Chương 56: Mười Lần Rút, Phần Thưởng Bất Ngờ

[Bạn đã vạch trần âm mưu câu kết giữa chùa Hoàng Giác và các quan lại triều đình, dùng thủ đoạn gian trá lừa gạt, cướp bóc dân chúng. Bạn đã thanh trừng một bộ phận quan lại tham nhũng, cải tổ lại các ngôi chùa Phật giáo đang hoành hành, trả lại đất đai cho dân. Hệ thống thưởng nhiệm vụ phụ: +5% trật tự chính quyền, +5% hạnh phúc dân Kinh Châu, danh tiếng tại Kinh Châu được cải thiện đôi phần.]

Hiện tại, trật tự chính quyền đạt 39%, liêm chính quan chức trung ương được điều chỉnh và nâng lên 39%, mức độ hạnh phúc của dân Kinh Châu là 36%, danh tiếng tại Kinh Châu đạt 1250 điểm.

[Mẹo: Khi chỉ số liêm chính quan chức vượt 40%, sẽ bước vào cấp độ đánh giá mới. Đánh giá hiện tại: tham nhũng tràn lan. Ở trạng thái này, thuế của bạn giảm 10%.]

Tiêu Thanh Minh nhìn hai chữ “tham nhũng tràn lan”, nhíu mày. Cuối cùng cũng dọn xong lũ ký sinh trùng đang kìm chân mình, ai ngờ chỉ số vẫn dậm chân ở con số 9. Muốn thăng cấp, chỉ còn cách chờ phần thưởng nhiệm vụ lần tới.

[Mẹo: Khi mức độ hạnh phúc vượt 40%, sẽ bước vào cấp độ đánh giá mới. Đánh giá hiện tại: cần phải làm rất nhiều việc. Ở trạng thái này, năng suất giảm 10%.]

Nhìn thấy debuff giảm 10%, Tiêu Thanh Minh trong lòng chấn động. Nhưng rồi hắn nghĩ lại, từ khi trở về, hai chỉ số đánh giá đều từng ở bờ vực diệt vong quốc gia, có lúc thậm chí tụt xuống dưới 10%. Giờ đây đang từ từ hồi phục. Hơn nữa, khi đạt cấp độ mới, cả thuế thu và năng suất đều tăng thêm 10%. Nghĩ đến đây, Tiêu Thanh Minh tự an ủi, tâm trạng lập tức sáng sủa hơn.

[Bạn đã tích lũy được 10 cơ hội xổ số. Có muốn bắt đầu xổ số ngay bây giờ không? Ở Chế độ Địa ngục, sau mười lần rút liên tiếp, bạn chắc chắn nhận được thẻ SSR.]

Sau nhiều tháng tích góp, cuối cùng hắn cũng có đủ mười lần rút thưởng. Chắc chắn sẽ trúng SSR! Một nhân tài ngang tầm Thu Lãng, trung thành tuyệt đối, không phản bội, không nhảy việc, lại không cần trả lương quá cao hay cho nghỉ dài hạn — đúng là công nhân mơ ước! Chỉ nghĩ thôi đã thấy phấn khích. Đặc biệt là vừa mới thanh trừng một nhóm quan lại tham nhũng, hắn đang lo không ai thay thế được những vị trí then chốt. Đây là lần đầu tiên Tiêu Thanh Minh cảm nhận được sự ấm áp của hệ thống — như cơn mưa rào giữa trời nắng gắt, như chiếc gối êm khi đang ngáp ngắn ngáp dài. Hắn chọn “có” mà không do dự.

Một luồng sáng vàng nhạt lóe lên trước mắt. Tiêu Thanh Minh nín thở, im lặng chờ đợi kết quả.

Một, hai… bốn thẻ SR bạc, bốn thẻ R trắng, một thẻ SSR vàng… hả?

Hắn ngẩn người, trong lòng dâng lên cảm giác như có bánh rơi từ trời xuống, hoàn toàn không để ý đến hàng loạt thông báo hệ thống hiện lên. Ngoài thẻ bảo đảm mười lần rút, lại còn ra thêm một thẻ SSR! Hắn nhìn kỹ hơn — cả hai thẻ vàng đều là thẻ anh hùng. Thật là trúng lớn! Hắn nhanh chóng lướt qua các thẻ còn lại: công thức, vật phẩm… Ánh mắt hắn dừng lại một thoáng ở một thẻ vật phẩm cấp R. Dù là thẻ R, nhưng xét về tính thực dụng, chẳng thua kém gì thẻ SR. Trong đầu Tiêu Thanh Minh đã hình thành một kế hoạch — có lẽ sắp phát huy tác dụng. Hắn cứ thế mà chìm vào suy nghĩ, mải miết cân nhắc công dụng từng lá bài.

"Bệ hạ? Bệ hạ?"

Trên xe ngựa, Dụ Hành Chu thấy Tiêu Thanh Minh đờ đẫn, do dự một lúc, không nhịn được đưa tay chạm vào má hắn. Ngay khi đầu ngón tay sắp chạm vào làn da mềm mại, Tiêu Thanh Minh bừng tỉnh, nắm chặt ngón tay kia, nhướng mày:

"Lão sư, người làm gì vậy? Lại muốn véo má trẫm à?"

Tiêu Thanh Minh thả lỏng người, lười biếng tựa vào thành xe, híp mắt nhìn hắn:

"Sao ngươi chỉ nhớ ăn mà quên mất đã từng bị trẫm phạt? Mới có vài ngày, đã quên lần trước đắc tội với trẫm rồi sao?"

"Đừng nghĩ rằng vì hôm nay ngươi lập được công lớn, bị thương, trẫm sẽ tha thứ cho ngươi…" Nói đến đây, lông mày hắn khẽ giãn ra, dường như tâm trạng rất tốt.

Dụ Hành Chu lộ vẻ tiếc nuối:

"Thần chỉ muốn biết, bệ hạ đang nghĩ gì mà mê mẩn đến vậy?"

Tiêu Thanh Minh cười bí ẩn, véo nhẹ xương ngón tay đối phương, nhanh nhảu thốt hai chữ:

"Bí mật."

Dụ Hành Chu: "..."

Y muốn biết thêm. Tiêu Thanh Minh lại càng thấy buồn cười khi thấy y vừa muốn hỏi, vừa cố giữ vẻ kính cẩn giữa quân với thần.

Dụ Hành Chu khéo léo nói:

"Vừa rồi bệ hạ đã nói sẽ tin tưởng thần, sao còn muốn giấu diếm?"

Tiêu Thanh Minh tiến sát lại, một tay chống vào thành xe, chớp mắt, ánh mắt đầy ẩn ý:

"Vậy thì ngươi nói trước bí mật nhỏ của mình đi."

Dụ Hành Chu bất đắc dĩ mím môi:

"Thần đã nói tất cả những gì biết với bệ hạ rồi."

"Thật sao?" Hắn dùng tay còn lại ấn nhẹ lên ngực trái của đối phương, cảm nhận rõ nhịp tim dưới lòng bàn tay — từng hồi, từng hồi, ngày một nhanh hơn.

Tiêu Thanh Minh từ từ nhếch mép, cười tươi rói:

"Lão sư không nói thật."

Dụ Hành Chu lập tức im bặt, hơi thở cũng trở nên nhẹ nhàng đến mức gần như vô thanh. Đối phương quá gần. Khí tức đế vương bao trùm lấy y. Trong không gian chật hẹp, hơi thở ấm áp, ánh mắt sâu thẳm, cùng hương hổ phách thoang thoảng trên y phục — dày đặc, dai dẳng, chẳng còn chỗ nào để trốn tránh. Yết hầu Dụ Hành Chu khẽ trượt, ánh mắt cúi xuống, muốn thầm niệm Chú tẩy tâm của Đạo sĩ để ổn định tim đập, sợ lộ ra những bí mật không thể nói. Càng căng thẳng, Tiêu Thanh Minh càng muốn khám phá.

Hắn chăm chú nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của Dụ Hành Chu, đang định trêu chọc thêm vài câu, thì xe ngựa bỗng dừng khựng. Tiêu Thanh Minh không kịp phản ứng, ngã về phía trước, môi chạm vào khóe môi đối phương, trượt xuống má rồi tai trước khi cả hai kịp tách ra.

Tiêu Thanh Minh hơi lúng túng chống người dậy, ánh mắt lập tức chạm vào ánh mắt đột ngột ngước lên của Dụ Hành Chu. Khó có thể diễn tả cảm xúc trong đôi mắt ấy. Đôi mắt đen thẫm như hấp thụ hết ánh sáng xung quanh, nhìn chằm chằm vào hắn, không chớp. Như thể có ngàn lời muốn nói, nhưng lại bị kìm nén đến tột cùng. Trong khoảnh khắc, chiếc xe nhỏ im lặng hoàn toàn, chỉ có tiếng tim đập trong lồng ngực ngày một dồn dập — gần như chẳng thể phân biệt được nhịp nào của ai.

"Trẫm..."

Một vệt đỏ mơ hồ lan ra trên vành tai Dụ Hành Chu. Y không nhịn được đưa tay lên, nhưng lại không dám chạm vào mặt hắn, chỉ vô thức nắm lấy một lọn tóc dài rủ xuống từ thái dương, siết chặt trong lòng bàn tay. Tiêu Thanh Minh ho khẽ một tiếng, chống người đứng dậy, ánh mắt lướt qua lướt lại rồi lại dừng lại trên mặt Dụ Hành Chu, giọng nói bình thản như thể chuyện vừa xảy ra chưa từng tồn tại:

"Là lỗi của trẫm vì không kiểm tra kỹ, lão sư đừng để bụng."

Nói xong, hắn không khỏi chăm chú quan sát biểu cảm của Dụ Hành Chu. Trong lòng dâng lên một thôi thúc kỳ lạ — muốn xé nát vẻ ngoài nghiêm nghị, lạnh lùng này, muốn mổ toang lồng ngực rắn chắc kia, nhìn xem trái tim tinh xảo bên trong đang giấu điều gì. Ngay cả tấm thẻ SSR mà hắn vừa trúng cũng bị lãng quên.

Lông mi Dụ Hành Chu khẽ run, bóng tối úp xuống che đi cảm xúc đang cuộn trào. Cuối cùng, y buông lọn tóc của Tiêu Thanh Minh, cười nhạt:

"Không biết người lái xe bên ngoài thế nào, bệ hạ sợ quá."

Y bám vào thành xe, gắng đứng dậy, bỗng vai phải run lên, cơn đau khiến y rên khẽ. Tiêu Thanh Minh lập tức ôm lấy eo y, nhíu mày nhìn vết máu thấm đỏ trên lưng:

"Bị thương à?"

Dụ Hành Chu hít sâu, nhíu mày:

"Không sao..."

Tiêu Thanh Minh vén rèm nhìn ra ngoài. Xe ngựa dừng ở một con hẻm nhỏ vắng vẻ bên hông Dụ phủ. Những người đi theo đã được lệnh rời đi. Người lái xe được huấn luyện kỹ càng, không nói lời thừa. Hắn chỉ đặt ghế xuống, hé cửa hông. Sau khi hai người xuống xe và vào phủ, xe ngựa nhanh chóng được che ô, rời đi từ đầu hẻm bên kia.

.....

Phủ Dụ được truyền lại từ tổ tiên, trải qua nhiều lần tu sửa, nhưng gạch ngói, đá xanh vẫn mang vẻ cổ kính. Qua sảnh hoa xa hoa, trở về phòng ngủ tao nhã đơn giản, Dụ Hành Chu nghiêng người trên ghế sofa, nhìn Tiêu Thanh Minh đi đi lại lại trong phòng, ánh mắt chẳng một lần hướng về y.

"Bệ hạ..." Dụ Hành Chu chậm rãi nói, "Hộp thuốc ở trên bàn."

Tiêu Thanh Minh bưng hộp thuốc lại, quay người, bỗng chững lại — Dụ Hành Chu đang cởi đồ, từng lớp áo ngoài, rồi cả quần ngủ, để lộ bờ vai trắng nõn, máu rỉ ra, băng quấn quanh.

Chân hắn dừng lại, đặt hộp thuốc sang một bên như không có chuyện gì:

"Vết thương lại rách rồi à? Đại phu nhà ngươi đâu? Hay trẫm gọi Bạch Thuật đến..."

"Bệ hạ."

Một bàn tay vươn ra, túm lấy gấu áo Tiêu Thanh Minh. Dụ Hành Chu quay đầu, chậm rãi nói:

"Hoàng cung xa, đừng làm phiền Thái y Bạch. Vết thương của thần chỉ cần bôi thuốc và thay băng là được."

"Không biết... bệ hạ có thể giúp thần đổi thuốc được không?"

Tiêu Thanh Minh nhướng mày, cười nói:

"Lão sư lại ra lệnh cho trẫm à? Đây là đạo làm quan sao?"

Dụ Hành Chu nắm chặt gấu áo, thở dài:

"Thần yếu đuối, không tự chăm sóc nổi. Xin bệ hạ... thương xót."

Tiêu Thanh Minh gần như bật cười trước giọng điệu này, lại thấy y cố kéo gấu quần hắn — không thành. Sức nắm của Dụ Hành Chu vẫn mạnh. Hắn ngồi xuống cạnh ghế, nụ cười nở trên môi, ánh mắt từ sống lưng hơi lõm của Dụ Hành Chu từ từ trượt xuống, đầu lưỡi nhẹ quẹt qua hàm răng, khẽ cười:

"Lão sư từng đánh gãy răng Hoàng tử Yến Nhiên chỉ bằng một tay. Tự dưng giờ thành ‘yếu đuối’ vậy sao?"

"Nếu Tô Cách thấy, chắc tức đến nôn ra ba lít máu."

Hắn cẩn thận tháo băng trên lưng Dụ Hành Chu. Từng miếng, từng miếng. Vết thương hiện ra — dù đã khâu, nhưng như con rết bò trên lưng trắng, gớm ghiếc và dữ dội. Ngón tay Tiêu Thanh Minh thoa thuốc mỡ, nhưng lại do dự, nhíu mày, nhẹ giọng hỏi:

"Còn đau không?"

Dụ Hành Chu hơi nghiêng đầu, mỉm cười dịu dàng:

"Giờ bệ hạ quan tâm, thì không đau nữa."

"Nói nhảm nhiều."

Tiêu Thanh Minh hừ nhẹ, ấn mạnh tay xuống. Bờ vai Dụ Hành Chu khẽ run. Hắn liền giảm tốc độ, thoa đều thuốc mỡ Bạch Thuật để lại. Không ngờ, càng chậm, Dụ Hành Chu càng run, cuối cùng không nhịn được quay đầu lại:

"Bệ hạ..."

Tiêu Thanh Minh lần đầu làm chuyện này, có phần bối rối:

"Sao?"

Dụ Hành Chu khó nhọc nhìn hắn, cắn môi:

"Ngứa..."

Tiêu Thanh Minh hừ một tiếng, vội quẹt nhanh một lớp thuốc, bực bội nói:

"Nhiếp chính đại nhân của trẫm thật khó hầu hạ. Dám chê thủ thuật trẫm không tốt à?"

Dụ Hành Chu cười:

"Không dám, thần sợ lắm."

Tiêu Thanh Minh vòng tay qua nách đối phương, quấn băng mới theo tư thế ôm chặt, rồi thắt nơ, ngắm nghía kiệt tác của mình, trái phải, trên dưới.

"Sợ gì? Lần sau còn ngang ngược, trẫm không giúp nữa đâu."

Dụ Hành Chu không vội mặc lại, mà từ từ tựa vào ngực, xương bả vai, xương quai xanh của đối phương. Theo chuyển động, một rãnh nhỏ hiện ra. Ánh mắt Tiêu Thanh Minh dừng lại vài giây, rồi lặng lẽ dời đi.

"Bệ hạ, thần..."

Tiêu Thanh Minh im lặng chờ y mở lời. Bỗng, cửa phòng bị gõ mạnh.

Giọng Thư Thịnh từ ngoài cửa:

"Bệ hạ, Thái hậu mời người lập tức hồi cung."

Tiêu Thanh Minh và Dụ Hành Chu đồng thời cứng người.

Dụ Hành Chu trầm giọng:

"Xem ra Thái hậu đã biết. Chuyện lớn ở cửa chùa Hoàng Giác, phái hai mươi đại thần đến Hình bộ... Thái hậu không thể không nhúng tay."

Tiêu Thanh Minh giễu cợt:

"Lúc ngươi ngồi xe ngựa hổ da của Thái hậu, sao không nghĩ đến hậu quả?"

Dụ Hành Chu bình tĩnh:

"Thần muốn dập tắt ý chí phản kháng cuối cùng của bọn họ. Không còn cách nào, chỉ đành cắt đứt nút thắt."

"Bệ hạ đã hứa sẽ bảo vệ thần trước mặt Thái hậu."

Tiêu Thanh Minh đứng dậy:

"Ngươi cứ ở phủ dưỡng thương, chưa từng đi đâu."

Dụ Hành Chu do dự:

"Bệ hạ định đối phó Thái hậu thế nào?"

Tiêu Thanh Minh im lặng một lúc, khóe miệng hiện lên nụ cười lạnh:

"Trẫm dung túng bà ta quá lâu rồi. Lần này Tiền Vân Sinh không có ở đây, không có An Yến vương tử chỉ đạo, hoàng thất chỉ là đống cát lún. Dù Thái hậu không gây chuyện, trẫm cũng sẽ ra tay."

Dụ Hành Chu kinh ngạc nhìn hắn, nhíu mày:

"Bệ hạ định... Dù sao bà cũng là Thái hậu. Danh tiếng hiện tại của bệ hạ vất vả mới có được, đừng mạo hiểm."

"Bây giờ không phải trẫm gây sự với Thái hậu, mà là bà ta không biết lượng sức, ép trẫm quá mức. Bà ta thật sự nghĩ trẫm không đối phó được bà?"

Tiêu Thanh Minh cười nhẹ:

"Lão sư, ngươi nghỉ ngơi đi. Việc còn lại, trẫm lo."

Dụ Hành Chu kéo cao cổ áo, nhìn bóng lưng hoàng đế rời đi hồi lâu, rồi khẽ dùng ngón tay chạm vào môi trên, vuốt nhẹ từ khóe môi đến tận mang tai, khẽ mỉm cười.

.....

Vừa về đến cung, một cung nữ cung Ninh Đức đã đợi sẵn, dẫn hoàng đế đi. Không ngờ, Thái hậu không ở Ninh Đức cung mà ở Sùng Thánh điện. Tiêu Thanh Minh chậm rãi bước vào, dưới ánh mắt hoàng tộc — sắc mặt mỗi người mỗi khác. Có Cẩn vương gia, có Hoài vương Tiêu Thanh Vũ. Hai người nhìn hắn với vẻ lo lắng. Cẩn vương hơi nhíu mày, ánh mắt đầy quan tâm. Hoài vương vội đến mức suýt quay người tại chỗ, vừa thấy đã muốn nói, nhưng vì Thái hậu có mặt, chỉ dám liên tục ra hiệu — "cẩn thận".

Giữa điện, hai hàng chân nến soi sáng dãy đền thờ đỏ, đặt bài vị hơn mười vị tiên đế.

Trần Thái hậu mặc áo choàng thêu phượng hoàng, lưng quay về phía mọi người, im lặng. Vừa thấy Tiêu Thanh Minh bước vào, chưa kịp hành lễ, bà bỗng quay người, sắc mặt nghiêm nghị, chỉ thẳng vào bài vị tiên đế, quát lớn:

"Quỳ xuống!"

Toàn thể hoàng tộc trong điện im bặt, không dám hé răng, chỉ mong rời khỏi nơi này, không muốn dính vào cuộc đối đầu công khai giữa hai bên.

Tiêu Thanh Minh đứng sừng sững, ánh mắt lạnh lùng khinh miệt:

"Thái hậu có ý gì?"

Trần Thái hậu chỉ thẳng vào mặt hắn:

"Tiểu Thanh Minh! Trước mặt bao nhiêu tổ tiên, ngươi còn không hối cải? Ngươi đã làm gì? Có cần ai gia kể lại cho tiên đế và các tổ tiên nghe không?"

"Ngươi không biết xấu hổ, nhưng ai gia thì cảm thấy nhục nhã khi đối diện tổ tiên!"

Ánh mắt Tiêu Thanh Minh lạnh lẽo quét qua từng khuôn mặt trong điện. Một số hoàng tộc vì hắn mà mất bình tĩnh, không dám nhìn thẳng vào mắt hoàng đế, chỉ muốn rúc vào một chỗ — như Ninh Việt vương tử. Một số khác căm ghét hắn vì từng bị hãm hại, giờ đây mong hắn bị mắng, bị sỉ nhục, bị quỳ trước tổ tiên.

Tiêu Thanh Minh chắp tay sau lưng, phớt lờ lời buộc tội:

"Không biết trẫm làm gì khiến Thái hậu bất bình. Xin nói rõ."

Một hoàng tộc bỗng lên tiếng:

"Bệ hạ! Ngài làm loạn ở cổng chùa Hoàng Giác, không để ý tiên đế từng nhiều lần sủng ái chùa này, lập làm quốc tự! Đáng lẽ sao lại thu hồi toàn bộ đất đai của chùa, cấp cho đám lưu manh? Đó là đất do tiên đế ban tặng!"

"Được, vậy sao lại bắt trụ trì và toàn bộ tăng nhân chùa Hoàng Giác vào tù? Thậm chí còn bắt cả ngài Tiền, ngài Thôi vào Hình bộ?"

"Thái hậu tháng nào cũng đến chùa bái Phật. Ngài công khai buộc tội chùa Hoàng Giác là nơi chứa ô uế. Ngài đặt danh tiếng Thái hậu và tiên đế ở đâu?"

"Bệ hạ định làm gì? Định đuổi hết quan lại khỏi triều đình sao?"

"Ngài không biết triều đình đang sôi sục sao? Chúng ta bao năm khoan dung sĩ tử, sao ngài cố ý phá hoại chế độ gia phả? Không phải là bất kính với tổ tiên ư?"

"Hơn nữa, triều đình thiếu hàng loạt đại thần, lấy ai làm việc?"

Dưới sự dẫn dắt của một người, các thành viên khác đồng loạt lên tiếng, công khai, ngấm ngầm tố cáo hoàng đế hành xử dị thường, tàn ác, tùy tiện, không xứng làm minh chủ.

Vương tử Ninh Nguyệt do dự, rồi ngắt lời:

"Theo thần, bệ hạ nên thu hồi lệnh, giảm nhẹ hình phạt cho tăng nhân chùa Hoàng Giác và Tiền tiên sinh."

Tiêu Thanh Minh bình thản:

"Trẫm là vua, không nói đùa. Lệnh đã phát, sao có thể đổi thay?"

"Hơn nữa, Thái hậu có quyền can thiệp triều chính không?"

Thấy hắn không chút nể nang, Trần Thái hậu tức đến ngực phập phồng:

"Ai gia lo ngươi vi phạm chế độ tổ tiên, khiến tiên đế chịu oan khuất!"

"Tiểu Thanh Minh! Ngươi có quỳ hay không?"

Bà ngẩng cằm, uy h**p:

"Nếu ngươi còn ngang ngược, đừng trách ai gia không nể mặt. Ai gia sẽ tố cáo ngươi trước toàn triều và thiên hạ — tội bất kính tổ tiên, tội bất hiếu!"

"Đến lúc đó, ai gia sẽ xem ngươi ngồi trên ngai vàng được bao lâu!"

"Thiên hạ học giả, ai sẽ tuân lệnh một bạo chúa bất hiếu?"

Sùng Thánh điện chìm trong im lặng. Mọi ánh mắt đổ dồn vào Tiêu Thanh Minh. Nhiều hoàng tộc từng bị hắn trừng trị nở nụ cười đắc ý. Ninh Nguyệt vương tử nhìn vẻ mặt bình thản của hắn, trong lòng bỗng thấy run sợ.

Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nhìn bà một lúc, rồi chậm rãi cười:

"Trẫm không làm gì sai. Dù đối diện tổ tiên, trẫm vẫn lương tâm trong sáng."

"Ngược lại, chính Thái hậu mới nên tự vấn — tại sao lại dung túng một nơi bẩn thỉu như chùa Hoàng Giác?"

Trần Thái hậu gần như nghẹn thở:

"Ngươi——"

Cẩn vương thở dài, bước lên, che trước Tiêu Thanh Minh, khom người:

"Thái hậu, xin đừng tức giận hại thân. Bệ hạ còn trẻ, khó tránh nóng nảy."

"Hơn nữa, chùa Hoàng Giác bị khám xét, những điều bẩn thỉu đã lộ rõ. Theo thần, trụ trì lợi dụng sủng ái của tiên đế và Thái hậu, làm điều vô liêm sỉ. Tăng nhân tà ác này chính là hung thủ hãm hại tiên đế."

"Bệ hạ hành động — chính là minh oan cho tiên đế, cho Thái hậu, chứng minh sự công bằng của họ Tiêu chúng ta."

Hoài vương cũng đứng dậy:

"Vâng, mẫu hậu, huynh ấy không sai. Mẫu hậu đừng giận nữa..." Y kéo tay áo Tiêu Thanh Minh, nháy mắt, thì thầm: "Đại ca, sao huynh không xin lỗi, đầu hàng một chút? Dù sao Thái hậu cũng là mẫu hậu, là Thái hậu mà."

Tiêu Thanh Minh nhìn Hoài vương đầy suy tư, rồi gật đầu, như bị thuyết phục.

"Hoài vương nói phải. Dù sao, trước mặt tổ tiên, Thái hậu vẫn là mẫu hậu của trẫm, là Thái hậu."

Hắn dõng dạc:

"Pha trà. Trẫm muốn dâng trà trước bài vị tổ tiên, tỏ lòng tôn kính với Thái hậu và mẫu hậu."

Hoàng đế thật sự chủ động dâng trà? Vừa rồi còn cứng đầu, sao vài câu nói của Hoài vương đã khiến hắn khuất phục? Cả hoàng tộc đều không tin. Ngay cả Trần Thái hậu cũng nhìn hắn như thể lần đầu gặp mặt.

Cẩn vương không khỏi mỉm cười, vỗ vai Tiêu Thanh Minh khích lệ:

"Bệ hạ càng ngày càng hiểu chuyện. Có người, lại càng không biết lý lẽ."

Nói xong, ông thở dài, ánh mắt đầy bất mãn nhìn về phía Thái hậu.

Lát sau, cung nữ mang hai tách trà ngon đến, kính cẩn dâng lên.

Tiêu Thanh Minh nhấc nắp chén, dùng ngón tay nhẹ v**t v* mép chén. Dưới ống tay áo rộng, một tấm thẻ trắng lóe lên — không ai để ý.

[Thẻ vật phẩm cấp R: Huyết thanh Sự thật. Sau khi sử dụng, người uống sẽ trả lời mọi câu hỏi mà không do dự. Hiệu lực kéo dài 10 phút, dùng được 2 lần.]

Tiêu Thanh Minh hai tay dâng trà đến trước mặt Thái hậu, cười nói:

"Mời Thái hậu dùng trà."

Suốt mấy tháng qua, Tiêu Thanh Minh luôn đối đầu với bà trước công chúng, chưa từng chiếm thế thượng phong. Nhưng lần này — trước bài vị tổ tiên — hoàng đế buộc phải cúi đầu!

Trần Thái hậu hơi nhướng mày, cẩn trọng nhận chén, nhấp một ngụm.

"Kể từ khi Hoàng đế..."

Chưa dứt lời, sắc mặt Tiêu Thanh Minh bỗng biến đổi. Hắn nghiêm nghị, từng chữ từng chữ vang lên:

"Trẫm tôn kính Thái hậu, coi người như mẫu thân ruột thịt. Vậy vì sao Thái hậu nhiều lần cố ý hại trẫm, thậm chí phái người ám sát trẫm trước cung Thanh Hà?"

Tiêu Thanh Minh từng bước tiến sát Trần Thái hậu, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt sắc bén, uy h**p:

"Thái hậu! Người dám quỳ trước bài vị tổ tiên, thề rằng chưa từng hại mạng trẫm không?"

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Đưa ngươi đi ~ ngàn dặm ~