nhỏ, nghĩ thầm rằng Trần Trường Sinh lần này e là đã đắc tội Chu Lạc rồi. Ai cũng biết, trong số các cao thủ đỉnh cao trên đại lục, tính tình của Chu Lạc là nghiêm nghị và lạnh lùng nhất. Hắn sẽ trừng phạt Trần Trường Sinh ra sao đây?

Vượt ngoài dự liệu của tất cả mọi người, Chu Lạc vẫn không hề tức giận, cũng không nói thêm lời nào. Hắn dùng hai ngón tay nhón túi rượu lên, đưa đến bên môi nốc một ngụm dài, sau đó trầm mặc nhìn những vì sao dần lộ ra trên đỉnh núi.

Câu nói ấy hắn là nói với Ly Cung, nói với Mai Lý Sa, và cũng là nói với Giáo Hoàng đại nhân. Hắn muốn bày tỏ rõ ràng sự bất mãn của mình, nhưng duy chỉ không phải nói với Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh đương nhiên không cần phải đáp lời.

Không đáp lời, đó chính là câu trả lời tốt nhất.

Tân Giáo Sĩ lau mồ hôi trên trán, hạ giọng hỏi Trần Trường Sinh:

“Vào thành nghỉ tạm không?”

Trần Trường Sinh lắc đầu nói:

“Không vào Hán Thu Thành, cứ ở trên xe đợi thôi.”

Sau một đêm dài đằng đẵng, khi ánh nắng ban mai ló dạng, từng đoàn người không ngừng kéo đến từ con đường lớn. Càng lúc càng nhiều người đổ dồn vào Hán Thu Thành.

Mai Lý Sa xuất hiện, được hơn mười vị giáo sĩ hộ tống. Trần Trường Sinh lúc này mới biết, hóa ra người năm nay chủ trì việc mở Chu Viên lại chính là lão nhân gia ông ấy. Chỉ không rõ ông ấy đến đây từ lúc nào, và vì sao không đi cùng đoàn người đồng đạo của mình. Những tu sĩ từ các học viện, tông phái khác nhìn vị Giáo Chủ đại nhân này với những phản ứng khác nhau. Có người, khi nghĩ đến câu nói của Chu Lạc đêm qua, vô thức nhìn xuống căn nhà tranh.

Làn gió xuân nhẹ nhàng mang theo hương thơm dịu mát xuyên qua trong và ngoài căn nhà tranh. Chiếc áo choàng bạc của Chu Lạc nhẹ nhàng lay động. Chu Lạc nhắm mắt, nửa người tựa vào lan can, trông như đã say đến bất tỉnh nhân sự, không muốn tỉnh lại.

Mai Lý Sa nhìn sang bên kia, cười lắc đầu, sau đó ra hiệu bắt đầu nghi thức nhập vườn.

Cứ mười năm một lần, Chu Viên lại mở ra. Thời gian lưu lại trong vườn là một trăm ngày. Sau một trăm ngày, tất cả mọi người nhất định phải rời khỏi, nếu không sẽ bị dòng không gian biến đổi trong Chu Viên xé nát. Điều này đã được chứng minh là quy tắc sắt đá qua nhiều lần trong suốt bao năm qua. Trong Chu Viên, có thể tìm thấy truyền thừa của Chu Độc Phu, và cũng có rất nhiều truyền thừa của các cao thủ năm xưa từng bại trận dưới tay hắn. Điều này cũng đã được chứng minh.

Bước vào Chu Viên có thể coi là một cuộc thám hiểm, cũng có thể nói là một cuộc thử thách. Thế giới nhân loại vì thế đã định ra một quy tắc vô cùng đơn giản: bất kể ai tìm được bảo vật hay công pháp gì trong Chu Viên, chỉ cần có thể thành công mang ra ngoài, thì sẽ thuộc về người tu hành đó hoặc tông phái/học viện của họ. Trong Chu Viên, mọi người có thể cướp đoạt lẫn nhau, ngoại trừ nghiêm cấm giết chết đối thủ cạnh tranh, còn lại không hạn chế sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào.

Năm xưa, từng có người hoài nghi liệu quy tắc như vậy có quá tàn khốc và đẫm máu hay không. Thiên Cơ Các, được ủy thác định ra quy tắc, đã giải thích rằng: nếu không thể đối mặt với cảnh tượng thảm khốc và máu tanh trong Chu Viên, thì tương lai khi đối mặt với các cao thủ Ma tộc hung ác, hiếu sát, cuối cùng cũng sẽ chết mà thôi, như vậy chẳng phải là lãng phí tài nguyên sao?