Chương 566: Khung Cảnh Nại Hà Kiều

Ngõ Bắc Binh Mã Ti hồ tĩnh lặng hoàn toàn. Hai gốc hải đường trong viện đã sớm rụng hết hoa, nhưng hai ngày qua tuyết đọng nhẹ, tựa như biển hoa lại hiện về.

Chu Thông đứng dưới tán hải đường, nhìn thuộc hạ đang quỳ trước mặt bẩm báo, bực dọc nói: "Chuyện nhỏ nhặt thế này cũng cần phải bẩm báo hay sao?"

Bọn thuộc hạ không sao hiểu nổi, thầm nghĩ trận chiến giữa Từ Hữu Dung và Trần Trường Sinh chắc chắn là đại sự cuối cùng của năm nay, sao đại nhân lại thờ ơ đến vậy? "Nếu không phân định sinh tử, thì đó chính là chuyện nhỏ."

Chu Thông và Đường Tam Thập Lục có quan điểm y hệt nhau. Nói xong câu đó, hắn xoay người vào phòng, không còn bận tâm đến chuyện này nữa.

Đối với trận chiến này, Chu Thông không để tâm, nhưng còn rất nhiều người khác lại vô cùng quan tâm.

Ở một nơi yên tĩnh bên hồ phía bắc thành, Thiên Hải Thừa Vũ đứng bên lan can ngắm tuyết, chẳng biết tại sao bỗng nhớ đến mặt hồ ngoài Rừng Hồ Lâu, tâm trạng bỗng trở nên khó chịu.

Những ngày qua, khi hắn nói chuyện với Từ Thế Tích, thái độ khách khí hơn trước một chút, bởi vì Từ Hữu Dung đã trở thành Thánh Nữ sớm hơn dự kiến của mọi người.

Nhưng bởi vì tâm trạng lúc này có phần khó chịu, hoặc cũng có chút lo lắng, thái độ của hắn đối với Từ Thế Tích lại giống như trước, thậm chí còn cứng rắn và thẳng thắn hơn: "Ngươi muốn dựa dẫm vào Ly Cung, cũng phải xem đối phương có chịu để ngươi dựa vào hay không chứ. Giáo Hoàng giải trừ hôn ước, thần tướng phủ lại bị người đời cười chê, đối với ngươi có ích lợi gì?"

Thiên Hải Thừa Vũ nói: "Nếu trận này cuối cùng vẫn phải đánh, cần gì phải làm những chuyện vô ích trước đó?"

Từ Thế Tích trầm mặc không nói, mặt không biểu cảm, trên thực tế trong lòng đã căm tức đến tột độ.

Thiên Hải Thừa Vũ cười nhạt nói: "Hôm nay hãy xem Hữu Dung trút giận giúp phụ thân ra sao."

. . .

. . .

Quốc Giáo Học Viện không có quá nhiều người, tổng cộng cũng chỉ hơn một trăm người.

Thế nhưng khi một lượng lớn người như vậy cùng nhau bước đi trên đường, khí thế cũng khá kinh người. Đặc biệt là phía sau, còn có hàng ngàn dân chúng kinh đô đi theo, thanh thế càng thêm lớn, tạo nên một sự chấn động nhất định.

Qua Hồi Long Quan chẳng bao xa, sẽ đến Lạc Thủy, hay còn được gọi là Lạc Cừ. Phía trước cách đó không xa đã có thể thấy được cây cầu nổi tiếng ấy.

Nhưng không phải ai cũng có thể đi qua. Trừ Trần Trường Sinh, Đường Tam Thập Lục và các học sinh đi cùng đều bị chặn lại ở đầu phố Bát Liễu.

Từ Bát Liễu Nhai đến Tứ Phương Nhai, khoảng một dặm vuông chung quanh Nại Hà Kiều, đều đã bị phong tỏa hoàn toàn.

Không thể vào được, dân chúng đến xem cuộc chiến chỉ đành đứng ở hai bờ sông Lạc Thủy. Lúc này đã có rất đông người đến, dọc theo bờ sông đám đông chen chúc thành hàng dài vô tận, dường như không thấy điểm cuối.

Mọi người cũng đang thảo luận về cuộc đối chiến sắp diễn ra, phân tích xem ai mạnh hơn, ai sẽ giành chiến thắng.

Hoàn toàn khác biệt so với năm ngoái, giờ đây Trần Trường Sinh đã sớm không còn như thuở ban đầu. Yến tiệc Thanh Đằng với cuộc chiến ngôn kiếm cùng Cẩu Hàn Thực, Đại Triều Thí đã bất ngờ giành được vị trí thủ bảng thủ danh, ở Thiên Thư Lăng đã khiến tinh quang bao phủ khắp kinh đô, được nhiều người đem ra so sánh với Vương Chi Sách năm xưa. Chưa kể sau đó còn xảy ra chuyện Chu Viên, cùng những trận chiến nhỏ trên đường trở về phương nam. Chỉ tính riêng từ đầu mùa hè đến nay, Quốc Giáo Học Viện đã đón vô số trận khiêu chiến, Trần Trường Sinh không thua một trận nào. Điều càng khiến người ta kinh ngạc hơn là hắn liên tục thắng sáu cao thủ tu đạo Tụ Tinh sơ cảnh. Đến lúc này mọi người mới rốt cuộc nhận ra, rằng chuyện chiến thắng vượt cấp tưởng chừng không thể tin nổi, đối với hắn mà nói lại không phải là bất ngờ, mà là lẽ đương nhiên.

Từ chỗ ngỡ ngàng ban đầu đến nay đã thành lẽ đương nhiên, thậm chí có chút trầm lắng, Trần Trường Sinh đã mang đến quá nhiều kinh ngạc cho thế giới này.

Về phía đối thủ trong trận đối chiến này thì càng không cần phải bàn cãi. Từ Hữu Dung vốn dĩ đã rất đặc biệt. Nàng sở hữu huyết mạch Chân Phượng, giống như Thu Sơn Quân, ngay từ khi bắt đầu tu đạo, đã vượt xa khỏi phạm trù mà người thường có thể tưởng tượng. Hơn nữa trên thực tế, nàng còn vượt trội hơn hẳn những người cùng lứa. Nàng không cần tham gia Đại Triều Thí, nàng lúc nào cũng có tư cách ra vào Thiên Thư Lăng. Trên thực tế, từ năm mười tuổi nàng đã bắt đầu nghiên cứu Thiên Thư. Cho đến hôm nay, không ai biết nàng đã từng chiến đấu với cao thủ tu đạo Tụ Tinh sơ cảnh hay chưa, nhưng rất nhiều người, bao gồm cả Trần Trường Sinh, đều không chút do dự tin rằng nàng hoàn toàn có thể dễ dàng làm được những chuyện cực kỳ khó khăn trong quan niệm truyền thống này.

Nếu như nói Trần Trường Sinh đã mang đến quá nhiều kinh ngạc cho thế giới này trong một năm qua, thì Từ Hữu Dung vốn dĩ đã là sự kinh ngạc lớn nhất của thế giới này.

"Họ đến rồi!"

Dân chúng bên bờ Lạc Thủy phát hiện Trần Trường Sinh cùng người của Quốc Giáo Học Viện đã tới, thi nhau reo hò, khung cảnh trở nên náo nhiệt và ồn ào hơn rất nhiều.

Một số dân chúng cung kính hành lễ thỉnh an về phía hắn, một số dân chúng cất cao giọng hỏi điều gì đó. Chỉ là không có ai cổ vũ cho hắn, trong vô số lời nói cũng chẳng nghe thấy một câu 'ngươi nhất định phải thắng' nào...

"Tứ đại phường truyền tin tức đến, trừ Quốc Giáo Học Viện và Giáo Khu ra, căn bản không có ai đặt cược ngươi thắng... Ngay cả rất nhiều giáo sĩ Ly Cung cũng đặt cược Từ Hữu Dung."

Đường Tam Thập Lục nhìn hắn an ủi hắn rằng: "Nhưng ngươi có thể coi đây là lòng ngưỡng mộ của dân chúng, chứ không phải là đánh giá về thực lực của hai người."

Trần Trường Sinh thầm nghĩ, nếu thật sự là như vậy, thì đây cũng chẳng phải là lời an ủi.

Hắn hỏi Đường Tam Thập Lục: "Vậy còn ngươi?"

Đường Tam Thập Lục nói: "Ta rất có lòng tin đối với ngươi."

Loại lòng tin này không phải là mù quáng, cũng không liên quan gì đến tình cảm, mà là sự nhận định dựa trên suy xét kỹ lưỡng.

Đường Tam Thập Lục rất rõ ràng, trong thời gian bảy ngày, Trần Trường Sinh đã chuẩn bị khổ cực và chân thành đến nhường nào. Mỗi ngày nhìn Trần Trường Sinh miệt mài tính toán, thôi diễn trong phòng, hắn thậm chí cảm thấy trên thế gian này không thể tìm ra ai chăm chỉ và nghiêm túc hơn Trần Trường Sinh. Nếu nói Thiên Đạo thù cần (Trời không phụ lòng người cần cù), chỉ cần tinh không vẫn còn sáng tỏ, người chăm chỉ như hắn không có lý do gì để thất bại.

"Ta đề nghị ngươi nên đặt cược ta thua."

Trần Trường Sinh vỗ vai hắn, sau đó theo sự hướng dẫn của đạo sĩ, tiến vào phía trong Bát Liễu Nhai.

Nhìn bóng lưng của hắn, Đường Tam Thập Lục muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không nói gì. Hắn lờ mờ cảm thấy, những lời cuối cùng của Trần Trường Sinh đang ám chỉ điều gì đó.

Hiên Viên Phá nhìn ánh mắt Đường Tam Thập Lục có chút nghiêm trọng, ngạc nhiên hỏi: "Mới vừa rồi ngươi nói không phân định sinh tử thì không sao cả, sao bây giờ lại bắt đầu lo lắng?"

"Ta không phải lo lắng hắn có thể thua hay không, mà đang lo lắng tiền cược của ta." Đường Tam Thập Lục xoay người bước ra khỏi đám đông.

Hiên Viên Phá càng thêm khó hiểu, gọi với: "Ngươi đi đâu vậy?"

Đường Tam Thập Lục không quay đầu nhìn lại, nói: "Ta đi tứ đại phường hủy bỏ tiền cược."

. . .

. . .

Bát Liễu Nhai tĩnh lặng, trừ giáo sĩ dẫn đường, không thấy bất cứ ai khác.

Khi đến con hẻm nhỏ dẫn từ Bát Liễu Nhai ra Lạc Thủy, vị giáo sĩ kia cũng dừng bước, giơ tay ra hiệu mời Trần Trường Sinh đi tiếp.

Trần Trường Sinh gật đầu, tiến vào trong ngõ. Chẳng bao lâu đã đến bờ Lạc Thủy, bước lên bậc thang, hắn đã đến phía dưới Nại Hà Kiều.

Nại Hà Kiều là cây cầu lớn nhất trên Lạc Thủy. Mặt cầu vô cùng rộng rãi, có thể chứa hơn mười chiếc xe ngựa chạy song song cùng lúc. Thân cầu rất cao, nhưng lại không hề dốc. So với các cây cầu khác thì tương đối bằng phẳng. Đứng dưới cầu nhìn lên, sẽ có cảm giác mặt cầu tựa như một quảng trường rộng lớn.

Trần Trường Sinh đi tới trên cầu, chẳng bao lâu đã đến giữa cầu.

Trên Nại Hà Kiều không có ai, phía bên kia cầu cũng không một bóng người. Thậm chí trong phạm vi tầm mắt có thể nhìn thấy, cũng không có người nào, vô cùng trống trải và tĩnh mịch.

Hắn đứng trên cầu, nhìn dòng nước chảy dưới cầu, nghĩ tới một việc.

Trụ cầu Nại Hà Kiều hai năm trước từng bị một chiếc thuyền chở hàng đâm phải. Triều đình đã phải tốn rất nhiều tiền, mới dùng trận pháp để gia cố lại một lần nữa.

Trận pháp ấy đang ở dưới cầu.

Đồng thời, một số điểm thoát nước quan trọng của Lạc Thủy cũng đều có trận pháp, nhờ vậy mới có thể đảm bảo vào mùa đông giá rét, mặt nước sẽ không đóng băng, thuyền lương thực và thương thuyền từ phía nam vẫn có thể tự do qua lại. Chỉ là hôm nay rất nhiều nơi trong kinh đô cũng đã giới nghiêm, đặc biệt là khu vực quanh Nại Hà Kiều. Lạc Thủy ngày thường thuyền bè qua lại tấp nập, cảnh tượng hùng vĩ, hôm nay lại vô cùng vắng lặng.

Tựa như cây cầu này.

Không một bóng người, không một chiếc thuyền nào.

Đang suy nghĩ những chuyện này, hắn nhìn thấy phía hạ du có một chiếc thuyền lớn chậm rãi đi tới.

Chiếc thuyền này thực sự rất lớn, chắc hẳn là chiến thuyền của Thủy sư Đại Chu. Sàn thuyền ở tầng cao nhất, lại gần như ngang bằng với mặt cầu Nại Hà.

Trên thuyền lớn có rất nhiều người. Ở tầng cao nhất thì số người tương đối không nhiều, có nhiều người hắn quen mặt.

Tiếng nước chảy nhẹ nhàng lay động, thuyền lớn chậm rãi dừng lại, thả neo, cách Nại Hà Kiều khoảng một dặm.

Trần Trường Sinh nhìn rất rõ, tầng cao nhất trên chiếc thuyền lớn, có vài vị Thần Tướng đang đứng. Hắn biết có Tiết Tỉnh Xuyên, Phí Điển... Tiết Hà cũng đã trở về, đương nhiên không thể thiếu Từ Thế Tích. Còn có những người chủ trì các viện của Thanh Đằng, ở chính giữa là Trang Chi Hoán, viện trưởng đương nhiệm của Thiên Đạo Viện. Gần hơn một chút là các nhân vật lớn của triều đình và Quốc Giáo. Hắn thấy Mao Thu Vũ, Lăng Hải Chi Vương cùng Ti Nguyên đạo nhân, Lễ bộ Thượng thư, còn có Mạc Vũ và Trần Lưu Vương.

Nhưng các nhân vật lớn này vẫn không phải là những người đứng ở vị trí tiền tiêu nhất.

Đứng đầu chiếc thuyền lớn là ba vị họa sĩ đến từ Thiên Cơ Các. Trong đó một vị từng đến quan sát trận chiến giữa Trần Trường Sinh và Chu Tự Hoành. Hai vị họa sĩ còn lại vừa mới từ Thiên Cơ Các đến, cũng đều có tu vi Tụ Tinh cảnh. Ban đầu ở Tầm Dương Thành, khi thấy thích khách Tụ Tinh thượng cảnh Lưu Thanh, đã cảm thấy không thể tin nổi, vậy mà giờ đây lại có ba vị họa sĩ Tụ Tinh cảnh...

Trần Trường Sinh nhìn người trên thuyền.

Người trên thuyền nhìn hắn ở trên cầu.

Ti Nguyên đạo nhân nói: "Mặc dù ta vẫn cảm thấy đây chỉ là một trò đùa, nhưng dù sao hắn cũng là viện trưởng Quốc Giáo Học Viện, chỉ mong sau này hắn có thua, cũng đừng quá khó coi."

Mao Thu Vũ bên cạnh bình tĩnh nói: "Chưa bắt đầu, đã bàn đến thắng bại thì quá sớm."

Lăng Hải Chi Vương ở bên cạnh mặt không biểu cảm nói: "Thắng bại đã định."

Trong mắt các cường giả Tụ Tinh đỉnh phong, những người chỉ cách lĩnh vực thần thánh một bước, bất kỳ chi tiết nào trước hoặc trong trận chiến, đều đủ để ảnh hưởng đến thắng bại cuối cùng.

Lăng Hải Chi Vương cho rằng nếu Trần Trường Sinh đến trước, thì chắc chắn sẽ thua không nghi ngờ gì. Lúc này thời gian ước chiến vẫn còn sớm, việc hắn đến sớm như vậy, có thể nói rõ tâm trí hắn chưa đủ tĩnh lặng. Hơn nữa hắn lúc này một mình đứng trên Nại Hà Kiều, cho dù muốn tịnh tâm, e rằng cũng rất khó thực hiện được.

Bởi vì hắn đang đợi, chờ đợi đồng nghĩa với bị động. Những khoảng thời gian còn lại trên cầu này, cần phải suy tư để bù đắp, nhưng trước đại chiến, suy nghĩ quá nhiều từ trước đến nay đều không phải là chuyện tốt.

"Chưa chắc tốt, cũng chưa chắc là không tốt."

Mao Thu Vũ nhìn về phía Nại Hà Kiều, bình tĩnh nói: "Hoặc là tâm tình phù phiếm, khí thế nóng nảy, hoặc là bình tĩnh dưỡng thần, trước tiên thích ứng với hoàn cảnh. Cuối cùng vẫn là phải xem tâm tính mỗi người ra sao."

Những lời này rất có đạo lý.

Thật ra thì mỗi người đều có lý lẽ riêng của mình, chẳng qua vì lập trường và khuynh hướng khác biệt, nên khi lấy lý lẽ ra nói, tự nhiên sẽ mâu thuẫn. Giống như trước, cũng có thể từ những lý lẽ đó, mà nhìn ra được lập trường của những người có mặt ở đây rốt cuộc là gì.

"Ta không hiểu tu hành, nhưng xét từ những việc Trần viện trưởng đã làm trước đây, nếu nói về sự bình tĩnh và kiên nhẫn, thì không còn gì phải bàn cãi nữa."

Người nói chuyện là Lễ bộ Thượng thư.

Rất nhiều người kinh ngạc nhìn sang, ngay cả Trần Lưu Vương cũng nghiêng người nhìn vị quan lớn này một lượt. Cho đến lúc này, mọi người mới chợt nhận ra, thì ra vị Lễ bộ Thượng thư này vẫn một lòng hướng về cựu hoàng tộc!

. . .

. . .

Quốc Giáo Học Viện, Chiết Tụ nhìn bầu trời mờ mịt bên ngoài cửa sổ, trầm mặc rất lâu, rốt cuộc đứng dậy, cầm lấy cây gậy treo trên tường, đi ra ngoài.

Khi ra khỏi tiểu lâu, hắn bỗng cảm thấy trên mặt thoáng lạnh, đưa tay chạm vào, phát hiện đó là một mảnh tuyết sắp tan.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, mới biết thì ra tuyết lại bắt đầu rơi.

. . .

. . .

"Tuyết rơi." Trên thuyền có người nói.

Những bông tuyết rơi lả tả, khiến các nhân vật lớn trên thuyền hơi xao động, sau đó lại một lần nữa trở nên yên tĩnh không tiếng động.

Mọi người nhìn Trần Trường Sinh trên cầu, thầm nghĩ nếu tuyết rơi dày hơn một chút nữa, liệu có làm nhiễu loạn tâm cảnh của hắn lúc này hay không.

Nhìn cơn tuyết này rơi xuống, Từ Hữu Dung sẽ đến sớm hơn, hay là cố ý đến muộn hơn?

Bông tuyết dần dần biến thành tuyết rơi dày đặc hơn.

Chẳng bao lâu, trên người Trần Trường Sinh đã được phủ một lớp màu trắng.

Dân chúng hai bên bờ Lạc Thủy mở ô, mấy vạn chiếc ô cùng lúc bung ra, cảnh tượng nhìn khá hùng vĩ.

Trần Trường Sinh không nhìn thấy cảnh tượng này, chỉ có thể nhìn thấy tuyết đang rơi xuống trước mắt.

Hắn đã lặng lẽ đứng rất lâu trên cầu, nhưng đúng như Lăng Hải Chi Vương phán đoán, tâm trí hắn vẫn chưa thể hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

Bởi vì hắn lúc này rất căng thẳng.

Nói đúng hơn, hắn vẫn luôn rất căng thẳng.

Từ khoảnh khắc nhìn thấy bạch hạc đậu xuống ven hồ Quốc Giáo Học Viện, hắn đã bắt đầu căng thẳng, vẫn căng thẳng suốt nhiều ngày như vậy, cho đến bây giờ vẫn y nguyên.

Hắn không quen với cảm xúc căng thẳng này. Rõ ràng loại tâm trạng này không tốt cho cơ thể, lại càng ảnh hưởng đến sự phát huy trong chiến đấu.

Cho nên, hắn dần dần trở nên hơi lo âu.

Nguồn gốc của sự căng thẳng và lo âu, tất nhiên là do cuộc chiến đấu này, nhưng quan trọng hơn là vì đối thủ của trận chiến này là nàng ấy.

Từ Tây Trữ Trấn đến kinh đô, đã xảy ra quá nhiều chuyện. Nguồn gốc mọi chuyện đều là nàng, mà giờ đây, hắn rốt cuộc phải đối mặt với nàng.

Ở những ngày trước, ngoài việc thôi diễn tính toán, hắn khó tránh khỏi cũng sẽ suy nghĩ, sau khi cùng nàng gặp mặt, nên nói gì.

Hắn không nghĩ ra được.

Không nghĩ được thì không nghĩ nữa.

Vào giờ khắc này, hắn cuối cùng đã đưa ra quyết định.

Hắn không đi xem chiếc thuyền lớn cùng những người trên đó, bởi vì đó là chuyện thế sự, quá đỗi phức tạp.

Hắn cũng không nhìn tuyết trên trời rơi xuống, bởi vì tuyết rơi vô hình, khó mà nắm bắt được.

Hắn nhìn nước dưới cầu.

Mùa đông Lạc Thủy rất đỗi bình yên, nhưng dòng nước vẫn không ngừng lưu chuyển.

Sự động tĩnh, trong dòng nước đạt được sự thống nhất, đây chính là sự động tĩnh hòa làm một.

Hắn nhìn dưới cầu, dồn toàn bộ tâm tư vào dòng nước chảy, dần trở nên bình tĩnh, cho đến khi vạn vật đều quên lãng, sắp đạt đến cảnh giới vô minh.

Đúng lúc này, Từ Hữu Dung tới.

Nàng từ phía bên kia con phố dài bước đến, tựa như đồng hành cùng gió tuyết, đến một cách lặng lẽ không tiếng động, không hề gây ra bất cứ động tĩnh nào.

Gió tuyết là một hiện tượng rất tự nhiên, nàng đến cũng rất tự nhiên, nhưng lại không làm kinh động bất cứ ai, đã đến phía dưới Nại Hà Kiều.

Giờ khắc này, Trần Trường Sinh ở trên cầu nhìn khung cảnh nước chảy.

Nàng nhìn thấy người ngắm khung cảnh trên cầu.

Bạch hạc từ phương xa bay đến, nhảy nhót trên những bông tuyết, đậu xuống mái hiên của một ngôi nhà dân bên cầu.

Đây cũng là một màn khung cảnh rất đẹp.